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吴常念坐在床边，眼神凝视窗外，似乎那里已经是一片过去的祥和，孩子的嬉戏声、妇人的碎碎念、还有一群大老爷们在舞刀弄枪相互显摆着自己的块头。渐渐地这张脸上，那些苍老的皱纹居然舒展了很多。
“不知道你们听说过吗？世俗界众多姓氏中有一个姜姓。我估计你没有听过，因为这个姓氏的人太少了，少到这天下只有那么一家。不过要按家来算，他们的人数也不算少了，至少在我知道的那些年，姜家通过多年的韬光养晦，人口已经积累到过百了，而且其中大部分都是壮年。姜家人的日子过得清贫，但却无忧无虑。为了让自己的家族能够安安稳稳的延续下去，姜家历代族长都坚守着一条老祖宗留下的安族训。我有幸看到过这安族训的原文，说是曾经有姜家女子机缘巧合之下救了一位仙人，两人日久生情，就在仙人准备带那姜家女子离开时。女子为族人讨要了一份礼物，她想保姜家世代安康，以答谢养育之恩。为满足自己夫人的心愿，那位仙人当时便耗费精力为整个姜家卜了一卦，作为礼物。据记载，那仙人的卦术和寻常那些算卦的不同，他是以大地为盘，以天空为象，一时间各种只有仙人才能看懂的神秘符号，铺满了整个姜家上空。而那仙人，似乎极其费力的改动了一些其中的符号。最后告诉当时的姜家族长，只要此后姜家之人，对外隐姓埋名，固守此方水土，不求名利财锦。便可保，此天地间万事万物皆无以伤其根本，姜家世代长存。”
讲到这里吴常念停了下来，他似乎突然想到了什么，叹道。
“原来如此，我以前怎么没有想到，那位修士的卦术不一般啊，可笑我一直以为人家算错了。他确实尽力了，只不过他似乎也不明白，这世间的规则怎么可能那么容易改变。他为姜家修了一条平安路，但那规则还是想办法将这条路彻底抹平了。此天地间...呵呵...赤莲离火罩...多么巧的事情，姜家不光毁在了这天外来物之下，族人还莫名的赔上了之后的生生世世。世代长存，谁说不是呢，但谁知道那看似完美的一切，终点却是永无尽头的诅咒！”
这时坐在椅子上的那人，收回了之前也在凝视窗外的目光，转而扫视着汪鎏然、智守一二人，明显有些内心的触动，因为大长老这段话让他心底那种一直以来朦朦胧胧几乎无迹可寻的猜想，似乎又清晰了一分。
不过回忆中的吴常念仿佛已经真的回到了那段过往，对眼前的一切无动于衷，此刻他的声音突然变得有些不甘。
“姜家其实很了不起，并不比那些所谓的修仙世家差，甚至可以说历史更加悠久，来历更加神秘。只不过就像再兴盛的王朝也有衰败的一天，姜家的辉煌只属于遥远的过去。”
突然，吴常念目光转向他带来的那人，轻笑道。
“小友，你还记得脚踏四方，乾坤步；气运丹田，山河功，这两句吧！你可知其实后面还有两句。”
那人没有说话，只是轻轻点了点头，然后静静等着大长老继续讲述那后面的两句的故事。
“脚踏四方乾坤步；气运丹田山河功！身负蚩尤蛮荒骨，勇冠八荒镇苍穹。那是姜家遥远到时间恐怕都无法记载的历史，上古部族蚩尤氏，在那个似乎还没有修士的时代，姜家就可以纵横天地了。可笑，轮到我们，姜家之人就只能跪在修士面前尊称其为仙人。不过虽然我们传自上古的武学仅剩皮毛，但依旧可以让姜家在世俗界的凡人中安安稳稳的固守一方，甚至为了所在王朝的安定，姜家还会偶尔派出子弟，坐镇王朝以御外敌。......唉...还是老了，都说好汉不提当年勇，我这一不小心都说到上古了。小友不要见笑，呵呵...”
