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他乡遇故知。
人生三大喜之一。
陈望与曹有田虽谈不上至交，但在大比之中建立的情谊，多少有点革命友谊的成分。
何况，同在异域他乡，在这破落宗门不为人知的角落骤然重逢，那份意外之喜，这份欣喜和激动却不亚于故知之情。
两人一番寒暄，互通了别后境遇。
原来，曹有田自皇城积分赛遭淘汰后，在之后的修士交流会上，再次遇到铁玄子。
一番恳切投帖后，竟被对方看中，直接带回了藏墟郡天工门。几乎未在宗门多做停留，他便来到这深山之中，看守这处仓库。
“月俸五十枚灵石，按时发放，从不拖欠。”曹有田搓了搓手，语气里带着满足，也有一丝不易察觉的茫然。
五十灵石？
陈望心中一动。这已是天工门内门弟子的标准待遇，且据他所知，如今宗门财政吃紧，内门弟子也仅能领到半数。
如此优渥，为何不派自家心腹弟子前来，反要委任一个外招的下界流浪修士？此地无甚奢华，唯有孤寂与风雪……
除非，此地重要，且有不可言说的保密之需。陈望眼底掠过一丝了然。
“此地还布有守护法阵，灵力之充盈，堪比一些小型洞府，于修炼大有裨益。就是……就是太孤寂了，连个能说句囫囵话的人都没有。听闻前任，便是耐不住这份孤寂。”
“曹兄每日需做些什么？”陈望问道，目光似不经意地扫过仓库内部。
曹有田咧嘴一笑：“说来惭愧，没什么可做的。每日傍晚，会有人将开采好的矿材运抵此处，卸入库中。攒够一批后，隔几日便会有商队前来交易，当场交割，当场运走。
“我的职责，大抵便是在他们来去之间，确保这仓库大门完好，以及……不让他们觉得此地无人看管吧。”
一个象征性的看守。陈望心中暗忖。
说到自己时，陈望未直言掌门身份，只说自己在秘境赛中进了三十强，得贵人荐举来到天工门护法殿领了个长老虚衔。
曹有田闻言，眼中顿时爆发出惊喜与羡慕交织的光芒，连连拱手道贺：“恭喜陈兄！贺喜陈兄！这可是天大的好事！有陈兄在此，我这心里可算踏实多了！”
他压低了声音，凑近些，脸上憨厚褪去，露出底层修士特有的谨慎，
“不瞒陈兄，这差事我总觉得古怪。咱一个下界来的流浪修士，孤身一人被扔在这深山里。他们行事又神神秘秘……我心里直打鼓，总担心哪天他们卸磨杀驴，把我悄无声息地处理在这山里，怕是化作白骨都无人知晓。”
陈望笑了笑。
金元子恐怕真有此打算。
“那些矿材，曹兄可曾瞥见过一眼？究竟是何种矿藏，值得如此谨慎？”
曹有田摇摇头：“从未见过。每次运来，都是封得严严实实，更有专人看守。有时我也纳闷，雇我就为了看守这空仓库不成？”
或许，防的正是自己人。
陈望心念电转，用外招的陌生面孔，恰恰是为了避开宗门内部可能存在的、盘根错节的利益网络与监守自盗的风险。
这金元子，心思倒是缜密。
他起身道：“左右无事，曹兄带我看看这仓库格局可好？”
曹有田自然应允。
两人行至仓库内部区域，刚一踏入，陈望便觉周身灵力微微一荡，比外间更为浓郁精纯的灵气扑面而来。
他目光微凝，神识细细扫过地面与墙壁——果然，此处布有“隐灵阵”，为了封锁库内物品的灵力波动，防止外泄。在此修炼，不过是借了阵法的余荫，效果却也不差。
