殿中死一般寂静。

    

    数百双眼，看着这一幕，竟没有一人出声。

    

    他们忽然意识到，从今日起——

    

    这座朝堂，真的要变了。

    

    变得彻底，变得震撼，变得——无人再能轻易揣度陛下心意。

    

    左相边孟广，中相魏瑞，右相霍纲，大相许居正。

    

    天子之下，四相尽归清流！

    

    这，已非制衡之术。

    

    这是堂堂正正、亲手一搏！

    

    这是——

    

    一位少年天子的真正落子！

    

    至此，气氛凝固至极点。

    

    萧宁轻轻抬手，示意许居正免礼。

    

    他缓缓开口：

    

    “许大人，朕不求你久为臣。”

    

    “但此局既起，需一人为纲。”

    

    “清流亦好，新党亦好，朝堂之人，皆为大尧之骨。”

    

    “朕要的，不是党争，不是名誉。”

    

    “朕要的，是一条能走得通的路。”

    

    此言一出，大殿上下，再无一人敢语。

    

    这一刻，所有人终于明白了一个残酷又清晰的现实：

    

    他们眼前的，并不是那个传说中荒唐软弱的“昌南王”。

    

    而是一位……

    

    真正的帝王。

    

    太和殿外。

    

    御道两旁，禁军肃立，戎装精整，刀枪林立。

    

    虽是朝会之时，帝心未宣，但戒备依旧森严。

    

    禁军列于丹墀两侧，层层护持，从金銮殿门口，一直延展至太和门外，寒光斜照，盔甲如山。

    

    蒙尚元立于侧道之下，一身旧制禁军常服，腰佩长刀，背脊挺拔如山岳。

    

    他原本便是禁军之主，如今却不过区区卫队长，被贬之后，他并未改去往日习惯，每一场大朝，仍是第一个到岗，最后一个离开。

    

    站立姿态仍如旧日，将所有人视线都抛诸身后。

    

    可不是所有人，都愿意忘了他的过往。

    

    “哟，这不是咱们的前大统领么？”

    

    一声带着冷嘲的笑声，在肃穆的早朝氛围中，宛如砂石入水，格外刺耳。

    

    蒙尚元眉头微蹙，未动。

    

    只见林驭堂身着新晋禁军大统领甲胄，肩披鎏金披风，步履趾高气扬地走来，身后还跟着几名亲信侍卫，皆带着冷笑看着蒙尚元。

    

    林驭堂驻足于他三尺之外，故意侧头：“怎么？如今落了这番田地，连个‘大统领’的名头都不敢认了？”

    

    蒙尚元面无表情，仍旧笔直站立。

    

    林驭堂咂舌：“啧，可惜可惜，当年这位，可是执掌三千甲士，一声令下，太和殿前无一人敢不从。”

    

    “可如今呢？连殿门都不得入，沦落得要站在外头，护别人安危。”

    

    “啧啧啧……这落差，当真是天大的讽刺。”

    

    周遭几名小将偷偷低头，装作未闻——但所有人都知道，林驭堂这些天，几乎日日都来这一手。

    

    每每朝会时，他总要绕过来，在蒙尚元面前耀武扬威一番。

    

    蒙尚元早已习惯，向不回嘴。

    

    可今日不同。

    

    他站了一夜，风吹盔冷，双手始终未松，心中却始终惦着殿内传来的动静。

    

    今日是改风月最后一朝。

    

    三相皆已定，天子权衡，朝局将定。

    

    他不能不想起自己曾经誓言要护之终生的少年——那个曾于众叛亲离之际，独骑踏雪，入临州请兵的陛下。

    

    可如今，他只能站在殿外，听不见、看不到，也帮不了。

    

    林驭堂却又道：“你说，若我也倒了霉，是不是也要被调去守西门、扫粮仓？”

    

    “还是说，被你打过的人，都活不成了？”

    

    话音未落，忽听“咔”的一声！

    

    那是刀鞘碎裂的声音！

    

    蒙尚元的腰刀出鞘半寸，寒光如电！

    

    “你——”

    

    林驭堂后退半步，还未说话，忽觉眼前一花！

    

    只见蒙尚元已然欺身而上，拳如雷霆，直取面门！

    

    “呃啊——！”

    

    一声惨叫惊动四野，殿外鸦雀无声！