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在白虎书院众人如同即将奔赴刑场的死囚般，怀着各自的心思，悄无声息地分批撤离、隐入夜色，返回各自临时落脚点收拾行装之后，你，便如同一缕真正融入了深沉夜色的青烟，悄无声息地离开了书院外的观察点。
你的身法已至化境，“咫尺天涯”神通运转，并非简单的轻功腾挪，而是涉及空间规则的玄妙运用。
几个呼吸间，你已穿越了整个虎州城，目标明确地朝着城外灯火通明、即便在深夜也依旧有列车进出、显得繁忙而有序的虎州三十里铺火车站而去。
虎州火车站是连接西北与中原的重要枢纽，虽不及姑臧车站一类建在城里的火车站宏伟，规模亦是不小。
高大的砖石站房在夜色中如同蹲伏的巨兽，窗户透出明亮的灯光。月台上，一些晚点的列车正在做最后的加煤或上水，穿着深蓝色制服、头戴安全帽的铁路工人提着信号灯、拿着扳手，在车厢与机车之间忙碌地穿梭，金属的碰撞声、蒸汽的嘶鸣声、工友间简短的吆喝声，混杂在夜风中。
还有一队穿着黑色制服、臂戴“护路队”袖标的队员，手持防暴叉和防暴盾，在月台和站房周围例行巡逻，神情警惕，但显然对深夜的宁静有些放松，不时打着哈欠。
你的身影在阴影与光亮的交界处若隐若现，巧妙地绕过了月台上那些专注于手头工作的工人，如同游鱼避开礁石，没有引起任何人的注意。
你的脚步看似不疾不徐，实则快得在常人视野中留下淡淡的残影，瞬息间便已穿过人声稍息的候车大厅，沿着侧面的楼梯，悄无声息地上到了车站二楼。
这里相对安静许多，主要是车站办公区和一些特殊功能的房间。走廊里亮着瓦数不高的电灯，光线有些昏黄。
你目标明确，径直走向走廊尽头一间挂着“电报调度室”铜牌的房间。这是新生居为了高效管理其庞大的铁路运输网络和通讯需求，在沿线主要车站设立的专属通讯节点，拥有最高优先级和最先进的电报设备，直接联通沿途各站，乃至更远的安东府总部网络。
电报室里亮着灯。透过门上的玻璃窗，可以看到里面只有一个人——一个看起来不过二十出头、面色略显苍白、戴着套袖的年轻报务员。
他正趴在堆满电报纸和登记簿的桌子上，头枕着手臂，发出均匀而轻微的鼾声，显然值夜班辛苦，抵挡不住困意。桌角那台黄铜与乌木制成的电报机静静伫立，指示灯暗着，键钮闪烁着冷冽的金属光泽。
你站在门外，没有丝毫犹豫。也没有推门，没有发出任何声响。只是隔着那扇木门，缓缓抬起右手，伸出食指，对着室内那名沉睡报务员的方位，凌空，轻轻一点。
动作轻柔得仿佛拂去空气中并不存在的微尘。
然而，一道无形无质、却精纯凝练到极点的精神力，已随着你意念所动，穿透木门的阻隔，瞬息间侵入了那年轻报务员的脑海深处。
一阵最深沉、最甜美的睡意浪潮，温柔而不可抗拒地将他本就处于睡眠状态的精神，拖入了更深层次、更难以被外界干扰的沉眠之中。
确保在未来一段时间内，除非受到强烈的物理刺激或你主动解除，否则他绝不会醒来，甚至不会做梦。
做完这一切，你才如同回自己书房般，从容地推开虚掩的房门，走了进去。反手将门轻轻掩上，隔绝了走廊里可能传来的细微声响。
走到那台代表着这个时代远程通讯技术巅峰的电报机前，你拉过报务员旁边本来应该是译电员位置的椅子，坐了下来。
你没有去看任何电码本或操作手册——那些东西对你而言毫无必要，这个时代就算明码发报，也只有新生居内部专门学习过操作电报通讯的人员，才能听懂电报声，看懂电码本。而这种人，在新生居内的保密水平，是和兵器工坊那些技术工人一样，经过层层考核能力、甄别背景，才有资格掌握这门“黑科技”的。
你伸出手指，指尖稳定，悬停在那个被称为“键钮”的金属凸起之上。
下一刻，你的指尖开始落下、抬起，以一种稳定的频率和节奏，敲击起来。
“滴……滴滴……滴滴滴……”
