橙留香独自操纵机甲坐在悬崖边的巨石上，香橙战宝的机甲外壳布满划痕，能量屏闪烁着微弱的红光。
四大恶贼的机甲呈扇形围在对面，炮口和刀刃都对准了他，却迟迟没有发动攻击。
天下无贼操控着爆裂王，眉头紧锁——这橙留香明明已是强弩之末，却坐得安稳，既不逃跑也不呼救，反倒像是在等什么。“他到底在耍什么花样？”他心里嘀咕，一时竟不敢贸然下令。
橙留香看向天下无贼的方向，他在思考为什么会突然暴露。
之前自己一行人明明隐藏的不错，但他们就是能突然杀出来。等等联想到小果叮的一异样，难道说...
就在此时，只狼从驾驶舱的一侧冒出来，用舌头舔了舔橙留香。
橙留香抚摸只狼的毛发：“辛苦你跟着我了。”
只狼很温顺的被抚摸毛发，在给了橙留香一张小卡片后，自己回到了自己的位置。
橙留香看了眼那一张小卡片，有些好奇他的作用：“这上面的图标，似乎很厉害”
沉默片刻，橙留香缓缓站起身，香橙战宝的剑柄被他重新握紧，机甲的关节处发出“咔哒”的轻响，像是在积蓄力量。
这让天下无贼立刻警惕起来，而其他人由于等的时间有点久，反而没有注意到橙留香的变化。
“老大，我去试试他！”贼眉鼠眼按捺不住，操控魔动王率先冲了上去，火云刀带着风声劈向香橙战宝。
天下无贼紧盯着他，想看看橙留香会耍什么花招。
橙留香眼神一凝，操控机甲侧身避开，同时挥剑横扫。“铛”的一声，剑尖与斧柄相撞，
魔动王竟被震得后退两步。贼眉鼠眼吃了一惊——这家伙的机甲明明快没能量了，怎么还有这么大的力气？
“废物！”天下无贼低骂一声，下令道，“一起上！别给他喘息的机会！”
天下无贼这里才认为对方只是拖延时间，于是一挥手：“大家一起上！”
爆裂王、海鲨王、金镖王瞬间齐齐出动，四台机甲如潮水般涌向香橙战宝。一时间，炮光、刀刃、飞镖交织成一张攻击网，将橙留香团团罩住。
起初，四大恶贼占据绝对上风。香橙战宝左支右绌，机甲外壳不断被击中，甚至被击飞，发出沉闷的响声，好几次都差点被掀翻。
天下无贼冷笑：“不过是强撑罢了！”随后，等香橙战宝被击飞时，立刻来到它附近打算开大招。
一套霸王追风拳下去，打到对方无力还手。
可渐渐的，他发现了不对劲。
橙留香似乎放弃了主动进攻，所有动作都围绕着防御展开。他操控机甲的身法越来越娴熟，总能在间不容发之际避开致命攻击——有时借着魔动王的巨刀格挡开海鲨王的冲撞，有时顺着金镖王的飞镖旋身躲开爆裂王的炮击，甚至能利用四台机甲的攻击间隙，像游鱼般在缝隙里穿梭。
明明是被动挨打的局面，他却硬生生靠着对时机的精准把握，把防御变成了一种奇特的“借力打力”。四大恶贼的攻击越来越猛，却始终没能真正重创香橙战宝，反而好几次差点误伤队友。
“这家伙……在拖延时间！”天下无贼猛地反应过来。橙留香根本不是在硬拼，而是在用这种方式消耗他们的能量，为菠萝吹雪等人争取时间！
“别管防御！全力攻击！”天下无贼怒吼着，操控爆裂王凝聚起最强火力，“我看你能撑到什么时候！”
香橙战宝的能量屏彻底变成了红色，机甲的动作也开始迟缓。但橙留香的眼神依旧坚定，他望着麦城的方向，仿佛能看到伙伴们安全抵达的身影。
“只要再撑一会儿……”他低声自语，握紧剑柄，准备迎接下一波更猛烈的攻击。悬崖边的风卷起碎石，吹动着香橙战宝残破的机甲外壳，也吹动着众人的内心。
