众人本以为距离够近，怎么也会起到作用，可正好相反。
就像两块磁铁，其同名磁极愈发靠近，斥力就会愈发强大，贴近了的等离子喷射，只让颚蚁被一步激怒，生命体征数据瞬间突破所有安全阈值，图表线直冲天花板。
它那狰狞的巨大口器挥舞起来，速度快得在观察囊中留下残影。
无声惊雷。那金属撕裂的恐怖声响，仿佛能穿透真空，回荡在每一个观看者的脑海中。
后勤船的外壳，在那对巨颚面前，宛若纸皮核桃，被轻易地撕开一道巨大裂口。
内部气压瞬间失衡，形成猛烈的气旋，将舱内来不及固定的物品，以及惊恐万分的盖伊娅船员，一起从破口处狠狠吸出，抛入太空。
而颚蚁8823，则毫不犹豫地将它那布满利齿的头部，猛地探入后勤船撕裂的货舱内部。
大快朵颐。
高浓度的，压缩成标准方块的有机营养块，被它疯狂地吞咽。
效果几乎是立竿见影，在吞噬开始后不到一分钟，颚蚁体表那层暗沉的甲壳，开始发出不堪重负的噼啪脆响，一道道裂纹出现。
旧的甲壳在内部生长压力的作用下崩裂，一块块剥离！
而更令人惊愕的是，这头颚蚁还非常节约，忙不迭地利用腹部那些多余的附肢，灵活地抓住从自己身上崩飞出去的大块旧甲壳碎片，送回到口器旁边。
将其连同营养块一起，再次嚼碎吞下！
一边疯狂摄入外部营养，一边高效回收自身的生物质。
它的体积，以肉眼可见的速度开始膨胀。
甲壳下新生的组织呈现出更深的色泽和更坚硬的质感。
基因控制官的脸彻底扭曲了，不知是恐惧，愤怒还是某种扭曲的兴奋。
他猛地转向红色根毛，声音嘶哑：“舰长！不能再等了！8823的失控和成功抢食，会像病毒一样刺激其他颚蚁！”
“它们的自噬进度还在上升，饥饿感会成倍增加！请求立刻，全面启动喂食程序！否则整个舰队都可能陷入暴走！”
通讯频道里此刻已经乱成一团，其他后勤船船长的呼喊声杂乱地涌进来。
“这里是滋养者-29号！后方颚蚁动作越来越剧烈！请求准许提前投喂！”
“我们需要拉开距离！太近了！它口器的挥动范围已经覆盖了我们！”
“舰桥！请下令！我们支撑不住了！”
红色根毛胸前，那大头小猴更是急得吱吱尖叫，声音刺耳。
它顺着她的手臂爬到她的手腕处，竟然张开嘴，用它那细小但锋利的牙齿，去啃咬红色根毛的手指，试图唤醒主人的怜悯。
红色根毛低头，看了一眼焦急啃咬她手指的小猴子，又抬头，望向观察囊中那仍在膨胀的8823，以及数千个代表着狂暴巨兽和后勤船的光点。
自噬进度的数字，依旧在跳动，大部分已经越过0.20%，向着0.25%的“完美阈值”坚定不移地迈进。
舰桥内，无数目光聚焦在她身上。
她知道，通讯的那一头，家的方向，国防部长和研究负责人也在凝视。
红色根毛面色骤变，一声厉喝，宛若雷霆，劈碎了舰桥内黏稠的恐慌。
“文明将灭，生死一线！你们却还在这里贪生怕死不成？”
她的声音并不特别高亢，却好似古老的树木，在面对风暴时毅然决然的耸立。
那声音穿透了湿漉漉的空气，穿透了通讯频道里杂乱的哀求报告，甚至暂时压过了观察囊中传来的，象征毁灭与新生的无声喧嚣。
一瞬间。
整个活体舰桥，连同那无数延伸出去的神经链接，以及所有接入频道的后勤船只，陷入了一片安静。只剩下腔壁括约肌依旧规律的，湿腻的脉动声。
每一个盖伊娅人，无论是舰桥内的军官，还是后勤船上紧握操纵杆，面色惨白的船员，都仿佛被一盆冰水从头浇下。
沸腾的恐惧被瞬间冻结，只剩下刺骨的清醒。
红色根毛的目光如同火炬，扫过舰桥内每一张或年轻或沧桑的脸，也仿佛穿透了虚空，落在每一艘后勤船驾驶员的心头。
“想想看！”她的声音再次响起。
“我们‘绷紧树根’奉令回航。可返程漫漫，星海诡谲。”
“谁能保证，我们不会在某个跳跃点，或者某片靠近航道的星域，撞上那支覆灭了‘落叶萧瑟’和‘华丽叶子’的右威卫舰队？”
“哪怕只是一支小熊猫护卫舰集群，如果遭遇了，怎么办？”
“靠现在这些连饥饿都控制不住的颚蚁？靠我们这艘没有主炮的中继船？不增强实力，到时候，我们连逃跑的资格都没有！只会像……”
她的语气陡然加重，每一个字都像沉重的根须砸在地面。
“只会像我们那两支姊妹舰队一样，被干脆利落地抹去！”
“然后呢？让留在家乡的亲人，等来的不是凯旋的荣光，而是阵亡通知书？”
“让我们整个盖伊娅之花，让我们倾注了所有国运的‘新军’，被全星海的文明嘲笑为不自量力的失败者！”
“让‘绿色花芽’部长在谈判桌上，连最后一点挺直腰杆的筹码都丧失殆尽？”
“你们就想要这样的结局吗？”
寂静。更深沉的寂静。但在这寂静之下，某种东西正在燃烧。
不是恐惧，而是被羞辱，被逼至绝境后，反弹起来的决心。
垂下的头颅重新抬起，颤抖的手指重新攥紧。
通讯频道里，那些急促的呼吸声，渐渐变得粗重而平稳。
观察囊中，新的“火光”亮起。
一朵，又一朵。
自动投喂的程序还没有运行，但更多的颚蚁，却已经急不可耐。
通讯频道里，却再没有传来一句抱怨，一句哀求。
只有偶尔传来的，极其简短的确认声。
“……滋养者-512，下线。”
“……滋养者-74，无法维持相对距离。”
“……滋养者-866，祝你们好运。”
红色根毛胸前，那只大头小猴停下了啃咬她手指的动作。
它仰起头，用它那占据了脸庞绝大部分的圆眼睛，怔怔地看着自己的主人，又看看观察囊中那悲壮而决绝的“喂食”景象。
大颗大颗晶莹的泪珠，毫无征兆地从它眼眶中滚落。
啪嗒，啪嗒，滴落在舰桥地面那湿润的括约肌瓣膜上，留不下一丝痕迹。
就在这时……
“舰长！自噬进度峰值！”
“0.249%……0.250%！阈值抵达！全舰队自动喂食指令已激活并发送！”
神经信号控制员几乎是吼叫着汇报。