转念一想，八成是龙川私下替他吹过风。
不过他也不在意——知道就知道了，他本就没打算藏着掖着。
“往后苏真人若有用得着我的地方，姜某一定全力以赴！”
姜老爷说得真挚，热情得近乎殷勤。
可话音未落——
一声凄厉尖叫骤然炸开，刺破满厅暖意。
“怎么回事？！”
众人齐刷刷起身，齐齐望向后院方向。
“是从那边传来的！”
“糟了，是新房！”
姜老爷浑身一震，脸色霎时煞白，连椅子都顾不上推，拔腿就冲。
身影快如疾风，等风雨雷电反应过来，他人影早已不见。
“快过去！”
龙川朝四人一点头，几人立马跟上。
那声叫喊尖利刺耳，带着濒死般的惊惶——
必是出了大事！
然而……
唯独苏荃纹丝不动，神情平静如水，眉宇间甚至浮着一丝洞悉全局的淡然。
因为，他清楚得很——
究竟发生了什么。
哒、哒、哒——
脚步声在后院回荡。
龙川与风雨雷电撞进后厢房时，只看见新房大门洞开，黑黢黢一片。
一股浓烈腥气扑面而来，又咸又臊，令人作呕。
紧接着，第二声嘶喊撕裂空气——
“儿啊！儿啊——！！”
是姜老爷的声音，嘶哑、颤抖，仿佛心肝被人硬生生剜走。
众人冲进屋内，眼前景象令人头皮发麻：
地上拖着数道刺目的血痕；
桌沿、墙皮、窗棂……凡视线所及之处，皆溅满暗红；
屋子正中央，姜少爷赤身倒在血泊里，脸色惨白如纸，瞳孔紧缩，嘴唇乌青——
一看就是中了剧毒！
“有毒蛇！”
茅雷低吼一声，众人齐齐扭头望向墙角——
果然，几条黑鳞毒蛇正蜿蜒爬行！
而房间两侧，横七竖八躺着十数具蛇尸，腹胀如鼓，腥臭正是从它们身上散发出来。
房间一片狼藉，处处透着激烈搏斗后的痕迹。
地上横七竖八躺着数条断首折尾的毒蛇，蛇身干瘪、鳞片脱落，有的还残留着挣扎撕咬的痕迹。
遇害者不言而喻——正是姜家大少爷……
而唐珊珊则蜷在床脚，衣襟松散，发丝散乱，脸色惨白，眼神空洞，明显被吓得失了魂。
“风雨雷电，立刻把人带出去！”
龙川朝身旁徒弟低喝一声。
几人迅速会意，二话不说扶起唐珊珊就往外走。
这屋子里还盘踞着不少活蛇，吐信嘶鸣，稍有不慎被咬一口，怕是连名医都束手无策。
“儿啊——我的儿啊——！”
姜老爷死死搂着儿子的尸身，涕泪横流，肩膀剧烈颤抖。
他满心不解，更不敢相信——
怎会有人对亲生骨肉下手？
偏偏挑在新婚之夜，血溅喜榻！
“姜老爷，保重身子。”
龙川走到他身后，手掌沉稳地按了按他的肩背，声音低而有力。
姜少爷早已没了气息。
脖颈处两排深紫齿痕清晰可见，皮肉泛青发黑，伤口边缘已开始溃烂；
更有蛛网般的青黑色脉络，自咬伤处一路爬向脸颊，仿佛死气正从内里向外蔓延……
整间屋子弥漫着一股浓重的腥腐味，大半都来自他身上。
为防余蛇再酿祸端，龙川当即下令：
让风雨雷电护送唐珊珊和姜老爷去前厅暂避；
自己则与茅风分头搜查全院，务必清尽残存毒物。
这些蛇毒烈性极强，一旦入体，顷刻毙命，绝无转圜余地。
姜老爷没拒绝，也无力拒绝。
儿子一死，他整个人就像被抽去了筋骨，魂游天外。
被搀到前厅落座时，目光呆滞，面如灰纸，泪水无声滑落，连抬手擦一下的力气都没有。
“茅风、茅雷，跟我来！”
龙川一声令下，转身快步穿过回廊，直奔后院。
把茅雨、茅电留在厅中照看姜老爷；
又让茅风将唐珊珊送至隔壁静室歇息。
她刚经历生死惊魂，至今手脚发软，神情恍惚，
新婚之日新郎暴毙床畔，死状骇人——
换成谁，都难从这场噩梦里缓过神来。
安顿妥当后，龙川带着两个徒弟绕府巡查，仔细排查每一处暗角、每一道缝隙。
“怪事……”
茅雷边走边皱眉，“这些蛇，究竟是怎么进来的？”
姜府地处偏僻山坳，野兽出没本不稀奇，
毒蛇偶现，也算寻常……
可一夜之间涌进数十条，还尽数聚在少主房中——
未免太反常了。
“真是邪门，这么多蛇，偏偏只盯准了姜少爷的屋子。”
他挠了挠后脑勺，重重叹了口气。
“姜老爷和唐姑娘也是倒了大霉，大喜变大丧。”
茅风回头扫了一眼前厅方向，语气平静，“咱们只管清蛇，别的少问。”
