午门。
日头毒得像要把人油给烤出来。
李景隆骑在那匹通体雪白的“照夜玉狮子”上，后背心早就湿透，手心里的汗把韁绳腻得滑溜溜的。
刚才在长街上那股子“要把天捅个窟窿”的豪气，被这大太阳一晒，再被眼前这阵仗一嚇，直接瘪一大半。
三十步开外。
红。
一片刺眼的红，那是大明朝最硬的权力屏障。
两百多號身穿緋红官袍的文官，像一堵不可逾越的红墙，死死钉在午门那三个黑魆魆的门洞前。
这帮人手里没刀，没枪，就捧著个象牙笏板。
可那眼神，一个个透著“老子是读圣贤书的祖宗，你是没开化的野狗”的傲慢，比他娘的千军万马还让人心里发毛。
这可不是一群普通的小官。
站在最前头的，是都察院左副都御史陈清，鬍子全白，眼皮耷拉著，像尊成精的石像。
在他身后，站著大明朝廷的半壁江山！
刑部尚书杨靖，掌管天下刑名，手里捏著大明律，那双眼跟鹰隼似的，被他盯上一眼，感觉皮都要被扒下来一层。
户部尚书赵勉，管著大明的钱袋子，此刻板著那张死人脸，活像李景隆欠他八百万两银子没还。
还有礼部尚书翟善，那是天下礼法的看门狗，平日里连皇上穿衣服不对都要喷两句，这会儿正用鼻孔看著李景隆。
工部尚书秦葵、右都御史王鐸……
好傢伙！
这哪是拦路
这是把“大明律”、“孔孟之道”、“祖宗家法”垒成一座大山，要活活压死他李景隆！
带头的陈清看都不看地上半死不活的赵铁柱一眼。
他的视线只在被打得嘴歪眼斜的宋翊身上转一圈。
“曹国公。”
陈清的声音又干又扁。
“这是演哪一出把朝廷的正三品大员当牲口拖你李家，是要造反吗”
这顶大帽子扣下来，李景隆嗓子眼直发乾。
剧本不对啊！
按他的小算盘，事情闹这么大，宫里的太孙殿下或者皇爷，早该派个太监出来收场。
到时候他顺坡下驴，把人一交，既纳了投名状，又显得自己仗义，里子面子全有。
可现在，宫里没动静，这帮玩笔桿子的老东西，是要生吞他！
“爷……爷来告状。”
李景隆硬著头皮，马鞭指了指地上的担架，底气明显不足：“宋翊包庇恶徒，草菅人命！这苦力冤，爷看不过眼……”
“看不过眼”
一声尖锐的讥笑扎过来。
礼部右侍郎王庭一步跨出，满脸的不屑。
“李景隆！你当你是什么天桥底下耍猴的还是绿林里打家劫舍的响马”
王庭用力一甩那宽大的袖袍，笏板拍得啪啪作响：
“这里是午门！是天子脚下！大明律写得清清楚楚，凡刑名冤狱，必经三法司会审！”
“杨尚书就在这儿，你问问他，大明律哪一条写了，勛贵可以当街鞭打朝廷命官”
刑部尚书杨靖面无表情地往前一步：“大明律卷二十，殴打朝廷命官者，流三千里，杖一百。曹国公，知法犯法，罪加一等。”
“你……”李景隆那张英俊的小白脸瞬间煞白。
“还有！”
都察院右僉都御史袁泰也跳出来，指著李景隆的鼻子骂：
“今日你敢为了个贱籍苦力打府尹，坏了上尊下卑的体统，明日是不是就要带著兵衝进奉天殿”
“后天是不是要学董卓挟天子以令诸侯”
轰！
轰！
轰！
这一顶顶大帽子扣下来，能把人压成肉泥！
谋逆！
乱政！
坏礼法！
周围围观的百姓彻底被嚇傻，刚才还喊“公爷威武”的，这会儿全都死死闭上嘴，生怕惹祸上身。
这就是读书人的本事。
嘴皮子一碰，黑的能说成白的，救人能说成造反，英雄能被骂成狗熊。
李景隆是真的慌了，腿肚子都在打转，胯下的照夜玉狮子似乎都感受到主人的恐惧，不安地踩著蹄子。
说到底，他就是个含著金汤匙出生的二世祖。
除了吃喝玩乐、遛鸟斗狗，哪见过这种几百號顶级文官集体开大的场面
这帮人是要把他往死里整啊！
现在下马，跪下磕头，赔几万两银子，或许还能保住这条小命，回去当个混吃等死的富家翁
他握著韁绳的手鬆了。
那个“跪”字，像是鬼魂一样，死死拽著他的膝盖往下弯。
就在这节骨眼上。
“呃……”
一声极轻的动静，像蚊子哼哼，从马蹄边传来。
李景隆动作一顿，下意识低头。
担架上，原本昏死的赵铁柱醒了。
那张像裂开的老树皮一样的脸上，全是乾结的紫黑色血痂。他肿得像桃子一样的眼睛勉强睁开一条缝。
他看不清前面那些穿著红袍的大官，也听不懂那些之乎者也的屁话。
