东皋先生瞬间陷入沉思，许久之后这才发出一声长叹。
眼里的迷茫逐渐散去，取而代之的是豁然和清明，言语中带着赞赏，“一人一事一番话，倒叫老夫茅塞顿开，困住老夫多日的结，竟也松了几分。”
“晚辈说句托大的话，您老别介意哈。”陆子恒笑着劝慰道，“其实，当一件事出现不同答案，就表示您的内心，已经开始拒绝了。真正过不去的，无非是心里那道坎，那份恩情罢了。”
“一语点醒梦中人，老夫竟不如你一个少年通透！”
“答应她们的请求，是老夫成全了这份恩情。可做不做、怎么做？终究要看老夫的为官底线。”
东皋先生猛地一拍大腿，眼中满是赞叹，郁结彻底消散，脸上终于露出了今日以来第一个真切的笑容，随后对着身后的方向轻轻招招手。
只见几名身着劲装，身姿挺拔的大汉快步走了过来，神色恭敬道，“老爷，您吩咐。”
东皋先生语气畅快，“去附近的酒肆点几个小菜，再打一坛好酒来，老夫要和这位小友，在这玄武湖边畅饮一番！”
“先生，不用那么麻烦。”陆子恒连忙摆手，指了指岸边的鱼护和旁边的草丛，“野炊主打的就是一个野字。刚钓上来的鲜鱼、湖边的野葱、野菜…咱们就地取材，烤鱼、凉拌野菜，反倒比酒肆的小菜更对搭。”
东皋先生眼睛一亮，大笑起来，“好！好一个就地取材！老夫也好久没野炊过了，今天就尝尝你的手艺！”
几名劲装大汉闻言，立刻领命，有的去附近捡拾枯枝，有的去清理岸边的空地，有的则接过陆子恒手中的鱼，熟练地处理起来。
陆子恒则蹲下身，采摘着湖边的野菜，东皋先生坐在一旁，看着忙碌的少年，眼中满是欣赏，仿佛看到了年少时的自己。
玄武湖风景秀丽，拌点儿野菜搞几条烤鱼，小酒喝起来倒也舒服惬意。
文人聊天，自然离不开四书五经、诗词歌赋什么的。
“小友，我看你对四书五经的了解，距离登堂入室，也只差临门一脚了。可这一脚，往往是人生最大的瓶颈，有人一辈子都迈不过去。”
有字号的人，在古代基本都是牛人，和东皋先生聊天，陆子恒发现他更是牛人中的牛人。
其实，陆子恒最近也感觉自己似乎遇到了某种瓶颈，就好像前面是一层膜，就是捅不破。
听东皋先生的意思，似乎要助自己一臂之力，陆子恒自然乐意接受，当即起身，对其行了半师之礼，“还望东皋先生不吝赐教。”
“赐教谈不上，都是积攒的经验罢了。”东皋先生捋了捋胡须，像是长辈一样言传身教，“科考讲究的是贴合时政、言之有物，不可死读圣贤书、空谈道理。我之前和你交谈发现，你虽然已入门，但想登堂入室还远远不够。”
陆子恒知道，接下来老先生就要说重点了，身体微微前倾，听得更加认真。
“读书要有形神情三昧，形要端、神要凝、情要真，落笔需藏风骨，论理需合大道，方能突破瓶颈、得考官青睐。”
见陆子恒听得极其认真，东皋先生讲起来也更加用心，并把自己当年的科考经验，也全都分享给了陆子恒。
陆子恒听闻，如同打通了任督二脉，那层一直捅不破的膜，竟然有了些许裂痕。
“先生教诲，晚辈感激不尽。”陆子恒再次起身，深深行了一礼。
“此书乃前朝半圣所著，咱们整个大燕国，总计才抄录了六本。老夫也是偶然间得来的，原本是要送给舍妹的曾孙，现在看来，没那个必要了。”
东皋先生从怀中取出一本泛黄的书籍，“二十年前，翰林院突然走水，无数珍本古籍付之一炬…老夫手里这本，大概率是孤本了。好书当有缘者居之，老夫和你一见如故，就把它赠予你了。”
陆子恒急忙摆手拒绝，“承蒙先生厚爱。刚刚您老为晚辈解惑已经受了天大的恩情。这本书又如此珍贵，您老还贴身保存，定是喜爱至极，晚辈万不敢横刀夺爱。”
“好马配好鞍，好书自然也要传给真正懂他的人。前辈赐物，多番推辞就显得太没礼貌了。”见陆子恒面对半圣的诱惑都毅然拒绝，心中对他更是赞赏，也坚定了把书赠予他的决心。
“谢东皋先生赠书，晚辈陆子恒，一定会让这本书发扬光大。敢问先生名讳？”
几番推辞，东皋先生依旧坚持把书送给他，脸上也出现了愠色，陆子恒情非得已之下，接受了他的馈赠。
“陆子恒？你就是青阳陆子恒？缘分这东西，还真他娘的妙不可言。”
东皋先生明显一怔，随即大笑着起身，收好没喝完的半壶酒，对着陆子恒晃了晃，“等你拿下小三元，我们自会相见，这半壶酒，老夫留着为你庆祝。”
话落，东皋先生拎着酒壶，潇洒地离开，嘴里还哼起了江南小调，似乎在得知那后生是青阳陆子恒之后，让他发愁的一切琐事，全都烟消云散了。
“老爷，咱们去哪？”一名侍卫问道。
“去程府。”东皋先生上了马车，“赌约闹得满城风雨，老夫也不能躲着不见。”
“那万一小公子赌输了…”侍卫的话说了一半，没有再继续下去。
“有些东西，该答应还是要答应的，可若是突破了底线，那做不做就是老夫的事情了。”
东皋先生靠在车壁上，指尖摩挲着酒壶，眼底闪过一丝锐利，“程家打的什么算盘，老夫清楚得很。他们想借老夫之手让青阳神童落第。可他们却忘了，科考是国家首要大事，老夫欠下的恩情，不是用来践踏为科考底线的。”
马车轱辘滚滚，朝着程府方向驶去，车内再无多余话语，只剩东皋先生胸有成竹的冷静。
岸边的陆子恒，收拾好残局，看着东皋先生送他的书籍，内心震撼不已，竟然是……四书章句集注！