陈子履以文臣封伯，实乃百年来最大之殊荣。

    消息很快传遍京城，为人津津乐道。

    从藩邦使臣，到海外客商，从求学仕子，到贩夫走卒……但凡听到消息，无不羡慕万分。

    伯爵！

    伯爵啊！

    这可是世袭罔替，与国同休的爵位。

    只要大明还在，家族就永远不会衰落。

    和开国的徐达、常遇春，或者张玉、张辅等大功臣，几乎可以并列了。

    尽管如此，却没有一个人不服气。

    纷纷竖起大拇指，衷心一声夸赞：“正当如此。”

    哪怕朝堂政敌，亦不得不老实承认，这是陈子履应得的。

    开玩笑呢。

    从广西平定瑶乱开始算，连续打了十几个大捷，歼灭贼寇超过三十万。

    这样的人不封伯，谁封伯？

    谁不服气，谁打一个试试。

    一时间，府前窄巷车水马龙，道贺者络绎不绝。

    府里奴仆、婢女忙上忙下，泡茶水都烧不过来，个个乐乐呵呵的，不喊辛苦。

    陈子壮与有荣焉，乐开了花。

    族里有人单开一页，长脸，太长脸了。

    于是特地告了几天假，就在府里坐镇，和道贺者谈天说地，吟诗论道。

    和往日的不喜交际相比，简直换了个人。

    贾辉这两天才赶到京城，这会儿更是神气万分，天一亮就在大门口杵着。

    谁来都吆喝一声“幸会幸会”，“同喜同喜”，就好像他得封伯爵似的。

    报房的书手，正版正版对撰写文章。

    写话本的秀才，将评本的先生，也跟着忙了起来。

    把早就传遍的事迹，翻出来再次润色，然后新开一章《远征斩首五千多，凯旋归来喜封伯》……

    在一片道喜声中，陈子履却没那么轻松。

    表明迎来送往，实则唤醒着AI，反复完善方案——为自己吹出的牛皮买单。

    崇祯皇帝的棺材本，不是那么好拿的。

    说是说给足三年，一年不作出成绩，你试试。

    陈子龙作为首席幕僚，则天天愁眉苦脸，头发愁白了几根。

    打算赈济高丽，这没有错。早就约好一批海商投钱，也没有错。

    可早前说的是量力而为，投入不过四五十万两。

    且谁也没有保证过，这事一定可以赚钱。

    做生意有赚有赔，天经地义，怎么能在御前打包票呢。

    陈子履把本金一下吹到130万两，整整翻了两倍，压力自然大了两倍。

    还有所谓的股票买卖，怎么提出来的呀，早前都没有商议过。

    泰西几百年营商传统，才孕育出一个交易所，岂是大明几年能办到的。

    大家信这玩意吗？

    摊上喜欢吹牛皮的东家，真是倒大霉了。

    只是陈子履命令一条条传来，他也只好照做。

    前往莱州定购大量轴承、铁架车；

    前往莱芜、莱阳等地大小铁器行，定购生铁、铁犁、铁锅、铁锄头、铁锹；

    前往临清、德州等地牛马行，采办耕牛，挽马、骡子、磨驴；

    前往松江、扬州、广州等商埠，采办棉布……

    一批批使者前往全国各地，预付款项不停往上垒，尾款数额更大得让人害怕。

    陈子龙不得不提醒，朱一龙等海商送到登州的银子，暂时仅有几万两，比承诺中少一些。

    可能不少人回过味来，在异邦买地不是那么好赚，临阵退缩了。

    而高丽人急需的东西是粮食，不是铁犁、铁锅和铁锄头。

    一下子把钱花光，后面没钱买粮，事情就黄了。

    然而陈子履好像一点都不急，每次都回复没事，就好像一切尽在掌控中。

    这日，陈子龙正写发回登州的订单呢，忽闻东家邀议事。

    于是来到书房，只见一个孔武有力，风尘仆仆的壮汉，正在外厅喝茶等着。

    “敢问兄台……”

    “是陈懋中陈先生吧，久仰久仰！在下福建郑芝虎。”

    “久……久仰！”

    陈子龙大吃一惊，再次仔细打量。

    不敢相信，凶名远播的“十八芝”之一，竟忽然出现在伯爵府，且如此有礼恭谨。

    这……这还是海盗吗？

    郑芝虎不在福建剿匪，忽然跑来京城，所为何事？

    就在这时，陈子履大步走进书房，朗声道：“抱歉，外间有些应酬，来迟了。”

    郑芝虎连忙起立：“小的拜见威远伯。”

    “无须客套，到里间聊吧。懋中兄，一起来。”

    陈子履引二人进里间，简单客套了几句，然后开门见山，聊起了商屯的事。

    “你家将军能让你来，定然是有兴趣的。你们能出多少钱。”

    郑芝虎道：“我兄弟几个，一共凑了十万两白银。”

    “不够，远远不够。福建郑家的实力，远不止这些。”

    “若是不够，自然还能再添一些。只是不知道威远伯需要多少……”

    “不要钱，要五十万石大米。”

    “这个……”

    早前使者去到福建，郑芝龙以最高礼遇接待。

    看完信件后，立即派出最得力的弟弟北上。

    郑芝虎亦不辞劳苦，日夜兼程北上，自然是有诚意的。

    就凭料罗湾的八艘潜水船，就不止10万两。

    减少的损失，打出的战果，扩大的影响力，更大得难以想象。

    不过郑芝虎怎么也没想到，对方竟开出了50万石大米的天价。

    抢钱呀！？

    陈子龙更是听得目瞪口呆。

    哪有一开口就索取50万石的，这也太多了。

    就逮着一只羊薅呀？

    于是连使眼色，提醒东家，不要太过苛求。

    哪知陈子履不为所动，再次重复：“五十万石大米，运到皮岛、安州和平壤。如果你们能办得到，这事就交给你们来做。”

    郑芝虎犹豫万分：“这个数字，恕小的不能做主。还得回去……”

    “太慢了。来回往返一个多月，跑来跑去的，等你们商量完了，黄花菜都凉了。本爵能等，高丽百姓不能等……”

    陈子履说着，向皇城的方向一拱手：“陛下更不能等。”

    郑芝虎连忙离座下跪：“爵爷恕罪，并非小的无礼。这事……这事……唉！”

    “你先别叹气，看看这个。”

    说着，陈子履拿出一份奏疏，递了过去。

    郑芝虎打开一看，顿时笑得眉都弯了。