老汉叹了口气，眼眶又红了：

    “万总，您是不知道。去年秋天开始，俺们这儿就一滴雨都没下过。井里的水干了，地里的庄稼全旱死了，就连吃的水都要跑到二十里外去挑。好多人受不了，都出去逃荒了。剩下俺们这些走不动的，只能在这儿等死啊。“

    万兴旺推开车门，走了下去。

    脚下的土地干得冒烟，踩上去硬邦邦的，像踩在石头上。万兴旺蹲下身，抓起一把土。土质比塔克拉玛干沙漠的还要差，不仅有机质含量为零，PH值还高达9.8，严重盐碱化。

    “清冷，检测一下。“万兴旺把土样递给苏清冷。

    苏清冷接过土样，用随身携带的检测仪扫描了一下，眉头微皱：

    “老板，这里的土质比塔克拉玛干沙漠还要恶劣。有机质含量几乎为零，盐碱度超标三倍，地下水位在五十米以下，而且全是咸水。“

    万兴旺站起身，目光扫过这片荒凉的土地。

    “老板，这地方不适合种植普通作物。“苏清冷推了推眼镜，“除非使用星火系列的高抗性种子，但成本会非常高。“

    “成本不是问题。“万兴旺从车上取下那个标志性的银色恒温箱，打开后，里面静静躺着几十颗通体暗红色、表面布满奇异纹路的种子。

    “这是什么？“老汉好奇地凑上前。

    “星火三十九号·沙棘王。“万兴旺将种子托在掌心，“这种植物能在年降水量不足五十毫米的极端环境中生存，根系可以深入地下八十米寻找水源。而且它的果实富含维生素C，产量极高，是普通沙棘的五倍以上。“

    万兴旺指着远处那片龟裂的土地：“把那片地翻一遍，我要在这儿种一片沙棘林。“

    老汉愣了一下：“万总，您是说……在俺们这破地方种树？“

    “对。“万兴旺点了点头，“不仅要种，还要种出一片绿洲来。“

    “可是……可是俺们没钱啊！“老汉急得直搓手，“俺们县穷得叮当响，连买种子的钱都拿不出来……“

    “不要你的钱。“万兴旺打断了他，“你回去告诉你们县里的李县长，让他组织人手来挖坑。种子和技术由我提供，你们只管干活。等果子卖出去，收益五五分成。“

    “真……真的？“老汉激动得浑身发抖，“万总，您说的是真的？俺们不用出钱？“

    “我万兴旺说话，一口唾沫一个钉。“万兴旺拍了拍老汉的肩膀，“不过我丑话说在前头，谁要是敢偷懒耍滑或者倒卖我的种子技术，我让他在这沙漠里喝一辈子西北风。“

    “不敢！不敢！“老汉连连摆手，“俺们清水县的老百姓别的没有，就是能吃苦！只要万总能带俺们种出东西来，俺们豁出这条命都干！“

    万兴旺满意地点了点头。

    “走吧，带我去看看你们县的地形。“

    三天后。

    清水县组织了一千多号劳动力，浩浩荡荡地开进了那片龟裂的土地。

    万兴旺站在一个高坡上，俯瞰着下方热火朝天的劳动场面。一千多号人挥舞着锄头和铁锹，在干硬的土地上挖出一个又一个的树坑。他们的脸上虽然还带着饥饿的蜡黄，但眼睛里却燃烧着前所未有的希望。

