紫禁城通往德胜门的御道，空旷得让人心慌。
没有净鞭鸣响，没有仪仗开道。
一辆青帷马车，两匹瘦骨嶙峋的老马。
在王承恩颤抖的鞭梢下，碾过满地狼藉的石板路。
车轮滚动的声音在死寂的街道上回荡，像是在给这座濒死的城市敲丧钟。
崇祯掀开车帘一角。
风灌进来，带着一股令人作呕的怪味。
那是尸体腐烂、粪便堆积以及陈旧血腥混合在一起的味道。
曾经繁华似锦的京师，如今只剩下一具巨大的枯骨架子。
沿途偶尔能看见几具倒毙在路边的尸体，身上的衣服被扒光了，大腿和臀部的肉被剔得干干净净，露出惨白的骨头。
崇祯的手指死死扣住窗框。
指甲崩断了，流出血来，他却毫无知觉。
这就是他的江山。
这就是他的盛世。
马车在德胜门下的瓮城停住。
王承恩跳下车，腿一软，差点跪在地上。
他踉跄着跑到城门洞口，那是平时守卫森严的地方，此刻却只有几个靠在墙根下的灰影。
“皇……皇上驾到！”
王承恩扯着嘶哑的嗓子喊了一声。
没有回应。
那几个灰影动都没动，甚至连眼皮都没抬一下。
他们太饿了，饿得连转动眼珠的力气都要省着。
王承恩急了，冲过去想踢醒一个士兵，却被一只枯瘦如鸡爪的手抓住了脚踝。
“有……吃的吗？”
那士兵抬起头。
王承恩倒吸一口凉气。
那哪里是人脸，分明是一个骷髅蒙了一层皱巴巴的人皮。
眼窝深陷，嘴唇干裂得像枯树皮，只有那双眼睛，在听到吃的两个字时，冒出绿幽幽的光，像极了坟地里的野狗。
“大胆！这是万岁爷！”王承恩带着哭腔吼道，想把脚抽回来，却发现那士兵的手劲大得吓人。
“没吃的……叫个屁……”
士兵松开手，脑袋一歪，又靠回了墙根，嘴里嘟囔着。
“皇帝……皇帝能吃吗？”
崇祯走下了马车。
他穿着一身半旧的龙袍，冠冕也没戴，头发只用一根木簪随意挽着。
他看着眼前这一幕，拦住了想要发作的王承恩。
“走吧。”
崇祯的声音很轻，像是一阵风就能吹散。
“上去看看。”
通往城楼的马道上，到处都是暗红色的血迹，有些已经发黑，有些还很新鲜。
断折的兵器、破碎的甲片，还有不知是谁的一截断指，就那么随意地扔在台阶上。
崇祯一步步往上走。
每走一步，他的心就沉下去一分。
城楼上，风很大。
吹得崇祯那身宽大的龙袍猎猎作响，显得他整个人更加单薄。
他第一眼就看见了顾远。
不是因为顾远站得高，也不是因为他穿着官服。
而是因为杀气。
顾远就坐在城楼正中央的旗杆下，背靠着那根已经断了一半的大明龙旗。
他手里拿着一块磨刀石，正在慢慢地磨那把尚方宝剑。
滋——滋——
刺耳的摩擦声，在这死寂的城头显得格外清晰。
顾远身上那件青色布衣早已看不出颜色，全是黑褐色的血浆，板结成硬块。
他的脸瘦脱了相，颧骨高高耸起，眼眶青黑，下巴上全是胡茬。
但他坐在那里，就像一头盘踞在尸山上的恶虎。
听到脚步声，顾远没有抬头，依旧专注于手里的剑。
“没带粮食，就别上来。”
顾远的声音沙哑粗糙，像是两块砂纸在摩擦。
王承恩刚要开口斥责，被崇祯抬手制止。
崇祯走到顾远面前，盘腿坐下。
这大概是大明开国以来，最荒唐的一幕。
皇帝和臣子，像两个乞丐一样，面对面坐在满地污血的城楼上。
“朕，来看看你。”崇祯说。
顾远停下磨剑的手，抬起眼皮。
那是一双什么样的眼睛啊。
没有敬畏，没有激动，甚至没有一丝活人的温度。
只有冷，彻骨的冷。
那是看透了生死、看透了人性之后，剩下的纯粹的漠然。
“看完了？”顾远问，“看完就回去吧。这里不是哭丧的地方。”
崇祯的心脏猛地抽搐了一下。
