赵绣娘看苏瑾回到值房，跟了过来：“苏司制，奴婢……奴婢有事禀报。”

    

    苏瑾看着眼前这个浑身发抖的女人，没有立刻说话。

    

    “公关部-小陈”：“赵绣娘好像知道什么惊天大秘密？”

    

    “技术部-小李”：“难道是要揭发刘公公？”

    

    “项目部-老王”：“可能是被人逼到墙角了。刘公公那边给了压力，苏总这边又在查，她两头够不着，只能选一边。苏总上次谈话给的压力和机会起作用了。”

    

    苏瑾让赵绣娘坐下说话。

    

    赵绣娘张了张嘴，又闭上。

    

    她没有坐下，只是站在那里，手指绞着衣角，绞得指节都发白了。

    

    苏瑾也没有催，低头整理桌面。

    

    过了好一会儿，赵绣娘终于开口了：“刘公公……刘公公让奴婢在刺绣司的领用回执上动手脚，奴婢没有做。”

    

    苏瑾的动作一顿。原来如此。

    

    怪不得沈玉贞那么笃定御用云瑾专用金线的事情，怪不得她敢在账册上做文章，让刺绣司过去对账。

    

    原来刘公公是她的人。

    

    通过刘公公来给刺绣司使绊子，找的还是周娴的人。

    

    如果赵绣娘不主动交代，真可能查不到她那里。

    

    赵绣娘的很小：“他说，只要奴婢做了就给奴婢一笔银子，送奴婢出宫。奴婢答应他了，但是奴婢没做，奴婢现在很害怕。他会对奴婢不利。”

    

    她抬起头：“苏司制，奴婢知道错了。奴婢不该替他做事，不该替周娴做事。奴婢……奴婢只想安安稳稳地过日子。求苏司制救救奴婢！”

    

    苏瑾看着她，心中了然。刘公公用的手段很简单，先让她觉得在刺绣司待不下去，再给她指一条出路。

    

    一个在宫里无依无靠的绣娘，被人这么一吓一哄，很难不动心。

    

    “你刚才说，他让你在回执上动手脚。具体怎么动？”

    

    赵绣娘声音更小了：“他说……他说让奴婢在回执上把‘御用云锦金线’改成‘御用云锦专用金线’。就改两个字。奴婢觉得不对，一直拖着没做。后来沈主事来对账，奴婢吓坏了，以为事情败露了。可是没有任何动静。”

    

    “物料稽核司那个副主事跟你什么关系？”

    

    “没，没有关系！奴婢不认识他。”

    

    也许这是人家的私事，苏瑾没有继续追问。

    

    “你说刘公公让你改回执，有证据吗？”

    

    赵绣娘的声音更小了：“他……他是口头跟奴婢说的。没有字据。”

    

    没有字据这在意料之中。

    

    刘公公在宫里混了这么多年，怎么可能留下把柄。

    

    “那你知道，除了你之外，刘公公还找过其他人吗？”

    

    赵绣娘想了想，摇了摇头：“奴婢不知道。他只找过奴婢，因为……因为奴婢是周副司制的人。他觉得奴婢在刺绣司待不下去，一定会答应。”

    

    苏瑾点了点头。这个逻辑说得通。

    

    周娴倒了，她手下的人自然成了最容易被拉拢的对象。刘公公选赵绣娘，不是因为她有多大的用处，而是因为她最容易下手。

    

    “赵绣娘。”苏瑾开口，语气比之前缓和了些，“你今天跟我说这些，是想要什么？”

    

    赵绣娘抬起头，眼眶通红：“奴婢……奴婢只想活着。安安稳稳地活着。”

    

    苏瑾看着她，没有说话。

    

    赵绣娘又道：“奴婢知道，奴婢以前替周副司制做过事，苏司制不信奴婢也是应该的。但奴婢真的没有害过刺绣司，没有害过万寿图。奴婢只是……只是传过几次话。”

    

    苏瑾点了点头：“我知道了。你先回去，该干什么还干什么。刘公公再找你，你应付着，别硬顶。有什么事，随时来找我。”

    

    赵绣娘愣了一下，显然没想到苏瑾会这么轻易地放过她。她连忙跪下，磕了一个头：“多谢苏司制！多谢苏司制！”

    

    苏瑾摆摆手：“去吧。”

    

    赵绣娘站起身，抹了把眼泪，转身出去了。

    

    赵绣娘走后，苏瑾独自坐在值房里，手指无意识地在桌面上轻轻叩击。

    

    赵绣娘的那些话，听起来像是掏心掏肺的忏悔，可仔细一想，处处都是破绽。

    

    “技术部-小李”：“苏总，我回放了赵绣娘的每一句话。她说刘公公让她改回执，但回执是刺绣司领料的原始凭证，哪里是她一个普通绣娘能接触到的，刘公公就算再糊涂，也不会让她做这种一查就穿的事。”

    

