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黑暗、潮湿、散发着微弱硫磺气息的甬道仿佛没有尽头。林木扶着冰冷滑腻的岩壁，每一步都牵扯着肋下那道焦黑翻卷、仍在隐隐作痛的伤口。
体内灵力近乎枯竭，经脉如同干涸的河床，传来阵阵撕裂般的抽痛。神识更是疲惫欲裂，仅能勉强维持身周三丈的模糊感应。
但他不敢停下，更不敢放松警惕。身后隐约传来的轰鸣与嘶吼，显示石室内的战斗仍在继续。雷钧等人与那地火煞髓蚯的胜负未知，他必须尽可能远离。
不知在黑暗中跋涉了多久，前方终于出现了一丝微光，并非出口的阳光，而是一种暗红、跳跃的光芒，伴随着更加浓郁的硫磺和地火气息。
林木强打精神，小心靠近。甬道尽头，连接着一个更大的地下洞窟。洞窟中央，赫然是一个不大的岩浆池，暗红色的岩浆缓缓翻滚，散发出灼热的高温。
池边地面，散落着一些散发着微光的赤红色晶石和几株奇特的、能在如此高温下生存的暗红色苔藓。
这里似乎是那地火煞髓蚯的另一处巢穴或经常活动的区域，暂时没有妖兽的气息，相对安全。
林木紧绷的神经终于稍稍松懈，剧烈的疲惫和伤痛瞬间淹没了他。他靠着洞壁滑坐在地，大口喘息，冷汗浸透了破碎的衣衫。
接着，他拿出那面受损的阵旗。旗面灵光黯淡，原本流畅的火焰莲纹也变得模糊残缺。此旗是他目前最重要的攻防依仗之一，如今受损，战力大减。
他尝试输入一丝微弱的焚心业火本源温养，裂痕处传来细微的抗拒和滞涩感，修复绝非易事，需要特定的火属性灵材和长时间温养。
“先恢复灵力，处理一下伤势。”林木压下心中的焦虑，取出仅存的几枚上品回气丹和疗伤丹药，一股脑吞服下去。精纯的药力化开，滋润着干涸的经脉，缓慢修复着受损的肉身和神魂。他盘膝而坐，开始全力运功调息。
时间在这寂静灼热的地穴中悄然流逝。洞窟内只有岩浆翻滚的汩汩声和林木悠长而略带痛苦的呼吸声。
不知过了多久，也许是数个时辰，也许是一整天。林木缓缓睁开双眼，眸中虽仍带着疲惫，但已恢复了清明。
他站起身，活动了一下依旧僵硬疼痛的身体，目光扫过洞窟。那些赤红色晶石是低阶的“地火晶”，蕴含驳杂的火属性灵力，对他用处不大。
倒是那几株暗红色苔藓，名为“熔火苔”，是炼制某些火属性丹药或治疗火毒的辅材，也算聊胜于无。
他小心采集了所有熔火苔，又捡了几块成色稍好的地火晶备用。然后，他的目光落在了手中那几块一直紧握的、沾染了至阳宝玉气息的温热水润岩石上。
岩石表面还残留着他掌心的血迹，触感温润，散发着微弱却纯净的阳和之气。这气息虽然稀薄，远不能与完整的至阳宝玉相比，但其中蕴含的那一丝精纯阳力，或许真能暂时缓解陈风师兄的赤煞雷毒，延缓其恶化。
“必须尽快回去。”林木眼神坚定。将状态调整到目前能维持的最佳，再次踏上归途。两日后，伤痕累累、风尘仆仆的林木，终于再次出现在了蚀风峡外围，苏晚晴等人藏身的石穴附近。
石穴外的隐匿阵法完好无损，但林木敏锐地察觉到，附近多了几道陌生味的神识残留，似乎有人曾在这片区域搜寻过。
他心中一紧，更加小心地解除外层预警，悄然进入石穴。
“谁？！”一声虚弱的厉喝响起，苏晚晴手持绸带，警惕地挡在陈风和王浩身前，脸色虽然依旧苍白，但眼神锐利。待看清来人是林木，她眼中瞬间爆发出惊喜，随即又被他狼狈凄惨的模样骇住。
“林师弟！你……你怎么伤成这样？！”苏晚晴连忙上前搀扶。
“无妨，皮肉伤。”林木摆摆手，示意自己还能支撑。他快步走到陈风身边，探手检查。
