……

    “军座赢了！”

    “鬼子被打跑了！”

    “胜利！胜利！”

    那些浑身是血、疲惫不堪的士兵，那些靠在工事上大口喘气的伤兵，那些刚刚从死人堆里爬出来的幸存者，一个个如同疯了一般，挥舞着手中的枪，嘶声呐喊。

    有人跪在地上，双手合十，不知在念叨什么。

    有人抱在一起，又哭又笑；有人把钢盔抛向天空，被旁边的人笑骂着捡回来。

    李国胜没有制止他们。

    他只是站在那儿，看着这些跟着他拼了一天的弟兄，鼻子忽然有点酸。

    这一天，新三师打得有多惨，他比谁都清楚。

    7团减员过半，8团伤亡三分之一，9团西门方向也打光了两个营。

    南门城下，光阵亡的弟兄就躺了三百多具。

    但他没有垮。

    他的弟兄没有垮。

    因为军座在外线赢了。

    因为顾沉舟在所有人都以为必死的时候，硬生生撕开了一条生路。

    “传令全师，”李国胜的声音平静下来，却带着一股从未有过的力量，“把军座的捷报，传遍每一个阵地，每一个战壕，每一个还活着的弟兄！”

    “是！”

    通讯兵飞奔而去。

    很快，消息就像长了翅膀一样，传遍了整个湖口城。

    东城墙的残兵听到了，抱在一起痛哭。

    北城墙的守军听到了，用仅剩的子弹对天鸣枪，庆祝胜利。

    野战医院里，荣念晴正在缝合一个伤员的伤口，听到外面的欢呼声，手顿了一下。

    “荣处长，军座赢了！”小护士冲进来，满脸泪痕，“磨盘岭的鬼子全被消灭了！”

    荣念晴低下头，继续缝合。

    但她的手，第一次没有抖。

    躺在手术台上的伤员，一个二十出头的小伙子，咧嘴笑了：“护士姐姐，咱们是不是不用死了？”

    “不用。”荣念晴轻声说，“你好好养伤，打完仗回家娶媳妇。”

    伤员用力点头，眼泪却顺着眼角滑落。

    西门。

    孔南正坐在坍塌的城墙根下抽烟，右手的虎口还在渗血，他把烟叼在左嘴角，眯着眼望着城外日军的动向。

    “副师长！副师长！”传令兵冲过来，气喘吁吁，“军座来电！磨盘岭鬼子被全歼了！秋山联队没了！”

    孔南愣了一下，烟从嘴角掉下来，烫了手。

    “啥？”他一把抓住传令兵的衣领，“你再说一遍？”

    “军座把磨盘岭的鬼子全灭了！三千八百人，一个不剩！”

    孔南松开手，一屁股坐在地上。

    然后，他仰天大笑。

    笑声洪亮，在废墟上回荡。

    “他娘的！”他笑着笑着，眼泪就下来了，“顾沉舟你个疯子，老子就知道，老子就知道你能行！”

    他站起身，对着西门守军大喊：

    “弟兄们听见没有？军座把西边的鬼子全剁了！咱们在这儿拼命，没白拼！湖口守住了！”

    西门守军爆发出震天的欢呼。

    那些浑身是伤、奄奄一息的士兵，此刻仿佛被注入了新的生命。

    有人挣扎着站起来，有人把枪举过头顶，有人互相搀扶着，在废墟上跳起了不成样的舞蹈。

    孔南看着这一切，忽然想起什么。

    “传令！”他大声道，“把旗再升高一点！让城外的鬼子看看，咱们的旗还在！”

    那面插在废墟最高处的军旗，在夜风中猎猎作响。

    南门，李国胜已经回到了临时指挥所。

    他没有加入士兵们的狂欢，而是站在地图前，仔细研究着日军的动向。

    “师长，您不休息一会儿？”参谋小心地问。

    “休息？”李国胜摇摇头，嘴角浮现一丝冷笑，“鬼子现在比咱们更想休息。但咱们不能让他们休息。”

    他指着地图上的日军阵地：“军座打了胜仗，秋山联队没了，阿惟南几现在一定焦头烂额。正面鬼子士气低落，防线肯定有漏洞。咱们要是能趁夜打他一下……”

    参谋眼睛一亮：“您要出击？”

    “不急。”李国胜摆摆手，“先让弟兄们喘口气，吃口热饭。另外，把战报再往鬼子那边传一传，最好让他们都知道秋山联队没了，军座就要回援了。”

    他顿了顿，眼中闪过一丝寒光：“我倒要看看，阿惟南几还敢不敢继续打。”

    窗外，欢呼声此起彼伏。

    那些刚才还在鬼门关上挣扎的士兵，此刻像换了个人。

    新三师的魂，还在。

    而此刻，数十里外的山林中，顾沉舟正带着他的外线部队，连夜向湖口回援。

    山路崎岖，夜色浓稠，但没有人抱怨。

    因为他们知道，湖口还在。

    李国胜还在。

    弟兄们还在等着他们回去。

    “加快速度。”顾沉舟的声音在黑暗中响起，“天亮之前，我要看到湖口的城墙。”

    队伍无声地加快了脚步。

    夜风呼啸，星月无光。

    但每个人心里都有一团火。

    赣北山地，月黑风高。

    顾沉舟率外线部队在崎岖的山路上疾行。

    一万三千余人的队伍拉成一条长龙，没有人说话，只有急促的脚步声和粗重的喘息。

    连日激战又连夜行军，士兵们疲惫已极，但没有人掉队。

    他们知道，湖口还在等着他们。

    顾沉舟走在队伍中段，边走边看地图。

    手电筒的光用衣服蒙着，只露出一小束，照在地图上那根从磨盘岭指向湖口的红线。

    “军座，还有三十里。”周继先凑过来低声道，“照这个速度，天亮前能到。”

    顾沉舟点点头，没有说话。

    三十里，如果是白天，三个小时足矣。

    但夜间行军，山路崎岖，又要防备日军零星部队的袭扰，五个小时能到已是万幸。

    李国胜，再撑一撑。

    他收起地图，正要加快脚步，前方突然传来一阵急促的枪声。

    砰砰砰——哒哒哒——

    步枪和冲锋枪的对射，距离不超过五百米。

    “停止前进！”顾沉舟举手示意，队伍立刻停下，士兵们就地隐蔽，枪口指向黑暗。

    几分钟后，一个黑影猫着腰跑来，是尖兵排的排长。

    “军座！前方三里遇鬼子侦察队，大约一个小队，被咱们尖兵排撞上了。打死了七八个，剩下的跑了。”

    “鬼子侦察队？”顾沉舟眉头一皱，“什么方向来的？”

    “从北往南，正横穿咱们的前进路线。看装备和番号，是第13师团的人。”

    第13师团，内山英太郎的部队。