现在的铃兰星域可谓是空前热闹。云洛同盟的不少四阶家族，加上旭日王国的部分四阶家族，都在接到动员令后的第一时间向这片繁荣的星域集结。
舰队规模变得越来越大，泊位排满了每一座星港的每一个角落，晚到的舰队只能停在轨道上，用牵引光束临时固定。目前聚集的T4星舰数量已经突破百万大关，T3星舰更是不计其数。
两国这次也是大手笔。云洛同盟和旭日王国联合开出的战功奖励相当丰厚——凭战功可以换取A级灵魂源质、紫色天赋石，甚至是在玉衡星团有价无市的星辰结晶。
这些物资对于站在顶端的五阶指挥官来说或许不算什么，但对于普通的四阶家族而言，却是一份足以让家族实力跃升一个台阶的稀缺资源。
一时间，不少平日里蛰伏在自家领地上埋头发展的四阶家族都坐不住了，纷纷派出了最精锐的舰队前来参战。
甚至一些活跃在荒芜带边缘的三阶开拓团和佣兵团听闻消息后，也想来这边凑一凑热闹。对他们来说，三阶到四阶那道天堑般的门槛，这一次似乎并非遥不可及。如果能在这种规模的大战中活下来，博一个四阶的前途并非痴人说梦。
不得不说，云洛同盟和旭日王国在星际事务上，的确是负责任的大国。
但这并非两国在自掏腰包。关于虫族的紧急事务，两国在制定出联合解决方案之后，便同时将情况上报给了银河人类联盟中枢。
一支携带利维坦的虫群正在逼近缓冲星域，这已经算是危及地区平稳的重大事件。作为二等成员国，云洛同盟和旭日王国拥有直接向上申报紧急事态的资格，而这一次，它们选择了联名上报。
人联中枢的反应速度比所有人预想的都快。按照人联的紧急事态响应条例，中枢不会直接派出援军，人联的主力舰队如今正被核心星团的二十三个战区牢牢牵制，每一艘泰坦星舰都抽不开身。
但中枢会给予足额的战略资源支持。云洛同盟和旭日王国联合开出的那批丰厚战功奖励，其背后的资源池实际上就来自于人联中枢的紧急拨款。
A级灵魂源质、紫色天赋石、星辰结晶——这些在市场上流通量极少的高阶物资，在人联的战略储备库中只是中等档次的支援物资，对于坐拥银河系核心资源带的人类联盟来说，支撑一场地区级战役的奖励发放绰绰有余。
这也正是人类国家都愿意加入人联、接受人联领导的原因。人联这个庞然大物不是靠一纸盟约和几句漂亮的空话凝聚在一起的。
大哥是真给援助，不是象征性地拨一笔款子、发几封慰问电函就完事，而是实打实地将战略物资从核心星团的储备库中抽调出来，跨越大半个银河系送到最需要的地方。
这种落在实处的大手笔支援，让每一个成员国都无比清楚：在人联的旗帜下作战，不是在替别人卖命，而是在为自己的文明、族群争取更多生存空间。这也让成员国对人联的认同感与日俱增，愿意团结在人联的旗帜之下，共同面对这片星海中无穷无尽的敌人。
林望辰也是现在才知道这件事。因为渊海王国是以三等成员国的身份参战，而不是被编入云洛同盟的统一指挥序列，所以援助是单独发放的。
人联中枢的拨款通道直接绕过云洛同盟，将一份三等成员国应得的战备物资拨到了渊海王国的名下。
林望辰翻看着物资清单，在心里给云洛同盟和旭日王国的处事方式加了一分——他们没有因为渊海王国是三等成员国就将其忽略不计，而是如实上报了渊海王国的参战贡献，确保人联的援助能够准确分配到每一个出力的成员国手中。
可惜他在维尔德星域走不开。玉京的防务、原燃带的驻军、火种计划的部署、以及一年后那场决定原燃带霸权归属的决战，每一件事都需要他亲自拍板。
这场铃兰星域的大战，他注定是无缘亲赴了。原本他还想着，如果能去铃兰星域见识一下五阶指挥官的风采，亲眼看看洛澜王和云骧王如何在战场上调度五阶舰队、如何与利维坦这种终极生物兵器正面交锋——对自己未来的成长必定大有裨益。
现在也只能由星涟代为见识了。
铃兰星域的大战并没有拖延到三个月准备期完全结束。在联军的防线还在紧张施工、后方平民的迁移舰队还在航道上排着长队的时候，双方的先头部队已经在兰台公国与星兰王国前方的空旷荒芜区域交上了火。
经常与虫族作战的指挥官都清楚，打虫族，最好的方法就是御敌于国门之外。
虫群的战争机器极度依赖生物质补给——它们每啃噬一颗星球，就能将那颗星球上的所有有机物质和矿物资源转化为新的生物战舰和虫族士兵。
一旦让虫群突破防线、接触到有生命的星球，它们就会像滚雪球一样越滚越大。所以最理想的战术是在它们进入星域之前就不断消耗其前锋战力，迫使虫群在没有外部补给的情况下自行损耗。
铃兰星域即将面对的这支虫群规模太过庞大，御敌于国门之外大概率是做不到了。
但前期的消耗仍然相当有必要，每一次出击都能削弱虫群的前锋战力，每一次迟滞都能为后方防线多争取一天的施工时间，每一次遭遇战都能让联军指挥官们积累对这支特定虫群行为模式的了解。
