凯兰蹲下来，从指尖弹出第二根纳米探针，扎进六臂异族干尸的脊椎末端。
第一根在颅腔，读的是表层记忆。第二根在脊髓，读的是本能反应区——那里存着它死前最后的恐惧，也存着它活着时最深的服从。
全息屏幕在舰桥里亮起来，数据流从上往下刷，速度快到肉眼只能看见颜色变化。
炎尊扛着斧头走进来，往屏幕上瞄了一眼，啥都看不懂，扭头问凯兰。
“读出啥了？”
“正在解析。”凯兰的电子眼没动，两根探针同时旋转了半圈，干尸的颅骨发出轻微的碎裂声。“目标脑干保存度百分之三十七，核心记忆簇集中在最近一个标准纪元周期内——”
“说人话。”
凯兰停了零点二秒。
“它记得谁派它来的，记得从哪来的，记得回去该找谁交差。”
炎尊把斧头往地上一杵，咧嘴笑了。
“这就够了。”
数据流跑了约一刻钟。
陈希靠在舷梯扶手上，右手五指张了又握，握了又张，暗金色的纹路在皮肤脉还在消化，每一条法则脉络的末端都有多余的能量在往外溢。
凯兰拔出探针，站起来。
全息屏幕上的数据流停了，画面切成了一张三维星图。
星图中央是一个旋转的多面体结构，上半部分是堡垒，下半部分是港口，底部悬挂着六条延伸到虚空深处的能量脐带。整个结构的外壳覆盖着密密麻麻的炮台和停泊口，体积是皇魔号的四百倍以上。
“万界悬赏榜的接单中转站。”凯兰的声音从金属面甲后面传出来。“代号'罪恶王冠'，三栖星际堡垒，可在物质位面、混沌虚域和法则夹层中自由航行。”
“所有针对宿主的悬赏任务，均由此堡垒发布、接收、结算。”
炎尊歪了一下脖子，盯着那个旋转的多面体看了两秒。
“狗窝？”
“可以这么理解。”凯兰用探针指向多面体底部的六条脐带。“这些是它与创世之手下级议会的能量供给通道，同时也是情报传输线路。斩断此处，万界悬赏榜将失去百分之六十以上的运转能力。”
希尔瓦娜从舱门外走进来，游侠战甲上还沾着灰色的法则碎屑，她抬手弹了两下没弹掉，放弃了。
“驻防兵力？”
凯兰切了一下画面，数据列表浮出来。
“常驻舰队三百艘以上，牧羊犬级别的守卫不少于两千，战力集中在显圣至真圣境之间。”
“堡垒核心区由一名界域境初期的管理者坐镇，代号不详。”
炎尊嗤了一声。
“界域境？”
他扭头看了一眼舷梯方向，陈希还靠在那儿，脸上没什么表情。
刚才那个界域境被按在地上扯了一条胳膊，吸成了干尸，前后不到半柱香。
“还有别的吗？”陈希开口了。
凯兰的探针转了半圈，电子眼里的数据流变了颜色，从暗金切成了暗红。
“有。”
他调出一段被单独隔离的加密数据块，解码后投到全息屏幕上。那段数据的格式和其余记忆不同，带着一层法则级别的信息加密，是六臂异族生前从更高层级收到的指令。
“来自创世之手下级议会的加密指令。”
凯兰读了出来。
“鉴于变量编号4472威胁等级上调至S级，授权前线执行单位调用'纪元歼星武'，对目标所在坐标实施无差别抹杀。附加条款——允许附带损毁目标坐标三个位面半径内的所有物质结构。”
舰桥安静了一瞬。
炎尊的笑容收了。
“纪元歼星武”四个字他听不懂，但“无差别抹杀”和“三个位面半径”他听懂了。
那意味着不管陈希跑到哪，方圆三个位面的东西，全炸。
“苍元界在不在射程里？”炎尊问。
“如果对方获取宿主最新坐标并确认其返回苍元界。”凯兰停了零点三秒，“在。”
乌利尔收着翼站在舰桥角落，十二片光翼只亮了一半。他的竖瞳扫过全息屏幕上的加密指令，嘴唇动了一下，没出声。
希尔瓦娜的手指搭在弓臂上，指腹无意识地摩挲着弓弦。
“时间窗口呢？”
“根据记忆碎片中的行政审批流程推算，歼星武从授权到部署，需经由罪恶王冠中转站调配。”凯兰说，“调配周期——最短七天。”
“七天。”希尔瓦娜重复了一遍。
陈希从扶手上直起身来。
“凯兰，外面的残骸清完了没？”
“炎尊与乌利尔已将百分之九十二的战舰残骸拖回至皇魔号周边。”
“全吞了。”
凯兰执行得干脆。皇魔号腹部的进料口打开，皇魔熔炉的黑金色光芒从舰体内部涌出，将散落在废星轨道上的战舰碎片一块块卷进来。
