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    彦阳开车刚进入谢里登港车道，远远就看到科德斯站在路边等候，接上人后便马不停蹄驱车往自由市北面的种植园赶去。

    路上，彦阳将多利安刚刚来电告知的种植园调查相关进展，给科德斯简单说了一遍。

    说话的过程中，彦阳也时不时用余光瞟副驾上的科德斯，见他指尖捻着袖口线头神色平静，看来昨天遇到卡莉的事，他心中已经拿定主意了。

    彦阳并没有开口询问，想着这件事交给科德斯自己处理就好，虽说是朋友，但关系毕竟没到和张俊辉的程度，也不能任何事都插手的。

    上午出城的车流较少，彦阳驾车比昨天早了半个小时就到了种植园外的警戒范围。

    他看着前方刷着浅灰州属国民警卫队涂装的临时岗哨，缓缓减速停下，通过身份验证后便继续往前开，驶上了最后一段碎石路。

    轮胎碾过碎石路，细碎的颠簸顺着座椅传上来，风里裹着种植园废墟未完全散尽的焦糊味，彦阳远远就看到了等候在路边的多利安。

    他目光扫过四周，在一排刷着军绿色漆、车身印着州属国民警卫队徽记的军用卡车间找到一块空隙，便打了把方向，将SUV稳稳停了进去。

    彦阳与科德斯快步下车，朝着多利安挥了挥手，走到他身边后彦阳简单问了声“上午好”，没有过多寒暄便直入正题：“现在具体是什么情况，方便详细说说吗？IIA是什么时候来的？”

    听到彦阳的问话，多利安没有犹豫，直言道：“昨天你们刚走不久，IIA就来了，他们想要接管现场，我们自然不愿意，双方对峙了一下午，浪费了一下午的时间。”

    彦阳微微颔首表示了解，询问道：“那后来呢？爆发冲突了吗？”

    多利安摇了摇头，没有急着解释，抬手揉了下熬得发红的眼角，指向种植园废墟方向示意边走边说。

    彦阳点了点头，和科德斯一起跟着他往废墟走去。

    多利安边走边道：“对峙期间，斯唐顿岛警卫队的高阶指挥官与IIA派来的负责人进行了谈判，当然，最后的结果并不意外。”

    听到这里，彦阳忍不住插嘴道：“联合调查？”

    “也不算。”多利安应了声，语气中带着几分不屑和烦躁道，“与其说是联合调查，不如说是一种低级别的合作方式，双方互不共享核心情报，只是各自进行调查罢了。”

    彦阳和科德斯对视一眼，科德斯下意识偏了偏头，两人眼里都带着几分疑惑，没急着追问，等着多利安接着往下说。

    正如两人所料，多利安顿了顿补充道：“外围的警戒由斯唐顿岛警卫队负责，IIA不介入，但是内部地下空间的调查，必须要由IIA派遣的调查小组先进行。”

    “原来是这样的一个合作法。”彦阳喃喃道，眼中闪过一丝了然。

    多利安没接话，自顾自往下说：“我们给了IIA一整晚的时间，他们先是派来了各种专业的调查小组，对种植园的地下空间进行了全面细致的调查，之后又派来了他们的外勤小队，分批进入排查，现在还有最后一支外勤小队在里面，预计十分钟内就能出来。”

    多利安讲到这顿了顿，踢开脚边一块硌脚的碎石，抬眼扫了下彦阳，等他提问。

    彦阳略微思索后，问道：“那IIA的人有什么调查发现吗？”

    “没有。”多利安撇了撇嘴，不耐烦地摆了摆手。

    这时，彦阳突然想到刚刚准备离开武馆时，张俊辉最后和他说的话，心头瞬间生起一丝疑窦：IIA为什么执意要先一步调查，难道是在搞什么小动作？

    想到这里，彦阳便问道：“既然是他们先进去调查，会不会有发现线索后偷偷藏起来带走的情况？”

    对于彦阳的问题，多利安并没有意外，想起那些耷拉着脑袋从地下空间走出来的IIA调查人员，嗤笑一声道：“不可能的，放心吧。”

    多利安说罢摇了摇头，解释道：“初次的安全排查是我们进行的，虽然不是针对线索的专项调查，但也初步确定那地下什么东西都没有。”