若是换做以前，哪个臣子敢这么跟他说话，早被拖出去廷杖打死了。
可现在，他只觉得这句话无比真实。
“朕……想知道，还能守多久？”崇祯问出了那个他最不敢问的问题。
顾远把剑插回鞘里，发出一声清脆的归鞘声。
他指了指旁边的一口大锅。
锅下没有火，锅里是半锅浑浊的、泛着灰白色泡沫的汤水。
“喝了它。”顾远说。
王承恩大惊失色，冲过来护在崇祯身前：“顾远！你疯了！这是什么脏东西，敢给万岁爷喝？”
顾远看都没看王承恩，只是盯着崇祯。
“喝了它，我就告诉你还能守多久。”
崇祯推开王承恩。
他看着那口锅。
那汤水里，漂浮着一些不知名的絮状物，散发着一股令人作呕的腥臭味。
那是皮革煮烂后的胶质味道，混杂着馊水的酸气。
崇祯颤抖着伸出手，接过顾远递来的破碗。
碗沿上还有个黑乎乎的缺口。
“陛下……”王承恩哭倒在地。
崇祯闭上眼，仰头，将那一碗不知是什么东西的液体，灌进了喉咙。
苦。
涩。
腥。
那液体顺着食道滑下去，像是一条冰冷的蛇，钻进了胃里，紧接着又泛起一股火烧般的恶心感。
崇祯捂着胸口，剧烈地干呕起来，眼泪鼻涕一起涌了出来。
“这是牛皮腰带，加了点墙角的苔藓，还有两个死人的鞋底。”
顾远的声音在旁边冷冷响起。
“这就是我们今天的口粮。明天连这个都没了。”
崇祯咳得脸红脖子粗，好半天才缓过劲来。
他擦了一把嘴角的残汁，抬起头，死死盯着顾远。
“朕喝了。”
“还能守多久？”
顾远看着眼前这个狼狈不堪的皇帝，嘴角忽然扯动了一下。
那是一个比哭还难看的笑容。
“守到死。”
顾远站起身，拍了拍屁股上的灰。
“只要陛下你不死，我就能守到死。”
“什么意思？”崇祯愣住了。
顾远走到垛口边，指着城外那连绵数里的清军营帐。
“阿巴泰那个老狗，也在等。”
“他在等我们饿死，等我们内乱，等我们自己打开城门跪着求他进来。”
“他不想死人，因为他觉得我们已经是死人了。”
顾远转过身，背对着阳光。
他的影子拉得很长，笼罩在崇祯身上。
“但我不想死得这么窝囊。”
“我要跟他赌一把。”
“赌什么？”崇祯下意识地问。
“赌命。”
顾远从怀里摸出一块东西，扔给崇祯。
崇祯接住一看，是一块令牌。
上面刻着“大明提督厂卫”几个字，那是他亲手赐给顾远的。
“陛下，你既然来了，就别走了。”
顾远的话，像一道惊雷，炸得王承恩魂飞魄散。
“顾远！你想干什么？你想挟持圣上？！”王承恩尖叫着跳起来。
顾远一脚把王承恩踹翻在地，那动作粗暴得根本不像个读书人。
“闭嘴！再聒噪就把你扔进锅里煮了！”
顾远骂完，蹲下身，直视着崇祯的眼睛。
“陛下，这城里的几千号兄弟，还有那几十万百姓，现在全凭一口气撑着。这口气要是散了，咱们都得死。”
“这口气，就是你。”
“我要你站在这里。”
顾远指了指脚下的城楼。
“穿着你的龙袍，打着你的仪仗，让城里城外的人都看见。”
“告诉他们，大明的皇帝，没跑，没死，就在这德胜门上，跟他们一块儿挨饿，一块儿死！”
崇祯怔怔地看着顾远。
他从顾远的眼睛里，看到了一团火。
一团疯狂的、毁灭一切的、却又带着无尽希望的火。
“你是要把朕……当成诱饵？”崇祯忽然明白了。
“是旗帜。”顾远纠正道，“也是诱饵。”
“阿巴泰看见你在城楼上，一定会疯。他会不惜一切代价，发动总攻。他想抓活的皇帝，这是泼天的功劳。”
“只要他动了，我就有机会。”
顾远凑近崇祯，声音压得极低，带着一股血腥气。
“陛下，你敢不敢？”
崇祯看着城外。
那里有数万精锐的八旗铁骑，有红衣大炮，有吃不完的牛羊肉。
