探春面色不变，只是静静看着她。

    

    “大太太，我记得我姓贾。可我也记得，我是曾秦的妻子。”

    

    她一字一句道，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。相公若有罪，我跟他一起扛。相公若无罪，谁也别想让我离开他。”

    

    邢夫人气得浑身发抖，转向元春：“元春，你说！你也要跟这个庶出的丫头一样，不知好歹？”

    

    元春看着她，目光平静如水。

    

    “大太太，”她轻声道，“探春说得对。相公待我们不薄。他落难的时候，我们不能走。”

    

    邢夫人的脸白了。

    

    她又看向迎春：“迎春，你最听话。你说，你跟不跟我回去？”

    

    迎春站在角落里，低着头，手里攥着帕子，身子在微微发抖。

    

    她怕。

    

    她从小就怕。

    

    怕父亲，怕继母，怕得罪人，怕说错话。

    

    可此刻，她抬起头，看着邢夫人，轻声道：“大太太，我不回去。”

    

    邢夫人愣住了。

    

    她没想到，连最懦弱的迎春，都敢违抗她的命令。

    

    “你……你们……”她的声音都变了调，“你们这是要造反？”

    

    “大太太，”黛玉的声音从角落里响起，很轻，却很清晰，“您别为难她们了。她们不回去，我也不回去。”

    

    邢夫人转头看向她。

    

    黛玉坐在最远的角落，手里捧着一盏茶，面色平静，看不出什么情绪。

    

    可那双眼睛里，有一种让人不敢直视的东西——不是愤怒，不是倔强，是一种……决绝。

    

    “林丫头，”邢夫人的声音软了些，“你是老太太的外孙女，老太太最疼你。你听话，跟我回去。你留在公府，万一曾秦出了事，你怎么办？”

    

    黛玉放下茶盏，看着她。

    

    “大太太，相公不会出事。”

    

    “你怎么知道？”

    

    “因为他是曾秦。”黛玉的声音很轻，却很笃定，“他答应过我，会一辈子对我好。他不会食言。”

    

    邢夫人彻底没话说了。

    

    她站在那里，脸色一阵青一阵白，像一只被掐住脖子的母鸡。

    

    “好，好。”

    

    她咬着牙，一字一句道，“你们不识好歹，那就别怪贾家不管你们。从今往后，你们的事，与贾家无关！”

    

    她说完，转身就走。

    

    走到门口时，她停下脚步，回头看了一眼。

    

    那些女子站在正厅里，没有一个动，没有一个回头。

    

    邢夫人咬了咬牙，大步走了出去。

    

    身后，正厅的门，在风里“砰”地关上了。

    

    ————

    

    邢夫人走后，正厅里安静了很久。

    

    没有人说话，没有人动。

    

    她们只是站在那里，像几棵被风吹弯了腰的竹子，虽然弯了，却没有折断。

    

    终于，湘云开口了。

    

    她的声音有些哑，却带着一股不服输的劲儿：“走就走。谁稀罕。”

    

    话虽如此，可她的眼眶红了。

    

    宝钗走过去，轻轻握住她的手，没有说话。

    

    元春坐在椅子上，手里还攥着那封信，信纸已经被揉皱了。

    

    她低头看着那些潦草的字迹，心中涌起一股说不清的滋味。

    

    “元春姐姐。”探春走到她身边，蹲下身，握住她的手，“别难过。咱们有相公，有彼此。够了。”

    

    元春抬起头，看着她，眼泪终于涌了上来。

    

    “探春，”她哽咽道，“你不怕吗？”

    

    探春摇摇头，又点点头。

    

    “怕。”她轻声道，“可我不能因为怕，就丢下相公不管。他是我的夫君，是我孩子的父亲。他若有事，我也不活了。”

    

    这话说得太重了。

    

    众人都沉默了。

    

    黛玉站起身，走到窗前，望着窗外那片被风吹得东倒西歪的翠竹，轻声道：“他不会有事。我相信他。”

