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陆承渊推开军帐的帘子时，天边刚泛起鱼肚白。
帐外，三百名刚接受灌顶的汉子横七竖八躺在校场上，鼾声如雷。刘铁柱抱着一杆长枪当枕头，手臂上的黑纹已经退到了肘弯——那是净化孙伯安时留下的印记，此刻在晨光里像褪色的刺青。
韩厉蹲在篝火旁，用匕首翻烤着面饼，见陆承渊出来，咧嘴一笑：“老大，昨晚这帮孙子半夜还在练，铁柱那小子把伙房的菜刀都练断了——他说净化术不会，劈砍的力道倒没退步。”
“能吃吗？”陆承渊接过面饼咬了一口。粗粝，焦糊，但这玩意儿在北疆时吃了三年，他眉头都没皱一下。
“比北疆的强点。”韩厉自己也啃了一块，“至少没沙子。”
李二从巷口快步走来，眼圈发黑，但精神亢奋：“王爷，查清楚了——万隆商行三个月前进的那批西域毒豆，总共三千石，通过三十六家豆腐坊卖出十七万斤成品。京城有三十七万人吃了至少一口。中毒深浅不一，但虫卵潜伏率接近八成。”
“八成？”韩厉手里的面饼差点掉地上，“那岂不是。。。”
“三十万人。”李二舔了舔干裂的嘴唇，“按最保守估算，十四万百姓会在祭天大典当天同时发作。”
陆承渊咽下最后一口面饼，神色平静：“那就正好。省得挨家挨户找人。”
“王爷，您真要以身为阵眼？”李二压低声音，“千雪姬姑娘昨夜灵力透支过度，昏过去三次。她让属下转告。。。混沌开天若以万人气血为引，阵眼承受的反冲力足以把破虚境巅峰的强者震成重伤。您虽是混沌之体，但三力失衡的隐患还在。。。”
“李二。”陆承渊打断他，“如果我不这么做，三十万人会怎样？”
李二沉默了三息：“全身黑纹，一昼夜之内，毒发成虫。”
“那还有什么好算的。”
陆承渊把水囊扔给韩厉，站起身。晨光打在他的玄甲上，胸口的镇北王蟒纹在金光里仿佛活了过来。
校场中央，千雪姬盘坐在古槐树下。三百人的灌顶消耗了她几乎全部灵力，狩衣上血迹斑斑，指尖还在无意识地颤抖。三名侍女正在给她喂参汤，但她只喝了一口就推开。
“陆君。”她睁开眼，瞳孔里天照的银光暗淡得像将熄的烛火，“三十四个时辰。我必须恢复至少七成灵力，才能在祭天大典上主持净化阵。”
“我会让太医院把所有续命的药材都送来。”陆承渊在她对面坐下，“白羽的人也在城中药库找到了三株百年灵芝。”
“没用的。”千雪姬摇头，“天照灵力只能靠自身恢复。外力只能补充体力，补不了灵台。不过——”她顿了顿，“昨夜灌顶时，我发现一件事。那三百人里，有人根本不会法术，连最基础的引气都不会，但他们净化尸毒的速度，反而比那些有修为的更快。”
“刘铁柱？”
“对。还有另外几个老兵、厨子、铁匠。”千雪姬苍白的脸上浮现一丝迷惑，“他们用的不是法术，是......记忆。最干净的记忆。刘铁柱说，他当时就想着他娘蒸的白面馍馍，然后手里的白光突然变亮了。”
陆承渊没说话，只是看向校场上那三百个呼呼大睡的汉子。他们有的断过肋骨，有的缺了手指，都是战场上筛下来的残兵。但昨夜在南城，这些人点亮了一百八十盏寒灯。
“千雪姑娘。”他站起身，背对着她说，“等这事儿了了，我请你喝京城最好的酒。”
千雪姬愣了一下，嘴角微微上扬：“天照巫女不饮酒。”
“那喝茶。”
“好。”
午时，京城太庙。
赵灵溪站在九层汉白玉台阶上，明黄龙袍在日光下刺目夺眼。文武百官分列两侧，密密麻麻跪了一地——这是她以皇太女身份第一次主持郊祀祭天。
