临洲城内最豪华的悦来客栈天字上房内。
连芯儿摘
与先前在秦云面前巧笑倩兮的模样判若两人。
“真是不识抬举！”
一个面容阴鸷的瘦高男子愤愤咧咧。
“我圣教主动寻求合作，共谋大业，他竟敢拒绝？哼，真以为打了几场胜仗，灭了蜀王一些不成器的军队，这造反大业就稳了？”
另一个矮胖如球的男子“嘿”了一声，道：“年轻人嘛，就是气盛。一路顺风顺水打过来，难免心高气傲，以为这造反就跟吃饭喝水一样简单。”
后面有句话他没说——造反要是那么容易，我“青莲圣教”又怎会屡屡受挫，至今仍在暗中积蓄力量？
瘦高男子冷哼，道：“井底之蛙，不知天高地厚！”
一名女随从也附和道：“圣女亲自出面，已是给足了他脸面。竟还推三阻四，简直是不知好歹！”
连芯儿没说话。
她心里憋着一股郁气。
自己亲自出马，甚至不惜以真面目示人，那秦云竟然无动于衷？
她对自己的容貌气质有着绝对的自信。
清纯与妩媚最极致的融合，是激发男人最原始保护欲与占有欲的利器！
以往，但凡她愿意稍假颜色，多少英雄豪杰、宗门天骄不都对她趋之若鹜，甘愿为她驱使？
可那秦云，眼神清明，态度客气疏离，拒绝得干脆利落，甚至没有多看她几眼。
自己明明都已经明明白白的暗示他了……
难道非要自己直接脱光了送上门去？
可恶！
而且，她身上特意用了教中秘制的“迷魂醉梦香”。
此香能于无形中勾动男子心底最深处的欲望与绮念，令人心神摇曳，不知不觉间便会对她好感大增，卸下心防。
可看那秦云，哪有一丝一毫中招的迹象？
种种念头在连芯儿心中翻腾，让她既感挫败，又生出一丝不甘与羞恼。
她连芯儿，青莲圣教圣女，何时在男人面前如此“没有排面”过？
瘦高男子眼珠子提溜一转，道：“圣女，那秦云既然敬酒不吃，我们是否该给他点颜色看看？”
那女随从也认同。
但肥陀皱了皱眉，欲言又止……
他是想说，“既然他不愿意合作就算了，各干各的”。
连芯儿终于抬起弯弯翘翘的睫毛，那双清澈又妩媚的眸子里闪过一丝冷意，唇角勾起微微的弧度。
“他不是自以为兵强马壮，仅凭他太平军一方势力，便能横扫西蜀、谋取天下吗？”
“等他秦云在蜀山城下损兵折将，碰一鼻子灰后，我看他还能不能像今日这般拒绝与我‘圣教’合作。”
“到时候，就不是我们求他合作，而是他要求着我们了。”
女随从道：“那万一他要是顺利拿下蜀山城呢？”
连芯儿嘴角的弧度更大了，道：“那就让他不顺利！”
几名随从闻言，眼睛都是一亮。
意思是，若是“太平军”一路顺风顺水，自己这边就做点什么，让他不顺风不顺水？
好主意！
——说实话，连芯儿这么决定，显然欠缺理智理性。
但！
一个正在发脾气的女人，指望她有多少理智、理性？
连芯儿最终也没有等到秦云的召见。
第二天，秦云就跟着大部队出发，继续直指蜀山城。
这就更加坚定了连芯儿“搞事”的念头。
就在秦云率领“太平军”高歌猛进，一路横推，兵锋直指蜀山城的同时。
一道身影，已带着一千精锐亲卫，率先抵达了这座西蜀道的心脏——蜀山城。
来人正是奉旨出京，总督西蜀道一切剿匪事宜的荣国公，李枞明！
他只带了最嫡系、最精锐的一千亲卫，轻车简从，以最快速度赶到了蜀山城。
二十万禁军大部队还在后面赶路呢。
李枞明进入蜀山城的第一件事，便是以“钦差剿匪总督”的名义，强势接管了蜀山城的一切军政大权。
蜀山城的文官武将面对这位来自神京的荣国公，根本无人敢有丝毫异议，纷纷交权，听候调遣。
主要是，现在蜀王人不见了！
蜀王现在老鼠一样深藏地下，只要极少数人能联系上他。
没有蜀王这根主心骨，谁敢跳出来和李枞明唱反调？
接管权力之后，李枞明做的第一件事，并非整顿防务，清点兵员，也不是探听“太平军”情况。而是以“总督”的名义，下发请柬，将蜀山城内所有有头有脸的豪族世家、富商巨贾的家主话事人，全部“请”到了临时总督府。
正堂之上，李枞明高坐主位，一身国公袍面容威严，不怒自威。
下方，蜀山城李、王、赵、孙等各大家族的话事人济济一堂。
一番场面上的寒暄、客套之后。
李枞明端起茶杯，慢条斯理地呷了一口，然后慢悠悠道：“诸位都是蜀山城的栋梁，西蜀道的翘楚。如今匪乱猖獗，逆贼秦云聚众作乱，荼毒西蜀，已近在咫尺！蜀山城乃西蜀首善之区，绝不容有失！”