身为驱邪之人，守正除祟才是本分。
其余纷争若与己无关，便不掺和、不妄断。
今夜之事，明眼人都看得出——
姜少爷死得蹊跷，满屋毒蛇更是人为所布。
但幕后是谁、为何而为，龙川与茅风都不打算追根究底。
毕竟，这是姜府家事，内里纠葛未明，贸然插手，反倒易失公允。
立场一旦动摇，行事便难再从容。
“别闲聊了，打起精神，仔细搜。”
龙川头也不回地吩咐一句，脚步加快，径直朝西厢房走去。
龙川三人走后，前厅陷入死寂。
姜老爷始终一语不发，眼神涣散，像一尊被抽空灵魂的泥塑。
姜少爷的遗体静静躺在地上，盖着一方素白麻布。
茅雨、茅电垂手立在两侧，连呼吸都放得极轻。
谁也没料到，一场喜宴竟成灵堂。
唯独苏荃坐在角落，姿态松弛，神色淡然。
姜少爷必死，早在他预料之中。
“苏真人……”
茅电悄悄挪步上前，压低声音，“您真觉得，这事纯属意外？”
旁人尚在揣测，苏荃却早已洞悉。
他眼皮都没抬：“是与不是，有何分别？”
他毫不挂心，更无意理会。
眼下要紧的，是尽快收尾离府——
飞僵，才是他此行真正的目标。
其余种种，不过浮尘罢了。
当然，若事态波及自身，另当别论。
如今他与姜老爷素昧平生，同姜少爷更是从未谋面。
纵使对方死得凄惨，也轮不到他来收拾残局。
他留在此处，只为静观其变……
因为接下来，才真正是麻烦接踵而至的时候。
“唐姑娘，好些了吗？”
茅风推门进来，仍见她独坐一隅，眉宇间倦意未消，
却已换上一身素净衣裙，安静得近乎单薄。
她坐在靠墙的木椅上，赤着双足，脚尖微微蜷起，
仿佛连地板都成了令人畏惧的地方。
自事发起，茅风便将她安置在这间屋里，再未离开半步。
可她却紧抿着唇，一个字也不肯吐露，让茅风也有些犯难。
“喝口热茶暖暖身子吧。”
茅风从后厨端来一杯刚沏好的热茶，轻轻放在唐珊珊面前。
姜府接连出了这么多事。
姜老爷正坐在正厅里，哀恸难抑。
满府上下，家丁仆役来回奔忙，谁还有心思留意唐珊珊的境况？可——
茅风留意了。
或许是因为久未下山，心绪微澜；
又或许，是头一回见到这般清丽脱俗的姑娘，才让他心头微微一动。
但他心里清楚分寸。
唐珊珊已与姜家少爷拜过天地，名分已定，是正经的少奶奶。
她没应声，只是垂着眼，目光落在脚前青砖上，一动不动。
那神情既黯然又清绝，看得茅风心头一紧，满是怜惜。
这么个灵秀的人儿，转眼就要守寡，实在令人扼腕。
可这事，终究轮不到他插手。
再过几日，他便要回茅山复命。
就连眼前这桩飞僵之祸，他能不能应付得来，都还悬着呢——
哪还有余力去顾别人的悲欢离合？
“唐姑娘，你且歇息吧。”
见她始终不语，茅风也不愿强求，转身欲走。
就在此时，身后传来一声极轻、极颤的低语。
断断续续，像被风吹散的细线。
“嗯？”茅风顿住脚步，回头望去，略带疑惑，“唐姑娘，你方才说了什么？”
“逃……快逃！”
唐珊珊猛地抱紧双膝，倏然抬眼，眸中盛满惊惧，直直盯住茅风：“快走！”
“姜府今夜必遭大劫！”
哒哒哒——
马蹄踏碎山野寂静，声声如鼓。
一道道黑影自疾风中破出，毫不迟疑地冲进滂沱大雨。
刷刷刷！
当先策马的是唐龙，衣袍翻飞，手中长剑寒光凛凛，锋刃随奔势左右轻晃。
他身后数十骑，甲胄齐整、兵刃锃亮。
今日，他们只为一个目的——直取姜府。
时辰到了。
他们就要破门而入，血洗全府，不留活口！
“师父！师父！”
茅风一路小跑冲出正厅。
此时龙川与茅雷刚折返大厅。
二人刚把府内各处查了一遍，确认再无毒蛇潜伏，
唯独不见茅风踪影。
“茅风，你跑哪儿去了？”
龙川皱眉问道。
茅风顾不上解释，一把拉住师父衣袖，声音压得极低：“师父，能借一步说话吗？”
旁人见他神色异常，纷纷投来好奇目光。
唯有坐在一旁的苏荃，神色淡然，嘴角微扬，仿佛一切早已了然于胸。
他知道接下来会发生什么，八九不离十。
“真麻烦。”
龙川颔首，随茅风走到屋檐下。
雨点噼啪敲在瓦上，溅落肩头，他随手掸去水珠：“说吧，什么要紧话？”