陈丽芬走了。

    

    这种致死的药量，神仙来了也救不回来。

    

    医生撤走了器械，护士收拾着床头的杂物。

    

    白色的床单拉上来，盖住了那张瘦得脱了形的脸。

    

    她不愿意拖累儿子，不愿意每天活在病痛的折磨里，所以选择了这种方式。

    

    或许在另一个平行的世界里，她能够跟那个人再次重逢，两个人一起生活下去，没有病痛，也没有这十七年的等待。

    

    林北站在病床边，看着那床白色的单子，心里堵得慌。

    

    医院里这样的生离死别，每天都在发生，可真正发生在眼前的时候，还是让人喘不过气来。

    

    陈军强背过身，走出病房。

    

    他站在走廊里，拳头捏得咯咯响。

    

    然后猛地挥拳，狠狠砸在墙上。

    

    一下。

    

    两下。

    

    三下。

    

    白墙上留下一个又一个血印，拳头上皮开肉绽，血肉模糊。

    

    可他像是感觉不到疼似的，还在砸。

    

    他恨。

    

    恨自已无能为力，恨自已没能保护好姐姐。

    

    这么多年，姐姐一个人在外面吃苦受罪，他这个当弟弟的，连她在哪儿都不知道。

    

    等终于有了消息，等终于见到面，却是这个样子。

    

    也恨这该死的病，为什么偏偏找上姐姐这样命苦的人？

    

    她这辈子已经够难了，为什么还要让她受这种罪？

    

    还有那个男人。

    

    那个让姐姐怀孕、却又消失得无影无踪的男人。

    

    如果让他知道那个负心汉是谁，非狠狠揍他一顿不可！

    

    打得他满地找牙，打得他跪在姐姐坟前磕头认错！

    

    病房里，陈光荣一直跪在床边。

    

    他低着头，肩膀一抽一抽的，眼泪无声地往下淌。

    

    这个十七岁的年轻人，平时话不多，心思重，什么事都闷在心里。

    

    可此刻，他所有的悲伤都写在脸上。

    

    娘这辈子，太苦了。

    

    一个人把他拉扯大，吃了多少苦，受了多少罪，他比谁都清楚。

    

    好不容易他长大了，有了工作，能挣钱了，想着往后能让娘过几天好日子。

    

    可娘却病了，病得那么重，那么快，他还没来得及尽孝，娘就走了。

    

    林北站在陈光荣身旁，一言不发。

    

    这种事情，不管是谁遇上，心里都难受。

    

    如果换成是自已，或许早已经奔溃，无法接受这样的现实。

    

    说什么都是多余的，不如让他好好哭一场。

    

    过了好一会儿，陈光荣的哭声渐渐小了。

    

    他抬起手，用袖子擦了擦脸上的泪，肩膀还在微微发抖。

    

    林北伸出手，在他肩膀上轻轻拍了几下。

    

    他明知道，这个沉默寡言的年轻人是自已的表弟，身上流着同样的血脉。

    

    可有些话，现在还不能说。至少不是今天。

    

    他叹了口气，声音很轻：“节哀吧。你娘的病，是不治之症。她这么做，是给自已留了体面。”

    

    陈光荣低着头，没说话。

    

    林北继续说：“料理好你娘的后事，我在老金沟等你。当然，如果你选择留在城里发展，我也会想办法帮你。”

    

    陈光荣这才抬起头，看着林北。

    

    他这个人，性格内向，不怎么喜欢说话。

    

    但谁对他好、谁对他坏，心里边很清楚。

    

    娘走了，这个家就散了。

    

    他十七岁了，必须站起来，撑起这个家。

    

    这一点，倒是像极了林北的大舅。

    

    话不多，但骨子里硬气。

    

    陈光荣站起身，对着林北，深深鞠了一躬。

    

    “谢谢。”他的声音有些沙哑，但很郑重。

    

    然后他转过身，推开病房的门。

    

    走廊里，陈军强靠在墙上，右手垂在身侧，拳头上还在滴着血，一滴一滴落在地上。

    

    他看见陈光荣出来，站直了身子。

    

    陈光荣走到他面前，双膝一弯，跪了下去。

    

    “咚、咚、咚。”

    

    三个头，磕得结结实实。

    

    “大舅。”他抬起头，看着陈军强，“娘走了。请你帮帮我，处理娘的后事。”

    

    按照村里的传统，这叫做报丧。

    

    陈军强看着这个跪在地上的外甥，眼眶一下子就红了。

    

    他甩了甩拳头上的血，赶紧弯下腰，把陈光荣扶起来。

    

    “好孩子，快起来！”他的声音有些发抖，“你娘不在了，往后我家就是你家。有什么难处，尽管开口！”

    

    陈光荣站起身，点了点头。

    

    他没说话，但那双眼睛里，多了一份坚定。

    

    陈军强转头看了一眼病房，又看了看自已血肉模糊的拳头，长长地叹了口气。

    

    他深吸一口气，把情绪压下去，转身对林北说：“走吧，我送你们回去。”

    

    离开医院的时候，天色已经不早了。

    

    林北坐在吉普车后座，看着窗外不断后退的街景，心思很沉重。

    

    人活着的意义，到底是什么？

    

    是为了荣华富贵，还是为了万古流芳？

    

    不管是普通的老百姓，还是称霸一方的诸侯，终究逃不过三尺黄土。

    

    秦皇汉武，唐宗宋祖，再大的功业，到最后也不过是一抔黄土。

    

    那活着，到底图什么？

    

    如果非要一个回答的话，或许就是为了更好的明天吧。

    

    让活着的人过得好一点，让身边的人少受一点苦。

    

    仅此而已。

    

    车子在八角楼门前停下。

    

    杨学军胳膊上缠着绷带，跟着林北下了车。

    

    他在赌场挨的那一刀，好在只是皮外伤，没伤到骨头。

    

    缝了二十二针，又上了消炎药，医生交代只要注意观察伤口变化，别发炎化脓，休息一段时间就好了。

    

    瘦猴的情况严重些。

    

    那一刀捅得深，失血多，虽然捡回了一条命，但人还很虚弱，暂时需要在医院里挂水观察。

    

    陈军强没下车。

    

    摇下车窗，看着站在门口的两个人。

    

    “我就不进去了。”点了根烟，深吸一口，“那边还等着结案。改天有时间，我做东，请你们好好吃一顿。”

    

    他顿了顿，看了一眼林北，又看了一眼杨学军，吐出一口烟雾。

    

    “人去人留，日子还要继续过下去。”

    

    许多事情，是在痛苦中明白，在痛苦中成长的。

    

    说完陈军强开着吉普车，掉头往另一个方向开去，等案子结了之后，还要帮着办理姐姐的后事。

    

    姐姐虽然不在，但外甥他得管，让她在那边能够安心。