说着，他对着神京的方向拱拱手，道：“本督奉天子明诏，总督西蜀剿匪事宜，保境安民，责无旁贷！然剿匪需兵，用兵需饷！朝廷大军尚在途中，蜀山城防务亟待加强，粮草军械，赏银抚恤，在在需钱！值此危难之际，正需诸位深明大义，慷慨解囊，助朝廷剿灭叛逆，还西蜀一个朗朗乾坤！本督在此代朝廷和陛下，先谢过诸位了！”
但这话里的意思，再明白不过——要钱！要粮！要物资！
说到底，李枞明此来西蜀道只为了三件事——搞钱！搞钱！还是搞钱！
下方各家家主脸色顿时变得很难看。
这才刚进城，椅子都没坐热就要逼捐？
吃相也未免太难看了吧？！
沉默片刻，一个略显富态、眼圈发黑的中年男子站了起来，正是王家的临时家主——王家家主在上次“锦毛鼠”光顾后，急火攻心病倒了，这位是他的长子，暂代家主之职。
他对着李枞明深深一揖，道：“总督大人明鉴，非是草民等不愿为国出力，在是力有未逮啊！前些时日我王家阖府上下，遭了那‘锦毛鼠’光顾，库房为之一空，数十代的积蓄毁于一旦，如今已是元气大伤，实在是……有心无力啊！”
其他几家也纷纷附和。
总之就是一个意思：没钱！
李枞明听着，脸上那点虚伪的笑容渐渐消失了。
“哦？锦毛鼠？”
他冷笑一声，从怀中取出一张折叠好的纸条，当众展开。
“那‘锦毛鼠’作案之后必会留下字条，上书‘锦毛鼠到此一游’，很是嚣张。”
“王家主，你说你王家遭了锦毛鼠盗窃，损失惨重？”
“好，那本督问你，那锦毛鼠留下的字条，何在？”
说到“锦毛鼠”的时候，李枞明也是咬牙切齿。
因为他家也被“锦毛鼠”搬空了，他岂能不恨之入骨？
王家代家主一愣，支支吾吾说：“并……并无……”
李枞明冷笑，道：“并无？锦毛鼠留字乃其作案习惯！本督看你王家根本就是故意推诿，不愿为国出力！还是说你王家与那城外造反的秦逆，早有勾结？”
“勾结反贼”这顶大帽子扣下来，王家代家主顿时急了。
“总督大人明鉴！”
“我王家世代忠良，对神朝对陛下忠心耿耿，天地可鉴，绝无半点不臣之心！”
李枞明道：“你是不是对朝廷对陛下忠心耿耿，查一查就知道了。李敢死，你带人去王家看看，看看有没有王家私通反贼的证据。记住，仔仔细细的找。每一寸地方都不要放过！若有敢阻拦者，无论何人，以同党论处，格杀勿论！”
“末将领命！”
李敢死死眼中凶光一闪，转身便点齐人马，杀气腾腾地朝王家府邸而去。
王家家主也被迅速拿下，任凭他怎么挣扎、叫喊，都没有用。
——他没有全力反抗，因为一旦反抗，便坐实了罪名！
堂下其他各家主事人的脸色更难看了。
这分明就是在杀鸡儆猴啊！
李敢死死带着一千人杀至王家宅邸，一个个都兴奋不已。
抄家他们最喜欢了！
王家的混乱自不用多说。
当打开王家的仓库、库房，李敢死死和他的人一个个都傻眼了。
总督府。
大堂。
李枞明已经打发走了的各家家主，让他们回去“好好想想如何报效朝廷”，便悠哉悠哉地品着香茗，哼着小曲。
他仿佛已经看到堆积如山的灵晶、闪耀的珠宝、珍贵的药材、稀有的材料……被一箱箱抬到他面前了。
得赶紧将之前是损失都补回来才行！
剿匪？
剿匪哪有捞钱重要！
一个时辰后。
李枞明一看李敢死回来，立刻满眼期待的说：“如何？抄了多少？”
李敢死咽了口唾沫，低着头，硬着头皮道：“回……回禀大人……没……没抄到多少……”
李枞明脸色一沉：“没抄到多少是什么意思？”
李敢死道：“王家的库房、仓库、地窖……属下都带人仔细搜过了，几乎都是空……空的……”
“什么？！”
李枞明“嚯”地站起，瞪大眼叫道：“空的？怎么可能？王家乃是蜀山城数一数二的豪族，库房怎么可能是空的？”
李敢死道：“属下查得仔仔细细，都掘地三尺了！但确实没有！属下还拷问了王家人，他们众口一词，都说前些日子遭了窃贼，被偷光了！属下又打探了其他几家，情况都差不多，也都是被搬空了库房，甚至连蜀王府也不例外。看样子，似乎真的是锦毛鼠做的……各家也都在为此事焦头烂额，不似作伪演戏。”
锦毛鼠！
真是锦毛鼠！？
李枞明只觉得脑子“嗡”地一声响。
跟着他猛地一脚踹翻了面前的桌案，杯盘碗盏稀里哗啦碎了一地。
他面目狰狞，双眼赤红，如同受伤的野兽般咆哮。
“该死的锦毛鼠！”
“那是我的钱——我的钱！！！”
怒了一下之后，李枞明冷静下来，牙一咬、心一横，暗道：“既然吃不到大户，那就吃中户，吃小户！”
这一趟，我绝不能白来！