墨工坊后面的那间小屋里，灯光亮了一整夜。

    李清晨坐在那张堆满零件的工作台前，面前摆着两个东西。

    左边是她昨天亲手参与造出来的那个继电器计算器——几十个继电器整整齐齐地排列在木板上，密密麻麻的电线像蜘蛛网一样缠绕其间。

    右边是一台她再熟悉不过的无线电发报机——铜制的面板，乌黑的旋钮，银白色的电键，还有那个她亲手绕了无数遍的线圈。

    看看左边，又看看右边，眉头皱得紧紧的。

    李星晨坐在她旁边，安安静静地陪着。

    “星晨，你说，这两样东西，像不像？”

    李星晨顺着她的目光看了看。

    “不像，一个能动，咔咔响。一个不能动，只能按。”

    李清晨摇摇头。

    “不是动不动的区别。我是说，它们里面的东西。”

    她指着那个继电器计算器。

    “你看，这些继电器，一个接一个，用电线连起来。通电，它就咔一声，代表开。断电，它就咔一声，代表关。开和关，就能表示东西。开是1，关是0。很多个1和0连在一起，就能算数。”

    又指着那台无线电发报机。

    “你看这个，里面也有电。按电键，电路通了，就发信号。松电键，电路断了，就不发。通和断，是不是也像开和关？”

    李星晨想了想。

    “好像是。”

    “那要是把继电器用到电报机上，会怎么样？”

    李星晨眨眨眼，不明白。

    李清晨自己也不知道。可她心里有一个念头，像一颗种子，正在发芽。

    第二天一早，李清晨就跑到李晨的书房门口，使劲敲门。

    “爹爹！爹爹！清晨有话要说！”

    李晨打开门，看见女儿那张兴奋得发红的小脸，笑了。

    “这么早，什么事？”

    李清晨拉着他的手就往工坊跑。

    “爹爹来！清晨给您看个东西！”

    李晨被她拉着，一路跑到那间小屋。

    屋里还是昨晚的样子，继电器计算器和无线电发报机并排摆在工作台上。李清晨指着它们，气喘吁吁地说。

    “爹爹，您看！清晨发现了一个东西！”

    李晨看了看那两个东西，又看看女儿。

    “发现什么了？”

    “清晨发现，这个继电器，跟这个电报机，是一样的！”

    “一样的？”

    “对！您看，继电器是通电就开，断电就关。电报机也是通电就发信号，断电就不发。它们都是用通和断来干活！”

    李晨点点头。

    “对。都是开关的原理。”

    “那能不能把继电器用在电报机上？”

    李晨的眼睛微微亮了一下。

    “怎么用？”

    “清晨想，电报机发信号，是按电键。按一下，通一下，发一个点。按长一点，通长一点，发一个划。可要是信号太多，人按不过来。能不能用继电器，让它自己按？”

    “清晨，你这个想法，很有意思。可你知道，电报信号为什么要人按吗？”

    “因为机器不会自己按。”

    “对。机器不会自己按。可要是把继电器连进去，它就能自己按吗？”

    李清晨想了想。

    “不知道。可清晨想试试。”

    李晨没有拒绝。

    他带着李清晨，开始琢磨这个想法。

    墨问归闻讯赶来，也加入了讨论。

    三个人围在工作台前，对着那台无线电发报机，七嘴八舌地出主意。

    “王爷，清晨小姐这个想法，臣觉得有门。电报信号，说白了就是通和断。继电器也是通和断。要是能把继电器的通断，变成电报机的通断，那机器就能自己发信号了。”

    李晨点点头。

    “可有一个问题。继电器的通断，是靠电。电报机的通断，也是靠电。怎么把它们连起来？”

    李清晨举手。

    “爹爹，清晨想了一个办法。”

    她拿起笔，在纸上画了一个简单的图。

    “您看，这是一个继电器。这边通电，它就吸过去，接通了那边的电路。那边的电路，连到电报机上。这样，继电器一通，电报机就跟着通。继电器一断，电报机就跟着断。是不是就能自己发信号了？”