清脆、短促、富有节奏感的电码声，在寂静无声的电报室里响起，打破了只有鼾声的宁静。那声音并不大，却带着一股穿透力，每一个“滴”与“嗒”的间隔、长短组合，精准无误。
你的手指动作快得几乎带出残影，但敲击出的电码声却平稳清晰，没有丝毫错乱。
你正在发送的，是一串极其简短、却意义重大的电码组合。
这串电码，横跨整个大周疆域的“新生居有线电报网络”——这条被内部戏称为“信息公路”的神经网络——以接近光的速度（在这个时代看来），瞬间穿透了千山万水，越过州府县乡，无视昼夜与天气，朝着帝国的心脏、数千里之外的神都洛京，疾驰而去！
电报内容极其精炼，只有九个字的核心指令，但接收人名单却足以让任何知情人头皮发麻：
“速回安东府，紧急会议。”
接收人依次是：
大周皇帝陛下，姬凝霜。
“内廷女官司”监正，凌华。
“内廷女官司”少监，张又冰。
“锦衣卫”指挥使，陈玉谨。
这九字电文，加上这四人名字，组合在一起，意味着帝国最高统治者、掌管宫廷机要与部分情报的女官首领、以及帝国最强力特务机构的头子，将被同时召集。
这已不是普通的“会议”，而是最高级别的应急响应与战略决策的征兆。
敲完最后一个电码，你手指离开键钮。
电报机自动发出表示发送完毕的特定信号，随即指示灯闪烁几下，归于平静，表示信号已成功发出，被中转站接收，正朝着洛京传递。
你这才缓缓站起身，动作舒展，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。最后看了一眼那个趴在桌上、沉浸在最深沉睡眠中、对刚刚发生的一切毫无所知的年轻报务员，嘴角几不可察地向上弯了弯，露出一抹满意的微笑。
一切尽在掌控，连这传送信息的“工具”，也在需要时绝对“安静”。
然后，你的身影，便在昏黄的灯光下，如同一个被擦去的铅笔痕迹，又像投入水中的墨迹消散，悄无声息地淡去、消失在了电报室内。没有开门声，没有脚步声，仿佛你从未出现过。
下一秒，空间在你感知中微微扭曲、折叠。
“咫尺天涯”。
当你再次凝实时，已跨越了千山万水，从西北边陲的虎州火车站电报室，悄无声息地降临在了数千里之外、安东府旧城内，一座毫不起眼的普通民宅的屋顶之上。
时值深夜，安东府旧城大部分区域已陷入沉睡，只有零星灯火与打更人的梆子声偶尔响起。
夜风带着初春的凉意，吹拂着你身上那套依旧未曾换下的灰色小厮短打，衣袂在夜风中轻轻飘动，猎猎作响。
你负手而立，身姿挺拔如松，静静地俯瞰着脚下这片在夜色中轮廓模糊、却又在你的意志与经营下，于短短数年间焕发出惊人活力与勃勃生机的古老城池。
月光清冷，洒在鳞次栉比的屋顶、蜿蜒的街巷、远处隐约可见的工厂烟囱轮廓，以及更远方、如同黑色缎带般静静流淌的图满江上。
片刻之后，你似乎做出了某个决定，身形，再次毫无征兆地一闪。
空间规则对你而言，仿佛只是可以随意拨弄的琴弦。
当你再次出现时，已置身于一间灯火通明、陈设古朴而大气、弥漫着淡淡墨香与檀木气息的书房之中。书房面积颇大，靠墙是顶天立地的巨大书架，摆满了古籍与卷宗。
正中一张宽大的紫檀木书案后，坐着一位身形魁梧如铁塔、豹头环眼、须发虽已花白却根根如戟、不怒自威的老者。他并未伏案工作，而是拿着一柄铮亮的钢刀，正就着灯火，慢条斯理地欣赏着刀身上那精湛的工艺，神态悠闲。
正是坐镇安东、威震北疆数十年的老燕王，姬胜。
对于你的突然出现，姬胜非但没有流露出丝毫惊讶、戒备或不满，甚至连眼皮都没多抬一下。
他慢悠悠地将宝刀归鞘，将这替代了原先“老战友”的全新佩刀，淡然挂回墙上，然后才抬起那双饱经沧桑却又透彻世情的眼睛，看向你，嘴角向两边咧开，露出了一个与他威严外表不甚相符的、带着十足“揶揄”和“看热闹不嫌事大”意味的粗豪笑容。
“哟，稀客啊。”
姬胜的声音洪亮，带着长期军旅生涯留下的豪迈，在安静的书房里回荡。
