钟皇后并未立刻开口。

    暖阁内的鎏金铜炉燃着沉水香，袅袅青烟顺着雕花窗棂的缝隙漫进来，将她一身绛红织金凤朝服衬得愈发华贵。

    凤冠上的东珠珠珞随着她极轻微的呼吸轻轻晃动，碎光落在眉眼间，精致得如同工笔细描的画卷，却又裹着久居上位的凛冽威仪。

    她目光淡淡落在阶下躬身的少年太子身上，那目光似在打量他近来清减的轮廓，又似在考量什么深藏的心思，一寸寸扫过赵嘉佑紧绷的肩背，许久才缓缓抬手，指尖轻叩案上的青玉镇纸，语气平淡无波，却压得暖阁内的空气都凝了几分：“起来吧，坐。”

    赵嘉佑依言起身，腰背挺得笔直，一如宫中教习的那般规矩。

    他缓步走到暖阁一侧铺着雪狐软绒的小榻旁，小心翼翼落座，裙摆垂落时未曾沾染半分尘埃。

    可唯有他自己知晓，掌心早已沁出薄汗——母后素来沉稳，今日特意召他在未时入宫，连身边内侍都未曾随行，这般阵仗，绝非寻常问安的家常问话。

    他压下心底对重黎与那三件东宫三宝的牵挂，抬眸望向钟皇后，眼底敛尽所有情绪，只余恭敬温顺：“母后特意召儿臣前来，可是朝中有何急务，或是后宫有何吩咐？”

    钟皇后指尖轻轻摩挲着腕间通透的羊脂玉镯，冰凉的玉质贴着温热的肌肤，衬得她神色愈发难辨。

    她未曾绕弯子，凤目微微抬起，目光直直望向赵嘉佑，像是能穿透他层层伪装，直抵心底，语气依旧平静，却淬着一针见血的锐利：“佑儿，你近来在东宫，闭门不出，行事隐秘，可是……交了什么新朋友？”

    轻飘飘一句话，听在赵嘉佑耳中却犹如千钧压顶。

    他心头猛地一沉，指尖骤然收紧，面上却依旧维持着平静，缓声回道：“儿臣这些天忙于东宫公务，梳理户籍账目，处理封地琐事，并无暇交友。”

    “是吗？”

    钟皇后定定地看着他，几息之后，唇角勾起一抹极淡的弧度，那笑意却未达眼底，“那夜深人静之时，你常独坐在榻前，跟什么人在聊天？”

    赵嘉佑顿时一噎。

    母后是怎么知道的？

    他脑海中飞速闪过念头，是身边内侍泄密？还是暗卫有所察觉？或是母后安插在东宫的人，窥到了什么？

    千头万绪涌上来，他张了张嘴，一时竟不知该从何解释起：“母后，儿臣……”

    钟皇后看着儿子这副瞬间迟疑的模样，轻轻叹了一口气，那叹息里藏着几分母亲的无奈，又藏着几分皇后的审慎：“佑儿，母后素知你与几位灵界友人素有往来，只是如今朝局动荡，你父皇对仙门百家的打算，你不是不清楚。”

    她顿了顿，目光扫过暖阁外的宫墙，声音压得更低，“眼下多事之秋，仙门与魔域的纠葛搅得帝都鸡犬不宁，你身为太子，身在漩涡中心，最好与她们保持些距离，可好？”

    赵嘉佑心头一松，又猛地一紧。

    松的是母后并未深究，紧的是他绝不能暴露重黎的存在——那是黑火山阴木所化的上古魔神，若被母后知晓，只当他是邪祟入体，非但会魔兽哦三宝，怕是连重黎的魂识都保不住。

    他心念电转，立刻顺着母后的话应下，语气诚恳：“母后教训的是，儿臣定会谨记。与她……她们保持距离，绝不让父皇忧心。”

    钟皇后见他应得爽快，紧绷的神色稍缓。

    她知晓这个儿子一向主意正，却绝非蠢人，凡事自有分寸，既肯应下，便不会与文德帝的心思相悖。

    她腕间的玉镯停下了摩挲，抬手揉了揉眉心，转而提起另一人：“天宇丫头最近也不进宫陪陪母后，莫不是还在笼络归宗那行人？”

    暖阁内的沉水香依旧燃着，钟皇后的语气里藏着几分母亲的柔软。她觉得自己天天有操不完的心，处理后宫六宫事务之外，既要盯着儿子的前程与安危，又要担忧外甥女天宇的处境。

    这些年轻人，一个个心思深沉，肆意妄为，没有一个是真正令人省心的。

    赵嘉佑与母后素来亲近，也不藏掖，大致将近日的情况娓娓道来：“天宇表姐一心向道，如今归宗残门散落各地，她身负守护之责，日日奔波于帝都与城郊之间。近来帝都局势混乱，仙门残余势力暗中作乱，她心力憔悴，怕是没时间进宫陪母后了。”

    他刻意略过离淼灵力尽失的细节，只说归宗事务，免得母后更添担忧。

    钟皇后闻言，轻轻叹了一口气，眼底掠过一丝怜惜：“罢了，也不是非要她来。只是这孩子年少，身子本就单薄，这般操劳，不知道要损耗多少元气。”

    她虽未明说，却也记挂着离淼的伤势，总忍不住挂念。

    赵嘉佑又留下来宽慰了母后几句，说了些东宫政务平稳的话，钟皇后的心彻底放下，抬手挥了挥，示意他可以离开了：“去吧，莫要耽误了正事。”