吴常念突然一声惨笑，正所谓好汉不提当年勇，只因如今万事休，显然那姜家如今的凄凉，足以让他不堪回首。
不过即便他如此表现，这屋内的三人都没有发表自己的意见。其中两位是干脆说不了话，而另一位却在揣摩一个真相，武学原来并不是凡人的异想天开，而是一脉相承的上古战技。
“还是说说眼前这两个傻孩子吧。姜家子弟很多，其中有两个我却最为熟。，因为他们的父亲，当年随我一起被派到东离王朝，去抵御外敌人。可惜啊，他英年早逝，不过也许也是一种幸运吧。但...总之他的两个孩子还是失去父亲。每次回家我都会先去看看他们哥俩，因为我答应过我的好兄弟，照顾好这两个孩子。他们很听话，虽然老大在出生后便染了恶疾，毁了双腿，但天生善解人意，温和谦逊是一个有担当的好哥哥。老二天生体魄过人，却略显顽皮，但也是个本性纯良的好弟弟。”似乎提起这两个孩子，让吴常念的心情好了很多，嘴角甚至带着一抹笑意。
“我至今还记的，那老二背着他哥哥满山跑的样子，一个让弟弟把他放下，想要回家读书识字，一个满头大汗却坚持着，想让哥哥看看山顶的日落。”
这时椅子上那人终于开口了，“前辈，您说的确定是眼前这二人？”
“没错，就是他们。正所谓造化弄人，那想着读书识字的哥哥，如今却天生神力，动不动就舞刀弄拳。那体魄过人的弟弟，却变得心思缜密，整天想着算计别人。不过这一世，这哥哥体内的土命灵根显现，不知是怎的让他回想起了一些曾经的往事片段。那种兄弟情深居然可以跨越时空来到现在，属实令人叹服。所以这哥哥对弟弟开始处处留手，但那自诩聪慧过人的弟弟，却茫然不知，天天只想着要压对方一头。”
吴常念说到这里再次停了下来，他看着地上的汪鎏然、床上的智守一。面色逐渐变得愈加柔和，仿佛这两道身影已经和那曾经的两兄弟重合在了一起。
此刻的智守一依旧宛如死人般宁静。而坐在地上的汪鎏然虽然不能说话，却已经泪流满面。但很奇怪在他眼底深处似乎还可以看到一种异常冰冷的力量，在努力压制他的情绪。
见状，吴常念轻叹一声，“唉，孩子，土命灵根举世罕见但带给你的也许反而是痛苦吧。不说了，小友，就请你帮帮这对可怜的兄弟吧...”
坐在地上不能动弹的汪鎏然闻言心中一凛，帮？难道大长老是自己不忍心，才带来一位外人替他动手。
椅子上那人也没有迟疑，当即站起身来到近前。扫视了一下之后，他选择站到了床边，显然在他看来那宛如死人的智守一，情况反而比较容易应对。
不过那人并没有当即做出什么动作，而是转头凝视着大长老吴常念。吴常念也抬头看着他，两人就这么对视了许久。终于还是吴常念叹了口气说道。
“唉，小友不放心是吧，说...你要我怎么做，即便让老夫现在废去这身修为也不是不可以...”
可那人却摇了摇头，说到：“前辈，我对你很放心，不过说实话，姜家悲喜与我无关，但赤莲宗上下为祸世间，我却历历在目。所以救他们可以，但你需要付出代价！”
吴常念面色没有任何波澜，他知道对方说的没错，自己的故事再感人也只是姜家自己的事情。这世上从来不缺悲惨之人，向来也不乏不公之事。对方索要代价，似乎非常合理。只是吴常念有些不理解，自己和对方素昧平生，最多算几面之缘，这人为何会说对自己放心。
“说吧，你要什么，除了那赤莲离火罩，其他老夫都可以为你取来！”
“不，不是什么身外之物，我要的就在前辈身上，我要您的血！”
“我的血...”吴常念以为自己听错了，想过对方可能是看上了什么世家的法器，或者什么稀世珍宝，但决想不到这人居然要自己的血。
“没错，你的血，我要你一半血液作为代价，便可以为你救这兄弟二人。”
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“小友，可否告知老夫，你要我血液是作何使用吗？你不是魔族，看着也不像那些邪修，我虽是修士但也没有什么特殊异能，这血液能有何用，难道小友是怀疑我身体里也有那血魔残血？不过你尽管放心，我只是好奇，别说一半血液，就是全部，或者你直接要老夫的命，只要你肯救他们，也都不是问题。”
“嗯...正如前辈所言，我不是魔族也不是邪修，取你血液，更不是为了伤及姜家或者任何人。但理由恕我不能告知。想来以前辈的修为，一半血液不会伤及根本吧。如若不行，我们再商量。”
闻言，吴常念没有再做纠缠，他可没有心思再这上面纠缠，所以仅仅点了点头，便掌心向上伸出了一只手。霎时间，一个暗红色的血珠便在其上跳动，并且随着那跳动的节律，血珠一点点涨大到了西瓜大小。即便以吴常念的修为，这一刻，其面色还是变得一片惨白。
“小友，这是老夫的一半血液，不知可否够用，小友所需不足的话.....”
