石庆年死后，青石镇安静了许多。
那种安静不是死寂，而是像一块石头终于落了地，尘埃散尽，天清地朗。街上的人走路都轻快了，茶馆里的议论也从石家转向了今年的收成、谁家的孩子考中了秀才、哪里的戏班要来唱戏。石家大宅的门还关着，但门口的杂草已经被清理了——新盘下那处宅子的李掌柜让人收拾了一番，说要重新粉刷，秋天搬进去住。
张小小路过的时候看了一眼，没有停留。那些事，跟她没有关系了。
五月初，天气热得快。还没到小满，中午的日头就已经晒得人头皮发麻。张小小在作坊里待不住，将腌制的工序挪到了后院的大槐树下。赵婶支了一块油布棚子，遮住日头，通风又好，比闷在屋里强多了。
“东家，苏少东家那边又催货了。”顺子从县城回来，手里拿着一封信，“他说府城那边有几个大客商等着要，问咱们能不能再增五十斤。”
张小小接过信看了看，摇头：“跟他说，暂时增不了。香料跟不上，增了也是砸牌子。”
顺子应了，转身去写信。
顾远山坐在大槐树下，手里拿着一把蒲扇，慢悠悠地扇着。他帮前掌柜对完了去年的旧账，闲下来没事做，就坐在树下看书。那本《本草纲目》翻来覆去看了好几遍，书页越来越卷，边角都磨圆了。
“顾老先生，您以前在漕帮，也看医书？”张小小坐过去，给他续了茶。
“看的。”顾远山放下书，端起茶碗，“漕帮的生意里，药材是大头。不懂药材，就不知道行情，不知道行情，就做不了账。”
张小小点了点头，想起那本账册上记录的“货物”里，确实有不少药材的条目。但那些药材的去向和数量，总让她觉得不太对劲——有些药材的用量大得不合理，有些药材的产地跟记录对不上。
“顾老先生，那些药材的账，是真的吗？”
顾远山端着茶碗的手微微一顿，沉默了片刻，道：“账是真的，货不全是。”
“什么意思？”
“漕帮的药材生意，明面上是正经买卖，暗地里夹带着别的东西。”顾远山的声音压得很低，“有些箱子上写的是药材，里面装的是别的。我只负责记账，上面怎么写，我就怎么记。至于箱子里到底是什么，我不问，也不敢问。”
张小小想起去年秋天在野猪岭看到的那些箱子，想起那只从油布下露出的苍白的手。
“您知道那些‘别的东西’是什么吗？”
顾远山看着她，目光里有犹豫，也有恐惧。他张了张嘴，最终没有说出答案，只是摇了摇头。
“张娘子，有些事，不知道比知道好。”
张小小没有追问。
她知道顾远山不是不想说，是不敢说。他在漕帮做了三十年账，见过太多不该见的东西，知道太多不该知道的秘密。他能活着逃出来，已经是万幸了。
五月初五，端午节。
青石镇的端午比过年还热闹。河里有龙舟赛，岸上搭了戏台，唱的是《白蛇传》。张小小带着赵婶、孙寡妇和几个帮工，挤在人群里看龙舟。叶回站在她身后，替她挡着拥挤的人群。
“你看，那条红船要赢了！”赵婶兴奋地指着河面。
张小小顺着她的手指看去，一条红色的龙舟冲在最前面，鼓手敲得震天响，划手们齐声喊着号子，桨起桨落，水花四溅。
红船果然赢了。
岸上的人欢呼起来，鞭炮声噼里啪啦响成一片。张小小站在人群中，被这热闹的气氛感染，也笑了起来。叶回站在她身后，看着她的笑脸，目光柔和了许多。
端午节后，铺子里的生意又旺了起来。天热了，肉脯的出货量虽然有所减少，但卤味的生意反而更好——天热不想做饭，买些卤味回去下酒下饭，省事又开胃。赵婶每天天不亮就起来卤，灶台上的大锅从早到晚没停过。
“东家，卤味的料不够了。”赵婶从厨房探出头来，“桂皮和八角都快用完了。”
张小小记下来，让顺子明天去县城进货。
五月初十，小满。
小满的意思是麦子开始灌浆，但还没饱满。青石镇周边的麦田一片青黄，风吹过来，麦浪翻滚，像铺了一层绸缎。赵婶说，再过一个月，就该割麦子了。
