潜龙一号消失在海平面上的第三天，岛津本城的码头上还站着一个人。
岛津忠良。
他已经在这里站了三天。
每天早上太阳刚出来，他就站在这里，望着那片空荡荡的海。太阳落山了，他才慢慢走回去。
第二天一早，他又来了。
家臣们不敢问，也不敢劝，只能远远地陪着。
岛津贵久终于忍不住了。
“父亲，您这样站着，有什么用？殿下不会回来的。至少今年不会。”
岛津忠良没有回头。
“我知道。我就是想站站。站在这儿，看着那片海，心里踏实。”
“心里踏实？”
“对。踏实。那船是从这儿走的。以后还会从这儿来。我站在这儿，就能第一个看见。”
岛津贵久叹了口气，不再说话。
城里的废墟还在清理，可岛津忠良的心思已经不在这上面了。
他让人把那间客院封了起来，不许任何人进去。
千鹤和阿樱搬回了原来的住处，可每天都要去那院子里坐一坐，摸一摸李晨用过的东西，躺一躺李晨睡过的床。
岛津忠良没有阻止。
他知道女儿在想什么。
四天四夜，那个男人在她身上留下的，不只是种。还有魂。
魂丢了，就得慢慢找回来。
找不回来，就一辈子都活在那四天里。
可他不后悔。
第四天傍晚，岛津忠良终于从码头上回来了。
他直接去了库房。
库房里，堆着李晨留下的东西。
一门火炮。
三杆火铳。
还有几箱稀奇古怪的物件——玻璃镜子、橡胶管子、精钢刀具、一叠图纸、几本书册。
岛津忠良蹲在那门火炮前，伸手摸了摸那乌黑的炮管。
冰凉，光滑，没有一丝锈迹。
他站起来，走到那三杆火铳前，拿起一杆，掂了掂分量。
比他见过的任何铁炮都有份量，拿在手里，沉甸甸的，很有质感。枪管是精钢做的，内壁光滑得像镜子，枪托上刻着细密的花纹，摸上去涩涩的，防滑。
岛津贵久站在旁边，也拿起一杆，翻来覆去地看。
“父亲，这东西，比咱们的铁炮好太多了。”
岛津忠良点点头。
“好太多了。好到让人绝望。”
“绝望？”
“对。绝望。你仔细看看这枪管，这膛线，这准星。咱们的铁炮，是用熟铁卷的，里面坑坑洼洼，打几十发就废了。这枪管，用的是什么钢？咱们连见都没见过。”
他放下火铳，又拿起一把精钢匕首。
刀刃薄得像纸，可锋利得能吹毛断发。
试着在木头上划了一下，一刀下去，寸许深的刀痕。
岛津贵久倒吸一口凉气。
“这刀，比咱们最好的刀匠打的刀还快。”
“快有什么用？咱们打不出来。”
他把那些东西一件件拿起来，又一件件放下。
最后，拿起那叠图纸。
图纸是李晨亲手画的，画的是这几种东西的简单结构。虽然画得潦草，可关键的地方都标出来了。
岛津贵久凑过来看。
“父亲，这些图纸……”
“你想仿造？”
“难道不应该试试？”
“你试试就知道了。”
岛津贵久不信。
第二天，召集了城里最好的铁匠，带着那些图纸和样品，钻进工棚里。
三天后，他出来了。
脸色灰败，眼睛发红，嘴唇干裂。
岛津忠良看着他，没有说话。
“父亲，咱们造不出来。”
“我知道。”
“那钢，咱们没有。那种机器，咱们没有。那些工具，咱们没有。图纸上画的那些东西，咱们根本看不懂。就算看懂了，也做不出来。”
岛津忠良拍拍他的肩膀。
“知道就好。知道了，就不去想。不想，就不难受。”
岛津贵久不甘心。
“父亲，那咱们就甘心当他的狗？”
岛津忠良看着他。
“贵久，你知道什么叫差距吗？”
岛津贵久没说话。
