“谁是老逼登？说给奴家听听。”

    陈子履抬头一看，只见林舒端着一盘时鲜瓜果，正掩嘴走进书房。

    一袭翠绿薄袄，衬出腰身婀娜，嬛嬛一袅楚宫腰。

    头上一挂五凤步摇钗，珠子浑圆发亮，随着莲步轻轻摆动。

    久旱逢甘露，脸色红润得紧，青涩中带上了一丝媚态。

    陈子履看得心波荡漾，哪里忍得住，猛地一把搂到身旁，按到大腿坐下。

    旖旎一番，又撩起那串珠钗，打趣道：“这挂珠子倒精致，什么时候买的？”

    林舒羞得耳朵发烫，口中却道：“何姑娘送的，我哪里舍得买。”

    转口又解释起来：“奴家想着，日后也是一家人，就收了。”

    陈子履顿时大窘。

    林舒这样说，可见全府上下都知道，陈何两家联姻十拿八稳，就差最后一撇。

    换个角度说，何孟君送名贵珠钗给一个丫鬟，可见洞悉内情。

    这是当家主母，提前打赏妾侍呢。

    再加上家姐信里藏信，好嘛，这一家子其乐融融，自己还觉得挺隐密。

    林舒摘了一颗葡萄，塞进陈子履嘴巴了，又道：“可是在兵部受了气？何不问问大伯？”

    “大伯还没回来呢。想来今天大摆经筳。”

    陈子履一边吃着，想起何吾邹是阁臣，消息一定更加灵通。

    于是叫来孙二弟，亲自去一趟何府投帖。

    没想孙二弟刚刚出门，便带着一个人匆匆折返。

    “东家不好了，徐府来人了。”声音之急切，好像有大事发生。

    “谁来了？”

    陈子履一声疑惑，连忙走出书房。

    一个年轻人站在门外，正是徐光启的外甥，陈于阶。

    只见陈于阶满面愁云，神色悲呛，似乎有不忍之事发生。

    陈子履连忙问道：“怎么回事？”

    陈于阶行了一礼，声音哽咽：“徐阁老快不行了，特地差学生来邀您去一趟。”

    “啊！？”

    陈子履大吃一惊，立即吩咐孙二弟备车，快马加鞭往徐府赶。

    路上细细一想，又觉得这事并不突然。

    徐光启嘉靖四十一年出生，今年已经72岁，非常老迈了。

    再加上古稀之年入阁办事，几年来殚心竭虑，更是精元耗尽，油尽灯枯。

    上次回京，徐光启一直称病不会客，就让人隐隐感觉有些不对。

    这会儿病危，看来是真的不行了。

    嗯，上次的鼎文香烛案风波，徐光启并非袖手旁观，而是病得厉害，无能为力。

    可话又说回来，陈子履自问与之只是同僚关系，私下交往并不深。

    弥留之际，徐光启忽然托人来请，总觉有些怪怪的。

    他会说啥呢？

    马车疾驰，车轮滚滚，泥土路尘土飞扬，车内却不太颠簸。

    因为陈府的马车是特制的，车轴套上了滚柱轴承，减少了摩擦，轻快又省力。

    车轴与车架之间，还用上了八根粗大的避震弹簧，名曰“独立悬挂”，可以过滤一部分震荡。

    陈子履坐在车厢内，抚摸着怀中的两杆西洋火铳，暗暗感慨。

    要不是当年赠银三千两，又送了这两杆火铳，自己哪有今天。

    一会儿无论徐光启提什么要求，尽量答应便是。

    两地不算特别远，马车跑了小半个时辰，很快抵达徐宅。

    只见宅前停了十几辆马车，应该是收到消息，赶来见最后一面的挚爱亲朋。

    在家仆的引领下，陈子履来到偏厅外。

    陈于阶道：“神父们还在临终祷告，劳烦陈少保等一等。”

    “嗯，不急。”

    陈子履让陈于阶先忙去，走进偏厅，只见已有好几个人在场。

    分别是文震孟、黄道周等人，不是西法党官僚，就是亲近西法党的东林大佬。

    未来岳父何吾驺也在，第一个向陈子履举手示意。

    陈子履上次被文震孟一顿猛喷，早就不被认为是东林人士。

    不过那是朝堂纷争，私下没有过节，于是上前一一简单见礼。

    然后在何吾驺身旁坐下，低声道：“正想着到府上投帖，没想……唉！”

    何吾驺叹道：“年迈古稀，迟早的事。我今年也五十有五了，未必能再挺几年。”

    “这话说得……可不吉利。”

    “没什么吉利不吉利的，只盼你们成家立业，我便可以回广东养老了……”

    自从暗示过联姻，陈子履也不反对，何吾驺说话亲昵了很多。

    话锋一转，又小声道：“军饷抚恤的事，你听说了吗？”

    “早上去兵部，听说了。”

    “初一才在御前议的。”

    说着，何吾驺眨了眨眼睛，陈子履当即会意。

    “我晓得了。”

    陈子履应了一句，脸色已是非常不好看。

    这会儿是十月初四，初一就是三天前。

    也就是说，凯旋将士抵达燕京的前一天，这个提案才在御前提出，得到崇祯初步首肯。

    怪不得回京之前，一点消息都没听到，一到兵部缴印，张凤翼当即发难。

    何吾驺连眨眼睛，意思是暗示猜得没错，就是温党搞的鬼。

    这样搞突然袭击，可见温体仁处心积虑，就等这个时机。

    还好早上在兵部没掀桌子，否则这会儿消息传进宫中，已经惹得皇帝不快了。

    “这个老逼登。”

    陈子履再次暗骂，正想着如何应付呢，汤若望、罗雅谷等几个耶稣会神父走过回廊，向厅内微微见礼。

    陈于阶再次走来，请何吾驺等几个老友进去，却让陈子履再次稍等。

    又一会儿，何吾驺等人出来了，才请单独进去。

    陈子履跟着走到卧房，推门而入。

    只见徐光启躺在床上，脸上苍老得不成样子，听到脚步声，才艰难地再次睁开眼。

    看到来者是陈子履，眼睛忽然一亮，提气道：“陈少保……你来了。”

    “徐阁老，”陈子履走上前去，按在对方手上，“您老莫用劲。”

    “用不用劲……咳咳，也没几个时辰了。前阵子，初阳送来《物理初探》一书，老朽有幸拜读……汤神父他们都说，平生未见……”

    徐光启提到“微积分”“力学定理”等字眼，眼睛焕发出异样的光彩。

    仿佛那是人生之中，见过最美妙的风景。

    “陈少保的学问，可真好呀！”