“奉天承运皇帝，诏曰：。。。”司礼监掌印太监尖利的声音在广场上回荡，“今有妖邪作祟，荼毒万民，着令镇北王陆承渊率三千混沌卫，于后日辰时，于太庙设坛，行祭天大典。凡我大夏子民，中毒者咸集，以万民气血引天地正气，涤荡邪祟。。。”
圣旨念了整整半个时辰。赵灵溪全程没看圣旨一眼，目光越过跪伏的群臣，落在太庙广场边缘那道黑色的身影上。
陆承渊没跪。他只是站在人群尽头，按剑而立。
两个人的视线在阳光下撞在一起。赵灵溪微微摇头，她知道他的计划了，以身为阵眼，承受万民气血反冲。她昨晚收到密报时，摔碎了一整套青花茶具。
但她没去军营阻止。
因为她知道，如果陆承渊会听劝，他就不是陆承渊了。
祭天程序繁琐冗长，足足进行了三个时辰。赵灵溪在百官簇拥下进了太庙正殿，登上祭坛，焚香告天，捧着玉圭念了《祭天诰文》。所有仪式走完后，她突然停下脚步。
“传朕旨意。”她的声音不大，但全场可闻，“后日祭天大典，凡中毒百姓，不分贵贱，不论贫富，皆可入太庙广场。三千禁军在外维持秩序，不得阻拦一人。违者。。。”
她转过身，扫视百官。
“斩。”
黄昏时分，平安坊。
陆承渊换了一身便装，只带了韩厉、李二，穿行在狭窄的巷子里。平安坊是京城最穷的街区之一，青石板路坑坑洼洼，污水横流，空气中弥漫着药渣和呕吐物的酸臭。
四千中毒百姓集中在这里。孙伯安的家在最深处。
他还没进门，就听见屋里传来说话声。
“娘，我胳膊能动了，真的能动了。。。你看。。。”
“别动别动，小林子大夫说你不能使劲。。。”
陆承渊推门进去。孙伯安正坐在床上，手臂上的黑纹退到了手腕以上，整个人瘦了一圈，但眼睛亮了。他娘佝偻着背，正端着一碗稀粥往他嘴边送。旁边站着那个年轻的林医官，七窍结着血痂，显然是灵力消耗过度。
“王爷！”孙伯安挣扎着想下床。
“躺着。”陆承渊按住他肩膀，看向林医官，“你叫什么名字？”
“下官林鹤，太医院九品医士。”年轻人声音沙哑，躬身时差点摔倒，“昨日净化孙伯安时，灵力不够，强行催动了生命本源。。。
“先治自己。”陆承渊从怀里掏出一个玉瓶，“这是千年灵芝炼的清心丸，只剩三粒。吃一粒，剩下的给千雪姬送去。”
林鹤双手接过，激动得说不出话。
孙伯安他娘颤巍巍站起来，端着一碗水递到陆承渊面前：“大人，家里没茶......只有白水......”
陆承渊接过碗，一口气喝完。粗陶碗缺了一个口，水里有股铁锈味儿，但他放下碗时，脸色却柔和下来：“大娘，水很甜。”
老太太眼睛红了：“大人折煞老身了。。。”
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“后日祭天大典，您和伯安都要到场。”陆承渊蹲下身，平视老太太的眼睛，“到时候可能会疼，可能会害怕。但咬牙撑住，撑过去，就没事了。能做到吗？”
老太太愣了一下，然后用力点头：“大人救了我们娘俩的命，老婆子就是把这条命豁出去，也值。”
“不需要豁命。”陆承渊站起身，“好好活着就行。”
走出孙伯安家时，天色已暗。巷子里点起了零星的油灯，窗纸上映出一户户人家的剪影。有孩子的哭声，老人的咳嗽声，还有不知哪家传来的剁菜板声，即便毒入骨髓，日子还得过，饭还得吃。
“李二。”陆承渊停下脚步。
“属下在。”
“后日，全城中毒者能来多少？”
李二迅速盘算：“平安坊四千人基本能到。南城五坊三万人，能来的至少两万五。东城、西城、北城加起来......保守估计，十万。”