而这里，只有一群饿得连站都站不稳的乞丐，和一个疯子。
但他没得选。
煤山的那棵歪脖子树，随时都在等着他。
既然都是死，为什么不轰轰烈烈地死一次？
崇祯慢慢地站了起来。
他整理了一下凌乱的衣襟，扶正了头上的木簪。
虽然面容枯槁，虽然身形消瘦，但在这一刻，那股属于帝王的威严，竟然奇迹般地回到了他的身上。
“朕，就在这里。”
崇祯的声音不再颤抖，透着一股决绝的寒意。
“王大伴。”
“奴婢在。”王承恩爬起来，擦干眼泪。
“去，把朕的龙旗竖起来。”
“把御驾的华盖撑开。”
“朕要让阿巴泰那个蛮夷看清楚，大明的皇帝，长什么样！”
“遵旨！”
王承恩大声应道，声音里带着哭腔，却比刚才多了几分底气。
残破的龙旗，在风中艰难地升起。
明黄色的华盖，在灰暗的城头上撑开，像是一朵在废墟中绽放的花。
城楼下的士兵们，慢慢抬起了头。
那些麻木的、死寂的眼神中，逐渐有了一丝波动。
那是皇帝。
活的皇帝。
皇帝没有跑，皇帝没有躲在深宫里享福。
皇帝就在他们头顶上，跟他们一样，喝着牛皮汤，吹着冷风。
“万岁……”
不知是谁，小声喊了一句。
声音很微弱，像蚊子叫。
但紧接着，第二个，第三个……
“万岁！”
“万岁！”
声音越来越大，虽然依旧沙哑，虽然中气不足，但汇聚在一起，却成了一股低沉的轰鸣，震得城墙上的灰尘簌簌落下。
顾远站在阴影里，看着这一幕。
脑海中，那个冰冷的系统提示音终于响了起来。
【警告！宿主行为极度危险！正在进行死谏判定……】
【判定通过。】
【任务节点更新：帝王守国门。】
【当前局面评价：十死无生。】
【奖励预告：若能撑过今日，将解锁修罗场模式。】
顾远咧开嘴，无声地笑了。
那是野兽露出獠牙的笑。
他转过身，看向城外清军的大营。
那里，已经有了动静。
号角声呜呜吹响，大队的骑兵开始集结，烟尘滚滚。
阿巴泰果然坐不住了。
“来吧。”
顾远握紧了手中的尚方宝剑，指节发白。
“老子的刀，已经饿得受不了了。”
他走到城墙边的一口大缸前。
缸里装的不是水，而是猛火油。
这是他藏到现在的最后一点家底。
“孙奇。”顾远喊道。
那个原本是富家公子的孙奇，现在也像个野人一样，提着一把缺了口的刀跑过来。
“大人。”
“带人去把城门洞堵死。用石头，用木头，实在不行就把尸体填进去。”
顾远的声音冷酷得没有一丝感情。
“告诉兄弟们，今天不用省力气了。”
“杀一个够本，杀两个赚一个。”
“要是咱们都死了，黄泉路上有皇帝陪着，也不亏！”
孙奇愣了一下，随即爆发出一阵狂笑。
“得令！”
“这买卖，划算！”
风更大了。
卷着沙尘，扑打在崇祯的脸上。
他站在城垛口，看着远处如黑色潮水般涌来的敌军，手心里全是汗。
但他没有退。
因为顾远就站在他身后半步的地方。
那柄尚方宝剑，并没有出鞘，但崇祯能感觉到，那剑锋上的寒气，正刺着他的后背。
那是逼着他去死的剑，也是护着他活下去的盾。
“顾爱卿。”崇祯忽然开口。
“臣在。”
“若今日城破……”
“臣会先杀了陛下，绝不让陛下受辱。”顾远回答得干脆利落。
崇祯笑了。
这次是真心的笑。
“好。”
“那就拜托爱卿了。”
战鼓声，如雷鸣般炸响。
阿巴泰的中军大旗动了。
数万清军，发出了震天动地的嚎叫，向着那面孤零零的龙旗，发起了最后的冲锋。
顾远深吸一口带着血腥味的空气，猛地拔剑出鞘。
剑光如雪，映照着他那张狰狞如鬼的脸。
“大明！死战！”
那咆哮声，盖过了风声，盖过了鼓声，在德胜门的上空，久久回荡。