“我说贤侄女婿，这大半夜的，不陪着你那一二十个的美娇娘们暖被窝，黑灯瞎火地跑你六叔我这破书房来，总不会是为了蹭我这点劣质冷茶喝吧？”
他说话的语气随便得完全无礼，但那份熟稔与隐藏在调侃下的绝对信任，却展露无遗。
对于你展现出近乎“神迹”的“咫尺天涯”神通，这位老燕王（或者说跟着你皇帝媳妇该喊“六叔”），甚至有些“见怪不怪”。
在他眼中，你的武功境界高低，与你治理安东府、发展新生居、改善民生、增强国力的“实绩”相比，终究是“术”的层面。
你们是走在同一条“道”上的同路人——都想让治下百姓安居乐业，都想让麾下的军队攻必克、战必胜，让这北疆乃至天下，变得更安稳、更有力。
作为一个八九岁就被自己父皇丢进军营摔打、在边陲沙场摸爬滚打了一辈子、身上伤疤比有些人岁数还多的职业军人，姬胜骨子里只信奉最朴素的实用主义与现实主义。
当然，最难能可贵的是，老王爷始终没有放下作为一个职业军人最应该保留的东西——良知。
这一点，也是他对先帝那所谓“皇太弟”大饼嗤之以鼻，不在乎谁当皇帝，以至于让你皇帝老婆成功夺位的主要原因。
作为一个有良知的汉子，还是一个卫国戍守边疆一生的职业军人，他痛恨最高权力、乃至官场对人性无休止的侵蚀。
在他看来，朝廷的狗官，自己碍于身份不便下手，别人杀了，那也是为民除害，是行侠仗义，是替天行道，是为江山社稷谋万世之福。
所以，他当年默许了你和凌华这些逃难而来的飘渺宗弟子，在安东府栖身，甚至在新生居建立的时候，大开绿灯，予取予求。
至于是神乎其神的武功，还是光怪陆离的“科学”与“技术”，只要能达成守护疆土、富国强兵、安顿黎民的目标，在他姬老六眼中，就都是好工具，无所谓孰高孰低。
他甚至私下里觉得，你这手“瞬间移动”的本事，用来传递紧急军情、实施斩首行动，简直不要太方便。
“当然不是。”
你摇了摇头，脸上那抹惯常的平静神情收敛，变得少有的严肃与郑重。
你走到书案对面的太师椅前，并未客套，直接坐了下来，目光直视姬胜。
姬胜见状，也收敛了玩笑的神色，身体微微前倾，眼中射出精光：
“小子，看你这模样，又出什么事了？”
“过几天，”你开门见山，声音平稳却带着十足的分量，“会有一伙人，潜入安东府。是‘大乘太古门’的残余核心，外加白莲宗的一部分高手，合计三百四十余人。”
“都是硬点子，玄阶是基础，地阶不少，领头的几个都是天阶，甚至……有和前些年，我境界相仿的高手。”
“高手？”
姬胜一听到这两个字，尤其是“和前些年你境界相仿”这个描述，那双原本因岁月而略显浑浊、此刻却精光四射的眼睛里，瞬间迸发出了极度兴奋与炽热的光芒。
他甚至下意识地舔了舔有些干裂的嘴唇，仿佛那不是一群危险的敌人，而是一盘期待已久的大餐。
“多少年没碰到过像样的硬仗了！前几年灭东瀛，那帮矬子忒不经打！你六叔我可没杀过瘾！”
“怎么配合？你说！六叔我全力配合！”
他猛地从那张宽大的圈椅中站了起来，因为激动，那张饱经风霜的国字脸都微微泛红，魁梧的身躯像一尊即将爆发的火山，散发出惊人的气势。
“八个字：外松内紧，请君入瓮。”
你清晰地吐出这八个字，如同在棋盘上落下决定胜负的一子。
“他们潜入，必然伪装身份，分散进城。您老这旧城是他们最可能的藏身之地。我们要做的，不是打草惊蛇，而是在他们自以为安全、准备动手的时候……”
你顿了顿，眼中寒光一闪：
“一网打尽。不留后患。”
“好！痛快！”姬胜重重一拍大腿，发出“啪”的一声脆响，脸上兴奋之色更浓，“就等你这句话！老子这身骨头，再不打仗，都快锈穿了！”
你继续道：“我已经发出急电，通知了凝霜、凌华、张又冰还有陈玉谨，让他们立刻从京城赶回来。最迟明日黄昏，应该就能抵达安东府。”
听到这几个名字，尤其是女帝姬凝霜和锦衣卫指挥使陈玉谨，姬胜眼中闪过一丝了然。
这是要动用最高层面的力量，确保万无一失，同时恐怕也涉及更深层的清算与震慑。