    “老板，清水县的地形比沙窝子乡复杂多了。“苏清冷拿着平板电脑汇报，“如果要把整个县域的沙漠化土地都改造成绿洲，至少需要两年时间，种植面积要达到五十万亩以上。“

    万兴旺点了点头。

    “先把眼前这片地种好。“万兴旺从苏清冷手里接过那袋沙棘种子，“一步一个脚印，急不得。“

    他走到挖好的树坑前，将手中的种子一颗颗撒了下去。

    “夏娃，大范围生物能量微波催化，启动。“

    “嗡——“

    一声极其细微的共振声响起。

    下一秒，奇迹发生了。

    那些刚被埋下的种子，竟然以肉眼可见的速度开始发芽生长！翠绿的嫩芽破土而出，迅速长成了一人多高的灌木丛。

    “老天爷啊！“

    周围的村民全都看傻了。他们一辈子在土里刨食，从来没见过有人能在这么短的时间内种出树来。这简直是神仙手段啊！

    “快！快干活！“老汉激动得大喊，“万总种的是仙树！俺们得跟上！“

    村民们像打了鸡血一样，疯狂地挥动锄头，在已经长出沙棘的树丛旁边继续挖坑。

    万兴旺站在高坡上，看着这片正在被绿色覆盖的土地，嘴角勾起一抹笑意。

    “黄乡长。“

    “哎！“老黄头赶紧凑过来。

    “告诉沙窝子乡那边，准备扩大种植面积。“万兴旺的眼神深邃而遥远，“这清水县虽然穷了点，但地盘够大。做好了，这里就是第二个沙窝子乡。“

    老黄头激动得连连点头：“万总放心！俺这就去安排！“

    万兴旺端起茶缸，喝了一口水。

    他的目光，看向远方那片更加广袤的沙海。

    塔克拉玛干沙漠、腾格里沙漠、巴丹吉林沙漠……这片广袤的土地上，还有太多的沙漠等着他去征服。

    “清冷。“

    “老板。“苏清冷走过来。

    “回去之后，加快红枣种子的培育进度。“万兴旺说道，“一百万亩的计划，不能拖太久。“

    “是，老板。“

    万兴旺收起茶缸，大步向越野车走去。

    沙漠种田的故事，才刚刚开始。

    一个月后。

    清水县的沙棘林已经初具规模。

    一万亩沙棘林横亘在腾格里沙漠的边缘，翠绿的灌木丛在风中摇曳，枝头已经开始挂出了青色的小果。虽然还没到丰收的季节，但那股生机勃勃的景象，已经让整个清水县的老百姓看到了希望。

    “万总！万总！“

    老汉——现在已经当上了清水县治沙合作社的社长——连滚带爬地从林子里跑出来，气喘吁吁地喊道：

    “有……有贵客来了！“

    万兴旺正蹲在一棵沙棘树前，检查果实的生长情况。听到喊声，他不紧不慢地站起身，拍了拍手上的土。

    “什么贵客？“

    “是个大人物！“老汉激动得直搓手，“开着黑色的轿车来的，车牌是省城那边的！车上还有个女记者，说是要采访您！“

    万兴旺眉头一挑。

    省城来的？还是女记者？

    “走吧，去看看。“

    打谷场上，停着两辆锃亮的黑色奥迪轿车。那车型在九十年代可是稀罕物，整个沙窝子乡都找不出一辆。

    车门推开，一个穿着灰色职业套装、留着齐耳短发的年轻女人走了下来。她手里拎着一个黑色的公文包，鼻梁上架着一副金丝眼镜，浑身透着一股干练的气息。

    “请问，您就是星火集团的万总吗？“女人走上前，声音清脆，“我是《经济参考报》的记者，姓林，专门来采访您治沙的先进事迹。“

    万兴旺打量了她一眼。

    这年头，能开着奥迪车、带着记者来采访的，来头肯定不小。

    “林记者，幸会。“万兴旺伸出手，“不知林记者想要采访什么？“

    林记者从公文包里掏出一个采访本，郑重其事地翻开：

    “万总，我听说您在短短三个月内，就在这塔克拉玛干和腾格里两大沙漠的边缘，建起了三十多万亩的绿洲。这简直是开天辟地头一遭。我想问问，您是怎么做到的？“

    万兴旺笑了笑。

    “没什么秘诀，就是舍得下本钱，舍得吃苦。“

    “就这么简单？“林记者显然不太满意这个回答，“万总，我可是听说，您使用的种子和技术，都是从国外引进的顶尖科研成果。光是研发费用，恐怕就得上亿吧？“

    万兴旺眉头微皱。

    这记者，问话的方式有点不太对劲啊。

    “林记者的消息挺灵通的嘛。“万兴旺端起茶缸，不紧不慢地喝了一口水，“不过，这技术是我自己的，和国外没关系。“

    “是吗？“林记者的嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“那万总能否透露一下，这技术到底是从哪儿来的呢？据我所知，目前世界上还没有任何一家科研机构，能够培育出您这种级别的种子。“

    万兴旺的眼神微微一凝。

    这女人，话里有话啊。

    “林记者，你今天来，不像是来采访的，倒像是来审问的。“万兴旺把茶缸放在旁边的碾盘上，语气变得冷淡，“有什么话直说，别绕弯子。“

    林记者愣了一下，显然没想到万兴旺会这么直接。

    她深吸一口气，收起脸上的职业笑容，换上了一副郑重的表情：

    “万总，实话跟您说吧。我这次来，除了采访，还有一个任务。“

    “什么任务？“

    “我是代表国家农业部来的。“林记者从公文包里掏出一份文件，双手递到万兴旺面前，“农业部想跟您谈谈合作的事。“

    万兴旺接过文件，低头扫了一眼。

    那是一份合作意向书，上面盖着国家农业部的鲜红大印。内容大致是：农业部愿意在资金、政策、土地等方面给予星火集团全面支持，换取星火集团的治沙技术在全全国推广。

    “国家要跟我合作？“万兴旺抬起头，看着林记者。

    “是的。“林记者推了推眼镜，“万总，您在治沙领域的成就，已经引起了上面领导的高度重视。农业部、科技部、发改委，几个部门联合调研后，一致认为您的技术具有重大的战略价值。“

    “所以，你们想要我的技术？“万兴旺把文件递还给林记者，“开什么价？“