陆瑾霍然转头紧盯黑匣，封掌柜拢在袖中的双手亦是一顿。
那双本来平淡无波的眸子，此刻终于掠过一丝明显的诧异。
他盯着那密不透风的匣壁一角，仿佛能穿透厚厚玄铁，看清内里情形，口中低语：
“化僵锁命，生机该如顽石沉眠，灵识湮灭才是......”
他微眯双眼，沉吟片刻：
“除非......阁下生前，曾修习过与尸鬼阴煞相关的秘法？以至灵识对阴浊之气抗性远超常人？”
匣内沉默了一瞬，反而传出警惕的质问：
“尸鬼秘法？你究竟是谁？此乃何处？”
“同僚稍安。”
陆瑾上前一步，声音沉稳有力地穿透黑匣：
“在下云州临江郡镇魔司小旗官陆瑾。
李默兄，你于三江镇执行任务失踪，在下正是为此而来！
你此刻身陷秘匣，生机危殆，幸得这位来自葬仙堂的封先生施展‘化僵’奇术，为你强行锁住最后一口生气。”
随后，陆瑾又言简意赅，将李默失踪后自己来到三江镇发生的一系列事件都扼要道出。
黑匣内久久无声。
半晌，才响起李默一声沉重悠长的叹息，带着一股疲惫与苦涩：
“原来......如此。
竟让陆兄弟如此冒险，李某甚是惭愧。”
他接受了自己当下的离奇处境，声音低哑地回应封掌柜之前的疑问：
“不错，我确曾修习过一门《戊土镇煞诀》，乃昔年于一处古墓所得残篇，专为抵御地下阴邪煞气侵蚀所用。
不想今日，也有这等妙用。”
“原来如此。”
封掌柜了然颔首，眼中那丝诧异褪去，恢复惯有的沉稳：
“戊土厚重，镇煞守心，有此根基，能在化僵侵蚀下保得一丝清明，便不足为奇了。”
笼罩黑匣的阴气似乎也因他的明悟而流转得更为顺畅平稳。
“陆......陆兄弟。”
李默再次开口，带着劫后余生的复杂与感激：
“多谢你舍命相救，此恩李某铭记！”
随即，他开始讲述自己的经历：
“我重伤遁逃前，留下绢布时，情况万分紧急！
我此番追查任务，本是诛杀一只凝液境四重天的老鳖妖魔。
我在三江漕帮内有个代号‘王麻子’的王副舵主，是我苦心经营的暗子。
我也是通过他，得知那老鳖妖魔与漕帮主沙通天关系匪浅，甚至将自己一件性命交修的本命妖宝交给沙通天保管。”
我与王麻子合力，那件妖宝盗出。
而后，我便以此妖宝为引，施展追踪秘术，锁定老鳖藏身之处，与其展开大战。
可激战正酣，眼看就要得手，变故突生。
不知从何处窜出一条煞气冲天的幼年青蛟，凶性大发，竟帮那老鳖猛攻我二人！
我与王麻子猝不及防，遭到重创，只得分头狼狈遁走。”
李默的声音里充满了不甘与愤怒：
“之后，沙通天也已发现妖宝失窃，雷霆震怒，开始大肆清洗漕帮，追杀我等。
故而，我只能在联络点仓促留下血绢，想传达妖魔与沙通天勾结、以及那意外出现的幼蛟线索。
之后，我强压伤势，潜入镇外西去三百里一处灵气异常充沛的隐秘水潭底疗伤。
本以为足够安全，谁知竟被一种精巧歹毒的机关造物暗算，瞬间昏迷，再无知觉。”
“三百里外，灵气充沛的水潭......”
陆瑾眼中精光一闪，立刻追问“
”“具体方位特征可还记得？”
“三江支流，落雁峡以西，形似弯月，潭水冰寒刺骨，潭边有一株半枯的老槐树，极为醒目！”
李默迅速答道。
“好！”
陆瑾沉声应下，记下这个线索。
“陆兄弟，我还有一事相求！”
李默恳切道：
“王麻子，他为我出生入死，如今生死不明，恐仍在沙通天追杀之下煎熬。
所以求陆兄弟务必设法寻其下落，保他一命！
李某若能脱困，必有重报！”
“分内之事，李某兄放心，我自当尽力。”
陆瑾郑重应诺。
封掌柜适时开口：
“陆小旗既要奔波查探，携此黑匣多有不便，且令同僚仍需此地至阴之气滋养，稳固僵化之态，延缓恶化。
不如将他暂留封某铺中。
此地阴脉汇聚，于他目前状态有益无害。”
陆瑾与匣中的李默几乎同时出声：
“如此甚好，有劳封先生看顾！”
“多谢封先生，陆兄弟，一切小心！”
李默的声音愈发虚弱，带着浓浓关切：
“陆兄弟，千万当心！
那姓王的机关术阴狠诡谲，那邪君更是六扇门黑榜上有名的凶人，手段歹毒。
若事不可为，切莫逞强，务必及时向郡司甚至州府求援，性命为重！”
“援手么......”