“到时候，”你看着姬胜，“还请皇叔您，以您的名义，把慕容洛和宇文乞豆陵，两位世家的家主，也请到府上来。有些事，需要他们在场，也需要他们……配合。”
“毕竟城里都是你们三家的产业，这辛辛苦苦多少年，要是万一打坏了，咱们都是合作这么多年的老朋友，也好有个应对的章程不是？”
慕容世家和宇文世家，是盘踞安东府数百年的地头蛇，在旧城根基深厚，产业无数，耳目灵通。要想在旧城区域内，做到“外松内紧”又不被这些高手察觉异常，没有这两家的全力配合与信息共享，几乎不可能。
“没问题！”
姬胜回答得斩钉截铁，蒲扇般的大手再次重重拍在自己那如同铁铸般结实的胸膛上，发出沉闷的“砰砰”声响，显示着这副身躯依旧蕴含的惊人力量。
“包在你六叔我身上！慕容洛那小子，还有宇文乞豆陵那个胡人老东西，这点面子还是会给我的！老子倒要看看，是哪些不开眼的兔崽子，敢来咱们安东府撒野！”
看着姬胜那副摩拳擦掌、恨不得敌人立刻出现的亢奋模样，你心中微微一定。有这位坐镇北疆数十载、在边军和本地拥有无上威望、且绝对可靠的老燕王全力配合，计划的基石便已稳固。
剩下的，便是静待各方就位，以及……“鱼儿”们，自己游进那张早已为他们备好的无形巨网之中。
当安东府旧城的燕王府书房内，你与姬胜敲定着应对强敌的冷酷计划时，一江之隔的满东县职工食堂里，却正上演着与阴谋、杀机截然相反、充满人间烟火气的热闹景象。
时值晚餐高峰，巨大的食堂内人声鼎沸，热闹非凡。
数十张长条饭桌坐得满满当当，穿着各色工装、满身汗渍与油污的工人们，结束了一天的劳作，此刻正聚在一起，高声谈笑，大快朵颐，享受着一天中最放松、最惬意的时光。
充满了油脂香气的浓郁饭菜香味——红烧肉酱香、酸菜鱼的酸辣、炒青菜的清新、大骨头汤的醇厚——混合着米饭的蒸汽、男人们的汗味、女工们的低声笑语，以及餐具碰撞的叮当声，弥漫在温暖而明亮的食堂空气中。
鲍天和与刘法玉，各自端着打满了饭菜的陶制餐盘，在拥挤的食堂里寻找着空位。
餐盘里是标准的三菜一汤配置：一份烧得油光锃亮、肥瘦相间、令人垂涎的红烧肉；一份炒得碧绿生青、清脆爽口的炒青菜；一份炖得酸辣开胃、鱼肉雪白嫩滑的酸菜鱼；还有一碗撒了翠绿葱花和淡粉色虾皮、热气腾腾的白菜豆腐汤。
对于刚刚消耗了体力学骑车、又正是长身体年纪的两人来说，这无疑是极富诱惑力的晚餐。
他们好不容易，才在一个相对安静的靠窗角落，找到了两个并排的空位。与周围那些三五成群、高谈阔论、甚至已经开始划拳喝酒、气氛热烈的工友们相比，他们这个小小的角落，显得格外安静，甚至有些格格不入。
鲍天和先帮刘法玉放好餐盘，然后自己才在她对面坐下。
他没有立刻动筷，而是不由自主地，将目光投向对面的刘法玉。
她正小心翼翼地用筷子夹起一块晶莹剔透、粒粒分明的米饭，然后小口小口地、极其认真地送进嘴里，细嚼慢咽。脸颊因为咀嚼的动作而微微鼓起，透着健康的红晕，长长的睫毛低垂，在眼睑下投下一小片柔和的阴影。
那模样，专注而满足，带着一种不谙世事的纯真与对食物的珍视。
看着这幅画面，鲍天和心中，突然被前所未有的奇异“踏实”与“满足”感所充盈。
那感觉如此陌生，又如此温暖，仿佛连日来的颠沛、迷茫、对父亲信念的不认可、对新环境的无措，都在这一刻，被这寻常的食堂晚餐、被对面这个安静吃饭的姑娘，悄然抚平了不少。
这是一种脚踏实地的、属于“生活”本身的安宁。
鬼使神差地，几乎未经思考，鲍天和便伸出自己的筷子，在餐盘里略一逡巡，然后稳稳地夹起了自己碗里那块最大、最肥美、颜色最诱人、半是瘦肉半是晶莹剔透肥肉的红烧肉。
他动作有些笨拙，甚至带着点腼腆，仿佛夹着的不是一块肉，而是什么易碎的珍宝。然后，将那块红烧肉，稳稳地，放到了刘法玉餐盘里尚且空着的一角。
“多……多吃点。”
他开口说道，声音因为那一瞬间的冲动和随之而来的轻微尴尬而显得有些生硬，语调也还是那副带着点读书人迂腐气的笨拙模样。