    赵嘉佑躬身行礼，转身退出暖阁。

    脚步刚踏出宫墙，便加快了速度，一路直奔东宫。

    他扫一眼迎出来的内侍良辰，张口便问，语气带着几分急切：“叫你带回来的东西呢？安置好了吗？”

    良辰躬身回道，声音恭谨：“奴婢已妥善安置在东暖阁的紫檀柜中，上了三重锁，无人敢动。”

    赵嘉佑抬步就往里走，同时沉声叮嘱：“尔等都退下，守在殿外不许擅入，内殿不许留任何人！”

    良辰脚步立刻刹住，躬身应道：“是，太子殿下。”

    他转身便带走了内殿所有宫人，连洒扫的小太监都被遣到了院外。赵嘉佑亲自将殿门关上，落了锁，才彻底放下心来。

    “重黎？”他轻声唤道，声音里带着几分不易察觉的紧张。

    “我在。”

    熟悉的声音在心底响起，清冽如冰泉，却又带着几分温柔。

    赵嘉佑眼底瞬间漾开笑意，快步走到桌案前，将上面的紫檀托盘拉近，指尖轻轻揭开上面的锦缎盖头。

    三株药材静静躺在托盘里，一株是通体赤红的炎髓草，叶片上凝着细碎的红光，一株是形似玉竹的凝魂枝，节间泛着莹润的白光，还有一株是缠绕着黑丝的阴木花，花瓣上似有黑雾流转。那是重黎魂识稳固所需的天材地宝，也是他命人耗费数日心力，寻了多层关系才寻来的。

    “快分辨分辨，是你要寻找的东西吗？”

    赵嘉佑的语气里带着几分雀跃，像个急于得到夸奖的孩子，眼底的光芒亮得惊人。

    室内空无一人，重黎方敢借着赵嘉佑的眼眸，清晰地看清托盘里的药材。

    她轻“嗯”了一声，声音里带着难掩的欣喜：“不错，正是它们！”

    赵嘉佑得到肯定，那颗悬了几日的心终于落回肚子里，唇角的笑意藏都藏不住。

    重黎语气里也听得出很开心：“这三样天材地宝都是极难寻的，才不过几日时间，你就都找到了，想必费了不少功夫吧？”

    “为了你，做什么都是值得的。况且，都是手下人去做的，我没费什么功夫。”

    赵嘉佑这样说着，伸手轻轻拂过炎髓草的叶片，指尖触到那温热的触感，眼底满是欣慰。

    重黎的魂识这些日子靠着他的灵力勉强维系，日渐衰弱，如今有了这三宝，她的魂识便能稳固大半，也不用再担心被魔气侵蚀消散了。

    暖阁外的阳光透过窗棂洒进来，落在托盘的药材上，映出细碎的光芒。殿内的少年太子眉眼弯弯，满心都是为挚友寻得宝物的欢喜，全然不知，宫外的风云，正借着这几株药草，悄然酝酿着新的波澜。

    万里之外的魔域腹地，终年不见天日的阴月宫深处，黑雾如流水般缠绕着玄黑玉柱，殿内没有半分人间暖阁的温软，只有刺骨的阴寒与沉寂的魔气。

    我斜倚在雕满幽冥诡花的黑曜石王座扶手上，一手支着下颌，指尖漫不经心地轻敲着冰冷坚硬的桌面。

    每一次落下，都在石面上漾开极淡的暗紫色灵力涟漪，转瞬又被浓重的魔气吞噬。

    面上瞧着是一派散漫慵懒，眼底深处却凝着一丝旁人瞧不见的沉郁与牵挂。

    殿角阴影里，一道通体裹在玄色暗纹劲装中的身影如鬼魅般凝立，连呼吸都隐去了气息，与黑暗融为一体，正是魔域最隐秘的影卫。

    他垂首躬身，声音压得极低，不带半分情绪，自暗影中传出：

    “回殿下，您交代的三件助力恢复魔气的药材，已由暗线暗中送至东宫，确保无人察觉，尽数落在了太子赵嘉佑手中。”

    我指尖一顿，随即又恢复了慢悠悠的敲击节奏，唇角勾起一抹极浅、极淡的笑，不辨喜怒，只淡淡吐出二字：“做得好。”

    话音落下，我轻挥衣袖，一股无形的魔气将影卫裹住，示意他退下。

    黑影无声躬身，转瞬便彻底消失在阴月宫的黑暗之中，连一丝痕迹都未曾留下。

    殿内重归死寂。

    我缓缓收回手，撑着额头，望着殿外翻涌不息的魔雾，心底轻轻一叹。

    重黎啊重黎。

    你我同根同源，你困于人间太子身侧，魂识飘摇，寸步难行；我身居魔域高位，却鞭长莫及。

    人间朝堂戒备森严，仙门虎视眈眈，我不能现身，不能暴露，更不能将你卷入魔域纷争，连累你万劫不复。

    我能做的，不过是暗中调动力量，替你寻来那三株续命固魂的天材地宝，借太子之手送到你面前。

    能帮你的，也就只有这么多了。

    余下的路，便只能靠你自己了。

    黑雾翻涌，阴月宫沉寂如死，唯有我眼底那一点微不可察的光亮，隔着万里山河，遥遥向着人间帝都的方向，轻轻一送。