“不够。”陆承渊摇头，“三十万中毒者，必须来二十五万以上。人越多，气血越旺，震出的虫卵就越多。去传令。后日祭天当天，全城戒严，所有坊正挨家挨户清点。中毒不来的，绑在担架上抬来。”
“是。”
“另外，准备三百口大锅。祭天仪式结束后，全城熬解毒汤。药方让太医院和千雪姬一起拟定。”
“是。”
韩厉插嘴：“老大，你自己的身体。。。”
陆承渊没回答，只是抬头望向北方。夜幕下，漠北的方向阴云密布，隐隐有血色雷光翻涌——那是归墟裂缝扩大的征兆。
“韩厉。”
“在。”
“如果我后天站不起来，你替我带队去漠北。”
韩厉愣住了。片刻后，他啐了一口：“少说丧气话。当年北疆二十万蛮族都没把你打死，几万个百姓的气血能把你弄躺下？老子不信。”
陆承渊笑了笑。
入夜，校场点起了百盏火把。
三百名刚灌顶的净化者在操练。刘铁柱站在最前面，手里没拿兵器，而是捧着一盏寒灯——那是千雪姬临时炼制的净化法器，灯光所照，虫卵躁动。
“后日的任务，就一条。”刘铁柱对身后的三百人吼道，“十万人里，把灯给我点亮！你们亮一盏，就有一百个人少受一份罪！亮十盏，他娘的就是一千人！听明白没有？！”
“明白！”三百人齐声怒吼。
“谁他娘的到时候手软，老子把他脑袋拧下来当夜壶！”
“你手软过吗！”有人喊道。
“老子。。。”刘铁柱举起右臂，袖子撸上去，那条从手腕蔓延到肩头的黑纹在火光下狰狞可怖，“老子净化孙伯安的时候，这玩意儿从手指爬到胳膊肘，再爬到肩膀。疼得老子差点咬碎牙。但老子没撒手——为什么？”
他扫视众人。
“因为那小子还活着。因为他娘还在等着他回家吃饭。因为——”他声音突然低沉下来，“因为咱们这帮杀了一辈子人的老丘八，难得有机会当一回菩萨。”
全场静了三息。
然后三百人同时点亮寒灯，银白色的光芒照亮了半座校场。
千雪姬坐在槐树下，看着这一幕，轻声说：“陆君，你的人，比我见过的大部分高僧更像修行者。”
陆承渊没回头：“他们不是修行者。他们只是想活下去——让所有人活。”
丑时三刻，太庙。
李二派人清点了最后一批物资：三十万份解毒散，三百口铁锅，一万斤药材，三千禁军，五百净化者。
陆承渊独自站在太庙祭坛上。
脚下是汉白玉铺就的广场，明天将跪满十万中毒的百姓。他将站在这里，以混沌开天之术引万人气血，承受足以撕裂山河的反冲。能扛过去最好，扛不过去
他忽然想起赵灵溪。
想起她摔碎的那套青花茶具。
那套茶具是她十六岁生日时，皇帝赐的。她宝贝得不行，说有朝一日要用来给夫君敬茶。然后昨晚，她亲手摔了个粉碎。
陆承渊嘴角浮起一丝笑意。
“傻子。”
他盘膝坐下，闭目调息。体内混沌青莲缓缓旋转，三片莲瓣比昨日更加明亮，似乎感知到即将到来的风暴。心脏位置，皇帝那颗心脏沉稳有力地跳动，与他自身心跳渐渐同步——那是人钥融合完成的征兆。
三力在丹田内如三条蛟龙，被青莲镇压着，暂时相安无事。但他知道，明天之后，这个脆弱的平衡可能会彻底打破。
“还剩不到十二个时辰。”他喃喃道。
风起了。太庙的铜铃在夜风中发出幽远的响声。
远处，京城三十七坊，三十万中毒者在黑暗中辗转反侧，等待着黎明，等待着那场注定载入史册的祭天大典。
更远处，漠北归墟裂缝深处，无数双幽绿的眼睛睁开，血红色的裂缝如巨兽的瞳孔，缓缓扩大。
煞魔之主嗅到了血祭大阵的气息。
而京城城头，千雪姬忽然睁开眼，望向太庙方向。
她的指尖亮起一丝微光。
天照大神的神谕在她脑海中回荡：
“混沌开天之日，天照之光照亮归墟深渊。凡人与神明并肩而立。”