但当他抬起头，目光与因他动作而愕然抬眼的刘法玉相接时，那双眼睛里，却清晰地映着她的身影，里面充满了纯粹而温柔的关切与笑意。那笑意很浅，却足以融化他平日的清冷。
刘法玉显然没料到他会这么做。
她先是愣了一下，看着自己盘子里突然多出的红烧肉，又抬眼看了看鲍天和那双映着食堂灯光、显得格外明亮的眼睛，脸颊“腾”地一下，以肉眼可见的速度迅速泛红，一直红到了耳根。
但她很快反应过来，没有推拒，也没有说什么客套话。她只是抿了抿唇，然后也拿起自己的筷子，在自己那碗酸菜鱼里仔细挑拣了一下，夹起一块最大、看起来最嫩滑无刺的鱼腹肉，同样带着几分认真，放到了鲍天和餐盘里。
“你也吃。”
她抬起头，对他露出了一个比食堂灯光更加明亮、更加温暖的笑容。
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那笑容纯净得不含一丝杂质，仿佛春日里第一缕穿透寒雾的阳光，瞬间照亮了这个嘈杂的角落，也悄然撞进了年轻士子那颗原本充满了经义与自我怀疑的心房。
食堂顶部悬挂的白炽灯，柔和地洒在他们年轻而充满朝气的脸庞上。
鲍天和脸上带着些许窘迫却真实的浅笑，刘法玉脸上是未褪的红晕与明亮的笑靥。
两个餐盘靠得很近，一块红烧肉，一块酸菜鱼，静静地躺在彼此的地盘上，交换着无声的关怀与初生的默契。
这一刻的温馨与简单，与食堂整体的喧闹仿佛隔着一层透明的屏障，却又和谐地融为一体。
而就在离他们不远处的另一张桌子旁，慕容莲正毫无形象地大快朵颐。
她一手抓着一个炖得软烂脱骨的大猪蹄子，啃得满嘴流油，另一只手还拿着个白面馒头，不时咬上一口。
坐在她对面的，是一个看起来年近三十、面容颇为英俊、甚至带着几分风流倜傥气质的男子。他穿着质地考究的锦缎长衫，与周围清一色的工装格格不入，但神态自然，正慢条斯理地吃着几样小菜，偶尔与慕容莲低声交谈几句。
“莲儿，要我说，你就别整天心里头惦记着社长了。”
那男子咽下口中的食物，用一种半是玩笑、半是认真的调侃语气，对正跟猪蹄子“搏斗”的慕容莲说道，声音压得颇低，但以鲍天和的耳力，还是能隐约听到。
“人家身边围绕着的那都是些什么人物？女帝陛下、隐士宗主、还有那些个身怀绝技、来历不凡的奇女子。个个都不是省油的灯。”
“你啊，武功是不错，家世也好，模样也周正，可跟她们比……”他摇了摇头，没说完，但意思很明显，“……还是现实点，赶紧找个顺眼的，或者是知根知底的，把自己嫁了算了。也省得慕容世伯整天为你操心。”
“远子，你懂个屁！”
慕容莲闻言，立刻从猪蹄子上抬起头，翻了一个大大的白眼，毫不客气地回怼道：
“宁啃仙桃一口，不吃烂杏一筐！你以为老娘跟你似的？”
二人似乎很熟，她懒得给那男子留丝毫的颜面，直接数落起来：
“年纪轻轻，不到三十，就妻妾成群，子女绕膝，整天脑子里除了那点炕头上的事，就没别的了？见了哪个漂亮姑娘，人家多看你一眼，你都觉得人家对你有意思一样！德行！”
被她如此毫不留情嘲讽的男子，正是安东府两大世家之一，宇文家的现任家主宇文乞豆陵的大儿子——宇文靖远。
他与慕容莲从小相识，一起在旧城的街巷里打闹长大，算得上是真正的青梅竹马。
只不过……宇文靖远年少时便以风流自诩，十几岁就沾染了嫖宿的恶习，且异常热衷于骑马打猎、走马斗鸡等“不务正业”的纨绔勾当。这让心高气傲的慕容莲很是瞧不上眼，觉得他是个被家族宠坏、尚未“开化”的“生胡”。
所以，两人最终也没能如长辈有时玩笑期盼的那样“结为秦晋”，反而成了这种可以互相插科打诨、无话不谈，但绝无男女之情、更做不成夫妻的、“铁哥们”式的古怪关系。
宇文靖远被她呛得摸了摸鼻子，也不生气，反而贼兮兮地笑了笑，身体前倾，凑得更近些，用只有两人能听清的声音，压低了嗓门，脸上露出一个男人之间心照不宣的、暧昧笑容：