陈风依旧昏迷，脸色青紫未退，胸口那团暗红雷光虽然被压制，但依旧如同毒瘤般盘踞，气息比之前更加微弱。
王浩倒是醒了过来，靠坐在岩壁旁，脸色依旧发青，手臂伤口处的黑气被静璇仙子的手段封住，但精神萎靡，看到林木回来，眼中露出激动之色。
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“林师弟，你找到至阳宝玉了吗？”苏晚晴急切问道，这是他们唯一的希望。
林木沉默了一下，摇了摇头，取出那几块染血的温热水润岩石：“宝玉……被紫霄仙宗雷钧等人夺走了。我只来得及带回这些沾染了宝玉气息的石头，或许……能有点用。”
苏晚晴和王浩的眼神瞬间黯淡下去，希望破灭的绝望感弥漫开来。苏晚晴更是身形一晃，几乎站立不稳。
“紫霄仙宗……又是他们！”王浩咬牙切齿，眼中充满恨意。
“先试试这个。”林木将一块岩石贴在陈风胸口雷毒盘踞之处，同时小心翼翼地分出一缕极其温和的焚心业火暖流，引导岩石中那微弱的阳和之气，缓缓渗入陈风体内，接触那赤煞雷毒。
滋滋……
细微的声响传来。岩石中的阳和之气与赤煞雷毒接触，果然产生了一丝反应！那顽固的雷毒似乎被这精纯的阳力吸引、中和了一小部分，陈风胸口雷光的亮度肉眼可见地减弱了一丝，脸上青紫色也似乎淡了微不可察的一丁点。
有效！但效果极其有限。
“只能暂时缓解，延缓恶化，无法根除。”林木收回手，沉声道。他看着陈风依旧危在旦夕的状态，心中沉重。这几块石头蕴含的阳力太微弱，用一点少一点，最多只能支撑月余。
月余之后，若无真正的至阳宝物或根治之法，陈风恐怕……石穴内陷入一片死寂。苏晚晴默默流泪，王浩拳头捏得咯咯作响。
良久，林木缓缓开口，声音带着一种冰冷的决绝：“苏师姐，王师兄，秘境开启，只剩两月。”
苏晚晴和王浩看向他。
“陈师兄的伤势，拖不得了。我们必须找到真正的至阳宝物，或者……其他根治之法。”林木目光扫过两人，“苏师姐，你伤势未愈，需照看陈师兄和王师兄。王师兄的阴毒也需尽快设法解除。此地已不安全，外围有搜寻痕迹，需另觅隐秘之处。”
“林师弟，你的意思是……”苏晚晴似乎猜到了什么。
“我独自行动，目标更小，更方便探寻机缘，也更容易……了结一些旧账。”林木眼中寒光闪烁，“紫霄仙宗，赵家，幽冥宗……他们欠下的债，该还了。而且，只有我变得更强，才有可能在秘境关闭前，找到救陈师兄的办法。”
“可是你伤还没好……”苏晚晴担忧道。
“伤势我会想办法修复。”林木打断她，语气不容置疑，“你们留在这里太危险。我知道一处更隐蔽的地方，在蚀风峡另一侧边缘，有一处天然形成的‘风眼石洞’，外围幻风紊乱，难以探查，我送你们过去，布下阵法。你们在那里安心疗伤，等我消息。”
苏晚晴看着林木坚定的眼神，知道他心意已决，且所言在理。如今他们三人皆是伤患，跟着林木只会成为拖累。分开行动，或许是唯一的选择。
“林师弟……你一定要小心！”苏晚晴含泪叮嘱，“我们会照顾好自己，等你回来！”
王浩也重重点头：“林师弟，保重！此仇……他日必报！”
计划既定，林木不再耽搁。他强撑着伤体，护送苏晚晴三人，耗费一日功夫，穿越更加危险的区域，终于找到了那处隐蔽的“风眼石洞”。此地果然隐秘，外围幻风形成天然屏障，若非林木神识强大且对风势有独特感应，极难发现。
一切安排妥当，已是夜幕降临。蚀风峡中，风声呜咽，更添凄冷。
但他眼神中的光芒，却愈发锐利冰冷。
转身，踏入呼啸的蚀风与浓重的黑暗之中，青衫很快被夜色吞没。