“够了够了”只见对面那人，明显带着一丝喜色，也不见他用什么器皿承接，仅仅是一挥手，那团血液便消失无踪了。
强忍着心中的好奇，吴常念没有开口探究对方的秘密，只是以明显虚弱了很多的声音再次说道。
“那就请小友救救我姜家这两个苦命的孩子吧！”
这一次，那人痛快的点了点了头，一副拿人钱财与人消灾的认真模样。只见他伸出一根手指轻轻点在了智守一的额间，随着一缕目不可察的黑气钻入，智守一整个身体顿时微微一颤。
......
“果然是魂力！这张不凡...到底是什么来头?”大长老吴常念看着对面那人，心中暗自思量，但眼下显然还有其他更要紧的的事需要做。
外屋，那瞎眼的老太婆，俯在桌上仿佛是睡着了。
吴常念来到院子中央随手扔出一个小小的火球，那火球径直飞到天空，爆成了一个圆环般的火花。不知道的人，还以为哪家这么无聊大白天放烟花呢。
可同在一个小镇中，有人却一直在等着这道璀璨的火光。一个英俊的男子看到爆出的火花，转头对身边的女子说道。
“悲邪姑娘，那是我师父的传讯，我们可以过去了。”
悲邪此刻面无表情，神色冰冷，仿佛那英俊的男子和一旁那些大树，水井，没什么区别。
闻言，她低头看了一眼，不远处地上那具异常彪悍的尸体，“那这家伙呢？”
“姑娘不用担心，在下自有办法！火龙术！”说罢，男子对着那尸体双手推出，一道猛烈的火焰，立刻缠绕了上去，几乎没有什么烟雾升起，眨眼间那具尸体便被烧成成了人形焦炭。随后男子隔空一拳，那漆黑的焦炭便碎成了一份齑粉。全程姿势优美潇洒过人。
待做完这一切，男子转头再次看向悲邪，希望从对方一直都很冷漠的眼神中，看到些许赞赏。可令人失望，迎接他的依旧是那副好像万事万物都与其无关的淡然。而且对方接下来的话，更是让这位实力过人，英俊异常的男子，尴尬到了极点。
“那个是火龙？怎么还没有菲菲的火球大啊？”
如果不是刚刚发生的事情，叶柏绝对会认为对方是故意羞辱自己。可现在他只能是一脸震惊的问道。
“那位菲菲姑娘也是火系修士？敢问她的火球究竟有多大？”
悲邪貌似是准备回答，但却先左右看了看，似乎是在找什么可以参照的物品。
眼见其目光转向这个小院中的一棵果树，叶柏心中不由一凛，“不会吧，火球术，可以像果树那么大吗？怎么可能！那可是最初级的术法！”
可悲邪接下来的话，直接便让他的认知彻底崩溃了。
“嗯，这个院子小了点，大概就整个院子这么大吧。”
“整个院子？！”虽然这只是一户普通人家的小院，但好歹也是院子啊。叶柏突然有些庆幸，和那人一起来的是这位冷漠的悲邪姑娘了，要换作那位，此刻的自己是不是已经站在一片废墟之中了。
“你不相信？回头让菲菲和你切磋一下试试，看是她的火球大，还是你的火龙大，菲菲应该会很感兴趣的！”悲邪似乎已经想到了余菲菲听说要打架时的激动，平日里面无表情的她，嘴角也添上了一抹笑意。
差点看呆的叶柏急忙表态，“不用不用，我信，我绝对相信菲菲姑娘的火球可以比这院子还要巨大。”
他不是不信，也不是客气，而是不想自己死得太惨。因为类似的错误，他刚刚已经犯过了。