“咣！咣！咣！”
这哪是敲门，这是要拆孔家的门当柴烧。
“给钱！欠债还钱！给俺钱！！”
前厅里，孔訥端茶的手停在半空。
那张保养得极好的脸上，皮肉微微一跳。
刚起的烦躁瞬间被他压回肚子里，换上一副悲天悯人的活菩萨相。
“孔福。”
“奴才在。”
孔訥吹开茶沫子，眼皮都没抬：“哪来的野狗叫唤拿点剩饭打发了。圣人门庭，別脏了地儿。”
“老爷慈悲，奴才这就去办。”
孔福哈著腰退下，一转身，脸黑得像锅底。
……
大门外。
赵铁柱光著膀子，一身肋骨像排搓衣板。
他手里攥著烂木棒，红著眼死盯著那扇朱红大门。
饿。
胃里像有只带鉤子的手在抓，抓得他眼冒金星。
“吱呀。”
侧门开了条缝。
孔福带著几个家丁衝出来，刚张嘴要骂，一股汗酸味直接懟到鼻尖。
“给钱！！”
赵铁柱一步跨上那尘土不染的青石台阶。
吧唧。
一只沾满烂泥和牛粪的大脚丫子，狠狠踩在洁白的石阶上，留下个刺眼的黑印子。
孔福眼皮猛跳，心疼得直哆嗦。
这可是老爷最金贵的台阶，每天得用牛奶擦三遍！
这一脚下去，是在踩他的脸！
“俺挖了三天沟！四十文挖沟，四十文搬石！”
赵铁柱把烂木棒往地上一顿：“拖半个月了！今儿不给钱，俺就不走了！死也死这儿！”
孔福刚想喊人乱棍打出，脑子里猛地闪过太孙在午门那把滴血的刀。
老爷交代过，这节骨眼上，得忍，得装好人。
“行行行，算你祖坟冒青烟。”
孔福一脸晦气，摸出一块碎银子，像打发叫花子一样丟在赵铁柱脚边。
“拿去！一两银子够你全家吃半年！拿著滚蛋！”
赵铁柱没捡。
他像条倔驴一样盯著孔福：“俺不要赏钱！俺娘说了，不劳而获折寿！俺只要工钱！”
“这是银子！”孔福像看傻子：“你脑子让驴踢了”
“银子俺花不出去！店家不敢收！那是贼赃！”
赵铁柱梗著脖子，唾沫横飞：“俺只要铜钱！八十文！那是俺卖力气挣的，花著乾净！”
“嘿，你这不知好歹的……”
“给他。”
一道温润的声音传来。
孔訥背著手踱步而出。一身洗得发白的儒衫，看著光风霽月，活脱脱书里走出来的圣人。
他径直走到赵铁柱面前，弯下那金贵的腰，伸手捡起银子。
甚至还当著赵铁柱的面，轻轻吹了吹上面的灰。
“壮士好骨气。”
孔訥赞了一句，隨手把银子丟回给管家，语气温和：“既然人家讲道理，咱们孔家也是讲理的地方。去，换铜钱。”
孔福手忙脚乱地数出八十个铜板递过去。
赵铁柱一把抢过，直接蹲在地上。
“一文……两文……”
他撅著屁股，粗糙的大手把每一枚铜钱都搓得鋥亮，放在耳边听响儿。
確认不是哑子儿，这才小心翼翼揣进怀里。
“谢了大老爷！您是个讲理的！”
赵铁柱乐得见牙不见眼，转身撒腿就跑，生怕这大老爷反悔。
孔訥站在台阶上，依旧保持著温和的笑意，目送那背影消失。
直到看不见了。
那张脸上的笑容，断崖式地垮下来。
原本的“春风”瞬间变成了阴森森的冷气。
他慢条斯理地从袖口掏出一块雪白的丝绸手帕，一根根擦拭著刚才拿过银子的手指。
连指甲缝都擦得乾乾净净。
“孔福。”
“奴才在。”
孔訥手一松。
