清晨的阳光从窗棂里斜射进来，在书房的青砖地上铺了一层金黄色的光斑。

    李晨坐在书案后，手里拿着一本书，却半天没翻一页。

    目光落在窗外，落在那些在院子里追逐嬉戏的孩子们身上，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。

    门被轻轻推开，李清晨探进头来。

    “爹爹，您有空吗？”

    李晨放下书，冲她招招手。

    “进来。”

    李清晨走进来，身后跟着李星晨。

    两个小姑娘都穿着新做的秋装，粉色的袄裙衬得小脸红扑扑的。

    李清晨走到书案前，在李晨对面坐下，李星晨则安安静静地站在姐姐旁边。

    “爹爹，清晨有一个问题，想了一夜，没想明白。”

    “什么问题？”

    “您那天说的‘小龙虾’。就是那个能帮人干活、能帮人思考的机器。它到底是怎么想的？怎么能知道人想要什么？”

    李晨看着她，心里涌起一阵暖意。

    这孩子，才十岁。

    十岁，就在想这些。

    “清晨，那个东西，离我们还很远。也许要几百年后，才能造出来。咱们现在要说的，是另外一种东西。一种比‘小龙虾’更近一些，也更容易理解的东西。”

    李清晨眼睛亮了。

    “什么东西？”

    “电脑。”

    “电脑？是跟电报有关的吗？”

    “有一点关系，但不一样。电报是用来传信的。电脑是用来计算的。”

    从书案上拿起一张纸，铺在桌上，又拿起一支炭笔。

    “清晨，你知道算盘是怎么算数的吗？”

    李清晨点点头。

    “知道。算盘上有珠子，上珠一颗代表五，下珠一颗代表一。拨动珠子，就能算数。”

    “对。算盘是一种工具，帮人算数。可它只能算简单的数。要是数太多，太复杂，算盘就算不过来。这时候，就需要一种更厉害的工具。”

    李晨在纸上画了一个简单的图。

    “你看，这是一个人。这个人脑子里有想法，想算一个很难的题。可他算不过来，怎么办？他可以找一个帮手。这个帮手，就是电脑。”

    “电脑怎么帮？”

    “电脑会算。它算得很快，比人快无数倍。人想一天才能算出来的题，它眨眼的工夫就能算出来。”

    李清晨吸一口凉气。

    “那得多快？”

    “快到你想不到。一眨眼，能算几百万次。”

    李清晨的眼睛瞪得大大的。

    “几百万次？一眨眼？”

    李晨点点头。

    “对。所以叫电脑。电，是让它动起来的东西。脑，是它用来想的东西。电脑，就是用电来想的机器。”

    李清晨盯着那张图，看了好一会儿。

    “爹爹，电脑是怎么想的？”

    “这是个好问题。”

    李晨想了想，换了一种说法。

    “你知道，咱们人想事情，是靠什么吗？”

    “靠脑子。”

    “脑子是怎么想的？”

    李清晨摇摇头。

    “脑子里有很多很多小小的细胞，叫神经元。这些神经元连在一起，像一张大网。一个神经元通电，就会传给下一个神经元。下一个通电，再传给下一个。这样一级一级传下去，就能想事情。”

    李清晨听得入神。

    “那电脑呢？电脑也有神经元吗？”

    “电脑没有神经元。它有别的东西。有开关。”

    “开关？”

    “对。开关。开关只有两种状态，要么开，要么关。开，就是有电。关，就是没电。这两种状态，可以代表很多东西。”

    李晨在纸上画了两个圈，一个圈里写着“开”，一个圈里写着“关”。

    “比如，咱们可以用开代表‘是’，关代表‘不是’。可以用开代表‘1’，关代表‘0’。这样，很多很多开关连在一起，就能表示很复杂的信息。”

    “听起来有点像电报了，那是怎么计算呢？”

    “计算，就是让这些开关按照一定的规律开开关关。比如，两个开关都是开，就开另一个开关。两个开关都是关，就不开。这样，就能做最简单的计算。”

    李清晨皱起眉头。

    “爹爹，您说的这些，清晨有些听不懂。”

    李晨笑了。

    “听不懂正常。这些东西，本来就不是一天两天能懂的。慢慢来，不着急。”

