七月，张居正南下巡视，京城的大权便暂时落在了海瑞肩上。

    

    说是“大权”，其实海瑞自己并不这么看。

    

    他不掌兵，不管钱，不干涉六部日常事务。

    

    他的职责始终只有一个监察。

    

    监察百官，监察财产，监察那些藏在账册底下、藏在人情往来里、藏在家族关系网中的脏东西。

    

    张居正在南方大刀阔斧地推行考成法，海瑞在京城也没闲着。

    

    他干的活比张居正更得罪人，张居正砍的是官员的乌纱帽，他挖的是官员的命根子。

    

    七月初，一封匿名信送到都察院。

    

    信封上没有署名，只写着“海大人亲启”五个字。

    

    海瑞拆开一看，信纸只有半页，字迹潦草，像是故意用左手写的：“崇文门外，有地三十顷，本系官田，开广二年被永昌侯府以低价强买。如今建成商铺、宅院百余处，每年租金数万两，尽入永昌侯府私囊。

    

    侯府名下从未申报此等产业，请海大人明察。”

    

    海瑞将这封信反复看了三遍，没有声张，他叫来杨安，让他去崇文门外走一趟。

    

    “不要穿官服，不要带人，就你自己。去看看那边是不是有商铺、宅院，问问那些铺子是租的谁的，租金交给谁。”

    

    杨安领命而去，两天后回来，脸色不大好看。

    

    “海大人，崇文门外确实有一大片商铺、宅院，少说有上百间。问了一圈，租户们都说铺子是永昌侯府的，租金每年一交，交给侯府的管家。

    

    侯府在那边还设了一个管事处，专门收租。”

    

    杨安顿了顿，“那片地，少说也有二三十顷。”

    

    海瑞的手指轻轻叩着桌面。

    

    “永昌侯......永昌侯是谁？”

    

    杨安低声道：“永昌侯朱希忠。朱希忠是开国功臣之后，祖上跟着太|祖打过天下的。他在朝中人脉极广，六部里都有他的门生故旧。”

    

    海瑞冷笑一声，没有多说什么。

    

    永昌侯府的事，只是个引子。

    

    接下来半个月，类似的举报信像雪片一样飞进都察院。

    

    这些举报信有一个共同点被举报的人，大多是开国功臣的后代，或者是在文朝定鼎过程中立过功的勋贵。

    

    他们不像钱渊那样直接贪墨公款，而是利用家族势力和人脉关系，在法律的灰色地带攫取利益。

    

    更难查，也更容易脱身。

    

    盐的事、铁的事、田的事、宅的事，每一样都不是他们亲手做的，而是通过管家、亲戚、门生、旧部，一层一层地代理，一层一层地洗白。

    

    就算查到他们头上，他们也可以推得一干二净：“这是管家的主意，我不知道。”

    

    “这是我儿子的生意，跟我没关系。”

    

    “那是我远房亲戚借我的名头行事，我说过他，他不听啊。”

    

    海瑞没有急着动手，他在挖土，把土一层一层地挖开，把根一条一条地刨出来，哪怕这棵树大到遮天蔽日，他也要把它连根拔起。

    

    七月下旬，海瑞锁定了第一个目标，不是永昌侯朱希忠，而是户部右侍郎陈有年。

    

    此人曾在财产申报时被查出瞒报，后来又补报了。

    

    对张居正来说，事就了了。

    

    但对海瑞来说，这还远远不够。

    

    他仔细研究了陈有年的申报单和补报材料，发现一个可疑之处陈有年在京城有三处房产。

    

    申报单上写的是“自住”，面积不大，价值也不高。

    

    但海瑞派人去实地查看，发现这三处房产根本不是“自住”，而是全部出租给了商铺，每年租金收入高达数千两。

    

    “陈大人，你在京城的三处房产，为何申报为自住？”

    

    海瑞把陈有年请到都察院，开门见山。

    

    陈有年脸色微变：“海大人，那三处房产......以前是自住的，后来才租出去。我申报的时候，还没来得及改。”

    

    海瑞又问：“租出去多久了？”

    

    陈有年支支吾吾：“大......大概半年。”

    

    “半年？”

    

    海瑞从案头取出一份文书：“这是崇文门外‘陈记绸缎庄’的租赁契约，开广十三年正月签约，租期三年。

    

    这是前门大街陈记茶的租赁契约，开广十二年九月签约，租期五年。这是宣武门内陈记粮行的租赁契约，开广十一年六月签约，租期六年。陈大人，你还没来得及改的房产，已经租出去三年了。”

    

    陈有年的脸色彻底白了，但他还是强撑着辩解：“海大人，这些铺子的名字虽然有陈字，却不是我的产业。是我远房亲戚陈有禄的，他借我的房子做生意，每年给我一点租金，”

    

    “陈有禄？”

    

    海瑞打断他：“就是那个替你打理湖州田产的陈有禄？就是在菱湖、和孚、石淙三处替你管着三千多亩田的陈有禄？就是去年在财产申报中替你隐瞒田产的陈有禄？”

    

    陈有年张了张嘴，一个字也说不出来。

    

    海瑞没有继续追问，挥了挥手让他走了，他知道，陈有年只是一个小角色。

    

    真正的大鱼，还在后面。

    

    八月初，海瑞将矛头转向了永昌侯朱希忠。

    

    他没有直接去找朱希忠，而是先将崇文门外那片地的来龙去脉查了个底儿掉。

    

    他调阅了户部的田产登记，发现那片地在开广二年之前确实是官田，登记在册的有二十八顷。

    

    开广二年，永昌侯府以“军功赏赐”的名义，向朝廷申请将这片地划归侯府名下。

    

    阎赴当时批了一个字：“准。”

    

    手续齐全，合法合规，没有任何问题。

    

    但海瑞发现了一个细节那片地的实际面积，比登记在册的大得多。

    

    他派人拿着尺子，一块一块地量。

    

    量了半个月，结果出来了，实际面积四十一顷，比登记在册的二十八顷，多了十三顷。

    

    这多出来的十三顷地，是从哪里来的？海瑞继续查。

    

    翻遍了户部的旧档，终于找到了答案这十三顷地，原本是邻近的荒地，开广元年被附近百姓开垦出来，种了庄稼。

    

    开广二年，永昌侯府在圈占那二十八顷官田的时候，顺手把这些荒地也圈了进去。

    

    百姓们不敢吭声，因为圈地的是永昌侯府，而永昌侯府的总摄面前的大红人。

    

    海瑞将证据整理成册，又找了当初被圈地的几个百姓作证，材料准备齐全后，他没有急着动手，而是先去了一趟永昌侯府。

    

    朱希忠在正厅接见了他，朱希忠六十多岁，身材魁梧，声音洪亮，一看就是行伍出身，脾气也冲，开口就问：“海大人，什么风把你吹来了？”

    

    “侯爷。”

    

    海瑞拱了拱手，“下官在核查崇文门外田产时，发现了一些疑点，想请侯爷指点。”

    

    朱希忠脸色微变，随即恢复如常：“田产的事，都是我府里管家在管。海大人有什么事找他就行！来人叫赵管家过来。”