陆瑾闻言，脑中出现那个身着月白锦袍、悠然烹茶的身影。
“李某兄安心休养。”
陆瑾目光投向巷口渐明的天色，一字一句道：
“这援手，我已想到一个合适的人选了。”
-----------------
画面一转。
天光微熹，薄雾如纱，笼罩着晨曦初露的三江镇。
黄府，内堂废墟前。
昨夜激战的痕迹尚存，空气中似乎还残留着淡淡的煞气。
断壁残垣间，瓦砾碎木遍地。
一道颀长挺拔的身影，身着月白锦袍，正背手负立于这片狼藉之中。
正是六扇门银授捕快，百里长歌。
他从陆瑾口中得知此地有黑榜邪君罗幽出没，并与云州王氏子弟勾连的消息后，他便第一时间赶至黄府。
然而，终究迟了一步。
废墟之上，除了这满目疮痍，便只剩下脸色灰败如土的黄家家主黄承宗。
“黄家主。”
百里长歌并未转身，清朗而带着一丝慵懒磁性的声音响起，打破了废墟间的死寂。
他随手一翻，一枚浮雕獬豸徽记的令牌已出现在掌心。
他将其亮向身后，语气平淡：
“凡是与邪魔外道勾连者，按大梁律法来说，主犯枭首示众，诛灭神魂；从犯依律连坐，抄没家产，流徙三千里，遇赦不赦。”
他微微侧首，目光冷漠，看向躬身颤抖的黄承宗：
“黄家主，你可知此罪？”
黄承宗闻言，本就佝偻的身躯猛地一颤，额角冷汗涔涔而下。
他强压下心中惊惧，扑通一声跪倒在地，声音带着仓皇与急切的辩解：
“大人明鉴！大人明鉴啊！”
“我黄家世代居于三江镇，不过做些河运漕粮的微末生意，安分守己，岂敢与那等凶名赫赫的邪魔外道有半分瓜葛？
都是那云州王氏嫡系子弟所为！
王氏与我黄家先祖有旧，此番他携家族使命前来寻宝，暂居我府。
我黄家上下皆以上宾之礼待之，只道是名门正派之后，谁曾想谁曾想他竟然包藏祸心，暗通邪魔！”
他抬起头，老脸上满是冤屈与恐惧交织的神情，指向那一片狼藉：
“大人请看！昨夜那邪魔与王公子，不，与王玄策在此与那镇魔司高人争斗，将我黄府内堂损毁至此，下人惊惶奔走，我黄家亦是受害者。
我黄承宗若早知那罗幽身份，便是借我一百个胆子，也绝不敢让其踏入黄府半步！”
“此事，千真万确与我黄家无关！
我黄家不过是被那云州王氏蒙蔽利用的可怜虫罢了！
大人若要追究元凶，还请移步云州王氏！”
百里长歌静静听着黄承宗的哭诉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，带着几分嘲讽：
“云州王氏？”
他缓缓转过身：
“黄家主，你不会天真地以为，抬出云州王氏这块金字招牌，便能抵消你府邸包庇邪魔、牵连命官的事实？”
“王氏势大，传承千年底蕴深厚不假。
然我大梁六扇门执掌天下刑狱，监察百官万民，上至王公贵胄，下至贩夫走卒，但有作奸犯科，勾结妖魔者，皆在监察之列！”
他微微俯身，压迫感如山岳般降临：
“莫说一个王氏嫡系子弟，便是其家主亲至，若查实与邪魔勾连，六扇门照查不误！
你以为，云州王氏便能只手遮天，包庇其子嗣与黑榜邪君沆瀣一气？”
黄承宗被百里长歌的目光所慑，只觉得一股寒意从脊椎骨直冲天灵盖，浑身筛糠般颤抖。
绝望之下，他猛地以头抢地。
“大人！小人不敢！小人万万不敢有此妄想啊！”
他抬起头，额头已是一片青紫，老泪纵横：
“我黄家势微力弱，在这三江镇立足，不过是想守住先祖留下的一亩三分地，安分度日。
此番遭此无妄之灾，实属飞来横祸！”
“大人！”
他声音陡然拔高，带着孤注一掷的哀求：
“小人膝下，唯有一子玉郎！
他天性虽劣，也曾荒唐混账，可终究是我黄家血脉啊！
昨夜激斗之后，他便被那王玄策强行裹挟带走，说是有用处。
小人深知那王玄策心狠手辣，勾结邪魔，玉郎落在他手中，必是凶多吉少！”