    “公关部-小陈”：“她说不认识副主事的时候眼神闪烁，应该是说谎了。不过可以看出稽核副主事和刘公公不是一条绳上的。”

    

    “财务部-张姐”：“最可以的是她坦白的时间点，刘公公让她动手脚的时候不说，拖到沈玉贞告假，稽核司对账无误后来坦白，真假且不说，追究也没有意义了”

    

    “项目部-老王”：“赵绣娘不是来坦白的，她是来投石问路的。她说的那些，七分真三分假。刘公公确实找过她，确实让她做过什么，但未必是改回执那么简单。她承认自己替周娴传过话，但把最要命的那些事推得一干二净。她在赌苏总会放过她，赌苏总会相信她是个只想安稳活着的可怜人。”

    

    “公关部-小陈”：“那怎么办？抓她？审她？”

    

    苏瑾想了想，回复：“不抓。放着。她背后的人想通过她看我的反应，我就给她一个反应。”

    

    “项目部-老王”：“苏总是想……将计就计。

    

    “是的，让她以为我相信了，让她回去报信。她背后的人觉得我好骗，就会放松警惕。”

    

    “财务部-张姐”：“那刘公公那边呢？”

    

    “刘公公只是个小角色。”苏瑾道，“他蹦跶不出花来，现在最要紧的是万寿图。”

    

    刺绣司的院子里很安静，只有风穿过回廊的声音。

    

    月亮已经升起来了，挂在屋檐角上，又圆又亮。

    

    苏瑾忽然想起，再过几天就是中秋节了。

    

    在现代的时候，中秋节不过是多放一天假，跟同事吃顿饭，然后回家刷手机。

    

    但在这个世界，中秋节是大节，宫里要办宴席，各司各局都要进贡应节物件。

    

    刺绣司的中秋进贡，早在她来之前就定好了，是一幅《月宫桂花图》，用金线银线绣出广寒宫的轮廓，再用淡黄色的丝线绣出桂花飘落的样子。图已经绣完了，放在库房里等着节前送上去。

    

    她正想着，门外传来脚步声。苗女官端着一盏新茶进来，见苏瑾站在窗前，轻声道：“苏司制，茶凉了，奴婢给您换一盏。”

    

    苏瑾转身，在桌前坐下，接过茶盏抿了一口。

    

    “苗姑姑，你在刺绣司多少年了？”

    

    苗女官一愣，没想到苏瑾会突然问这个，想了想道：“回苏司制，奴婢来了十二年了。”

    

    “十二年。”苏瑾点点头，“那你见过不少人来了又走？”

    

    苗女官笑：“可不是嘛。光是副司制，奴婢就见过三任。周副司制是待得最久的，也没撑过五年。”

    

    苏瑾看着她：“那依你看，我能待多久？”

    

    苗女官吓了一跳，连忙摆手：“苏司制这话可不敢乱说！您跟她们不一样，您有本事，有手段，还有……”

    

    她顿了顿，声音低了下去：“还有上面的人撑着。”苏瑾微微挑眉：“上面的人？”苗女官压低了声音：“薛掌司，邱尚宫，还有……皇后娘娘。苏司制，您以为奴婢看不出来吗？百福图能那么顺利地交上去，万寿图能有这么多人帮您，光靠您一个人，怎么可能？”

    

    苏瑾没有说话。

    

    苗女官继续道：“奴婢在宫里待了十二年，别的不敢说，看人还是准的。苏司制您是个能做大事的人，跟在您身边，奴婢心里踏实。”

    

    她说完，行了一礼，端着凉茶退了出去。苏瑾看着她的背影消失在门口，唇角微微扬起一丝弧度。

    

    苗女官这个人，从一开始就在试探她、观察她，如今终于彻底倒向了她。

    

    “公关部-小陈”：“苗女官这话说得真诚，应该是真心的。”

    

    “技术部-小李”：“她在刺绣司十二年，根基深，人脉广，有她帮忙，咱们做事方便多了。”

    

    “项目部-老王”：“但也不能完全信任。在宫里待了十二年的人，最懂得审时度势。她今天倒向苏总，是因为苏总势头正盛。万一哪天风向变了……”

    

    苏瑾点头：“用人不疑，疑人不用。但用人的同时，也要留一手。”

    

    她站起身，吹灭了桌上的烛火。月光从窗棂间照进来，在地上投下一片银白。刺绣司的院子里，值夜的绣娘正在收拾绣架，准备锁门。远处的宫墙在月光下泛着淡淡的青色，像一幅水墨画。

    

    苏瑾走出值房，沿着回廊慢慢走着。白天的时候，绣坊里人来人往，针线穿梭，热闹得像集市。

    

    到了晚上，却安静得只剩下风声和自己的脚步声。

    

    她走到百福图曾经摆放的位置，那里已经空了。墙上贴着一张告示，是薛掌司手书的“刺绣司职掌条例”，白纸黑字，写得清清楚楚。

    

    她站在那里，看了一会儿。身后传来脚步声，很轻，像是怕惊扰了她。

    