    

    ————

    

    曾秦在书房里，已经坐了一整天。

    

    外头的事，他都听说了。

    

    贾赦派人来接，邢夫人亲自来闹，元春、探春、迎春、黛玉都不肯走。

    

    贾府那边，已经开始跟忠顺王走动，准备跟他划清界限。

    

    朝堂上，弹劾他的折子一天比一天多，罪名一天比一天重——私通北漠、贪墨军饷、僭越、结党营私……什么都有。

    

    他没有动。

    

    他只是坐在书案后，翻着那几本佛经，一页一页，慢慢地看着。

    

    他不是信佛。

    

    他只是想让自己静下来。

    

    可他的心，怎么也静不下来。

    

    不是怕。是不甘。

    

    他为大周做了多少事？

    

    守城、出征、治病、练兵——桩桩件件，哪一件不是拿命换来的？

    

    可那些人，翻手为云覆手为雨，几封密信、几句谣言，就要把他打倒在地，永世不得翻身。

    

    忠顺王。

    

    他在心里默念着这个名字。

    

    当今圣上的亲弟弟，早年领兵打过仗，在军中颇有威望。

    

    这些年在朝中韬光养晦，不显山不露水，可谁都看得出来，他在等——等一个机会。

    

    如今，机会来了。

    

    扳倒曾秦，夺了神机营的兵权，下一步，就是那把龙椅。

    

    曾秦闭上眼睛，靠在椅背上。

    

    他想起了皇帝。

    

    那个老人，在御书房里对他说：“曾秦，无论发生什么，朕信你。”

    

    他信。可光信有什么用？

    

    忠顺王势大，朝中一半以上的官员都是他的人。

    

    皇帝虽是天子，可孤家寡人，能有多少力量？

    

    这一仗，他赢不了。

    

    不是他不够强，是敌人太强。

    

    “相公。”门被推开了，黛玉端着茶盏走了进来。

    

    曾秦睁开眼，看着她。

    

    她今日穿了身月白色褙子，发间簪着那支白玉兰花簪，面色平静，可那双眼睛，红红的，一看就知道哭过。

    

    “怎么哭了？”他温声道。

    

    黛玉摇摇头，把茶盏放在桌上，在他身边坐下。

    

    “相公，”她轻声道，“贾家的事，你听说了？”

    

    曾秦点头。

    

    “你……你怪她们吗？”

    

    “怪谁？”

    

    “大太太。还有……老爷。”

    

    曾秦沉默片刻，才道：“不怪。他们有自己的难处。”

    

    黛玉看着他，眼泪又涌了上来。

    

    “相公，你总是替别人着想。可你自己呢？你受了多少委屈，你从来不说。”

    

    曾秦伸手，轻轻擦去她脸上的泪。

    

    “有你们在，我不觉得委屈。”

    

    黛玉的眼泪流得更凶了。

    

    “相公，”她哽咽道，“你辞官吧。”

    

    曾秦一怔。

    

    “辞官？”他重复道。

    

    黛玉点头，握紧他的手。

    

    “相公，我知道你不怕他们。可我不想看你跟他们斗了。你斗不过他们的。他们有忠顺王撑腰，有半个朝堂的人帮忙，你一个人，怎么斗？”

    

    她的声音很轻，却很笃定，“辞官吧。咱们离开京城，去一个没人认识我们的地方。江南也好，蜀中也罢，只要能跟你在一起，哪里都好。”

    

    曾秦看着她，看了很久。

    

    “黛玉，”他轻声道，“你舍得吗？你在京城住了这么多年，你的朋友，你的亲人，都在这里。”

    

    黛玉摇摇头。

    

    “有你在，我什么都舍得。”

    

    曾秦的眼泪涌了上来。

    

    他没有哭，只是眼眶红了。

    

    “好。”他哑声道，“我辞官。”