    接着多利安顿了顿，沉声补充道：“所以我们根本不用担心他们进去后偷偷夹带东西，至于线索信息，要是他们真能有所发现，我们后续进去调查一样能找到。”

    听到这话，彦阳指尖蹭了蹭下巴，了然地点了点头，没再继续追问这个问题。

    这时，多利安想到了什么，扫了眼周围的警戒仪器沉声道：“关于昨天我用地面探测仪没探测到地下空间的原因也已经查出来了。”

    彦阳好奇问道：“是什么原因？”

    多利安没有卖关子，脚尖不自觉点了点地面，解释道：“还记得昨天，你轰开墙面后，断面里夹着白色硬质材料吧。”

    听到多利安提到这个，彦阳便明白，地面探测仪没能探到地下空间，想必就和这白色硬质材料有关，但他没有插嘴，耐心等着多利安的解答。

    多利安无奈笑了下，解释道：“这层白色硬质材料将整个地下空间完全包裹住了，经过分析，其功能就是误导地面探测仪，使探测波反馈重复的结果。”

    听到这，彦阳明白了，主动说道：“所以，我们通过地面探测仪看到的那不正常的匀实土层，便是探测波被误导后，重复返回结果，覆盖了真实的地层数据。”

    “嗯，就是这样的。”多利安笑着点了点头，抬手拍了下彦阳的肩膀，显然对他一点就通的反应很满意，省得自己多费口舌。

    三人边聊边往前走，不多时便绕过了种植园废墟建筑，来到了通往码头的台阶旁。

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    这时，恰好多利安刚刚提到的IIA最后一支外勤小队也从彦阳轰开的洞口走了出来。

    为首的是一名穿着黑色行动服的女孩，从昏暗的地下空间中走出，来到码头前的空地上，面对室外强烈的阳光，她忍不住抬手挡了下。

    她没有在这里多作停留，略微适应室外的阳光后，便转身走向台阶，准备离开现场。

    但就在她刚踏上第一节台阶时，察觉到上方有人下来，便缓缓抬头查看。

    她抬头的瞬间，目光刚好与正好奇打量他们小队的彦阳对上。

    看到女孩的这一刻，彦阳立刻认出了她——奥菲莉亚。

    彦阳明显愣了下，脚步顿住，指尖无意识蜷了蜷，显然没想到会在这里碰到她。

    奥菲莉亚看到彦阳时也愣了瞬，眼尾骤然绷紧，搭在腰后枪套上的手指节猛地泛白，眼神里翻涌着不加掩饰的恨意。

    但这股恨意并没有持续太久，便被她刻意压制住，紧接着奥菲莉亚故作无事发生的模样，带着身边的队友，沿着台阶缓步走来。

    多利安瞧见彦阳和奥菲莉亚刚刚的反应，明显不知道具体什么情况。

    一旁的科德斯清楚先前彦阳和奥菲莉亚的过往，没有多言，只是在奥菲莉亚走近时扯了扯彦阳的衣袖，和他一起退到一边让开了道路。

    经科德斯的提醒，彦阳也回过神来，他目光落在奥菲莉亚以及她身边的人身上，发现奥菲莉亚已经和先前不同，有了属于自己的外勤小队。

    她身边跟着三名男性，其中与她并肩而行的一人最为奇怪。

    这人中等身材，看着平平无奇，头上却突兀地扣着一个哑光金属头盔，将整个头部牢牢裹住，只露出嘴和下巴。

    眼睛位置是两个磨得发乌的暗红色圆形镜片，完全看不清他的眼神，头盔边缘还翘着几根没剪干净的浅棕色发梢。

    彦阳一时也猜不到这头盔是做什么用的，跟在奥菲莉亚和头盔男身后的，是两个穿着黑色皮夹克的男子，他俩不仅衣着一样，连容貌都高度相似，想来是双胞胎。

    奥菲莉亚路过彦阳身边时，彦阳清晰听到她从鼻腔里发出一声冷哼，她没有停留，继续迈步，沿着阶梯往上走去。

    看着奥菲莉亚离去的背影，彦阳没说话，指尖蹭了蹭鼻尖，他对之前的事有些理亏，只能无奈地目视对方走远。

    等奥菲莉亚一行人拉开了几米距离，多利安才问道：“你们和奥菲莉亚及她的小队打过交道？”