他只看见那只靴子。
那只绣著金线、价值连城的蜀锦登云靴。
那是大贵人为了他，专门停下来的。
“恩公……”
一只满是黑泥、血污，指甲盖都翻起来的大手，颤巍巍地伸出来。
它不敢抓，生怕弄脏了贵人的鞋，只是放轻动作，轻轻碰了碰李景隆的靴尖。
啪嗒。
一个刺眼的血指印，红得发黑，留在洁白的靴面上。
“恩公……俺……俺不告了……”
赵铁柱声音带著哭腔，血沫子顺著嘴角往下淌，混著眼泪：
“俺是贱命……死哪都行……您快走……別连累您……他们……他们人多……”
这个大字不识的苦力，本能地闻到空气里针对恩公的杀意。
他浑身控制不住地抖。
不是因为疼，是因为怕。
怕自己这条烂命，害了这个唯一把他当人看的大菩萨。
轰——！
李景隆脑子里那根紧绷著“明哲保身”的弦，崩的一声，断了。
他死死盯著靴子上那个血指印。
那是脏吗
不。
那是血！
是人血！
是老百姓受了天大的冤屈，无处可诉流出来的血！
他在干什么
认怂
下跪
去给这帮吃人不吐骨头的畜生磕头认错
他李景隆虽然是个混蛋，是个败家子，是个满京城都知道的草包……
但他姓李！
他是岐阳王李文忠的种！
是大明开国功臣的后代！
当年他爹提著枪在死人堆里打滚，跟著皇爷打天下的时候，这帮酸儒还在娘胎里喝奶呢！
如今，一个连命都快没的苦力都知道“义气”二字，怕连累他。
他堂堂大明曹国公，竟然想摇尾乞怜
一股子邪火，混著李家祖传的血性，顺著脚后跟直衝天灵盖，烧得他眼睛通红，太阳穴突突直跳。
“操……”
李景隆从牙缝里挤出一个字。
“你说什么”
陈清皱眉，倚老卖老地逼近一步，脸上全是轻蔑：“李景隆，还不速速下马认罪！再不跪下，老夫这就写摺子参你……”
“我说……”
李景隆猛地抬头。
那双往日里只有风流的桃花眼里，此刻全是狰狞的红血丝。
“我去你大爷的认罪！！！”
这一声咆哮，震得陈清那一脸的老皮都抖了三抖。
李景隆疯了。
退一步是死，进一步也是死，那老子为什么不站著死
“啪！！！”
马鞭狠狠甩出一声脆响，李景隆没下马，反而猛勒韁绳。
“稀溜溜——！！”
那匹通灵性的照夜玉狮子长嘶一声，前蹄高高扬起，那硕大的马蹄铁在阳光下泛著寒光，朝著那群红袍官员重重踏出两步！
“啊！！”
前排的礼部侍郎王庭、御史袁泰等人嚇得脸色惨白，惊叫著往后退，哪还有半点大员的仪態，全是狼狈。
“狗东西！跟老子讲体统讲律法”
李景隆坐在马上，用马鞭指著这群大明朝的顶樑柱！
“杨靖！赵勉！你们掌管天下刑名钱粮！”
“宋翊把黑的说成白的时候，大明律在哪死绝了吗”
“这汉子被踢死老娘、抢走儿子的时候，你们的体统在哪餵了狗了吗”
“现在老子把这脓疮挑破了，把这遮羞布扯下来了，你们跳出来装圣人了装你娘的圣人！！”
李景隆手指都在哆嗦，那是气的，也是激动的。
“什么三法司什么都察院什么礼义廉耻”
“呸！”
一口浓痰，带著李景隆十成十的力道，精准地啐在带头大哥陈清的官靴旁。
“全是官官相护！全是披著人皮的狼！”
“李九江！你……你竟敢辱骂百官”
王庭气得浑身直晃，指著李景隆的手指抖得像筛糠：“斯文扫地！这简直是斯文扫地啊！！我要参你！我要让陛下杀了你！！”
“扫你娘的地！！”
李景隆一把扯下腰间那块玉佩，高高举起。
然后——
狠狠砸碎在地上！
啪！
玉屑飞溅，在阳光下晶莹剔透，如同碎裂的规则。
“老子把话撂这儿！”
“这状，爷告定了！这人，爷保定了！”
“想参我来啊！回去磨墨写摺子啊！哪怕把老子的爵位削了，把这颗脑袋砍下来当球踢！”
李景隆用力拍著自己胸口那团绣金的飞鱼纹，脸上露出一种癲狂又痛快的狞笑：
“爷也要让天下人看看，到底是你们这帮偽君子的笔桿子硬，还是老子李家人的骨头硬！！”
“只要爷还有一口气，今天这午门，我就非进不可！！”
剑拔弩张之际。
就在这时。
咚！
咚！
咚！
一声声沉闷、巨大、如同战鼓般的声音，突然从午门城楼的侧边响起来。
所有人都是一愣，下意识回头。
那是……登闻鼓！