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林木沿着小镇的石板路走了很久。出了镇子，眼前是一片起伏的丘陵，远处的山峦在晨光中若隐若现。
他没有回头。身后那个老人的身影，那座小小的土地庙，那条烟火气十足的老街，都被他远远地抛在了身后。
他走得不快，每一步都很稳。脚下的路是泥土路，坑坑洼洼，路边的野草长得很高，沾着清晨的露水。偶尔有早起的农人赶着牛从他身边经过，好奇地看他一眼，又匆匆离去。
林木没有在意。
他只是走着，朝着海的方向。
齐沐云给他的地图上标注得很清楚，从青牛镇一直往东南方向，越过几座山岭，再前进上两三日，便能到达海边。
那里有一个小镇，叫云汐镇。
飞行了整整一天，傍晚时分，林木翻过一座山岭，站在山顶往下望去。
远处，是一片平坦的土地。田野、河流、村庄，在暮色中铺展开来，星星点点的灯火开始亮起，像是洒落在大地上的碎金。再远处，天边与地平线交汇的地方，有一道隐约的亮光——那是海。
林木站了片刻，继续下山。
他没有急着赶路。这一路上，他没有遇到任何修士，连妖兽都少见。果然如地图上所说，灵气稀薄，人烟稀少，是那种连散修都不愿来的地方。
也好。
越是没人注意，越是安全。
又赶路了两日。
第三日清晨，林木站在一座山坡上，终于看到了海。
那是一片无边无际的蔚蓝，在晨光中泛着粼粼波光。海浪一波接一波地涌上沙滩，又缓缓退去，发出低沉而悠长的声响。海风吹过来，带着咸腥的味道，与内陆的气息截然不同。
林木站在山坡上，望着那片大海，站了很久。
中州与紫薇灵州隔着一片汪洋，那海叫无尽海，据说广阔无垠，风浪滔天，寻常修士根本无法横渡。只有元婴以上的修士，才能借助飞舟法器，强行跨越。
如今，他已经是金丹大圆满的修士了。
跨过这片海，对他来说，也有着几分把握。
林木收回目光，沿着山坡走下去。
林木沿着山坡走下去，眼前的镇子渐渐清晰起来。
云汐镇比青牛镇大了不少。主街宽阔，能并行两辆马车，两旁店铺鳞次栉比，除了寻常的杂货铺、茶馆、饭馆，还有几家专门售卖海货的铺子，门口摆着晒干的鱼虾、贝壳、珊瑚，甚至还有一些低阶妖兽的骨甲和鳞片。
街上行人熙熙攘攘，有挑着担子的货郎，有背着鱼篓的渔妇，有牵着孩子的老人，也有腰悬短剑、步履匆匆的修士。
林木走在人群中，目光淡淡地扫过四周。他能感知到，镇子里有不少修士的气息——大多是炼气期，偶尔有几道筑基期的波动，混杂在凡人中间，毫不起眼。
这些修士衣着各异，有的穿着道袍，有的穿着短打，有的甚至和凡人打扮无异，混在人群里，若不刻意感知，根本分辨不出来。
他走得不快，目光在一家售卖妖兽材料的铺子前停了一瞬。铺子里摆着几枚低阶妖兽的内丹，品相粗糙，灵气稀薄，显然是从近海猎来的低级货色。看来这云汐镇的修士，大多是以捕猎近海妖兽为生。
他收回目光，继续朝前走去。
走到镇子中央，林木看见一家客栈。
客栈比周围的铺子都大，三层石楼，门脸刷着新漆，招牌上写着“听海居”三个大字，笔力遒劲，像是修士的手笔。门口停着几辆马车，不时有修士进出，身上带着海风的咸腥气和淡淡的血腥味。
林木在门口站了片刻，然后迈步走了进去。
客栈大堂很宽敞，摆了十几张桌子，大半都坐着人。靠窗的位置坐着几个筑基期的修士，正在低声交谈，桌上摆着几壶酒和几碟小菜。靠里的位置，几个炼气期的年轻人围坐在一起，面前摆着地图和罗盘，似乎在商量什么。