    苏瑾转身见是秦染。

    

    “还没回去？”她问道。

    

    “刚把明天要用的丝线理好。苏司制不也没回去？”

    

    “郑三娘回去了？”苏瑾问。

    

    “回去了。我让她先走的，她年纪大了，熬不了夜。”

    

    苏瑾点点头：“你也早点回去。明天还要赶工。”

    

    秦染沉默了一瞬，然后道：“苏司制，赵绣娘在刺绣司这么多年，从来不是个胆小的人。今天那副样子，像是装的。”

    

    苏瑾一笑：“你也看出来了。”

    

    秦染道：“奴婢在宫里待了十年，见过太多这样的人。越是会做表面功夫的示弱的人，转身她们可能比谁都狠。”

    

    “我知道了。回去吧，明天还要早起。”

    

    秦染没有再多说，转身离开，她这个罪臣之女见过太多人倒楼塌了，早就学会了用最冷静的眼光看人，用最清醒的头脑判断事。

    

    八月十三，离万寿图完工还有十二天。

    

    午时苗女官过来低声禀报：“苏司制，赵绣娘不见了。”

    

    苏瑾的眉心微微一跳。

    

    “不见了？”

    

    “是。清早点名的时候还在，中午吃饭后出去了一会儿就不见了，也没请假。我去她住的地方看了，人不在。”

    

    “也许是临时有事，暂时不要声张。再等等，若是有人问起，就说她告假了。”

    

    苗女官点头：“奴婢明白。”

    

    她快步出去了。

    

    苏瑾走到窗前，望着窗外的天空。午后的阳光很烈，照在院子里那几株桂花树上，金灿灿的，香气浓郁。

    

    如果赵绣娘出事，卢佑应该已经跟上了。

    

    下午卢佑才过来。

    

    “苏司制。”他抱拳行礼，“还真被您给猜中了。”

    

    苏瑾眼睛一亮：“怎么样，有没有收获？”

    

    卢佑点头：“有。”

    

    卢佑从昨天就跟着赵绣娘，发现今天午饭后她去了刺绣司后面的一排空置院落。卢佑一路跟着，看见她在那里等什么人。

    

    等了约莫一炷香的工夫，来了一个太监。那太监不是别人，正是刘公公。

    

    刘公公给了赵绣娘一个包袱，让她“从北门出去，有人接应”。

    

    赵绣娘接过包袱，正要走，刘公公忽然变了脸，从袖中抽出一把短刀，朝赵绣娘刺去。幸亏属下眼疾手快，把人救下来了。刘公公跑了，属下没追。赵绣娘受了惊吓。”

    

    苏瑾看着他胳膊上的伤口：“你受伤了。”

    

    卢佑脸一红：“一时大意被蹭了一下，不碍事。”

    

    苏瑾从抽屉里取出一瓶金疮药，递给他：“先处理伤口。赵绣娘呢？”

    

    卢佑接过药，道：“属下按照您事先吩咐的把她送给邱尚宫了。邱尚宫说这事她来处理，让苏司制安心绣万寿图，别分心。”

    

    苏瑾点了点头。

    

    赵绣娘的事，邱尚宫接手了。刘公公跑不了，他一个尚服局的太监，能跑到哪里去？

    

    大通作里各组绣活在有条不紊地进行，丝毫没有因为赵绣娘不再受到影响。

    

    八月十五，中秋节，刺绣司放假一天。各司各局都在张罗着进贡应节物件，尚食局忙着准备晚宴的菜品，尚仪局安排歌舞，尚宫局这边倒是最清闲的。

    

    应节的《月宫桂花图》早就绣好了，昨天已经送去了乾清宫。苏瑾今天不用去刺绣司，但也没闲着。

    

    天还没亮，春桃就在院子里忙活了。她搬来梯子，往梧桐树上挂灯笼，红彤彤的，挂了一整排，把整个院子映得喜气洋洋。

    

    “春桃，你这是要把咱们院子变成灯市吗？”

    

    苏瑾倚在门口，看着满院的红灯笼，哭笑不得。

    

    春桃从梯子上爬下来，拍了拍手上的灰，理直气壮道：“小姐，今天可是中秋节！隔壁那户人家前天就挂上了，咱们不能让人比下去！”

    

    苏瑾摇摇头，没有再多说。她转身回到屋里，从柜子里取出一包东西。那是她前几天苗女官送给她的几块上好的月饼模子，刻着嫦娥、玉兔、桂花的图案，她准备今天自己做月饼。

    

    厨房里，小陈已经在和面了。她穿着一身粗布衣裳，袖子挽到手肘，脸上沾着面粉，看起来像个跑堂的伙计。

    

    “苏总，您确定您会做月饼？”

    

    小陈看着苏瑾手里的模子，一脸怀疑。

    

    苏瑾很自信：“当然了，你可别小瞧我，我家每年过中秋都是我妈做月饼，我看都看会了。”