可他更恨自己。

    

    因为此刻，他竟然也生出了一丝相似的念头。

    

    他仰头，看向黑暗的天空。

    

    雪花飘落，轻轻落在他的睫毛上，很快融化成冰凉的水滴。

    

    那水滴，顺着脸颊滑落，像是泪。

    

    赵烈心中一阵苦涩。

    

    “主帅啊……若是你在，你会如何？”

    

    “你会说，誓死不退。”

    

    “可我呢……我却在犹疑。”

    

    他心中喃喃，喉咙紧得发不出声。

    

    他想起沈铁崖的背影，那如山般的决绝。

    

    他也想起沈铁崖倒下的那一刻，鲜血染红甲胄，呼吸微弱。

    

    赵烈背着他，踉跄而行。

    

    一路上，他对自己说：

    

    “只要主帅还活着，大尧就还有希望！”

    

    可如今呢？

    

    主帅昏迷未醒，北境门户已失。

    

    阳平孤城，如何当三十万之敌？

    

    赵烈忽然觉得，自己连那句话也快说不出口了。

    

    希望？

    

    什么希望？

    

    这世上，真的还剩下希望么？

    

    赵烈双眼发红，紧紧攥住刀柄。

    

    “值得么？”

    

    这个声音，再一次回荡在耳畔。

    

    他深吸一口气，眼神渐渐冷冽下来。

    

    “或许不值得。”

    

    “可若我此刻退了，那主帅拼死守下的意义，岂不全都化作泡影？”

    

    “若我退了，那些战死的兄弟，岂不都成了笑话？”

    

    “若我退了，那百姓……他们往哪逃？”

    

    赵烈眼神一点点坚定。

    

    是啊。

    

    他可以怀疑，可以犹疑，可以绝望。

    

    但唯独不能退。

    

    因为他若退了，就再无人能扛起这份责任。

    

    哪怕结局早已注定，哪怕最终仍是死。

    

    至少，他死得问心无愧。

    

    至少，他能对着主帅、对着兄弟、对着这片土地说一句：

    

    “我没有退。”

    

    赵烈缓缓闭上眼，呼吸沉重。

    

    再睁开眼时，眸中已无半分动摇。

    

    他转身，看着那些疲惫的守军。

    

    他们的眼神空洞，却仍旧握着兵器。

    

    他们的身影佝偻，却依旧站在城头。

    

    赵烈喉咙一紧，心中忽然升起一股沉痛的感慨。

    

    ——他们何尝不也在问：值得么？

    

    可即便如此，他们还在。

    

    哪怕他们心里明白，这不过是赴死。

    

    可他们还在。

    

    赵烈胸口一热，像是有一股火在燃烧。

    

    “对。”

    

    “未必值得。”

    

    “可至少——不退！”

    

    他咬紧牙关，死死握住长刀，迎着风雪挺直了身躯。

    

    纵使心中仍有无数疑问与不安，他也要守下去。

    

    因为他明白，有些时候，“值得”与否已不重要。

    

    重要的是，他是赵烈。

    

    是沈铁崖的副将，是北境残军最后的脊梁。

    

    纵死不退。

    

    这一夜，赵烈伫立在城头，心中风雪翻涌。

    

    但他终于，压下了所有的疑问与犹豫。

    

    他知道，明日或许便是末日。

    

    可至少今夜，他还要守住这道脆弱的城墙。

    

    守住百姓的一丝安宁。

    

    守住残军最后的一口气。

    

    纵然只是幻影，也要守住。

    

    哪怕，下一刻就被风雪与铁流吞没。

    

    夜风呜咽。

    

    赵烈心思翻涌，竟不知不觉，走到了东城墙的一隅。

    

    火把的光亮在风中摇曳，守城的军士们背靠着城垛，眼神疲惫，却仍死死地站着。

    

    他们脸上全是倦意与苍白，甲胄残破，手里的兵器也多半缺口斑驳。

    

    赵烈脚步沉重地走上前。

    

    “将军。”

    

    最近的那名军士立刻挺直身子，抬手行礼，声音沙哑。

    

    赵烈微微颔首，勉力挤出一丝笑意：“辛苦了。”

    

    军士摇了摇头，眼神里却有一丝复杂。

    

    那是一种说不清的情绪，仿佛既有敬畏，又有犹豫。

    

    赵烈看在眼里，心中微微一动。

    

    “怎么了？”他低声问。

    

    军士抿了抿嘴，欲言又止。

    

    赵烈眉头微蹙，耐心道：“但说无妨。”

    

    军士沉默良久，终于还是开口了。