六月，考成法正式颁行。

    

    消息传出，朝野震动。

    

    六部官员们拿到那薄薄几页纸时，脸色都不太好看。

    

    纸上写得清清楚楚！

    

    凡朝廷交办之事，皆须登记造册，明立期限，小事逾期罚俸，大事逾期降级，要事逾期革职。

    

    年终考核，由都察院会同六科给事中逐项核对，优劣得所，升降分明。

    

    这不是什么新鲜法子，早在唐宋就有类似的考课制度。

    

    但张居正把它变成了一把刀，一把悬在天下官员头顶上的刀。

    

    在此之前，朝廷的政令出了京城，就像泥牛入海。

    

    考成法就是堵这个窟窿的每一道政令都要登记在册，每一个环节都要有人负责，每一个期限都要有人盯着。

    

    逾期不办的，自己掂量。

    

    六部官员们在私下里骂翻了天，但谁也不愿意当出头鸟钱渊的人头还挂在菜市口呢。

    

    张居正不给他们喘息的机会。

    

    六月下旬，他以总摄阎赴的名义，向各省总督、巡抚发出一道公文。

    

    公文不长，措辞却很硬：“考成法既颁，天下官吏皆知朝廷之法度。今令各省限三月之内，将境内户口、田亩、赋税、仓储、驿传、水利等项，逐一清点造册，报送户部、工部、兵部备查。

    

    已有成规者，核其虚实；未立规矩者，创制立法。逾期不报者，以抗命论处。”

    

    这道公文送到各省时，将们正沉浸在初夏的暑热里，喝着茶，下着棋，日子过得很舒坦。公文一到，整个官场像被浇了一盆冷水。

    

    福建巡抚劳堪是张居正的老部下，接到公文后二话不说，当天就召集各府知府开会布置。他知道张居正的脾气，说得出，做得到，绝不给自己找麻烦。

    

    山东巡抚杨本庵却有些不服气。

    

    他在山东做了三年巡抚，自认为政绩不俗，用不着张居正来指手画脚，便将公文搁在一边，打算拖一拖再说。

    

    拖了不到十天，张居正的催办文书就到了措辞比上一次更严厉：“考成法颁行月余，山东无一字上报。巡抚杨本庵玩忽职守，着令即刻整改。

    

    半月之内再无回复，弹劾奏章将直呈总摄案头。”

    

    杨本庵吓得魂飞魄散，连夜召集幕僚清点造册，熬了十几个通宵，才算勉强交差。

    

    七月中旬，张居正离开北京，南下了。

    

    此行的目的地是南京留都。

    

    名义上是“巡视江南吏治”，实际上是为考成法在南方各省的推行督阵。

    

    海瑞在城门口送他，两人站在清晨的薄雾中，像两棵老树。

    

    “张大人，此去江南，路途遥远，多保重。”海瑞拱了拱手。

    

    张居正点头：“海大人，北京的事，拜托你了。”

    

    “你放心。”

    

    海瑞顿了顿，“那些在背后嚼舌头的，我替你盯着。”

    

    张居正笑了。

    

    他知道海瑞说的是谁朝中那些反对考成法的人，虽然不敢公开跳出来，却在私下串联，到处散播流言。

    

    张居正不在乎这些流言，但他知道，如果他不在北京，这些流言很可能会发酵，影响到考成法的推行。

    

    海瑞愿意替他盯着，这是最好不过的。

    

    “多谢。”张居正拱了拱手，转身上了马车。

    

    马车缓缓驶出城门，车轮碾过青石板路，发出咕噜咕噜的声响。张居正掀开车帘，回头看了一眼北京城的轮廓。

    

    城墙上晨光初照，金色的光晕笼罩着巍峨的城楼。

    

    他在这里度过了十多年，从一个默默无闻的翰林，一路做到了总摄最信任的重臣。

    

    如今，他又要离开这里，去更远的地方。

    

    他不是不累。

    

    他是不能累。

    

    马车一路南行，经过保定、真定、顺德、彰德、卫辉，直抵黄河岸边。

    

    每到一府一县，张居正都要停留半日，召集地方官座谈，当面布置考成法的各项工作。

    

    在保定，知府李明道向他诉苦：“张大人，考成法好是好，但下官实在是人手不够。清丈、登记、造册、复核，哪一项不需要人？府里就那么几个吏员，忙不过来啊。”

    

    张居正问：“你有多少吏员？”

    

    李明道伸出三根手指：“三十几个。”

    

    “三十几个，不够？”

    

    “不够，清丈田亩，全县几万户人家，三十几个人，就是跑断了腿，三个月也清不完。”

    

    张居正盯着他看了一会儿，忽然问：“李大人，你在保定做了几年了？”

    

    李明道愣了一下：“三年。”

    

    “三年了，你县里的田亩有多少，你心里没数吗？”

    

    李明道张了张嘴，说不出话来。

    

    张居正的语气冷淡下来：“考成法不是要你把每一块田都重新量一遍。清丈队已经量过了，你只需要把数据汇总造册。

    

    这是案头功夫，不是跑断腿的活计。三个月，绰绰有余。”他顿了顿，“你要是实在做不了，我换个人来做。”

    

    李明道冷汗涔涔，连声称是，再也不敢诉苦了。

    

    在真定，知府刘应节倒没有诉苦，而是提出了一个实际问题：“张大人，考成法要求各衙门按期办结朝廷交办之事。但有些事情，不是我们一个衙门能办得了的。

    

    比如水利，需要工部拨款，比如驿传，需要兵部协调。上级衙门不配合，我们下级衙门干着急也没用。”

    

    张居正点头：“这个问题，我已经考虑到了。所以考成法不只考核下级，也考核上级。

    

    工部不拨款，你上报了，工部逾期不答复，那是工部的责任。都察院考核的时候，会一并追究。”

    

    刘应节眼睛一亮：“那下官就放心了。”

    

    张居正拍了拍他的肩膀：“放心去做，只要你是真心做事，出了什么事，我替你兜着。”