陈望的神识如无形的流水，缓缓淌过仓库每一个角落。地面干净得异常，别说矿石，连一丝矿尘都难以寻觅，显然每次交割后都经过极为彻底的清理。真是滴水不漏。
他心中暗叹，如此干净，想从这里找到直接线索，怕是难了。
他继而问道：“曹兄弟，我听闻宗门主矿脉已然枯竭，这些矿材应该采自支脉。你可曾留意到或听说，关于支脉位置的消息？”
曹有田拧眉思索片刻，摇头道：“具体位置我确实不知。他们口风紧得很。不过……”
他走到仓库后门，推开一道缝隙，指向风雪弥漫的某个方向，“他们的矿车并非从主矿脉那条大路过来，而是从后面那片林子绕过来的，大抵是那个方向。”
陈望顺着他所指望去，目光穿透风雪，那方向与通往宗门主矿脉的路径截然不同，隐没在更幽深的山峦褶皱之中。
果然有蹊跷。
他拍了拍曹有田的肩膀，语气沉稳：“曹兄，你在此处安心修炼，闲事莫理。”
曹有田似懂非懂，但见陈望神色凝重，便重重地点了点头：“我晓得了，陈兄放心。”
安抚好曹有田，陈望不再耽搁，身形一闪，便没入仓库后的风雪山林之中。
他敛息凝神，在积雪覆盖的崎岖山路上疾行，神识如网般细细铺开，不放过任何一丝异常的灵力残留或人为痕迹。
约莫一炷香后，一处被几块巨大山岩半掩着的隐蔽小山谷出现在眼前。
谷口狭窄，若非刻意寻找极易忽略。
陈望屏息靠近，果然在山谷深处，感知到微弱的灵力波动与隐约的人语声。
他如同融化的雪影，悄无声息地贴近一处背风的石壁，神识谨慎地向前延伸。
一个被人工开凿出的矿洞入口赫然在目，洞口堆积着几辆矿车和零散的原矿石，旁边竟还支着个小棚子，两个身着天工门内门服饰的修士，正围着炭火，就着几碟小菜饮酒取暖。
对话声随风断断续续飘来：
“……这鬼天气，大雪封山也好，正好歇几天。天天在这洞里，人都要闷出毛了。”
“歇？你想得美。金长老巴不得一天挖空一座山呢。听说这几批货成色极好，那边催得紧，价钱又涨了三成，正发大财的时候。”
“发财也是他发财，咱们不过多点辛苦费罢了。我就担心……等哪天宗门真破产了，监门使宣布清算后，到时候咱们这些知情的，会不会被金长老……”
那人做了个抹脖子的手势。
呵，果然是在盗采支脉！将宗门矿材私卖给外面，灵石全收入自己囊中。这金长老一伙人，果然在监守自盗，中饱私囊！
陈望心中冷笑。
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另一人嗤笑一声，灌了口酒：“蠢！担心这个？等宗门破产清算，这偌大的产业，你以为会落到谁手里？十有八九就是金长老背后运作，低价盘过来！
“到时候，这矿脉就是自家产业，哪还有什么盗采一说？咱们都是在给自家干活！”
“可……毕竟现在……”
“现在怎么了？我告诉你，内门三殿里，偷偷来这儿干活挣外快的，没有一半也有三成！法不责众，懂吗？这么多人，金长老还能全杀了灭口？放心吧！”
听到这里。
陈望心中剧震，不由倒吸一口凉气。
之前一直想不通，天工门底子尚在，金丹长老这么多，筑基弟子也超百人，为何连清剿矿脉妖兽这样的事都无法办成？
现在才明白。
不是办不到，分明是不作为罢了。就等着宗门破产、清算，好把这整个宗门的矿产资源变成自家的罢了。
这么说来。
主矿脉枯竭未必是真……只是为糊弄朝廷监门使罢了，说不定，连监门使都收买了。
金元子哪是什么自私小人，他分明是一个深谋远虑，图谋更大利益的超级大蛀虫！
