明早鸡叫第一声，我就走。”刘东语气干脆，“耽误不得。”
丁籁心里“咯噔”一下，像被谁攥了下心尖儿。
其实她早猜到是这个答案，可耳朵还是忍不住想听点别的，比如“再留一晚”“等风小些”之类的话。
可惜，没这可能。
她抿了抿嘴，轻声问：“以后……还能不能见着刘公子？”
“有缘，自然会再碰面。”刘东心里门儿清：这姑娘对他，越来越上心了。
这时候一句错话，说不定她真敢撂下一切追上来。真那样，麻烦就大了。
他倒不怕她缠人，怕的是，这次要去的地方，凶险得连风都带着刀子，稍不留神就是个尸骨无存。带她去？等于送她跳火坑。
他压低声音说：“丁姑娘，你那头山育凶兽，既是血契灵兽，就是你最靠得住的臂膀。”
“用好它，护住你自己，别让谁随便欺负你。”
“这客栈鱼龙混杂，什么人都可能钻进来，你得多长个心眼儿。”
丁籁一听，眼皮微颤，抬眼直直看向他。
刘东没躲，反而冲她微微颔首，像句无声的托付。
她立刻点头，声音不大，却很实诚：“多谢刘公子提醒，我记牢了。”
这边两人还坐在屋里说话，那边掌柜的早闪进了前堂。
他把两个伙计招手唤到跟前，压着嗓子问：“新来的那位丁姑娘，瞧见了吧？”
“瞧见啦！瞧见啦！”两人挤眉弄眼，笑得贼兮兮的，“掌柜的这是……”
“心里有数就行。”掌柜的斜眼一笑，“晚上给刘公子备好酒，多劝几杯。”
“再给丁姑娘的饭菜里，多加两勺‘香料’，咱店里的老配方，懂？”
俩伙计秒懂，连连点头：“明白！明白！包在我们身上！”
等人一走，掌柜的踱到后院门口，望着天边沉下来的暮色，冷笑一声：
“正好厨房缺肉，新鲜的，热乎的。”
“至于那位丁姑娘……肯听话，就收在房里当个小妾；不识相？那今晚就别怪灶王爷不讲情面了。”
刘东哪能想到，自己几句叮嘱，竟被这黑心掌柜听成了发号施令的信号，当场就给两人定下了死局。
天一擦黑，俩伙计就笑呵呵地来了。
“刘公子、丁姑娘，掌柜的特意吩咐，今儿必须请您二位赏光喝两盅！”
“不去可不行啊，回头掌柜的怪罪下来，我们俩饭碗都要砸了。”
话说到这份儿上，刘东和丁籁也不好推脱。
伙计领着他们穿过堂屋，直接带到角落一张空桌旁，其他桌上全是食客，人声嗡嗡响。
那张桌子早摆好了：一壶酒、几碟小菜、热腾腾的主食，还有两双新筷子。
伙计殷勤地请丁籁坐侧位，嘴里还念叨：“丁姑娘以后就是咱们自家人啦！今儿这顿，算接风，也算认门儿！刘公子您多担待！”
丁籁连忙道谢，又弯腰作揖，客气得不行。
刘东只点点头，说了句“劳烦了”，没多废话。
就在一个伙计给他斟酒时，他眼角轻轻一跳。
他可是大罗金仙初期的高手，普通人眨下眼，他都能看出眼纹朝哪边弯。
那伙计倒酒前，左手明明稳稳托着壶底，右手却暗地里拧了下壶底凸起的一小块铜扣，动作快得像没动过，可壶身微震，酒液颜色也极短一黯。
可轮到他自己倒酒时，那手又稳又顺，半点不带花样。
刘东心底顿时亮起一盏灯：这壶酒，不对劲。
这西幽关人生地不熟，他又从来不信天上掉馅饼。
谁递杯酒，他都先看三眼，更别说，这酒，还是从一双藏着猫腻的手倒出来的。
丁籁压根没碰酒，只端着茶杯抿了几口。
她神色平静，半点没提醒刘东小心，不是不想，是根本没那个必要。
在刘东眼里，这两个店小二再黑，也不敢真把人弄死。
顶多就是下药放倒，让丁籁昏过去。
自己杯子里的玩意儿，八成也是同款“蒙汗汤”。
小二一抬手敬酒，刘东二话不说，仰头干了。
可别看他喝得痛快，舌头一沾酒，嘴里的灵气立马裹上去，像包粽子似的把整口酒严严实实封住，一滴都没咽下去。
这就是他的盘算：不装晕，套不出真相；不躺平，撬不开黑幕。
那掌柜到底图什么？两个伙计又听谁的令？
不真喝、不真倒，人家压根不信你上钩。
至于丁籁？他压根不操心。
就算俩人都躺了，只要丁籁有半点危险，山育凶兽眨眼就能撕了这破客栈。
几轮酒灌下去，刘东脑袋也开始晃悠，不是药劲上来了，是他瞄见丁籁脑袋一点一点，跟小鸡啄米似的。
行了，火候到了。
他立马跟着节奏放缓呼吸，眼皮发沉，身子也微微打晃，演得比真醉还像那么回事。
果然，没过半盏茶工夫，丁籁“啪”一声趴桌上，一动不动。
刘东立刻捂着太阳穴，嗓音发虚：“丁姑娘？丁姑娘！你……你咋啦？”
“哎哟，刘公子，别管她啦！”一个伙计乐呵呵凑近，“您也快歇会儿吧，咱掌柜的，可等得腿都酸喽！”
刘东瞪着眼，手指哆哆嗦嗦指向他俩：“你……你们……”
“指啥指？”另一人手一推，力道不大不小。
刘东顺势就往地上一栽，“咚”地摔了个结实，眼一闭，呼吸一弱，活脱脱一副断片模样。
俩伙计对视一眼，哈哈大笑：
“嘿，还真挺能扛！”
“拉倒吧，这药量，牛都跪了，他能撑到丁姑娘后头，够可以了！”
说着，两人一左一右架起刘东，边走边聊，声音敞亮得像唱戏：
“先丢地窖去开膛！明早肉包子馅儿有了！”
“丁姑娘嘛，送后院房里，掌柜的正搓手等着呢！”
客栈大堂空荡荡，连只苍蝇都没有。
他们才敢这么明目张胆，当街卖惨似的吆喝。
后院柴房旁，赫然一道暗门。
门一掀，腥气扑面，铁锈混着腐肉味，直冲脑门。
刘东鼻翼微动，心说：我勒个去，这哪是客栈？分明是黑店屠宰场！