    李清晨点点头，可眼睛还是盯着那张图。

    “那要是很多很多开关连在一起，是不是就能算很复杂的题？”

    “对。成千上万的开关连在一起，就能算很复杂的题。几百万的开关连在一起，就能算几百万倍的题。几亿的开关连在一起，就能算几亿倍的题。”

    “那得多少开关？”

    “很多很多。多到你想不到。”

    李清晨想了想。

    “那这些开关，放在哪儿？”

    “放在一个很小的东西里。那个东西，叫芯片。”

    “芯片？”

    “对。芯片。用硅做的。硅是一种石头，能导电，也能不导电。把硅做成很薄很薄的片，在上面刻出很多很多的小开关，就能做成芯片。”

    “那得多小？”

    “很小很小。比指甲盖还小。”

    “那么小的东西，能装那么多开关？”

    “能。科学技术，能让东西越做越小。小到最后，你眼睛都看不见。”

    李星晨站在旁边，一直没有说话。这会儿开口。

    “爹爹，那电脑怎么知道人要算什么？”

    李晨看着她，笑了。

    “星晨也想知道？”

    李星晨点点头。

    “电脑不知道人要算什么。它只会听人指挥。人得先告诉它，要算什么。怎么告诉呢？用一种特殊的语言。”

    “特殊的语言？”

    “对。这种语言，不是人说的话，是机器能听懂的话。人用这种语言，告诉机器要算什么。机器听懂了，就算。算完了，再告诉人结果。”

    “那这种语言，难学吗？”

    “难。可学会了，就能指挥机器。你想让它算什么，它就给你算什么。你想让它算多快，它就给你算多快。”

    李清晨的眼睛越来越亮。

    “爹爹，清晨想学。”

    “现在还学不了。这种语言，还没人发明出来。得等很多很多年以后，才会有人发明。”

    “那清晨等着。等有人发明了，清晨就学。”

    李晨摸摸她的头。

    “好。等着。”

    李星晨在旁边问。

    “爹爹，那电脑能记住东西吗？”

    “能。电脑有存储器。存储器里能放很多东西。放进去，就能记住。想用的时候，就能拿出来。”

    “那它能记住多少？”

    “很多很多。比人脑子记住的多得多。人脑子记不住的事，它能记住。人脑子忘了的事，它还记得。”

    “那它会不会把不该记的事也记住？”

    李晨愣住了。

    这孩子，问的问题，越来越深了。

    “会，所以得给它定规矩。什么该记，什么不该记。该记的记，不该记的，不让它记。”

    李星晨点点头。

    “星晨明白了。”

    两个小姑娘又问了很多问题。李晨一一解答，有些能答上来，有些答不上来。答不上来的，他就说，这个问题，现在还没有答案。等以后，也许有人能答。

    不知不觉，一个时辰过去了。

    李清晨终于站起身。

    “爹爹，清晨问完了。清晨要回去记下来。不然就忘了。”

    “好。去记吧。”

    李清晨拉着李星晨的手，往外走。

    走到门口，停下，回过头。

    “爹爹。”

    “嗯？”

    “您说的那些东西，虽然现在还造不出来。可清晨相信，总有一天会造出来的。”

    李晨笑了。

    “为什么？”

    “因为您说的每一件事，最后都成真的了。水泥，电报，蒸汽机，内燃机，挖掘机，拖拉机。每一件都是。所以清晨信您。”

    李晨心里一暖。

    “好孩子。”

    两个孩子走了，书房里又安静下来。

    李晨坐在书案后，望着窗外那片蓝天。

    想起刚才说的那些话。

    电脑，芯片，开关，存储器。

    这些东西，在另一个世界里，是再普通不过的东西。可在这个世界里，它们还只是存在于他的想象中。

    也许几百年后，真的会有人把它们造出来。

    也许他的孩子，他的孩子的孩子，能看到那一天。

    拿起笔，在纸上写了几行字。

    “清晨吾儿：今日所谈，皆为未来之事。未来虽远，方向已明。望汝勤学，望汝深思。将来若有能者，从汝所学中悟出真谛，造出电脑，造福天下。则汝之功，不亚于父。”

    写完了，他放下笔，望着那几行字。

    窗外，阳光正好。