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“自然信得过你！”姜攸宁激动握住她的手，“太好了！你肯帮手，赚了钱咱们平分！”
说罢，她又缩了缩脖子，眼神可怜巴巴地央求：“窈窈……”
开烤肉店一事，终得叶窈点头方作数。
她俩既这般，叶窈哪还忍拒绝，语气宠溺：
“你俩开烤肉店自可，可铺子如何开，我便做甩手掌柜，全权交予你们了。”
“雪依，你莫多想。你既来了谢府，我自将你当自己人。可我也盼咱们所有人同心协力，有何事皆要直言，不可胡乱猜忌、生嫌隙。我的话，你们明白么？”
“是，夫人，我等皆明白。”王权雪依几人起身，异口同声。
叶窈满意“嗯”了一声：“你们明白便好。我从不亏待自己人，也盼你们尽力办事。若有为难之处，尽管来寻我便是。”
有她坐镇、兜底，手下人方敢放开手脚做事。
开烤肉店一事刚定，便有下人来报，说开荒那边，宇文公子带人亲去了。
叶窈纳闷：“这一大清早的，他去作甚？莫非想帮着村里人开荒犁地？”
小厮静了一瞬，尴尬挠头，也是一脸不解：“这……似也不是。”
“宇文公子不知从何处弄出个器具，说是能牵牛快跑，牛跑得快，活便干得快。”
“他还亲自试，骑在牛背上，往牛脖子上套东西。牛不肯，险些将他甩飞出去。”
叶窈：“？？？”
不是，这宇文焱拓，大清早的闹哪一出？
说得好像他很懂种地似的，好端端的，折腾牛作甚？
不成，她得亲去瞧瞧！
瞧瞧这宇文公子，究竟作的什么妖！
待叶窈赶到，宇文焱拓已大张旗鼓将犁地的器具拴在牛脖子上，赶着牛到处跑了。
“谢夫人，别来无恙，近日可好？”
宇文焱拓一脸淡定上前同叶窈招呼。
叶窈未顾上同他置气，倒是目光一扫，眉梢微扬，对他弄来的那件农具生了些兴趣。
“宇文公子，那是……”
宇文焱拓“哦”了一声，解释：“那农具是我们宇文家自家琢磨的，原为牧场犁草所用。谢夫人也知，我家牛羊多，皆需草料。如今天冷，草不长，我们全靠春夏时大量割草，用这农具干活，囤草料可省时省力。”
“也是凑巧，我忽想起犁地与犁草，道理相通，便命人取来一试。若好用，夫人开荒也能省时省力，您说呢？”
宇文焱拓语气真诚，并无借机邀功之意。
望着他那双深邃、不似纯粹中原人的琥珀色眸子，叶窈一时竟有些看不透此人。
“多谢，宇文公子有心了。”叶窈只道了谢，并未提及任何好处予他。
不错，她正是有意晾着宇文家。
这四家先前底细，她皆命人查过。
据戚红竹自暗夜带回的情报，宇文家比另三家同北国走得更近、更频。
且宇文焱拓的生母，也是北国人。
更教人生疑的是，宇文焱拓行踪不定。
谢寒朔几人围剿青衣会时，他那几日恰好不在城内。
不，准确说，他曾有很长一段时日根本不在宇文家。
是自青衣会被围剿、四分五裂后，他才现身宇文家，并开始频繁走动。
在此之前，这位宇文家大公子名不见经传，少有人见过。
便是宇文家的生意，他也甚少过问。
叶窈今早离府前，还向段子骁几人探过一句。
段子骁说他们同宇文家不熟，少往来。
且先前许多宴席、商会，这位宇文公子皆不露面，颇神秘。
试问，先前这般神秘的一个人，如今四处频繁走动，意欲何为？
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况且，叶窈初次邀宇文家赴宴，他便跟着露面了。
此人行径颇有反常，她不得不小心提防。
叶窈绝口不提好处，宇文焱拓也浑不在意，只认真道：
“眼下我手中农具只十余件，不够用。若夫人觉此法可行，不妨寻木匠多制些。”
“嗯，此事我会安排。”
叶窈说罢，宇文焱拓又提及：“夫人可想过在禹城做生意？我手头有几间铺子，地方宽敞，且在热闹街市。夫人若愿，尽可拿去用。”
“哦，还有繁殖鸡鸭鹅一事，我家的牧场，夫人也可随意取用。”
他先抛出了橄榄枝，尽是好处。
叶窈侧目瞥他一眼，若有所思：“宇文公子这般大方，便无别的所图了么？都说商人重利，咱们不妨打开天窗说亮话，宇文家有何所求，直说罢。”
“呵呵。”
宇文焱拓笑了笑：“夫人眼下能给的，无非钱财、名利。可我并不看重这些，如何是好？”
他作出一副苦恼模样，随即又语带讥讽：“你也不必试探。我同北国那边并无什么交情。大可放心，我不会同他们一伙，对你们使阴招。”
“哦？是么？”
叶窈听他一口一个“你们”“我们”，便心知肚明。
这家伙怕是谁也不站，自成一派。
可他不摆明面上说，叶窈也不会立时拆穿。
二人彼此心照不宣，话不投机半句多。
“我还有事，宇文公子，回见。”叶窈转身告辞，未多逗留。
至于繁育家禽一事，她打算另寻他途。
她不想倚仗宇文家。
宇文焱拓此人危险，她不可能全信对方。
故她得另寻一处，将这些家禽繁育起来。
可养在何处方便宜呢？
回程路上，叶窈正思忖。
马车方入城门，便闻外头响起一阵杂沓马蹄声。
掀帘一瞧，只见一队黑骑正快马加鞭往城外去，且人数不少，足有四五十人。
叶窈心头登时生疑，莫非阎烈出城至今未归？
她有不祥预感，吩咐车夫：“不回府了，快，去府衙。”
***
此刻，归京途中。
距京城约四百余里的驿馆内，萧景琰下令队伍在此休整两日。
因先前遇袭、北国公主被劫险些丧命，加之谢寒朔重伤、仅存一息，他们不得不放缓行程。
完颜狴犴借此发作，也是一通火气。
幸而那要献与皇帝的至宝金刚石未出差池，仍好好锁在箱中。
完颜淳瑶被救回后便发了一场高热，终日昏迷说胡话。
她说的是北国语，萧景琰这边的人多听不懂，可……北国人便尴尬了。
因完颜淳瑶口中一直喃喃唤着完颜狴犴的名字，一声声“小叔叔”，听得人羞耻至极。
完颜狴犴都恨不得寻人割了她舌头，叫她再吐不出话来！
比起完颜淳瑶，谢寒朔的伤更棘手。
他在路上昏迷多日，有几回已探不着呼吸。
可怜林玄青一个堂堂近八尺的壮汉，跪在他跟前嗷嗷哭，涕泪横流，那叫一个丢人。
萧景琰烦不胜烦，简直没眼看。
直至宁老儿前来相助，方将谢寒朔这条命自阎王殿拽回。