“哎，我说莲儿，你觉不觉得……社长他，既然放着刘小姐（他朝鲍天和他们的方向努了努嘴）那么一个水灵灵、娇滴滴的小美人，自己不吃，反而……送到了鲍公子嘴边，是不是有点……嗯，力不从心了？”
“还是说，他口味变了，就喜欢……更厉害的？”
“放你娘的屁！”
慕容莲一听这话，瞬间炸了毛，也顾不得压低声音了，一巴掌拍在面前的饭桌上，发出“砰”的一声闷响，引得周围几桌的工友纷纷侧目，好奇地看过来。
“宇文靖远！你脑子里除了那些腌臜玩意儿，还能不能装点别的？你难道没听说过社长他……他之前的‘丰功伟绩’么？”
她激动得脸都涨红了，声音不自觉地拔高，带着崇拜、向往与为“偶像”正名的急切：
“我可是听我爹说过！社长他之前出远门，回安东府那几天，有一次……呃，反正是家里有事，他一晚上，把十几个……嗯，就是很厉害的老婆，全都……全都‘收拾’得服服帖帖！”
“第二天早上，‘夫人们’集体……集体那个……起不来床，旷工了！连孩子上学，都是让……让别人帮忙送去的！”
她似乎也觉得这话有点太直白，脸红了红，但为了打击宇文靖远的“谬论”，还是梗着脖子说了下去，最后还狠狠瞪了他一眼：
“这种……这种本事，你宇文靖远，羡慕得来吗？你敢说你宇文靖远能行吗？嗯？”
宇文靖远被她这番“彪悍”的言论和“事实”噎得直翻白眼，连连摆手讨饶：
“行行行，我错了，我错了行了吧？社长威武，社长神勇！是我以小人之心度君子之腹了！您老快吃您的猪蹄子吧，凉了腻歪！”
这场关于“社长”私生活的争论，在慕容莲的“胜利”和周围工友暧昧的笑声中暂告段落。
吃完这顿气氛微妙而温馨的晚餐后，鲍天和与刘法玉并肩走出了依旧人声鼎沸、热闹非凡的职工食堂。
时值初春，夜晚的空气带着明显的凉意，但也格外清新。白日里的喧嚣与尘土仿佛都被夜色沉淀。一轮皎洁的明月高悬天际，清辉如练，柔和地洒落下来，为这座工业小镇披上了一层银色的薄纱。
月光照在他们年轻而充满朝气的脸庞上，将刘法玉白皙的肌肤映衬得仿佛在散发着圣洁的光辉，她微微低着头，侧脸的线条在月光下优美得如同精心雕琢的玉像。
鲍天和看着，心中又是一动。
月光也将他们的影子，在身后那条因为晚餐时间而暂时空旷、安静无人的水泥路上，拉得长长的，时而交叠，时而分开。
两人都没有说话。
只是默默地并肩推着各自刚租来的自行车，沿着通往宿舍区的水泥路，慢慢地走着。
远处厂区隐约的机器轰鸣，近处草丛中秋虫最后的鸣叫，还有风吹过树叶的簌簌声，构成了夜晚的背景音。宁静与安详，还有一丝若有若无、属于青春男女独处时的微妙张力，弥漫在两人之间。
他们似乎都在享受着这份只属于他们两个人，难得的宁静与默契。
走着，走着，眼看宿舍楼的轮廓在月光下越来越清晰，鲍天和突然，毫无预兆地停下了脚步。
心跳，毫无缘由地开始加速，如同密集的鼓点敲打在胸腔。
他仿佛用尽了全身的力气，才有些僵硬地转过头，看向身旁那个沐浴在清冷月光下、美得有些不真实、仿佛随时会随着这月光羽化飞升、返回广寒宫阙的仙子般的少女。
月光勾勒出她纤细的脖颈、优美的肩线，她长长的睫毛在眼睑下投出小小的扇形阴影，鼻梁挺直，唇色是自然的淡粉。
她似乎察觉到他停下，也微微侧过头，抬起那双清澈如秋水般的眼眸，带着一丝询问，望向他。
四目相对。
在月光下，她的眼睛比星辰更亮，比泉水更清澈，里面清晰地倒映出他有些紧张、有些无措的脸。
鲍天和只觉得自己的心脏猛地一缩，然后便不受控制地“怦怦怦”狂跳起来，那声音大得仿佛要冲破胸膛，直接撞进她的耳朵里。
一股热血直冲头顶，脸颊和耳朵瞬间变得滚烫。
他张了张嘴，试图像往常一样，用带着书卷气的平静语调说些什么，比如“天色不早”、“该回去了”之类的寻常话。
然而，话到嘴边，却变成了一句完全未经思考、带着明显颤抖和紧张气息的轻语：
“我……我们，回宿舍吧。”
