风停了，庙里的光也死了。

    

    楚玄的手还插在袖子里，掌心紧贴着那把折叠短刃的金属柄。刀是冷的，汗是热的。他没动，也不敢大喘。刚才那一瞬的寂静像是某种假象，就像暴雨前压得人胸口发闷的云层，随时会炸。

    

    黑雾动了。

    

    不是扑过来，而是像水一样从老人脚下漫开，沿着地面裂缝往庙内渗透。它不急，也不响，但每推进一寸，空气就沉一分。楚玄能感觉到灵力在被吸走——不是抽离，是缓慢蒸发，像晒在烈日下的水洼。

    

    他低头看了眼自己的影子。已经模糊了。

    

    “行啊。”他在心里说，“连影子都快没了，这玩意儿真够阴的。”

    

    他没等对方出手，脚下一蹬，整个人向左后方翻滚。残柱挡不住多少攻击，但至少能打断视线。他刚落地，就听见“嗤”的一声，刚才站的位置地面塌了一块，石粉腾起半尺高，又被黑雾吞了进去。

    

    楚玄咬牙，左手撑地，右臂一甩，将灰袍下摆撕下一角。布片飞出，在空中飘了不到两秒，就被黑雾卷住。瞬间，布料边缘开始焦化、碎裂，最后连灰都没剩下。

    

    “吞噬类能量……”他低声说，“碰不得，沾不得，还他妈会爬。”

    

    他背靠断墙，呼吸压得很低。脑子里过了一遍这破庙的结构：三面墙，一面门；门朝外开，现在被黑雾封了；高台在正后方，上面那人站着不动，像尊雕像。可他知道，那不是等死的姿态，是猎手蹲坑。

    

    “不能硬冲。”他想，“出去就是送死。等？等他把整个庙填满？”

    

    他闭了下眼，忽然想起上一刻看到的墙纹——那些被风雨磨平的符印，和邀请函上的一模一样。而这座庙，明显比邀请函古老得多。

    

    “谁抄谁的？”他咧了下嘴，“说不定这地方本来就是个笼子。”

    

    他抬起手，用短刃在掌心划了一道。血不多，但足够。他蹲下身，手指蘸血，在地上三点连线，虚画一个倒三角，正好跨过三处断裂的刻痕。

    

    指尖刚离开最后一笔，地面微微一震。

    

    不是地震，是共振。几粒碎石跳了起来，又落下。头顶瓦片簌簌作响，一块巴掌大的石片从梁上脱落，砸进黑雾里。

    

    黑雾猛地收缩，像是被烫到。

    

    楚玄眼睛亮了。“果然是节点。这庙以前关过什么东西，阵法残余还在。”

    

    他没停，立刻抓起一块带符文的碎石，瞄准刚才震荡最剧烈的位置，狠狠掷出。

    

    石头飞得不高，也不快，但落点极准。

    

    “咚！”

    

    整座庙晃了一下。

    

    高台上，老人眉头一皱。他抬手一招，黑雾回卷，护住周身。但就在那一瞬，连接黑雾与本体的能量丝线被震荡打乱，出现了一个几乎看不见的断档。

    

    楚玄动了。

    

    他不往前，不往后，而是斜冲向高台右侧的死角——那里有一堆倒塌的祭坛残骸，半埋在土里，上面盖着一块刻满反向符文的石板。他早注意到了，那石板的纹路和其他地方相反，像是用来压制什么的盖子。

    

    他扑到石板边，一脚踹翻旁边一根断柱，借力跃上石板表面。脚底刚站稳，黑雾已经重新凝聚，化作三条锁链形态，自空中绞杀而来。

    

    “来得真快。”他说着，突然弯腰，双手发力，把石板边缘撬起半尺。

    

    底下是一道裂缝，深不见底。

    

    更糟的是，裂缝里有东西在动。

    

    不是声音，也不是光，是一种……反吸感。就像有个看不见的嘴在

    

    黑雾锁链逼近到三步距离时，忽然一顿。它们不想靠近那裂缝。

    

    楚玄笑了：“怕了？你主子都不怕的东西，你倒怂？”

    

    他话音未落，猛踩石板中央。

    

    “轰——！”

    

    裂缝张开，一股无形的吸力爆发。三条黑雾锁链被扯得扭曲变形，其中一条直接断裂，化作黑烟四散。高台上的老人闷哼一声，嘴角溢出一丝黑血。

    

    “原来如此。”楚玄喘着气，站在石板上没动，“你这雾不是本源之力，是借来的。而这

    

    老人抹掉血迹，眼神终于变了。不再是居高临下的引导者，而是一个被冒犯的掌控者。

    

    “你以为你在破局？”他开口，声音不再平稳，带着金属摩擦般的嘶哑，“你只是在帮我们完成最后一道验证。”

    