    听到多利安的问题，彦阳心底反而生出几分疑惑，听多利安这么问，想来是认得奥菲莉亚的，但奥菲莉亚又不是什么知名的大人物，多利安怎么会认识她？

    彦阳没有急着回答多利安的问题，反倒是先问出了自己的疑问：“你也认识奥菲莉亚？”

    见彦阳没有直接回答，多利安的脸上并没有流露出不满，沉声说道：“我也是刚知道她的事，IIA这一批批的外勤小队前来，虽说现场并不是由我负责，我并没有必要做什么，但出于我的职业习惯，还是查看了每支前来的IIA外勤小队的资料。”

    说着，他的目光落向上方奥菲莉亚一行人的背影，继续道：“然后我就看到了他们的资料，觉得这支外勤小队很有意思，便多留意了几分。”

    多利安目光不住地扫视着奥菲莉亚一行人，神色中带着几分兴致，接着道：“首先就是这支小队的成绩，虽说整体实力并不算强，但却拥有不为人知的情报来源，往往能利用其他IIA外勤所不掌握的情报，从独特的角度完成任务。”

    对奥菲莉亚小队的整体水平进行评价后，多利安略微思索，饶有兴致道：“其次就是这支小队的人员组成。”

    说到这里，多利安话音稍顿，目光落在了奥菲莉亚的身上，继续道：“比如小队队长奥菲莉亚?贝内特，从小成绩优异，对IIA的信仰坚定，算得上是IIA新人里的杰出人物了，凭借自己的能力，快速跻身自由市应急行动组负责人行列，前途无量。”

    多利安此时的语气中多了几分疑惑，说道：“但不知道怎么的，IIA突然免去了她应急行动组负责人的职务，还开除了她的军籍，她只能注册外勤身份留在自由市。”

    多利安无奈摇了摇头，将目光从奥菲莉亚的背影上收回来，尽管对方是IIA的人，他还是不由得为她叹了口气，道：“要知道，IIA和我们圆环以及盐俞李家都不同，他们内部有一条明确的鄙视链，军队地位远高于她现在这种普通外勤，真不知道发生了什么？”

    听到这话，彦阳心虚地垂了头，一旁知道前因后果的科德斯用胳膊肘轻轻碰了碰他，嘴角勾起一抹打趣的淡笑。

    多利安的目光顺着还在往上走的小队成员移动，落在了和奥菲莉亚并肩的头盔男身上。

    他略微沉吟后，沉声道：“站在奥菲莉亚旁边的这个男人，也非常值得一提，吉迪恩?梅里特，原本是IIA军方的一名中级研究员，不知道是哪根筋搭错了，上个月突然就辞去了研究员的工作，跑来自由市注册了外勤身份，成为了奥菲莉亚的队友。”

    提到吉迪恩时，多利安皱了皱眉，眼里满是不解，语气里带着几分惋惜，不过没再多说，毕竟他对这人的了解也有限。

    最后，多利安的目光落在剩下那两名男子的身上，挑眉道：“伊莱亚斯?沃斯、埃利奥特?沃斯，他们俩，相信你们也看出来了，是一对双胞胎，他俩是奥菲莉亚小队的主要战力，异能分别是寒冰和火焰，虽说实力不算强，只是D级水平，但一冷一热属性互补，配合起来相当难缠。”

    多利安突然轻笑了一声，接着道：“要说，他们的来历也挺有意思的，最早和奥菲莉亚一样在IIA军队服役，但没有她那般优秀的履历，后来不知为何被关进IIA监狱，服刑三年出来后，不知道怎么和奥菲莉亚搭上线，被她招入小队。”

    他话音刚落，奥菲莉亚一行人恰好走到台阶顶端，脚步未停往前走去，很快便消失在了三人的视野里。

    多利安缓缓收回望向台阶顶端的目光，落回到彦阳身上。

    他抱着胳膊挑了挑眉，没说话，但眼神里的意思很明显：我已经把我知道的都说了，现在该你说说你为什么认识奥菲莉亚了。