“要想保存实力，就要后人发，先人致。要想屹立不倒，就要谋长节短，才能百战不怠。”
四大恶贼的机甲正要再次合围，橙留香却瞅准空隙，借着天下无贼“霸王追风拳”的冲击力猛地后跃，瞬间拉开数十丈距离。他稳稳落地，香橙战宝的胸腔突然发出一阵嗡鸣。
“现在，轮到我了！”橙留香的声音透过机甲扬声器传出，带着前所未有的力量，“香橙战宝升级！战神香橙！”
说着，将只狼给他的卡片插进机甲卡槽里，瞬间开启升级程序。
话音落下，香橙战宝的外壳如莲花花瓣般层层展开，露出内部闪烁着金光的核心装置。原本的短刀褪去，一柄通体赤红的青龙偃月刀凭空出现，刀身的能量核心外露，流转着灼热的光芒。整个机甲焕然一新，气势陡增，竟比之前强悍了数倍。
天下无贼瞳孔骤缩：“不好！这机甲怎么还有这种等级的升级？快！大家一起上，别给他站稳的机会！”
一声令下，爆裂王、魔动王、海鲨王、金镖王同时发动大招，巨拳、刀光、飞镖、冰刺交织成一片毁灭之网，朝着战神香橙席卷而去。
可下一秒，天下无贼的头皮彻底发麻——只见橙留香操控战神香橙，仅仅抬起左手，掌心凝聚起一团金色能量护盾，竟轻描淡写地将所有攻击尽数挡下。
能量碰撞的冲击波掀起漫天烟尘，战神香橙却纹丝不动。
“不可能！”贼眉鼠眼失声尖叫。
“啊，这到底是什么情况！”
“丞相大人说的对，这个橙留香果然强大！”
橙留香没给他们震惊的时间，右手紧握青龙偃月刀，随手一挥。一道弧形刀气破空而出，带着摧枯拉朽之势横扫而去。
四大恶贼的机甲根本来不及躲闪，被刀气狠狠击中，瞬间被震得倒飞出去，重重砸在地上，机甲外壳迸出刺眼的火花。
天下无贼挣扎着操控爆裂王爬起，看着毫发无损的战神香橙，第一次生出了退意。
“只此一击，就有这种威力吗？看来唯一能赌的，只有这个形态无法稳定了。”
而另一边，麦城里一片混乱。由于·外面正在发生大战，里面不知道为何发生了大火，村民全都在慌忙逃跑。
菠萝吹雪、陆小果和菠萝小薇正拿着地图在巷子里狂奔，身后隐约传来追兵的呼喊。
菠萝吹雪顺势爬上旗杆一看，直接被吓到了。
来的可不是什么普通追兵，而是东方求败本人的火龙王机甲！
菠萝吹雪连忙下来，摇晃小果叮：“我们要快跑啊，现在可没人是东方求败的对手。”
“根据地图，我们应该从西门出城，那里有渡船！”小果叮一边跑一边大喊，指着前方路口的指路牌，“往这边拐！”
三人立刻冲进那条巷子，却没发现，那块写着“西门”的木牌早已被逃难的人群撞得歪向一边，指向的其实是通往另一条路的死胡同。
“怎么越跑越窄？”陆小果看着前方渐渐合拢的墙壁，挠了挠头，“这西门也太隐蔽了吧？”
菠萝吹雪停下脚步，举起地图对照了半天，又抬头看了看四周的建筑，突然脸色一变：“糟了！前面的路被挡住了！”
话音刚落，巷口传来杂乱的脚步声，追兵已经堵住了去路。菠萝小薇握紧剑柄，沉声道：“看来只能拼一次了。”
菠萝吹雪望着死胡同尽头的高墙，突然眼睛一亮：“拼什么拼？翻墙！”他率先冲向墙壁，借助机甲的力量纵身一跃，抓住墙顶的砖块奋力攀爬。陆小果和菠萝小也连忙赶上来。
后面，火龙王机甲直接轰开了挡在他前面的一切阻碍。