这句话的潜台词，在此时此刻，在此情此景下，在两个刚刚分享过温馨晚餐、学骑了自行车、一路沉默走来的年轻男女之间，显得如此暧昧，如此直白，又如此……令人心跳失序。
“嗯。”
刘法玉似乎也完全没料到他会突然说出这样一句话。先是微微一怔，随即，那张在月光下本就白皙如玉的脸颊，瞬间以肉眼可见的速度，迅速蔓延开大片大片的醉人红晕，一直红到了耳根，甚至脖颈。
她飞快地垂下眼帘，不敢再与他对视，长长的睫毛如同受惊的蝶翼般剧烈颤动。
声音细若蚊蝇，仿佛一阵最轻柔的微风拂过，便会立刻消散在这静谧的夜色里，轻得几乎听不见。
但，鲍天和听到了。
他听得清清楚楚。
那一声“嗯”，让他浑身都微微一颤。随之而来的，是更猛烈的心跳，和一种混合了巨大喜悦、紧张、无措、以及某种陌生渴望的复杂情绪，如同决堤的洪水，瞬间淹没了他所有的理智与思考。
他只觉得自己的手脚，在这一刻都变得笨拙而僵硬，不知道该往哪里放才好。大脑一片空白，方才食堂里的体贴、教学骑车时的沉稳，全都消失不见。
他只能下意识地、紧紧地握住自己那辆旧自行车冰凉的车把，仿佛那是茫茫大海中唯一的浮木，只有紧紧抓住，才能让他那早已变得虚浮无力、如同踩在云端般的脚步，重新找回一丝踏在地面的踏实感觉。
刘法玉也默默地推着她的车。
两人再次迈开脚步，并肩，继续走在那条洒满了月影的水泥路上。
他们的影子，随着行走和光线的变化，时而因为路旁树木的遮挡而短暂地、亲密地重叠在一起，拉成一条更长的、不分彼此的影子；时而又因为走到空旷处，而清晰地分开，一左一右，并排前行。
而就在他们身后，不远处的另一条岔路上。
慕容莲正被宇文靖远半扶半抱着，深一脚、浅一脚、踉踉跄跄地往她宿舍的方向走去。
她显然是喝多了——晚餐时除了那个大猪蹄子，作为关外儿女的她，似乎还和“好哥们”宇文靖远喝了不少酒。
此刻，一张英气十足的俏脸上布满了不正常的醉人酡红，眼神迷离，水汪汪的，失去了平日的锐利与清明。脚步虚浮，几乎将大半重量都靠在宇文靖远身上，嘴里还含糊不清地嘟囔着什么。
“远子……”她突然停下脚步，努力站稳，仰起头，用那双仿佛蒙着一层水雾的大眼睛，看着身旁这个自己从小一起长大、熟悉得不能再熟悉、也嫌弃得不能再嫌弃的“花花公子”，带着浓重的醉意，含糊不清、却又异常执拗地问道：
“你……你说……我这样的女人……社长他……他会喜欢吗？会……会多看我一眼吗？”
宇文靖远闻言，愣了一下，扶着她手臂的手微微紧了紧。
他看着月光下慕容莲那张因醉酒而少了平日的飒爽、多了几分娇憨与脆弱的容颜，眼中闪过一抹复杂难言的神色，有心疼，有关切，或许，还有一丝连他自己都不愿承认的情愫。
他沉默了片刻，才缓缓开口，声音是难得的低沉与认真，甚至带着一丝不易察觉的苦涩：
“会，也不会。”
“怎么说？”
慕容莲追问道，她似乎对这个矛盾的答案很感兴趣，或者说，酒精让她变得格外执着，身体不自觉地又往宇文靖远身上靠了靠。
“你这样的女人……”
宇文靖远看着她，缓缓说道：
“漂亮，能干，家世好，有主见，武功也不弱。说实话，但凡眼睛不瞎的男人，见了你，有几个能说不喜欢？可是……”他顿了顿，声音更低，“但是，你太厉害了。厉害到让很多男人在你面前，会自觉矮了一头，会没有……成就感，会觉得自己配不上你，或者，压不住你。”
他抬起头，望向远处月光下燕王府模糊的轮廓，仿佛能穿透墙壁，看到那位神秘莫测的“社长”。
“社长他……他身边，最不缺的，恰恰就是厉害的女人。女帝、宗主、那些奇女子……哪一个不是人中龙凤，手段通天？”
“他见识过、拥有过的‘厉害’太多了。所以，他或许会欣赏你，重用你，但……应该不会再轻易地，去‘喜欢’一个像你这样，同样‘厉害’的女人了。因为那对他而言，可能……已经不那么‘特别’了。”
“放屁！”
慕容莲一听这话，酒精似乎瞬间冲上了头，她猛地一把推开宇文靖远，自己踉跄了一下，差点摔倒，又被宇文靖远手忙脚乱地扶住。