    他双手抬起，黑雾不再攻人，而是全部涌向庙顶。那些残破的梁木、瓦片、碎石，竟开始缓缓悬浮。

    

    楚玄抬头，看见屋顶正在重组。

    

    腐烂的木头拼接成环形结构，碎石自动填补缝隙，黑雾缠绕其上，形成一层暗色膜状物。不过十息时间，整座庙被彻底封闭，像一颗裹在茧里的卵。

    

    空气更稀薄了。

    

    “你要把自己关进来？”楚玄问。

    

    “不。”老人说，“我要让你留在这里，直到你愿意开口。”

    

    他双手合十，黑雾旋转加速，最终凝成一把通体漆黑的权杖。杖头镶嵌着一颗眼球形状的晶体，瞳孔位置是空的，却仿佛在盯着楚玄。

    

    楚玄感觉脑袋一沉，像是有根针从太阳穴扎进去，搅动记忆。

    

    他咬破舌尖，强迫自己清醒。同时悄悄摸向腰间——药剂瓶空了，符石用完了，只剩一把短刃、一身灰袍，和掌心那道还在渗血的伤口。

    

    “装备全交了学费。”他心想，“现在拼啥？拼命？我命又不是大白菜。”

    

    他扫视四周，目光落在那道裂缝上。吸力仍在，但弱了不少。刚才那一击耗掉了它的活性。

    

    “得再点一把火。”

    

    他脱下一只靴子，塞进裂缝口。不出所料，吸力立刻增强，靴子被硬生生拖进去一半。他没松手，反而用脚尖勾住旁边一块尖锐的断碑碎片，轻轻推向靴底。

    

    碎片滑落，精准卡进靴子与石缝之间。

    

    “卡住就好。”

    

    他退后两步，突然大喊一声，整个人撞向右侧墙壁。

    

    墙没塌，但他这一撞，引发了连锁震动。地面裂纹扩散，那块卡住的碎片被挤压，猛地弹出。

    

    “啪！”

    

    像是开关被按下。

    

    裂缝猛然扩张，一道灰白色气流喷涌而出，直冲庙顶。悬浮的梁木被掀飞，黑雾组成的穹顶出现裂痕。老人权杖一颤，黑雾溃散半息。

    

    楚玄没等机会消失。

    

    他冲向高台另一侧，捡起一块刻着符文的断碑，看准黑雾最密集的位置，用力掷出。

    

    断碑砸中权杖下方三尺处的地面，正好落在之前他用血激活的符印三角中心。

    

    “嗡——”

    

    一声低鸣响起。

    

    整座庙的地面亮起蛛网般的红纹，持续不到两秒，又灭了。但就在这刹那，黑雾像是被什么东西刺中，剧烈翻腾起来。

    

    老人怒吼，权杖挥舞，试图镇压异变。可他脚下的高台，竟开始下沉。

    

    楚玄没停下。他转身背靠一根倾斜的石柱，从怀里掏出最后一小截布条——是早上出发前随手塞的，原本用来擦汗。他迅速在左肩伤口上一抹，让布条沾满血，然后猛地抛向左侧空地。

    

    黑雾果然追着血气而去。

    

    他趁机右移五步，藏身于石柱之后。黑雾察觉有诈，折返时慢了半拍。

    

    两息。

    

    对他来说，够了。

    

    他靠在柱后，闭眼一瞬。不是休息，是清空杂念。前世死过太多次，每一次都是在绝境里睁开眼。他知道恐惧长什么样——它喜欢在耳边低语，说“算了”，说“认吧”。

    

    他没理它。

    

    他只想着下一步怎么活。

    

    呼吸稳了，心跳降了。他睁开眼，看向高台。老人已稳住身形，黑雾重新凝聚，但速度比之前慢。刚才那阵震荡，伤到了根本。

    

    “你不是无敌。”楚玄轻声说，“你只是装得像。”

    

    他舔了舔干裂的嘴唇，握紧短刃。刀刃崩了个小口，但还能用。

    

    外面没有风，没有鸟叫，没有树叶响。整座山仿佛被按了暂停键。

    

    只有庙里，两个人，还在等。

    

    一个等他死，一个等他动。

    

    楚玄动了。

    

    他不是攻，也不是逃，而是突然蹲下，用手在地面划拉几下，把碎石堆成一个小堆，又挪了块断砖放在旁边，像是随意摆放。

    

    然后他站起身，盯着高台，笑了。

    

    “你知道为什么我不怕你吗？”他说，“因为你太认真了。你想让我怕，想让我求，想让我跪。可我呢？我只想看看你这套把戏能玩到第几层。”

    

    老人没说话，但权杖尖端开始凝聚一点幽光。

    

    楚玄知道，下一招不会是试探。

    

    他深吸一口气，准备迎接冲击。

    

    就在这时，他眼角余光瞥见——那堆他刚摆好的碎石，动了一下。

    

    不是风吹，不是震动。

    

    是自己动的。