从林家回来，天色已近昏黄。

    温妙莺让吴妈妈找出那只樟木箱子——它跟着她从温府到邢府，又从京城辗转来到平华村，箱角磕碰的痕迹里，藏着半生光阴。

    箱子打开，熟悉的清冽松香混着淡淡尘味散开。

    里面整整齐齐码着：大小不一的镊子、锉刀、绕丝板、托戒枕；几个青瓷小罐，罐口用蜡封着；还有一本蓝布封面的手抄册子，边角已被摩挲得发毛。

    温妙莺轻轻抚过这些物件。

    指尖触到那把最小的镊子时，微微一顿——镊尖已磨得发亮，那是她十五岁时，为了给一枚米粒大的珍珠穿孔，连续三晚挑灯赶工磨成的。

    当时吴妈妈心疼得直掉泪，她却笑：“磨亮了才好用呢。”

    “小姐，”吴妈妈立在一旁，声音有些哽咽，“这些……您真要再用？”

    “嗯，”温妙莺拿起那本手抄册子，翻开一页——是母亲娟秀的字迹，“明日兰心班的姑娘们要来，总不能空着手教。”

    册子里的图样已泛黄，但线条依旧灵动。

    有首饰的制法，也有香脂香膏的方子。

    最后一页，母亲写着：“莺儿，若有一日无人可依，这些手艺可护你周全。”

    她那时不懂。直到母亲病逝，继母入门。

    表面上看，她依旧是温府的嫡长女，锦衣玉食，处处得体。

    实则月例总是不足，四季衣裳多是旧改，连纸墨都要算计着用。

    她向父亲和兄长哭诉过，父亲却说：“你继母操持家务，日夜辛劳，莫要任性。”

    后来她就不说了。

    吴妈妈把母亲临终前偷偷交给她的体己——几件金饰、一小盒珍珠，还有这本册子，全数给了温妙莺。

    十岁的小人儿，就在烛光下对着图样描啊描，锉刀磨破了手指，丝线勒出了血痕。

    做成的第一支珠花歪歪扭扭，吴妈妈却宝贝似的收着：“小姐做的，比外头卖的都好。”

    香脂香膏的方子更费功夫。

    桂花要选初绽的，薄荷要取晨露未曦时的，油脂的火候差一分则腻，多一分则焦。

    失败了不知多少次，才做出第一罐能用的。

    做好的东西，吴妈妈悄悄拿出去，托给一家可靠的铺子寄卖。

    得来的银钱，才能维持她那份看似体面实则清苦的闺秀生活。

    这其中，还有好友苏曼宜的功劳。

    苏曼宜的母亲是温妙莺母亲的闺中密友。

    因着这层关系，温妙莺才能跟着苏家请的夫子学琴棋书画——继母乐得省下这份开销。

    苏曼宜性子烈，像团火。知道好友的处境后，气得要上门理论，被温妙莺拉住了。

    “那我能做什么？”苏曼宜急得跺脚。

    温妙莺只是笑：“你不是常‘弄丢’耳坠，要我‘赔’你新的么？”

    苏曼宜愣了下，随即眼睛一亮。

    从那以后，她常戴着温妙莺做的首饰四处走动，逢人问起便大声说：“我姐妹做的！比珍宝阁的强多了！”

    京城贵女圈里，渐渐有了“温家女巧手”的名声。

    不是苏曼宜不愿直接贴补，是温妙莺不肯。

    她说：“曼宜，你为我做的，已经太多了。”

    直到嫁给邢东寅。

    那人笑着对她说：“往后，这些手艺只做你喜欢的，不必为生计劳神了。”

    她真的很少再做。

    偶尔兴起，做些滋润的香膏自己用，也送给苏曼宜。

    首饰更是极少动手——因为邢东寅总会留心京中新出的样式，时不时送她一支簪、一对珥珰，笑着说：“我的夫人，合该用天下最好的。”

    可那些最好的，都不如她自己做的那支珠花簪。

    温妙莺的指尖停在瓷罐上，罐底还残留着极淡的桂花香——那是母亲最爱的味道。

    ---

    “怎么把这些找出来了？”

    邢东寅的声音从身后传来。

    温妙莺回头，才发现吴妈妈不知何时已退了出去，屋里只剩他们二人。

    邢东寅将一件披风拢在她肩上：“夜里凉了。”

    他看了眼敞开的箱子，“去林家发生什么了？”

    “几个姑娘在给新嫁娘做头饰，”温妙莺靠进丈夫怀里，声音柔柔的：

    “手艺还生嫩，可心思巧，配色花样都出彩。我让她们明日过来，想着点拨一二。”

    她顿了顿，声音低了些：“好些年没碰这些了，手都生疏了……也不知还做不做得好了。”

    邢东寅却笑了。

    他从怀里取出一个小小的布袋，倒出一支珠花簪——银丝缠作桂枝，中间缀着一颗米粒大的珍珠，工艺不算顶精致，却透着灵巧。

    温妙莺怔住了：“你……一直留着？”