“差距就是，人家有的，你没有。人家会的，你不会。人家能造出来的，你连想都想不出来。这就是差距。”
“差距到了这个份上，就别想着追上。追不上的。老老实实跟着，人家吃肉，你喝汤。汤喝够了，就有力气活下去。活下去，才有以后。”
岛津贵久低下头。
“儿子明白了。”
“你真的明白？”
“真的明白。”
岛津忠良点点头。
“那就好。”
千鹤的院子里，阿樱正在帮她梳头。
两个人都没有说话。
镜子是从李晨留下的东西里拿来的。
玻璃镜子，巴掌大，背面镶着银粉，照出来的脸清清楚楚。千鹤第一次照的时候，吓了一跳。
她从来没见过自己这么清楚的样子。
“小姐，”阿樱轻声说，“您说，殿下明年真的会来吗？”
“会。”
“您怎么知道？”
“因为他答应过。他那样的人，不会骗人。”
“那您肚子里……”
千鹤低下头，摸了摸自己的小腹。
“不知道。现在还不知道。要等。”
“要是怀不上呢？”
“怀不上，就明年再试。明年怀不上，就后年再试。总能怀上的。”
“那民女呢？”
千鹤回过头，看着她。
“你怎么了？”
阿樱的脸微微红了。
“民女也想……也想给殿下生孩子。”
“傻丫头，谁不想？可这事儿，急不得。该来的，总会来。”
阿樱低下头。
“民女知道。”
城里的日子，一天一天过去。
废墟清理得差不多了，新的屋子开始搭建。
那些在战火中幸存下来的人，慢慢恢复了生气。街上有了叫卖声，工地上有了敲打声，酒馆里有了笑声。
岛津忠良每天还是要去码头上站一会儿。
千鹤每天还是要去那间客院里坐一会儿。
阿樱每天还是伺候着小姐，心里想着那个遥远的男人。
日子就这样过着。
直到有一天，岛津贵久匆匆跑进来。
“父亲！出事了！”
岛津忠良放下手里的茶杯。
“什么事？”
“有马家、大友家、龙造寺家，又派人来了！”
岛津忠良的眼睛眯起来。
“来干什么？”
“说是来……来道贺的。”
“道贺？他们贺什么？贺咱们家死了那么多人？贺咱们家被轰平了半边城？”
“他们说是来贺千鹤出嫁的。还带了不少礼物。”
岛津忠良站起身。
“走。去看看。”
城外，果然站着一群人。
为首的是有马晴信，旁边是大友宗麟的使者，还有龙造寺家派来的一个老臣。
他们身后跟着几十个随从，挑着担子，担子上盖着红布，应该是礼物。
有马晴信见岛津忠良出来，脸上堆起笑。
“岛津家主，恭喜恭喜！听说令媛得配佳婿，我等特来道贺！”
岛津忠良看着他，没有说话。
有马晴信也不尴尬，继续笑着说。
“咱们虽然之前有些误会，可毕竟都是九州人，打断骨头连着筋。令媛嫁得好，咱们也跟着高兴。这是一点薄礼，不成敬意，请岛津家主务必收下。”
岛津忠良沉默了一会儿。
“有马殿，咱们明人不说暗话。你们来，到底想干什么？”
有马晴信的笑容僵了一下。
然后，他叹了口气。
“岛津家主，既然你这么问了，我就直说。我们来，是想跟你商量一件事。”
“什么事？”
“合作。”
“合作什么？”
“那个唐王。他那么大的船，那么厉害的火炮，那么多的好东西。咱们九州各家，难道就眼睁睁看着你一家独吞？”
“独吞？有马殿，你这话说的，好像那些东西是我抢来的一样。那是人家给的。给多少，怎么给，人家说了算。我岛津家，只是替人家跑腿的。”
“那你替我们说说，让那唐王也给我们一些。哪怕一门炮，几杆枪，也行。”
