“许居正另有他为，拟换之，换魏瑞；边孟广秉性执正，可任左相。”

    

    “此疏之议，留存档牍，朕思量已决，明日宣之。”

    

    ——御批落款之日：六月初四。

    

    “六月初四？昨日？”林志远几乎是下意识低语，面色瞬间煞白如纸。

    

    他猛地将手中的折子翻转，重新确认落款，又看了那几行字三遍，仍觉难以置信。他心中嗡鸣，仿佛天雷滚过，只觉一股寒气直透脊背。

    

    昨日？！

    

    换言之，陛下今日早朝所定之“中相魏瑞”，并非魏瑞进殿死谏、打动龙心的临时应对，而是——

    

    陛下早就决定了！

    

    新党之中，王擎重亦迅速翻看那御批，他神色亦为之一变，沉吟片刻，却比林志远反应得更快些。许久，他轻声道：

    

    “昨日之批……”他缓缓吐气，眼中浮现出前所未有的凝重，“是我们——看错了。”

    

    他望着林志远，语气如刀锋破空：“你记得昨日朝堂，我们奏章呈入之后，陛下未有言语，却未曾退堂。”

    

    “那一刻，他已决断，只是不言。”

    

    “魏瑞……不是他一时被打动，而是……他本就在盘中。”

    

    林志远喃喃低语：“可……陛下怎会知道魏瑞？他……他怎可能会想到用魏瑞？”

    

    他仿佛在自语，又仿佛在质问苍天。

    

    要知道，魏瑞是远在西都的老臣，虽有清誉，但早年因直谏之名而被列为“难用之人”。三朝未重用，此人久居西都，几近被遗忘于权力之外。

    

    可现在——

    

    “一个刚执政不过半载的年轻天子……”林志远眼神涣散，“他竟然……知道魏瑞，还敢用魏瑞？”

    

    “还……早在昨日，就写了御批？”

    

    王擎重看着他，声音低沉如钟：“不是他敢，是他早就决定。”

    

    “这一局，我们以为他被裹挟，实则……是我们，被他一剑引入深渊。”

    

    他闭目半晌，再睁眼时，瞳光锐利如冰：“我们，低估了他。”

    

    林志远愣立当场，片刻后颓然低头，犹如溃堤之堤石，被真相砸得粉碎。

    

    ……

    

    而另一边，清流阵营中也陷入了难言的寂静。

    

    霍纲手持那道御批，眉头紧蹙，眸光深沉。他从未想过，这位年轻帝王，竟能在新党如此汹汹攻势中，早已做出自己的裁断。

    

    “昨日便批……”他喃喃重复，仿佛怕自己看错了字。

    

    “怎么可能……”郭仪亦是低语，他先前虽已有所感动，可听闻这御批落款，却依然震惊得无以复加。

    

    许居正站在最末，他神情肃穆，仿佛一块沉石杵在原地。

    

    他缓缓开口，声音轻到几不可闻：“昨日……也就是说，在魏瑞进殿之前，陛下早已——”

    

    “打算用他。”

    

    这一句话说完，他微微抬头，望向御阶上那位静坐龙椅之上的少年天子。

    

    只见萧宁神情依旧平淡，正慢慢抚正御袍，指尖未有丝毫动摇。

    

    ——他并未在意群臣之震惊，也未看新旧两派的表情。

    

    他只是平静地坐在那里，宛如九天之上，早知风雷几何。

    

    许久，许居正的唇边忽地泛起一抹难以言喻的神情。

    

    是敬佩，是震撼，是一丝丝微不可察的欣慰。

    

    他缓缓低下头，轻声道：“是我……小看他了。”

    

    一旁的郭仪亦长出一口气，目光之中，已有动容：“他……并非无知少年。”

    

    “他……比我们谁都看得清。”

    

    清流众人纷纷从震惊中回神，一个个眼神复杂至极。

    

    从震惊，到惊喜，再到敬畏。

    

    他们原以为，魏瑞的任命，是天子被情绪裹挟之举，是临时感动之决定。

    

    可如今他们才明白——

    

    那是一个筹谋已久的判断，是一个深思熟虑的落子。

    

    魏瑞，不是意外。