张小小站在铺子门口，看着街上的行人，心里盘算着账面上的银子。这个月的进项比上个月又多了一成，照这个势头，到年底攒下的银子足够盘一间更大的铺面了。但她不急。“张记”的名声还在打，贸然扩张，根基不稳，反而容易出事。
“东家！”顺子从外面跑回来，脸色发白，“府城那边来人了！”
张小小心里一紧：“什么人？”
“还是上次那个刘先生，说有事要找您。”
张小小将刘先生请到后院厢房，叶回站在门口。刘先生这次没有带信，直接坐下，从袖子里掏出一张纸，递给张小小。
“张娘子，石庆丰招了。”
张小小接过那张纸，展开。是一份供词的抄本，字迹工整，密密麻麻写了好几页。她快速扫了一遍，石庆丰招认了与漕帮的生意往来，招认了通过野猪岭运输“货物”的事，还招认了……
她的手指停在了某一处。
石庆丰供出，去年秋天在野猪岭袭击叶回的人，是他从府城带去的。石文远负责押货，他负责清路。那几个人本意不是杀人，是想把叶回打晕扔在山里，让他“消失”几天，别挡路。没想到叶回命大，被人救了。
张小小握着那张纸，手指微微发抖。
她一直以为那件事是石文远干的，没想到背后是石庆丰。石文远只是“押货”，石庆丰才是那个下令“清路”的人。
“刘先生，石庆丰现在……”
“押在府城大牢里，等秋后问斩。”刘先生道，“周师爷让我来告诉你，这件事跟你和顾老先生都没有关系。供词里不会出现你们的名字。”
张小小点了点头，将那张纸折好，收进袖子里。
“多谢刘先生，多谢周师爷。”
刘先生走后，张小小坐在厢房里，很久没有动。叶回走进来，在她对面坐下，看着她。
“供词里写了什么？”
张小小将那张纸递给他。叶回看完，沉默了很久。
“石庆丰。”他低声道，声音里没有愤怒，只有一种冷冷的平静。
“你恨他吗？”张小小问。
叶回想了想，摇头：“不恨。恨一个要死的人，没意思。”
张小小看着他，忽然伸出手，轻轻按了按他的手背。叶回的手很凉，骨节分明，手背上有一道旧伤疤，是去年秋天在野猪岭留下的。
“以后不会再有这种事了。”她道。
叶回看着她，点了点头。
五月十五，苏文瀚来了青石镇。
他穿了一身月白色的长衫，手里拿着一把折扇，坐着马车来的。进了铺子，先买了两斤肉脯、一斤卤味，才去后院找张小小。
“张娘子，府城那边的事，你都知道了？”他坐下，接过赵婶递来的茶。
“知道了。刘先生来过了。”
苏文瀚点了点头，喝了一口茶，放下茶碗：“石庆丰一倒，漕帮在府城的势力就算彻底清了。以后青石县这边，不会再有人盯着你了。”
张小小笑了笑：“苏少东家，我从来不怕人盯着。做正经生意，不怕人看。”
苏文瀚看着她，目光里有欣赏，也有感慨。
“张娘子，你跟我见过的所有妇道人家都不一样。”
“哪儿不一样？”
“你胆子大，心思细，沉得住气。”苏文瀚道，“换了别人，石家那档子事，躲都来不及。你倒好，自己往上凑。”
张小小没有接话。她不是往上凑，是没有办法。石家已经盯上了她，她不往上凑，就只有等死。
“苏少东家，肉脯的事，您放心。等秋天香料多了，我再给您增产。”
苏文瀚点了点头，站起身：“行，我等着。”
五月二十，天气愈发炎热。
院子里的栀子花开了。第一朵花开在清晨，花瓣洁白，香气浓郁，隔着老远都能闻到。张小小站在花圃边，看着那朵花，笑得眼睛弯弯的。
叶回从山上下来，背篓里装着一只野鸡。他走到花圃边，也看到了那朵花。
“开了？”他问。
“开了。”张小小道，“第一朵。”
叶回站在她旁边，也看着那朵栀子花。两人谁都没有说话，就那么站着，看着一朵花在晨光中慢慢绽放。
风从山上吹下来，带着草木的清香和栀子花的甜香。
张小小深深吸了一口气，觉得这一年所有的辛苦、所有的委屈、所有的提心吊胆，都值了。
“叶回。”
“嗯。”
“你说，明年这个时候，会是什么样？”
叶回想了想，道：“栀子花会开得更多。”
张小小笑了，笑得眼睛弯弯的，像月牙。
远处，传来几声鸟叫，清脆悦耳。
夏天，来了。