    李晨看着那张图，眼睛越来越亮。

    “清晨，你这个图，画得好。”

    墨问归也凑过来看，看了半天，点点头。

    “可行。就是得多用几个继电器。一个继电器，只能发一种信号。要想发复杂信号，得很多个连在一起。”

    “那就多连几个。昨天咱们连了几十个，能算一加一。今天连几百个，是不是就能发复杂信号了？”

    李晨笑了。

    “几百个继电器，那得花多少时间连？”

    “花多少时间都行。清晨有的是时间。”

    三个人说干就干。

    墨问归从库房里搬来更多的继电器。李晨画出连接图。

    李清晨负责接线。李星晨在旁边递工具，递电线，递继电器，安安静静地帮忙。

    一天，两天，三天。

    到了第四天傍晚，那个新的机器终于连好了。

    那是一块比昨天大得多的木板，上面密密麻麻固定着上百个继电器。

    电线比昨天多得多，像一张巨大的蛛网，从这一头延伸到那一头。

    继电器旁边还连着几个小灯泡，用来显示通断状态。

    李清晨紧张得手心出汗。

    “爹爹，能试了吗？”

    “试试。”

    接通电源。

    咔咔咔的声音响起来，上百个继电器此起彼伏地跳动，像一场盛大的交响乐。

    那些小灯泡随着继电器的跳动，一亮一灭，一亮一灭，闪烁着迷人的光。

    李晨把一个简单的信号输入进去——那是“SOS”的摩尔斯码，三个点，三个划，三个点。

    继电器的跳动声，跟着那个节奏，点，点，点，划，划，划，点，点，点。

    然后，那台无线电发报机开始自动发信号。

    滴滴滴，哒哒哒，滴滴滴。

    李清晨愣住了。

    然后，跳起来，尖叫了一声。

    “成了！爹爹！又成了！”

    在屋里转了好几圈，笑得眼泪都出来了。

    墨问归站在旁边，也笑了。

    “王爷，清晨小姐这脑子，真是……”

    “随她爹。”

    夜里，李清晨抱着那块新造的木板，又舍不得撒手。

    李晨把她送回屋，让她放在床边。躺下了，眼睛还盯着那些继电器，舍不得闭眼。

    “清晨，你今天做的事，比昨天造的加法器，还要厉害。”

    “厉害在哪儿？”

    “加法器，只能算数。这个东西，能替人发信号。以后，不用人按电键，机器就能自己发。人只要把要发的东西告诉它，它就能发出去。”

    “那不就是爹爹说的‘小龙虾’？”

    李晨笑了。

    “还差得远。可方向是对的。”

    李清晨点点头。

    “清晨知道了。”

    第二天一早，李晨去找郭孝。

    郭孝正在书房里看书，见他进来，放下书。

    “王爷，听说清晨小姐又造出新东西了？”

    李晨点点头。

    “造出来了。能用继电器自动发信号。”

    “那以后电报就不用人按了？”

    “现在还不能。这个东西还太简单，只能发最简单的信号。要发复杂的，还得人帮忙。可方向是对的。以后，会越来越复杂，越来越聪明。总有一天，它会变成真正的‘小龙虾’。”

    “王爷，您说，这些东西，以后会变成什么样？”

    “会变成人离不开的东西。人想什么，它就知道。人要什么，它就做。人累了，它就替人干活。人病了，它就替人照顾。人会越来越轻松，日子会越来越好过。”

    “那人不就没事干了？”

    “人有事干。干那些机器干不了的事。比如，想新的东西。比如，造更厉害的机器。比如，让更多的人过上好日子。”

    “王爷说得是。”

    窗外，阳光正好。

    远处的运河工地上，机器的轰鸣声隐隐传来。

    那是这个时代的声音。

    也是未来的声音。