“看来——”

    

    “王卿，是想通了。”

    

    “既然如此，那朕今日只换四人。”

    

    “其实已是给你们新党留足了面子。”

    

    “若不然——”

    

    “就凭昨夜你们的‘行径’——”

    

    “朕就算将你们全部罢免……”

    

    “也并不过分罢？”

    

    王擎重心头剧震！

    

    “昨夜你们的行径。”

    

    短短七字，却如针锥入心！

    

    他咬牙不语，目光之中已有怒意翻涌。

    

    这不是警告。

    

    这是揭底。

    

    是将“你们做过什么，我都知道”的话，直白地扔到了朝堂之上！

    

    这一下，不止他听得分明。

    

    殿中众臣，亦是心中俱震！

    

    清流霍纲骤然一抖，低声道：“他……昨夜？”

    

    许居正抬眼望着萧宁，眉头深锁，声音低沉：

    

    “他已经掌握了。”

    

    “连昨夜他们安排谁请病、何人不上朝，恐怕……早在耳中。”

    

    魏瑞亦是凝神不语，心中愈发沉重。

    

    他忽然明白，萧宁今日不是“以势压人”。

    

    他是——以局反将！

    

    不止看穿王擎重。

    

    还以此为契机，翻出名单，直言破局。

    

    而王擎重……

    

    在这个时刻，竟一句辩驳都说不出。

    

    他确实想辩。

    

    想反击。

    

    想说今日不朝之人，皆因身体不适，有医官作证，有符折存案。

    

    可他张口的瞬间，忽然意识到——

    

    若那张名单上的十七人，真是天子早就准备好的应对。

    

    那他所有的托词、解释、掩饰……

    

    都会显得如此可笑！

    

    如此徒劳！

    

    因为那并不是“被动反应”。

    

    而是“主动掌控”。

    

    他败了。

    

    败在轻敌。

    

    败在以为对方年幼可欺，以为“立威”可以掣肘皇威。

    

    而他这一“威”，不但没立住。

    

    反倒成了别人手中的刀柄！

    

    他低下头，眼中黯然。

    

    这一刻，他终于明白了一件事：

    

    这位少年天子，不再是他们当初可以扶持、可以驾驭的少年了。

    

    他已经有了真正的锋芒。

    

    也有了真正的谋断。

    

    最可怕的是——

    

    他还有远比众臣所料更深的耐心。

    

    与……笃定！

    

    而这一份耐心与笃定，才是真正叫人胆寒的地方！

    

    ——今日，仅换四人。

    

    ——是留面子。

    

    但若天子不愿留呢？

    

    他能换十七人。

    

    也能换二十七人。

    

    甚至能换……整个朝堂！

    

    王擎重心头一沉，目光再度凝在萧宁身上。

    

    那少年未言，却宛如千军万马自心底而来！

    

    清流列中，气氛微微一滞。

    

    许居正、霍纲、魏瑞三人，原本还在低声交换目光，心中诸念纷杂。

    

    可就在那“昨夜你们的行径”七字落下之后，一种莫名的寒意，悄然在心底生出。

    

    霍纲眨了眨眼，像是忽然意识到什么，猛然低头，再望一眼那被传回的名单。

    

    十七人。

    

    再一数今早未临朝者。

    

    恰是十七人。

    

    这等巧合……怎么可能只是巧合？

    

    魏瑞眼神一震，抬头望向高阶之上那静坐的少年帝王，眉宇之间，凝起一丝骇然。

    

    许居正也意识到了什么，眼中骤然生出深重之色。

    

    他没有立刻说话，而是静静盯着那份名单，再一次，从头到尾看了过去。

    

    每一个名字、每一个官职、每一笔调令，都不是临时拼凑。

    

    更像是……一早便准备好的刀锋。

    

    刀不是为破局而生，而是专为应这“十七人之缺”而锻。

    

    许久，他缓缓吐出一口气，声音低沉，却带着一丝压抑不住的惊疑：

    

    “十七人……”

    

    霍纲喃喃：“就是……今晨未至者之数。”

    

    魏瑞轻轻点头，声音有些发哑：“不会巧合的。”

    

    许居正手中笏板微动，手指紧扣，指节泛白。

    

    他从不信巧合。

    

    更不会低估那位坐在龙椅上的人。

    

    这时候，他忽然想起一个细节——

    

    今晨至殿之前，侍卫曾说：“今日廷臣到殿者不满百人。”