祭坛在第三日彻底完工。

    

    黑色石块垒成的平台约莫三丈见方，表面用某种暗红色的矿物粉末勾勒出扭曲的符号，中央凹陷，形似一个粗糙的狼首。

    

    即便在日光下，那祭坛也散发着一股沉郁的寒意，周围忙碌的黑岩部落民在靠近时，都会下意识地放轻脚步，眼神敬畏。

    

    长老几乎是一刻也等不得了。

    

    日头刚移到天顶，他便在数位头人与巫者的簇拥下，拄着拐杖，一步步走上祭坛。

    

    他那苍老的身躯在黑色石台的映衬下，显得异常肃穆，甚至有些悲壮。

    

    他站定在狼首凹陷前，双手高高举起一支骨杖，开始低声、快速、音节古怪地吟唱起来。

    

    起初并无异样，只有风卷过营地旗杆的呜咽。

    

    但很快，祭坛上那些暗红色的符号仿佛活了过来，开始微微蠕动，发出暗淡的红光。

    

    紧接着，一道浑浊的、透着暗红血色的光柱，自狼首凹陷处猛然冲起，直贯天穹！

    

    光柱直径与祭坛相仿，内部似乎有无数细小影子在窜动，发出低沉的、仿佛来自极遥远之地的呜咽。

    

    天空被搅动了。

    

    一个缥缈、宏大、却透着非人冰冷意志的声音，如同直接在每个人脑海中响起：

    

    “……献……祭……”

    

    长老浑身一颤，几乎趴伏下去，声音因激动和恐惧而尖锐：“至高无上的狼神！您卑微的仆人已遵从喻示，将东桑的神女带回！恳请您息怒，降下恩泽，赐我黑岩部落甘霖，滋养土地，延续血脉！”

    

    他向后猛地一挥手。

    

    两名最雄壮的勇士，左右架着夜，踏上了祭坛的石阶。

    

    夜没有挣扎，任由他们将自己带到光柱边缘。

    

    她的脸色在暗红光线下显得有些苍白，但背脊挺得笔直，目光沉静地扫过下方——黑岩部落的男女老幼几乎都聚集了过来，仰着头，脸上交织着恐惧、期待、以及一种即将解脱的狂热。

    

    虎毛站在最前排，拳头攥得死紧，眉头拧成一个疙瘩。

    

    昼则歪靠在稍远的一根木桩上，嘴里叼着根草茎，看似漫不经心，眼神却牢牢锁在夜身上。

    

    夜一被推到了光柱前，暗红的光芒映亮了她半边脸庞，也映亮了她眼中那片深不见底的寒潭。

    

    祭坛的光柱剧烈地闪烁了两下，那缥缈的声音再次响起，这一次，清晰了许多，也似乎……带上了一丝满意的意味：

    

    “……神的味道……很好……吾将遣‘接引者’来取……”

    

    话音刚落，冲天的暗红光柱如同被一只无形巨手掐灭，骤然消散，只留下祭坛上渐渐暗淡的符号和空气中淡淡的焦灼气味。

    

    与此同时，天空迅速起了变化。

    

    原本晴朗的午后，不知从何处涌来大团大团铅灰色的浓云，翻滚聚集，速度之快令人咋舌。

    

    不过盏茶功夫，天色便暗沉如墨，仿佛苍穹即将塌陷。

    

    厚重的云层低低压在部落上空，内部隐隐传来闷雷的滚动声。

    

    “要来了！要来了！”有人激动地低喊。

    

    “狼神回应了！”

    

    咔嚓——！

    

    一道刺目的闪电撕裂天幕，紧随其后的炸雷震得人耳膜发疼。

    

    豆大的雨点，毫无征兆地、噼里啪啦地砸落下来，起初稀疏，转眼便连成狂暴的雨幕，倾盆而下！

    

    “下雨了！真的下雨了！”

    

    “狼神降下甘霖了！”

    

    “部落有救了！有救了！”

    

    整个黑岩部落瞬间沸腾了！

    

    人们不顾暴雨，冲入空地，仰起头，张开双臂，任由冰冷的雨水冲刷身体，脸上分不清是雨水还是泪水，欢呼声、哭泣声、呐喊声响成一片，几乎盖过了隆隆雷声。

    

    数月干旱带来的焦灼与绝望，在这一刻被狂喜冲刷殆尽。

    

    长老站在祭坛上，任由暴雨打湿他花白的须发，他闭着眼，脸上是一种如释重负的虚脱，以及深深的敬畏。

    

    狂欢的洪流中，只有少数几人还保持着异样的安静。

    

    虎毛抹了把脸上的雨水，松了口气，但看向祭坛上依旧被两名勇士看守着的夜一时，眼神复杂，最终化为一声低低的叹息，转头拍了拍身边一个兴奋得手舞足蹈的年轻战士：“行了！留点力气！雨看来不小，回去检查各家屋顶和储水！”

    

    “是，虎毛头领！”

    

    而靠在木桩上的昼，不知何时吐掉了嘴里的草茎。

    

    暴雨瞬间将他淋得湿透，头发紧贴额角，他却没像其他人那样欢呼。

    

    他的目光穿透雨幕，牢牢锁定在祭坛中央。

    

    夜就静静站在那里，同样浑身湿透，黑发贴在脸颊，显得有几分狼狈。

    

    但她站得笔直，如同暴风雨中一根宁折不弯的青竹。

    

    两名勇士似乎也稍稍放松了警惕，回头看向下方狂欢的族人，脸上露出笑容。

    

    就在这一片震耳欲聋的欢腾与雨声中，昼清晰地看到，夜一缓缓地、极其缓慢地抬起了头。

    

    她的目光没有看向欢呼的人群，没有看向天空的暴雨，甚至没有看向身边松懈的守卫。

    

    她的视线，越过了祭坛，越过了部落简陋的栅栏，投向了远方被雨幕笼罩的、连绵起伏的黑色群山。

    

    暴雨冲刷着她的脸庞，她的眼神却如同淬火的寒铁，在晦暗的天色下，亮得惊人。

    

    那里面没有丝毫认命或绝望，只有一种近乎冷酷的决断，一种破釜沉舟的坚毅，仿佛在这一刻，她心中某个关乎生死、关乎前路的重大决定，终于彻底落定。

    

    她微微吸了一口气，胸膛起伏，然后，闭上了眼睛。

    

    再睁开时，那片寒潭般的眼底，只剩下风暴过后的绝对平静，以及深藏于平静之下、蓄势待发的锐利锋芒。