在最初几天里，铃兰星域的指挥官们凭借着主场的情报优势，给虫群的先头部队造成了极大的麻烦。
他们对这片星域了如指掌，每一处小行星带的大致密度、每一段超空间网道的进出条件、每一片荒芜区域的引力异常点，都在星图上被反复标注过。
这些看似不起眼的环境信息在实战中变成了一个个天然的伏击阵地。联军的小型猎杀编队在小行星带的掩护下反复出击，打完一轮就借着环境干扰迅速脱离，虫群的追击舰队往往在追出半光年之后发现自己被引到了一片布满灵能感应雷的空域。
星涟在前哨战中发挥着极为出色的作用。她的侦察舰在虫群前锋的边缘来回穿梭，将每一支虫族猎群的规模、航向和移动速度实时传回联军指挥中枢。
在她的指引下，联军成功锁定了十三个虫族猎群的位置，其中七支在还没来得及展开攻击阵型之前就被优势兵力的联军突击舰队围歼。
她自己的舰载机编队也从母舰上出击了数十次，剑锋所过之处，大量虫族哨兵舰和护卫生物被击毁在虚空中，残骸在恒星光芒下映出斑驳的影像。
但舰载机的损耗同样不小。虫群的哨兵舰并非只会挨打，它们的反应速度快得惊人，拦截密度也远超预期。
在一次深入追击中，星涟的两支舰载机联队被三支虫族截击猎群同时咬住，殿后的几个中队几乎是在半分钟内打光了一半的舰载机。当舰载机总损毁率突破五成时，星涟果断下令全线撤回。
她的旗舰带着残存的舰载机编队脱离了前线，返回铃兰星域后方的维修星港进行补给和舰载机换装。
然而，一直吃亏的虫群很快就有了新的变化。几支规模远超此前任何一支猎群的虫族主力舰队，在没有被联军侦察网络察觉的情况下完成了侧翼大迂回。
它们绕开了联军在小行星带布下的雷区和伏击阵地，从一片被标记为“高航行难度”的高辐射星云中突然杀出，直接扑向了联军前哨舰队的后方集结点。这一击打了人类联军一个措手不及。
好在联军训练有素。在突遭袭击的第一时间，各舰队指挥官几乎是本能地按照标准虫群遭遇战条例进行反应——前排舰群紧急转向掩护，后排运输舰全速撤离，机动拦截编队从两侧向敌军突击方向集中火力。
最终以大量量产星舰战沉、几艘T4旗舰不幸沉没的代价，整支前哨舰队在被合围之前成功撤了出来。没有出现指挥官或舰娘的人员伤亡，这是一个奇迹，也是联军战斗素养的最好证明。
但这件事本身，让所有人都意识到这场战役不同寻常。虫群的战术思维很灵活，并不呆板。
它们懂得利用星云辐射屏蔽联军传感器，懂得在前线反复纠缠的同时派出主力舰队进行大范围侧翼迂回，懂得挑选联军防线中最薄弱的集结点发动突袭，这不是普通虫群能做到的，这是有虫王在幕后指挥的确凿特征。
自那以后，大规模的前哨消耗战就变少了。联军不再派出大规模舰队主动出击，虫群也不再轻易暴露主力舰队的位置。
接下来的前哨战基本上都是小打小闹——几支侦察编队在荒芜区域偶然遭遇，双方短暂交火后各自脱离，谁也不敢在没有主力支援的情况下贸然追击。
这种规模的交锋已经无法阻截虫群的推进步伐。不过，想要阻截也不太可能了，因为虫族的利维坦已经上来了。传感器上那个庞大到令人窒息的生命信号正在缓缓向铃兰星域逼近，它的移动速度不快，却带着一种不可阻挡的压迫感，像一座正在移动的山脉。
现在还摸不清虫群的具体规模——利维坦身边到底聚集了多少T5级别的生物战舰，虫王的指挥层级是单核心还是多节点，这些关键情报都还笼罩在迷雾之中。
在没有弄清楚这些问题之前，贸然出动主力舰队进行决战无异于赌博。所以洛澜王和云骧王都采取了比较保守的战争策略，没有主动出击寻求决战的打算。
联军有着充分的战前准备时间，人类方已经完成了坚壁清野。
兰台公国和星兰王国前线所有低级宜居星球上的平民都已成功撤离，这些低级星球本身能给虫群提供的资源相当有限，并不存在资敌的风险。
接下来的战争，是否主动出击取决于虫群还有多少未知战力。如果在足够多的试探之后，发现这支虫群的实力并没有预想的那么强大，洛澜王和云骧王必然会果断下令主力出击，将虫群的核心战力一举覆灭在铃兰星域的边境之外。
但如果它们足够强，强到连两位五阶指挥官都觉得棘手，那接下来的战争就会演变成一场漫长的消耗战。
人类联军需要不断增援铃兰星域，边境将筑起绵延数十光年的新防线，而这场战役将像核心星团那些永无止境的战区一样，变成云洛同盟的又一个新战场。
洛澜王和云骧王的心情都稍微有些凝重。
从那些前哨战的端倪中，已经隐约能判断出这支虫群不是普通虫群。
虫王的存在、利维坦的逼近、以及那场精心策划的侧翼迂回——这一切都指向一个他们不太愿意面对的可能性：这场战役，很可能真的会从预期中的雷霆一击，变成一场耗时耗力的持久消耗战。
这对于正面临黑潮威胁的云洛同盟来说，并不是什么好消息。