她伸出纤细却有力的手指，指着宇文靖远的鼻子，因为激动和醉意，声音都拔高了几分，带着哭腔骂道：
“你懂个屁！你看社长夫人，哪个不是厉害角色！女皇帝都有，还有江湖第一女高手也是！他要是只喜欢温顺的小绵羊，能有今天？我看你就是嫉妒！嫉妒社长！也……也看不起我！觉得我没人要！”
“是是是，我懂个屁，我嫉妒，我看不起你。”
宇文靖远被她骂得哭笑不得，只能顺着她的话，无奈地苦笑着，重新将她扶稳，语气是十足的敷衍与宠溺。
“好了好了，我的姑奶奶，你厉害，你最厉害，行了吧？咱们先回去，醒醒酒，这事儿以后再说……”
“你……你是不是也觉得，我慕容莲，就是个没人要的、嫁不出去的、凶巴巴的老姑娘？”
慕容莲似乎被宇文靖远那带着“宠溺”笑容的敷衍态度给刺激到了，酒精放大了她内心深处或许连自己都未曾清晰意识到的委屈与不安。声音里竟然带上了一丝压抑的哭腔，眼泪也在眼眶里打转，就这么仰着头，倔强而又脆弱地看着他。
“哪能啊！”
宇文靖远闻言，心中猛地一痛，仿佛被针扎了一下。
他收起玩笑的神色，看着月光下她泪光点点、委屈巴巴的模样，声音是前所未有的温柔与认真，抬起手，想替她擦掉眼泪，却又在半途停下，只是轻轻拍了拍她的背，低声安慰道：
“你要是想嫁人，就凭你这模样、这家世、这本事，从这里排队，都能一路排到神都洛京城门口去！那些提亲的媒婆，能把你们慕容家门槛踏破十回！”
“那……那你说，”慕容莲吸了吸鼻子，像个迷了路、找不到家、无助又茫然的孩子，依赖地看着眼前这个她平时最瞧不上的“纨绔”，大着舌头，执拗地问，“我……我……该嫁个……什……什……什么样的……的人？”
“这个嘛……”
宇文靖远沉吟了片刻，像是在认真思考这个“难题”。
月光下，他英俊的侧脸线条显得柔和了许多。
然后，他转过头，用一种异常认真、甚至带着点郑重其事的语气，看着慕容莲的眼睛，一字一句地说道：
“我觉得，你得找个——不怕你，还敢……管你的人。”
“不怕我？还敢，管我？”
慕容莲似乎被这个新奇的说法吸引了，喃喃重复道，醉意朦胧的眼中有了一丝思索：
“这世上……还有……有……有这……这……这样的人吗？”
“有啊。”
宇文靖远突然，毫无预兆地停下脚步，然后坚定地缓缓转过身，正对着慕容莲。双手扶住她有些摇晃的肩膀，迫使她抬头看着自己。
月光洒在他脸上，照亮了他那双总是带着玩世不恭笑意的眼睛。此刻，那双眼睛里没有了平日的轻浮与戏谑，取而代之的是一种前所未有、灼热而坚定的光芒，那光芒如此专注，如此认真，仿佛要穿透她醉意朦胧的表象，直视她内心最深处。
他紧紧地盯着慕容莲，一字一句，清晰无比，却又带着破釜沉舟般的决绝，缓缓说道：
“远在天边，近在眼前。”
这八个字，如同惊雷，在慕容莲醉意昏沉的脑海中炸响。
“你可拉倒吧！”
慕容莲似乎被他这突如其来、充满侵略性与直白宣告的目光和话语给彻底惊醒了，酒意瞬间消散了大半。
她像是被烫到一般，猛地向后挣脱了他的手，后退了一大步，脸上露出了震惊、荒谬、鄙夷以及一丝慌乱的复杂表情，声音也陡然变得尖利：
“就你？宇文靖远？你现在家里有多少房妻妾，你自己数得清吗？”
“我现在要是嫁给你，恐……恐……恐怕……恐怕都得排到十几、二十几姨太开外了吧！”
“我呸！你想得美！我……我……我爹……我爹要是知道了，非……非……非得……非得亲自提着棍子，打断你的狗腿不可！”
她嘴上骂得凶狠，但脸颊却不受控制地飞起两团更深的红霞，心跳也莫名地乱了几拍。
月光下，两人相对而立，一个眼神灼热逼人，一个羞恼交加，气氛诡异而微妙，与不远处那对推着车、沉浸在自己青涩恋情的年轻男女，形成了截然不同却又同样充满戏剧性的画面。
感情，有时就是这样。
曾经陌生的男女，因为共同的经历，心靠得很近；青梅竹马的玩伴，却因为共同的记忆，又离得如此之远。