林木的目光扫过那些人，不动声色地收敛气息，将修为压制在炼气十层。然后，他在角落找了一张空桌，坐下。
“客官，吃点什么？”店小二快步走过来，殷勤地擦着桌子。
“一壶茶，一碗面。”林木说。
“好嘞！”店小二应了一声，转身去了。
林木坐在那里，静静地听着周围的动静。
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“这次出海的队伍还差人，你们有没有兴趣？”
说话的是靠里那桌的一个中年人，炼气九层的修为，面容黝黑，手掌粗糙，一看就是常年在海上讨生活的。他面前摊着一张海图，上面标着几个红圈。
“去哪个海域？”有人问。
“东边，百里外的碧鳞礁。最近那里出了一窝碧鳞蛇，等级不高，三阶左右，但数量不少。鳞片能卖钱，蛇胆能入药，蛇肉也值些灵石。”
“三阶？那可是相当于筑基期的妖兽，咱们这点修为……”
“怕什么？又不是让你们去硬拼。碧鳞蛇的习性是群居，但一窝里面也就一两条成年的，剩下的都是幼蛇。咱们人多，布个阵，引开成蛇，剩下的幼蛇还不手到擒来？”
几个年轻人面面相觑，有些心动，又有些犹豫。
中年人笑了笑，又道：“实不相瞒，我已经联系了两位筑基期的前辈压阵。他们负责对付成蛇，咱们只需要对付幼蛇。收益按劳分配，不会亏了你们。”
听到有筑基期修士压阵，那几个年轻人的眼睛都亮了。
“我去！”
“我也去！”
“算我一个！”
中年人笑着点头，又看向其他人。他的目光在堂内扫了一圈，最后落在角落里的林木身上。
“这位道友，有没有兴趣？”
林木端着茶碗，抬头看向那人。
中年人站起身，走过来，朝他拱了拱手。
“在下孙海，云汐镇散修，常年在海上讨生活。道友看着面生，是刚到云汐镇的？”
林木点了点头。
孙海笑了笑，在对面坐下，目光在林木身上转了一圈，试探道：“道友也是修士吧？炼气十层？”
林木没有说话，只是端起茶碗抿了一口。
孙海也不在意，自顾自地说道：“道友来得巧。我们正准备出海猎杀碧鳞蛇，正缺人手。道友若是有兴趣，可以一起。收益按劳分配，不会让道友吃亏。”
林木放下茶碗，看着他。
“碧鳞蛇？”
孙海点头，压低声音：“三阶妖兽，相当于筑基期。不过我们已经请了两位筑基前辈压阵，道友只需要对付幼蛇就行。以道友炼气十层的修为，对付几条幼蛇绰绰有余。”
他顿了顿，又道：“这次出海，少则三五天，多则七八天。回来之后，每人至少能分到二十块下品灵石。运气好的话，还能多得些。”
二十块下品灵石。对于散修来说，确实是一笔不小的数目。
林木沉默片刻。
他本来打算独自出海，直接飞往中州。但无尽海广阔无垠，风浪莫测，他对这片海域一无所知。跟着这些常年在海上讨生活的修士走一趟，了解一下海况，也未尝不可。
而且，他很久没有见过这样的场面了，一群低阶修士，为了一点灵石，冒着生命危险出海猎杀妖兽。那种拼尽全力、只为多活一天的劲头，让他想起很多年前的自己。
“好。”他说。
孙海眼睛一亮，笑着拍了拍桌子。
“痛快！那就算道友一个。”
当晚，林木在客栈住下。
房间不大，却很干净。窗户对着海，推开窗，能听见远处海浪拍打礁石的声音。
他站在窗前，望着那片黑沉沉的大海。
海面上没有月光，只有远处几点渔火在闪烁。海风很大，吹得窗棂咯吱咯吱响，带着咸腥的味道和一丝若有若无的寒意。
他站了片刻，然后关上窗户，在床边坐下，闭目调息。他没有放出神识去探查镇子里的那些修士。因为没有必要。