“逃往南门吗，有意思，那就让你先有希望，再绝望吧。”说着，东方求败主动降低了追击速度。
直到菠萝吹雪猛地推开麦城南门的木门，眼前的景象却让他瞬间僵住——门外本该横跨峡谷的石桥早已断裂，只剩下两侧光秃秃的桥桩，底下是翻滚着橘红色岩浆的深渊，热浪扑面而来，几乎要灼伤人的皮肤。
“怎么会这样？”陆小果吓得后退一步，“这桥怎么断了？”
菠萝吹雪猛地回头看向小果叮，语气急促：“小果叮，这是怎么回事？你不是说西门的桥没问题吗？”
小果叮拿着地图对照半天，脸都白了：“不可能啊！我明明标记着其他门的桥被炸毁了，西门的桥是完好的……难道是我记反了？”
还没等他们理清头绪，身后传来沉重的脚步声。东方求败驾驶着火龙王机甲，如同一座移动的火山，缓缓堵住了他们的退路。火龙王的炮口闪烁着红光，对准了菠萝吹雪。
“菠萝吹雪，”东方求败的声音冰冷而威严，“我现在就解决你！”说着，火龙王机甲抬起火炮，瞄准了菠萝吹雪等人。
好在第一发被菠萝吹雪躲过去，只是打在岸上。
菠萝吹雪一愣，连忙说：“你现在急着消灭我难道不想要黄色莲蓬了吗？”
东方求败一愣：“不必再逃了。黄色莲蓬，是你自己交出来，还是我亲自来取？”
菠萝吹雪眼神一凛，猛地从怀中掏出黄色莲蓬，紧紧攥在手里，一步步退到断桥边缘，脚掌已经踩在了悬空的碎石上。“你要是再逼我，我就把它扔进岩浆里，谁也别想得到！”
东方求败眉头微皱，正要说话，突然注意到菠萝吹雪脚下的桥体——那些残留的石板正在簌簌发抖，裂缝以肉眼可见的速度蔓延开来。
“喂，你快后退！”东方求败下意识地喊道。
菠萝吹雪以为他在耍诈，冷笑一声：“后退？后退我就掉下去了，大不了同归于尽！”
“我是说你脚下的桥在崩溃！”东方求败的声音带着一丝不易察觉的急切。
“什么？”菠萝吹雪一愣，猛地低头看去——就在他分神的瞬间，脚下的石板“咔嚓”一声彻底断裂！
他身体一歪，下意识地抓住旁边的陆地。
没想到由于东方求败的攻击导致其他地方也开始垮塌，最终菠萝吹雪身边的陆小果和小果叮，三人连同那枚黄色莲蓬，一起朝着滚烫的岩浆坠去。
“啊——！”三人的惊呼声淹没在呼啸的风声里。
东方求败瞳孔骤缩，立刻操控火龙王冲到断桥边，低头看向深渊。岩浆依旧在翻滚，冒着刺鼻的硫磺味，却连一丝人影都没有，更别说尸体了。
仿佛那三人连同黄色莲蓬，都被这无边的炽热彻底吞噬，消失得无影无踪。
联想到之前的：“生死不明，那就是死了”然后董英雄就走出来的事件来看，菠萝吹雪未必已经死亡。
火龙王的机械手悬在半空，东方求败沉默了片刻，眼神晦暗不明。他转身看向身后的手下：“搜！就算掘地三尺，也要把他们找出来！”
橙留香操控着战神香橙，解决掉四大恶贼的机甲后，连喘口气的功夫都没有，立刻朝着麦城方向疾驰。
刚才天边闪过的爆浆火龙弹光芒，他看得一清二楚——那是东方求败的火龙王绝招，菠萝吹雪他们一定出事了。
冲进麦城时，街道上空无一人，只有断裂的木牌和散落的杂物。他循着能量波动找到西门，远远就看见火龙王巨大的身影立在断桥边，东方求败正低头望着底下翻滚的岩浆。
“东方求败！我大哥他们呢？”橙留香操控机甲上前，声音里带着抑制不住的颤抖。