金属装甲在熔炉里分解，杂质剥离，高阶材料析出，重新灌注进皇魔号的外壳层。舰体表面传来持续的金属扭曲声，从舰首开始，一截截暗金色的新装甲覆盖上去。
舰首的变化最大。
两块弯曲的黑色凸起从装甲缝隙里长出来，形状弯曲往前延伸，末端交错在一起。从正面看，像两根角。
凯兰的电子眼扫了一遍新生成的结构。
“舰首撞角成型。材质分析——含有界域境法则残余，硬度超出原装甲基线四百倍以上。防御等级由B跃升至S-。”
炎尊站在舷窗边上往外看，看着皇魔号的外壳一层层蜕变，吹了一声口哨。
“这船越来越像你了。”
陈希没理他。
他把右手摊开，掌心朝上。皇魔真气从丹田里涌出来，裹着刚才吞噬的界域法则多余能量，在手掌上方凝聚、压缩、再凝聚。
三颗暗红色的结晶从光芒里落出来，每一颗都有拇指盖大小，内部能看到流转的法则纹路。
“法则血晶。”凯兰扫了一眼。“纯度极高，可直接用于巩固法则根基。”
陈希把三颗血晶往桌上一放。
“希尔瓦娜。”
希尔瓦娜走过来，没伸手。
“一人一颗。你、乌利尔、云舒。”
她低头看了一眼桌上的血晶，指尖碰上去，法则纹路顺着她的皮肤往手腕蔓延。她握住了。
“多谢。”
乌利尔没说话，从角落走过来，拿走了自已那颗。
云舒从舰桥上方的观测台走下来，银发在走廊的灯光下几乎透明。她拿起最后一颗血晶，玉漏刻发出轻微的嗡鸣，和血晶内部的法则纹路产生了共振。
她把血晶收入袖中，抬头看了陈希一眼。
“有件事我得问。”
“说。”
“罪恶王冠距此一千二百零九个位面。即便皇魔号以当前航速，跨越这个距离也需要至少四天。”
她的手指拨了一下漏刻上的刻度盘。
“另一个选择是，隐匿我们的坐标和气息，在这七天内多跳几次，让歼星武找不到目标。”
舰桥里的人都在看陈希。
炎尊抱着斧头，嘴角撇了一下，没吭声。他知道答案。
陈希走到舰桥主位前面。
那张椅子在皇魔号升级之后也变了样，靠背更高，扶手末端多了两颗嵌入式的控制核心。
他坐下来，双腿交叠，右手搭在扶手上。
“跑？”
他看着云舒。
“跑到哪去？”
云舒没回话。
“今天跑了，明天那东西追过来，换个坐标接着炸。后天再跑，大后天再炸。”
陈希的手指敲了两下扶手。
“炸到苍元界的时候，你用漏刻挡？”
云舒的睫毛动了一下。
“还是炎尊用斧头劈？”
炎尊嘿了一声。
“你说怎么干，我就怎么干。跑路这事我干不了，手痒。”
陈希偏过头，看向凯兰。
“输入坐标。罪恶王冠。”
凯兰的手指已经贴在了控制台上，数据流从指尖灌入系统。
“坐标已输入。跃迁通道计算中。”
皇魔号的引擎从待机状态切入全功率运转，整艘船的龙骨发出低沉的嗡鸣。舰首那两根弯曲的黑色撞角之间，空间开始撕裂，裂缝从一条线扩成一个口，从一个口扩成一片深邃到看不见底的通道。
通道里没有光。
只有法则的潮汐在涌动。
陈希盯着那片通道，手指从扶手上抬起来，往前指了一下。
“去罪恶王冠。”
皇魔号的引擎轰鸣声拔高了八度，舰体前倾，撞角切入裂缝。
“告诉全宇宙——”
舰桥的灯光被通道里涌出的黑暗吞没，只剩下陈希眼底的黑金色光芒。
“现在是谁在收割谁。”
皇魔号消失在废星轨道上。
凯兰的声音在通讯频道里响起来，不是对内的。
是对外。
覆盖了周围三十七个位面的全域信息网，同时向所有能接收到信号的频段广播了同一句话。
“皇魔集团通告——目标：罪恶王冠。预计抵达时间：四天。”
“届时不退者，视同交战。”
广播结束。频道里安静了两秒，然后三十七个位面内上百个势力的通讯频段同时炸了。
舰桥深处，拉结尔蹲在角落里，怀里抱着权杖，听完这段广播，手抖了一下。
他扭头看向旁边的炎尊。
“……他是认真的？”
炎尊把斧头往肩上一搁，金色瞳孔里映着通道深处翻涌的黑暗。
“你跟他这么久，还没看明白？”
拉结尔闭上了嘴。
通道尽头的黑暗里，有东西在等。
凯兰的电子眼突然切红。
“宿主。通道内部检测到异常能量波动——频谱特征与纪元歼星武的充能信号一致。”
“距离——”
“就在前方。”