黄承宗再次重重叩首，涕泪交加：
“小人斗胆，求百里大人开恩！
求大人看在玉郎年轻无知、亦是受那魔头胁迫的份上，若能若能寻得机会，救救我那不成器的犬子！”
“无论大人有何差遣，无论需要我黄家付出何等代价，倾家荡产，在所不惜！
只求留我儿一命！”
百里长歌看着跪伏在地、姿态卑微的黄承宗，眼中闪过一丝不易察觉的复杂。
他直起身，望向废墟之外渐渐喧闹起来的黄府前院方向，那里隐隐还有哀乐与哭丧声传来。
“呵~”
一声轻叹之后，他感叹道：
“黄家主，你对你这个儿子，倒真是上心得很。”
他顿了顿，目光扫过黄承宗布满哀求的脸，意有所指：
“黄玉郎被琅月剑宗那位谢姑娘削断四肢，此等重伤，寻常手段早已回天乏术。”
“可你们黄家，硬是能将他救活回来。”
他袍袖微拂，转身便欲离去。
“此等‘本事’，当真是让百里叹为观止。”
-----------------
镇西，沉沙渡。
罗教庵堂。
此地远离镇中心的喧嚣，唯有江水拍打堤岸的沉闷声响，以及风中若有似无的香烛气息。
庵堂内，光线幽暗。
几盏长明灯豆的火苗在微风中轻轻摇曳，将数尊慈眉善目的神像影子拉得扭曲怪异，投在斑驳的墙壁之上。
珠帘轻响。
一道婀娜的身影自偏门无声步入。
她身着素雅的水绿长裙，发髻轻挽，虽刻意遮掩了几分风尘气，但那顾盼流转间秋水般的明眸与绝世姿容。
此女赫然正是幽星教圣女候补，醉仙楼花魁——漱玉。
她步履轻缓，行至堂中，对着神龛方向微微一福。
“丁护法。”
声音依旧是那般温婉动听，却少了在醉仙楼时的柔弱媚态，多了几分清冷与恭谨。
片刻沉寂。
“漱玉姑娘，别来无恙。”
一个温润平和的男声自堂后屏风处传来。
紧接着，一位白袍儒生映入眼帘。
丁护法手持一柄竹骨折扇，缓步踱出。
他面容儒雅，气质温润如玉，若非身处此等诡异庵堂，倒像个教书先生。
他在漱玉身前丈许站定，微微一笑，开门见山：
“姑娘此行辛苦。
不知姑娘可曾与那位身负‘苍龙印’的黄家少主，打过交道了？”
他语气平和，目光却如古井深潭，静静落在漱玉脸上，带着无声的审视。
漱玉敛衽垂眸，将醉仙楼当晚发生的一系列变故告知丁护法。
“......最后关头，被那琅月剑宗的文茗烟横插一手，点破身份，又被镇魔司那位陆姓小旗官追索，功败垂成。”
提及陆瑾时，漱玉微微停顿，眉头轻蹙，补充道：
“丁护法，关于那位镇魔司的陆公子。
他似乎身负某种秘术，竟也能化出半妖之躯，骨翼狰狞，凶煞滔天，战力远超寻常凝液境修士。
属下观其形态，不似已知的任何一种妖魔血脉。”
“哦？镇魔司中人有这等变化半妖的秘术？”
丁护法闻言，他轻摇折扇，语气不以为意：
“镇魔司近年来网罗四方奇才，鱼龙混杂，兼收并蓄。
有几个旁门左道之士混迹其中，学了点妖魔化形之法，倒也不算稀奇。”
他显然并未将陆瑾的“特殊”视为太大的变数，话题很快转回：
“如此说来，‘天星水魄’与那身负‘苍龙印’的黄玉郎，此刻皆已脱离掌控？”
漱玉沉默地点了点头，眼中闪过一丝不甘：
“是妾身办事不力。”
丁护法摆摆手，脸上并无愠色，反而露出一抹意味深长的微笑。
“无妨。”
他缓步走向庵堂那扇正对着滔滔江水的镂空雕花木窗，目光似乎穿透了厚重的雾气，投向那未知的水域深处。
“‘天星水魄’虽妙，终究只是钥匙之一；
‘苍龙印’乃孽龙所种，亦非掌控水府的核心。”
他转过身，手中折扇“唰”地一声合拢，轻轻敲击着掌心，眸光幽邃：
“漱玉姑娘，你需明白一点。”
“那蛟龙之墓，沉寂千载，如今因果已盈，天命昭然。”
丁护法意味深长地说下去去：
“只要那蛟龙之墓‘想要’出世，即便我们什么都不准备，也能进去。”