东方求败缓缓转过身，语气平静得近乎冷漠：“他们都死了，掉进岩浆里，连尸骨都没剩下。”
“不可能！”橙留香猛地握紧青龙偃月刀，机甲的关节因用力而发出咯吱声，“大哥那么机灵，一定有办法脱身的！”
东方求败叹了口气，侧身让开，露出身后空荡荡的断桥：“是真的。若他们还活着，黄色莲蓬早就被我拿到了。”他顿了顿，补充道，“我亲眼看着他们掉下去的，那座桥彻底断了，没人能在那种情况下活下来。我没有理由骗你，因为我完全可以直接击败甚至消灭你们，而不是只靠语言欺骗。”
橙留香想到这里，连忙来到悬崖旁边向下观察。望着深不见底的岩浆谷，眼前突然闪过当年三人结义时的场景——桃花树下，他们举杯起誓，要同年同月同日死。如今兄弟已逝，自己独活还有什么意义？
他操控机甲后退半步，打开驾驶舱，看向天空。随后居然直接拿出偃月刀，刀尖缓缓转向自己的胸口。
“你要干什么？”东方求败察觉到他的意图，立刻出声喝止。
“我没能保护好他们，活着还有什么用？”橙留香的声音带着哽咽，“说好同生共死，我不能食言。”
“糊涂！”东方求败的声音陡然严厉，“你死了，你兄弟的家人怎么办？梨花诗还在江东等菠萝吹雪回去，陆小果的爹娘还盼着儿子平安，你让他们怎么办？”
橙留香的动作顿住了。
“你以为死了就是义气？”东方求败走近几步，火龙王的阴影笼罩住战神香橙，“你起码该为他们料理后事，护着他们在乎的人周全，再谈其他。”
他话锋一转，语气缓和了些：“不如这样，你暂时投靠我。我可以向你保证，在你效命期间，绝不主动攻击江东和蜀地。等将来大局已定，你若想下去陪他们，我绝不拦你。但至少到那时，你能告诉他们，你护住了他们想护的地方，守住了他们的家人。”
橙留香沉默了。他望着岩浆谷，又想起菠萝吹雪临行前的嘱托，想起橙留香部落里期盼的眼神。死很容易，可活着承担责任，才更难，也更需要勇气。
良久，他缓缓放下青龙偃月刀，战神香橙的能量核心闪烁着复杂的光芒。
“我有三点要求”
“但说无妨”
橙留香看向远处：“第一，我只投降于大汉”
“哈哈哈哈，我就是大汉丞相，你向我投降就是向大汉投降。”
“第二，我不会帮助你攻击江东和蜀地。”
东方求败一转身，指向蜀地：“我既然答应了不会主动进攻，自然不会食言。”
“好，这第三点，如果我得知大哥他们还活着，一定会去寻找他们的。不过请放心，在此之前，我必然会为您效力。”
东方求败一想，如果找不到菠萝吹雪，自己就能得到一员大将。如果找到了菠萝吹雪，自己就能得到黄色莲蓬的消息。于是立刻答应下来：“我知道你忠肝义胆，不会违背誓言，所以你的要求，我全都答应了。只要你肯为大汉效力，我自然不会为难江东和蜀地的。”
“好，我答应你。”他的声音沙哑，却带着一种沉重的决心，“但你若违背誓言，我定拼尽一切。”
“好，一言为定。”
随后，东方求败直接拿出契约书，而此时橙留香随着情绪冷静下来，发现了一个问题。
要知道他们的机甲是通过黄色莲蓬进行召唤的，如果菠萝吹雪和黄色莲蓬一起被消灭，那么自己应该也会失去机甲才对。
但另一方面，东方求败有的确没有理由骗他，因此唯一的可能就是，菠萝吹雪他的确活着，只是东方求败此时还不知道罢了。
于是，橙留香顿了顿：“不过，还是请丞相说一下你们的目标。”