那块价值不菲的丝绸手帕飘落，轻飘飘的，正好盖住赵铁柱刚才留下的那个泥脚印。
“脏了。”
孔訥的声音很轻，只有身边的老狗能听见。
“查查他住哪。別让他活过今晚。”
……
赵铁柱不知道阎王爷已经在生死簿上勾他的名。
他只觉得怀里的铜钱烫得心口热乎。
“发財了！发財了！”
他衝进粮油铺，拍出几枚铜板：“掌柜的！来二斤糙米！要陈的，给得多！”
又去肉铺，花三文钱买了块没人要的臭猪肺。
这玩意儿腥气重，平日里狗都不吃，但油水足啊，多放盐燉烂了，就是神仙肉！
赵铁柱一路哼著不成调的小曲儿，跑回城南那片臭气熏天的棚户区。
“娘！俺回来了！”
一脚踹开破木门，赵铁柱献宝似的举起米袋子：“今儿吃肉！大米乾饭！管饱！”
炕上蜷著一团黑影。
瘦得只剩骨头的老娘转过头，瞎了的眼窝深陷下去：“柱儿……又要不著吧没事，娘喝水就成……”
“要著了！那大老爷给钱了！”
赵铁柱手脚麻利地架起缺角的陶罐。
洗米，下锅，切猪肺。
没一会儿，久违的米香混著肉腥味，在逼仄的小屋里瀰漫开来。
咕嘟咕嘟。
这声音在饿肚子的人听来，比过年鞭炮还悦耳。
赵铁柱蹲在灶台前，被湿柴熏得眼泪直流，脸上却掛著傻笑。
只要有这口饭，日子就有奔头。
什么太孙，什么衍圣公，关他屁事
只要老娘能吃饱，就是天大的福分！
“娘，熟了！第一碗全是乾的，给您！”
赵铁柱搓著手，刚要去揭锅盖。
“轰！！”
一声巨响。
破木门被人一脚踹得粉碎！
木屑横飞，阴风倒灌。
赵铁柱手一抖。
“啪！”
陶罐盖子摔在地上，碎成了渣。
那一锅刚煮熟、冒著热气的救命饭，晃荡著泼一地。
“就是这儿”
声音很冷，带著股子血腥气。
门口站著五六个汉子。
为首的一脸横肉，右眼皮耷拉著道刀疤，手里盘著两颗核桃。
城南贫民窟的活阎王——马三。
马三穿著半旧的绸缎褂子，抬脚跨进门槛。
那双沾著狗屎的厚底快靴好死不死，正好踩在那一滩刚泼出来的猪肺汤饭上。
“滋——”
靴底狠狠碾过滚烫的米汤。
那一颗颗赵铁柱捨不得吃的、饱满的白米粒，瞬间被碾成了黑乎乎的烂泥糊。
咕嘰，咕嘰。
赵铁柱眼角狠狠一抽，心都在滴血。
那是米啊！
那是他娘这辈子能吃上的第一顿乾饭啊！
“马……马三爷。”赵铁柱喉结滚动，声音乾涩。
但他没退，反而横了一步，死死挡住身后瑟瑟发抖的老娘。
“您……走错门了吧俺的帐，上个月不是连本带利都还清了吗”
“还清了”
马三像听到了天大的笑话，转头看向身后那一帮混混：“听听，这穷鬼说他还清了。”
“哈哈哈哈！”
刺耳的鬨笑声炸开。
马三收起笑，脸色瞬间阴沉。
那只踩著米饭的脚还在用力碾著。
“今儿个规矩变了。”
马三上前一步，大蒜味混著汗臭直衝赵铁柱的鼻子。
“有人不想让你好过，这利息，就得翻著跟头涨。今儿个不多要，十两银子。”
马三眼神阴毒地扫了一眼灶台后的瞎眼老娘，舔了舔牙花子。
“拿不出来，这条老狗，还有你这条贱命，就当利息了。”
十两
把他赵铁柱剁碎了论斤卖，也凑不出十两银子！
这一刻，赵铁柱那榆木脑袋终於通透。
什么狗屁利息。
这帮畜生，是来收尸的。