炼丹大会的最终结果，像一块烧红的烙铁，狠狠烫在了青丹门一众弟子的脸上。
散修席那边传来稀稀拉拉的掌声，夹杂着几声幸灾乐祸。
那帮无门无派的看客最乐意瞧见大宗门吃瘪，
更何况这次夺魁的是个来历不明的外州修士，这巴掌打得格外响亮。
青丹门观礼台上，弟子们一个个面色铁青。
自家宗门在景州炼丹第一，本想着老祖功成元婴，借助此事好好的展现一下实力。
却没想到是这般结果。
杜承琦从论丹坪上走下来的时候，脸上的表情很平静。
甚至还朝迎上来的同门师兄弟点了点头，说了句
“无妨”。
但认识杜承琦的人都知道，这位在青丹门里以温和谦逊着称的丹师。
此刻眼底那团光，亮得有些刺眼。
他是真的不甘心。
二阶润田丹中品。
这个成绩放在历届门中炼丹大会上，拿第一绰绰有余。
偏偏这一次，撞上了一蓬紫红色的冷焰。
杜照元站在观礼台的栏杆边，看着杜承琦一步步朝这边走来。
等杜承琦走到近前，才伸出手，在他肩膀上拍了拍。
“走，回家再说。”
杜承琦抬起头，对上杜照元的目光。
那双眼睛里没有责备，没有失望。
杜承琦喉结动了动，到嘴边的话又咽了回去，只低低应了一声：
“是，二叔。”
灵芽坊市，青衣巷小院。
杜照元坐在石凳上，手里端着一盏茶。
杜承琦有些灰心的站在他对面，低着头，像个做错了事的孩子。
“二叔，我给青丹门丢人了。”
杜承琦的声音闷闷的，像是从喉咙深处挤出来的，
“也给杜家丢人了。”
杜照元把茶盏放在石桌上。
“丢人？你哪来的这个念头？”
“我输了。”
“青丹门是景州丹道第一宗，我是青丹门练气期弟子里炼丹最好的一个。
这次大会在青丹门的地盘上办，三宗齐聚，景州有头有脸的的全来了，结果让一个外州修士摘了魁首……”
杜承琦说到这里顿住了，嘴唇抿成一条线，瘦削的身体溢满不甘。
杜照元静静地看着他，等他情绪平复了些，才开口：
“承琦，我问你一件事。你在论丹坪上炼丹的时候，心中可有杂念？”
“没有。”
“可有分心他顾？”
“没有。”
“可曾因为对手的手法新奇就自乱阵脚？”
“也没有。”
杜承琦的声音渐渐稳了下来，
“我只是……只是没想到她的丹道造诣如此之高，能炼出有丹纹的二阶丹药。
这已经不能用天才来形容了。”
杜照元笑了笑:“那便好了，你是第二，世人常记第一，第二名却常常不曾提及。”
杜照元话锋一转，又道:
“要知道第二高峰也是一览众山小，所以莫灰心，像山一样长下去，谁知道你会不会是第一山呢？”
杜承琦眸光闪动，看着这个自小看着他长大的叔叔，心中轻松活泛起来。
看着杜承琦面色一松。杜照元点了点头。
忽然问了一句：
“你注意到她的火焰了吗？”
杜承琦一愣，随即点头：
“紫红色的冷焰，温度比寻常灵火低很多，但药力抽取的效率极高。她用的应该是华洲幽幽谷的某种秘传火法……”
“金乌火。”
杜照元打断了杜承琦的话。
杜承琦的眼睛骤然睁大，瞳孔里倒映着石桌上那盏凉茶里的月光，微微晃动。
“金乌火？不可能。”
杜承琦几乎是本能地摇头，
“金乌火是至阳至刚的灵焰，颜色是纯粹的金色，温度高得能熔金化铁。
她的火焰是紫红色的，而且温度极低，怎么可能是金乌火？”