岛津忠良看着他。
“有马殿，你觉得可能吗？”
“有什么不可能的？大家都是九州人，有钱一起赚，有好处一起分。你吃肉，总得让我们喝口汤吧？”
“喝汤？你们前几天还合起伙来打我。今天就跑来要喝汤？有马殿，你当我是傻子？”
有马晴信的脸色变了。
“岛津忠良，你别敬酒不吃吃罚酒！”
“有马晴信，你回去问问你那儿子，他的脑袋现在还疼不疼。”
有马晴信的脸，瞬间涨得通红。
他儿子有马义统，被李晨一枪打爆了脑袋，尸体都没收全。这事是他心里永远的痛。
“岛津忠良！你——！”
岛津忠良摆摆手。
“送客。”
那些人走了。
岛津贵久站在父亲身边，脸色凝重。
“父亲，他们不会善罢甘休的。”
岛津忠良点点头。
“我知道。”
“那咱们怎么办？”
“把那门炮架起来，把那几杆枪发给最信得过的人。派人日夜守着，不许任何人靠近。”
“他们要是再来……”
“再来，就打。”
岛津贵久点点头，转身去安排了。
夜里，千鹤的院子里，灯还亮着。
阿樱已经睡了，千鹤却睡不着。
她坐在窗前，望着远处的海。
月光洒在海面上，波光粼粼，像无数条银色的鱼在游动。
伸手摸了摸自己的小腹。
还没有动静。
可她不急。
她相信，种子总会发芽的。
就像那个男人说的，该来的，总会来。
窗外，忽然传来一阵轻微的脚步声。
千鹤警觉地站起身。
一个人影闪进院子，在窗下停住。
“小姐，是我。”
千鹤听出来了，是岛津贵久的声音。
打开门。
岛津贵久站在门口，脸色凝重。
“妹妹，有件事，我得告诉你。”
“什么事？”
“刚才那些人来，表面上是道贺，实际上是来探虚实的。他们走的时候，我派人跟着，发现他们根本没有回去，而是在城外二十里的地方停了下来。那里还有一队人马，至少五百人。”
千鹤的脸色变了。
“他们想干什么？”
“还不知道。但肯定不是好事。”
“大哥，你是担心，他们会对我不利？”
“不是担心。是肯定。你是唐王的女人。你肚子里可能怀着唐王的孩子。他们要是杀了你，或者把你抢走，岛津家跟唐王的联系就断了。唐王就算发怒，也是找他们。他们躲进山里，唐王能怎么办？”
千鹤的手，微微发抖。
“大哥，你帮我转告父亲，我不怕。”
“你不怕？”
“不怕。殿下说过，他会回来的。在他回来之前，我会好好活着。活着等他。”
“好。我会转告父亲。”
他转身，消失在夜色里。
千鹤站在门口，望着那片黑沉沉的夜。
远处，海浪拍打着礁石，发出低沉的轰鸣声。
她伸手，又摸了摸自己的小腹。
“孩子，你爹会回来的。在那之前，娘保护你。”
城外二十里的那片树林里，有马晴信正跟几个人低声商议。
“那个岛津忠良，敬酒不吃吃罚酒。咱们得给他点颜色看看。”
“有马殿，您打算怎么办？”
“那个女人。岛津千鹤。她是唐王的女人，肚子里可能已经怀了种。杀了她，或者抢了她，岛津家就完了。唐王就算发怒，也是冲着我们来。可我们躲进山里，他能怎么办？”
“可那唐王的炮……”
“他的炮再厉害，也打不进山里。他的船再大，也开不进树林。我们只要躲起来，他能把我们怎么样？”
几个人对视一眼，点了点头。
“那就这么定了。找机会，动手。”
月光下，那五百人静静地潜伏在树林里。
等着天亮。
等着那个机会。
等着把岛津家的希望，扼杀在萌芽里。