此时。
矿洞中二人又谈到新来的掌门。陈望不由压下心中震惊，竖耳倾听。
“嘿，那下界蛮子？”不屑的嗤笑声响起，“那就是个纯纯来背锅的冤大头！等破产那天，金长老说了，组织一帮老矿工和受害弟子，开个声讨大会，哭天抢地一番，保管让那小子当场羞愧得无地自容。
“到时候，新任掌门因无力挽救宗门，愧对弟子而选择自我了断，这不很合理吗？”
好毒的计策！
金元子……不仅要侵吞宗门，还要杀人诛心，让我身败名裂而死！
陈望胸中气血翻涌，指尖冰凉。
“可我听说，那小子好像是雷烈将军的人，金长老这么干，会不会太冒险了？”
“雷烈？那退隐的糟老头子？切，咱这里山高皇帝远的，一个死掉的下界蛮子罢了，还能劳动老家伙千里迢迢过来追查？
“还有赵松那个碍眼的狗腿子，金长老说了，找机会把他处理掉，省得坏事。”
赵松……
陈望眼神彻底冰寒。
原来不仅仅是产业，从掌门到可能忠于职守的执事，都在他们的清除名单之上。
这已不是简单的贪腐，而是一场蓄谋已久的、冷酷的掠夺与清洗。
矿洞内的对话还在继续，夹杂着对未来的憧憬与对“绊脚石”的嘲弄。
陈望静静地听着，最初的震惊与愤怒，渐渐沉淀为一种深不见底的森寒。他缓缓吐出一口浊气，白雾在冰冷空气中瞬间凝结。
下一刻，他不再隐匿身形，迈步径直从藏身处走出，踏着积雪，走向矿洞入口。
那两名正喝得面红耳热的守卫猛然见到有人闯入，先是一愣，随即跳了起来，厉声喝斥：“什么人？！站住！”
陈望置若罔闻，目光落在洞口堆积的矿石上。那些矿石呈暗青色，表面有淡金纹路隐隐流转，散发出精纯而内敛的灵气。
他走过去，拿起一块掂了掂，入手沉甸甸，灵气透过掌心传来。
“此矿，便是这条支脉的主产？”他开口问道，声音平静，听不出喜怒。
那二人见陈望不仅不听警告，反而旁若无人地查看矿石，顿时大怒。互望一眼，眼中凶光一闪，同时出手！
陈望头也未回，袍袖随意向后一拂。
“砰！砰！”
两声闷响，那两名守卫如同被无形的巨锤击中，惨叫着倒飞出去，重重撞在矿洞岩壁上，口中鲜血狂喷，软软瘫倒在地。
陈望看也未看他们，径直掠入矿洞深处。洞内并不算太深，开采痕迹很新，显然这条支脉发现不久。除了洞口那些，深处堆积的矿石并不多，且品质似乎更为驳杂。
他目光扫视，没有发现其他矿材，便捡了两块品相稍好的矿石，收入纳物囊中。
走出矿洞时，那两名守卫仍倒在血泊中，气息奄奄，望向他的眼神充满了恐惧。
陈望脚步微微一顿。
风雪灌入矿洞，吹动他额前的发丝。
他侧目，瞥了一眼那幽深的矿洞，又看了一眼地上两名助纣为虐的守卫。目光之中，狠厉之色如电光石火般一闪而过。
他运足灵力，狠狠一击。
轰隆——！
伴随着沉闷的巨响，洞口岩石瞬间崩塌无数，将矿洞入口掩埋了大半。
陈望的月影化作一道流光，飞射出山谷，消失在茫茫风雪之中。
他最恨的，便是这等蛀虫。
安分守己者劳而无获，兢兢业业者徒作嫁衣。所有的利润，都被这些钻营投机、贪婪无度之辈巧取豪夺，侵吞殆尽。
他们吸食着集体的血肉，肥硕自身，却将破败与绝望留给真正的劳动者。
这样的坍塌，阻挡不了他们几日。
金元子很快会派来新的爪牙，清理洞口，继续那见不得光的勾当。
这不过是泄一时之愤。
陈望心中明白。
自己还是冲动了，但并不后悔。