杜照元将论丹坪上看到的那一幕讲了出来。
苏檀收火的时候，掌心肌肤下透出的那层暗金色纹路，那一片像羽毛又像火焰的金色纹路。
“我绝不会认错，那就是金乌火种。”
杜承琦沉默了。
他自然信杜照元的眼光，二叔向来给人一种玄妙莫测的感觉。
“所以她的火焰不是真正的金乌火，而是被什么东西侵蚀过，或者说……被刻意培育成了某种变种？”
杜承琦的思路转得很快。
“我猜是这样。”
杜照元端起茶盏，喝了一口，
“金乌火是异种灵焰，如果能从她的火焰中分得一缕火种，对我们杜家来说，有大用。”
杜承琦心中一震，猛地抬头看向杜照元。
杜照元的目光平静，深不见底。
“二叔，我们是要……”
杜承琦的话说到一半，忽然停住了。
他看清了杜照元的表情，那里面没有半分杀意，也没有半分贪婪。
“不是你想的那样。”
杜照元摇了摇头，语气温和:
“杜家人不做杀人夺宝的事，那跟邪修有什么分别？
我让你去接触她，是想看看有没有机会光明正大地求购一缕火种。
异种灵焰虽然珍贵，但火种分化并不会损伤本源，只要条件合适，并非不能谈。”
杜承琦松了口气，随即又皱起了眉头：
“可她现在是幽幽谷的人，苏幕遮的亲传弟子。
以幽幽谷的底蕴，她未必愿意把金乌火种分给别人。”
“所以才让你去。”
杜照元看着杜承琦，嘴角浮起一丝意味深长的笑，
“你是青丹门的丹师，是这次炼丹大会的第二名，
也有有一个正当的身份去接触她。先认识，再慢慢找机会。不急。”
杜承琦深深吸了一口气，然后重重地点了点头。
“二叔放心，我知道该怎么做了。”
他的目光越过院墙，望向论丹坪的方向。
月光下，他的眼底重新亮起了光，只是这一次。
里面多了一份对于家族的沉甸甸的责任。
而看着单薄的背脊挺立的杜照元，心中是对家族兴盛的一片感慨。
这些后辈肩膀一个个的都能挑起事了。
也无需他和兄长事事操心，众人拾柴火焰高，他们杜家这团兴旺之火，只会越烧越高。
苏檀跟在接引弟子的身后，踏上了丹鼎山的石阶。
丹鼎山是青丹门的核心所在，是青丹门唯一一位元婴老祖丹阳子的清修之地。
石阶很长，每一级都用青玉铺成，阶面上刻着细密的灵纹，脚踩上去的时候，灵纹会泛起淡淡的光泽，像是水面上荡开的涟漪。
苏檀一边走一边用心感受着脚下的灵气流转，心中暗暗点头。
虽说景州道统不显，可这灵地却是不差。
领路的接引弟子是个十六七岁的少年，一路上目不斜视，但从他微微绷紧的肩膀能看出来，他有些紧张。
他当然紧张。
身后这位紫红嘴唇的小姑娘，刚刚在炼丹大会上把青丹门最得意的弟子压了一头，现在又要去拜见青丹门的元婴老祖。
元婴修士，那可是站在整个景州修仙界最顶端的存在，一个眼神就足以碾碎筑基修士的丹田。
穿过最后一级石阶。丹鼎山大殿出现在眼前。
大门敞开着，从门里涌出一股温热的灵气流，带着淡淡的药香。
苏檀闻了闻，瞳孔微微一缩。
她和师父苏幕遮学药多年，只凭一缕气息她就能判断出，有人在炼制四阶丹药。
元婴老祖亲自炼制的四阶丹药，放在外面，足以让金丹修士打破头去抢。
接引弟子在门前停下脚步，躬身行礼：
“启禀老祖，幽幽谷苏檀到了。”
殿内沉默了几息，然后一个声音传了出来。
“进来吧。”