凌霄战区。
最高指挥官办公室。
苏玛利此刻愁眉苦脸的。
“你这是怎么了？”
西部战区元帅艾兰的星际投影浮现。
她毫无形象地将双腿交叉搭在桌上，倚靠着座椅。
“哎……”苏玛利抬头，无视她的行为，“还能为什么？愁怎么抽调舰队执行任务。”
“抽调舰队？”
“你凌霄战区还能抽出空余的舰队来？”
艾兰惊讶。
众所周知，凌霄战区六支联合舰队护卫各大科研院，三支巡航天使星云，剩下一支配合雷霆军团驻防首都星云。
各战区规模固定十支联合舰队。
苏玛利从哪抽？
“所以愁啊。”苏玛利苦笑，“别人休息，我在想怎么抽舰队呢。”
“什么任务？”
“能说吗？”
艾兰好奇道。
她是看苏玛利通讯频道在线，才联系他的。
“说说也无妨。”
苏玛利斟酌片刻，“不久前，陛下临时召集我、鲲鹏和云溪议事，改变了战略方针……”
他相信艾兰不会乱说。
“这确实难办。”
艾兰听完皱眉，“陛下显然不想声张，也不愿其他战区插手，才找你。”
“这样…”
“我调一支舰队临时加入你战区，帮你们协防首都。”
“能接受，我就尽快安排。”
“代价？”苏玛利问。
这是最佳方案，但天下没有免费午餐。
“简单，那支舰队的后续军费，你凌霄战区报销。”
艾兰笑答。
“你图谋的，根本不是这点军费。”
“另有目的。”苏玛利笃定。
“让他们跟凌霄精锐学习学习，也让双方见识下边军和中央军的战力差距。”艾兰坦言。
“你不知道驻防首都的是第一联合舰队吗？”
苏玛利神情古怪，“他们的战力，可不是第六至第十联合舰队能比，不怕受打击？”
他承认艾兰的边军强，但与最精锐的第一联合舰队差距太大。
“那才更具挑战性。”艾兰笑道。
“行，你抓紧安排过来，我让第三联合舰队给他们放行。”苏玛利点头，“挂了，我得处理事。”
“好。”
通讯结束。
苏玛利手指轻点桌面：“奥古斯，通知天使语立刻来我办公室。”
“明白，苏总。”奥古斯迅速在通讯器内回应。
他已经官复原职，继续担任第一联合舰队的副官。
片刻，天使语走入：“苏总，几点了？还不休息？急事？”
“睡觉？”苏玛利轻笑。
操蛋的规定。
按他想法，超级战士就该24小时待命。
毕竟，牛马不需要休息。
但他不能否定王定下的规矩。
“我一周没合眼了。”
天使语径直坐到对面抱怨，“刚躺下就被奥古斯叫醒。”
“别抱怨，给你任务。”
苏玛利知道掌管舰队指挥官的忙碌。
“任务？”
天使语困意顿消，眼中希冀一闪而逝，又黯淡下去。
护卫首都能有什么打仗的任务？
“泼天富贵呢。”
苏玛利见她神情，哑然失笑，“接不接？不接我找流月？”
“接！”
天使语一震。
泼天富贵？
从苏玛利口中说出，必是大事。
“苏总，到底是什么任务？细说。”
她连忙起身倒了杯水放苏玛利桌上。
“开疆拓土。”
苏玛利见她识趣，不再卖关子。
“什么？”天使语愣住。
多么遥远的词。
多少年了？
竟再次听到。
“开疆拓土。”苏玛利重复道。
“打谁？”
天使语强压激动，保持冷静。
开疆拓土总要打仗吧？
“探索宇宙深处未知星域，就是任务。”苏玛利微笑。
“啊？”天使语傻了。
这是开疆拓土？
读书少，别骗我。
“挑一支舰队执行。”
“未知深空无恒星，任务存在不确定风险，可能遭遇未知威胁或敌人。”
“这任务只能交给你们第一联合舰队，其他我不放心。”
苏玛利收起笑意，格外严肃，“930亿光年直径的舞台太小了，我们需要更大舞台。”
“多久？”天使语也收敛心神。
“凌霄主城天亮前，我要答案。”苏玛利道。
“明白。”
她敬礼，雷厉风行离开。
天使语走后，苏玛利联系地空部队最高元帅天使月。
“苏总，不休息，怎么有空夜谈？跟艾总报备没？我怕艾总误会。”
通讯传来天使月的调侃。
“调圣骑军团给我，任务期限：无限。”
苏玛利没心思胡闹，直截了当。
“多久要？”
天使月瞬间重视。
“凌霄主城天明前，圣骑军团必须出现在第一联合舰队驻地。”苏玛利说道。
“没问题。”
……
就在苏玛利紧锣密鼓调度之际。
数艘飞船，悄然撕破孤寂的深空帷幕，穿透光学隐身力场，闯入了悬浮于星海深处的庞然巨物。
上百位身着天基院标志性银白大褂的科研学者，便被眼前的景象攫住了心神，集体失语。
他们站在横亘于璀璨星河背景下的宏伟舰桥上，瞳孔中倒映着难以言喻的震撼。
纵使这座星空堡垒出自天基院的设计蓝图，亲临其境的压迫感依旧远超想象。
这是他们首次踏入一个战区的核心心脏。
“这……就是凌霄战区总部？”
有人低声呢喃，声音在巨大的空间里显得格外渺小。
“难以置信，据说其生活区域能容纳二十亿军民，内部构筑着完全独立的生态循环系统，恍若一颗悬浮在虚空中的钢铁行星……”
“更令人窒息的是它所承载的战争力量，看那港口阵列，简直就是孕育钢铁洪流的巢穴。”
惊叹之声在学者间此起彼伏。
眼前的巨构，不仅是家园的壁垒，更是文明力量的具象化图腾。
自豪与敬畏交织，冲击着每一位来访者。
“根据内部资料。”
一个留着学生发型，面庞带着婴儿肥的年轻学者，炙心。
她也被紧急征调至此。
她环顾四周，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“凌霄总部不仅是天庭迄今最庞大，造价最惊人的战争要塞，更预留了恐怖的扩展接口。”
“一旦进入战时状态，在资源充足的情况下，它能化身为一头自我增殖的星空巨兽，持续不断地生产、组装出毁灭性的舰队群。”
她指向远处那如同深渊巨口的港口：“十座主力港口只是基础，设计上预留了扩容空间，随时能吞吐更庞大的战争机器……”
炙心心中同样充满疑惑。
这突如其来的征调令，连她的老师鹤熙院长都无法阻拦，只能让她踏上这趟未知的旅程。
“诸位学者，欢迎莅临凌霄战区。”
一个沉稳的声音，打破了众人的震撼。
一位身着深蓝将星制服，肩章闪耀的高级将领阔步走来，姿态如同这要塞本身般坚毅。
“苏总已在指挥大厅等候。”