    “当然，”邢东寅将簪子放在她掌心，“你给我的定情信物，从未离身。”

    “哎呀……我说过了，那是误会……”温妙莺脸颊飞红。

    “怎么是误会？”邢东寅挑眉，“这是不是你亲手做的？”

    “是。”

    “是不是你抛下，我亲手接住的？”

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    “我不是抛下，是不小心掉了……正巧你就接住了！”

    邢东寅握住她的手，眼中笑意深深：“反正，就是你抛给我的，选中了我。”

    温妙莺望着他，时光忽然倒流回多年前的那个春日。

    ---

    那是邢东寅高中状元后骑马游街的日子。京城万人空巷，都挤在街边想一睹少年才子的风采。

    温妙莺那日约了苏曼宜，在临街酒楼的厢房里见一家珠宝铺子的掌柜——她要交付几件新做的首饰。

    外头忽然人声鼎沸。

    “状元郎来了！”苏曼宜推开窗户，半个身子探出去张望，回头冲她招手：

    “妙莺快来看！这个状元郎很俊，是你喜欢的类型！”

    有外人在，温妙莺被好友的直言羞得脸热：“什么我喜欢的，你怎么知道？”

    “你喜欢有才气的、高大俊朗的、懂琴棋书画的，”苏曼宜掰着手指，嗓门半点不收，“这个状元郎正正合适！你快来看嘛！”

    怕她嚷嚷得全酒楼都听见，温妙莺只好起身走到窗边。

    只一眼，她就怔住了。

    马上的青年穿着大红状元袍，簪花戴冠，眉眼清朗如画。阳光落在他身上，连喧嚣的街道都成了背景。

    “怎么样？是不是你喜欢的？”苏曼宜用手肘捅了捅她。

    温妙莺下意识点头，随即反应过来，急忙摇头：“别瞎说！他是邢家大少爷，这样的人家，怎么可能……”

    “还不承认？你连人家是邢家大少爷都知道了，肯定是喜欢好久了！”

    话音未落，苏曼宜那一下捅得重了，温妙莺踉跄一步，手中拿着的珠花簪脱手坠落。

    楼下，邢东寅正好抬头。

    他看见临窗的姑娘惊慌的脸，看见她伸出的手，看见那支坠落的簪子划过一道银亮的弧线——几乎是本能地，他抬手接住了。

    簪子落入手心的瞬间，还带着她掌心的微温。

    四目相对。街上的喧哗、人群的欢呼，忽然都远了。

    后来，邢东寅对好友岳奕谋说：“那支簪子精巧得很。做这簪子的人，定有一双巧手，更有一颗玲珑心。”

    三日后，邢家媒人登了温府的门。

    因是邢家主动求娶，温父喜出望外，继母连作梗的机会都没有。

    邢东寅更是亲自出面，如数替温妙莺要回了母亲留下的所有嫁妆。

    成婚那夜，他执起她的手：“往后，你不必再为任何人、任何事委屈自己。”

    ---

    “我当时接住这支簪子，就知道你是我的妻子。”邢东寅的声音将温妙莺拉回现实，“你先看中我的，可不许赖账。”

    温妙莺看着丈夫认真的脸——与多年前那个意气风发的状元郎已有些不同，眼角有了细纹，气质更添沉稳。可眼里的光，一点没变。

    她忽然笑了，轻轻点头：“嗯，是我先看中你的。请夫君……多怜惜。”

    “当然，”邢东寅拥住她，“我们夫妻一体，执手一生。”

    静默片刻，他又道：

    “妙莺，你的手艺是千锤百炼出来的，点拨那些孩子绰绰有余。没准儿明日一过，张夫子和梁夫子就要来找我，说要聘你为兰心班的正式夫子。”

    “我愿意的，”温妙莺眼睛亮起来，“我早就对兰心班有兴趣了。”

    “我知道，”邢东寅含笑，“所以把你的工具箱都找出来了。”

    夫妻俩相视而笑，一同整理起那些旧物。锉刀、镊子、丝线、珠料，一件件摆出来，在灯下泛着温润的光。

    温妙莺忽然想起什么，噗嗤笑出声：“曼宜当年说，你是我喜欢的人。她说得没错。”

    邢东寅挑眉：“苏大小姐那双眼，倒是毒。”

    “她还说，自己要嫁一个舞刀弄枪的大将军，”

    温妙莺眼里漾着笑意，“没想到，她真做到了。她求婚岳六郎的事儿，可是京城这些年经久不衰的话题呢。”

    她顿了顿，轻声叹：“曼宜……也是好样的。”

    邢东寅却咳了两声，神色有些微妙：

    “妙莺，你怎么知道是苏曼宜拿下了岳六郎，而不是岳六郎拿下了苏曼宜？

    岳六郎可不是个只有一身功夫的武夫，他可有心计了！”

    温妙莺一怔：“啊？”

    邢东寅但笑不语，只将最后一支镊子放回箱中，合上箱盖。

    “夜深了，歇息吧。明日还有小客来访呢。”

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