“属下恳请，暂缓行军，以探明虚实！”

    

    “探？”

    

    拓跋努尔微微一笑。

    

    “那便探。”

    

    他手掌一挥，声音低沉，却带着不可违逆的力量。

    

    “传令——全军行至平阳北三里，止步列阵！”

    

    “再调前军轻骑三千，由拓跋焱亲率，至平阳城下叫阵！”

    

    拓跋焱一怔，随即抬头：“主帅要……我去？”

    

    “不错。”

    

    拓跋努尔的声音不疾不徐。

    

    “你不是说疑有诈么？那便由你去探。”

    

    “放心。”

    

    他淡淡地笑了笑，唇角带着一丝讥讽，“若真有伏兵，你的命，我亲自给你报。”

    

    那话语听似轻描淡写，却让人心头一沉。

    

    拓跋焱沉默片刻，拱手抱拳：“诺。”

    

    拓跋努尔的笑意微敛，声音转为低沉。

    

    “记住——不许退。”

    

    “哪怕是诈，也要让他们知道，三十万大疆铁骑，不惧任何‘计’字。”

    

    “喏。”

    

    拓跋焱再行一礼，转身离开。

    

    雪被他的靴底碾得“咯吱”作响，身影逐渐没入风雪。

    

    拓跋努尔目送他离去，目光中闪过一抹冷意。

    

    风雪扑面而来，吹得旗帜猎猎作响。

    

    他抬手，拂去肩头的雪，低声道：

    

    “诈也好，实也罢。”

    

    “这平阳，终究要塌在我刀下。”

    

    他勒马前行，走至阵前高处。

    

    三十万大军已按令徐徐止步，阵势铺展，连绵如铁流。

    

    远方的雪雾之中，平阳城的影若隐若现。

    

    那城墙高耸，旗帜寥落，竟有一种死寂的静。

    

    “死城？”

    

    拓跋努尔低声呢喃，眼底却浮出一丝笑意。

    

    他伸出手，缓缓拔出腰间的长刀。

    

    寒光映雪，锋芒逼人。

    

    “来啊，萧宁。”

    

    “让我看看，你这位‘独守平阳’的皇帝，究竟是神，是人——还是个笑话。”

    

    他一抬手，战鼓随之震响。

    

    那声音，如雷贯野，轰然传遍雪原。

    

    三十万铁骑齐声嘶吼，马蹄震地，杀气腾腾。

    

    拓跋努尔立于高台之上，负手而立。

    

    他的披风被风卷得飞扬，整个人宛如一柄竖立的铁刀，冷峻、锋利、傲然。

    

    他望向远方那座孤城，目光森寒——

    

    那是猎人与猎物之间，最后一瞬的凝视。

    

    风雪更急，天地一片白。

    

    平阳的方向，仍静得出奇。

    

    雪压得极低。

    

    风声如兽，吹得旌旗尽卷，发出猎猎作响的声。

    

    拓跋焱领着三千轻骑，自中军拔营后一路疾行。

    

    风雪铺天盖地，白雾遮天，他们披甲跨马，铁蹄踏雪，一行人如黑线般在漫白中疾驰。

    

    前锋的旗子早已冻得僵硬，在风中飘荡出断续的裂响。

    

    拓跋焱沉着脸，目光冷锐。

    

    三千骑皆是精锐，皆为他麾下久战之卒。

    

    行军之中，鞍上无语，唯有马鼻呼出的白气一团团升腾。

    

    雪声压着呼吸声，天地间，除了铁与风，再无其他。

    

    他们自北原南下，雪厚到半蹄。

    

    行了约半个时辰，远处的地势渐渐平缓。

    

    城影开始浮现。

    

    “将军——”

    

    一名骑士策马到他身侧，伸手指前方，“前面，便是平阳城。”

    

    拓跋焱抬头，目光越过风雪。

    

    果然，在那苍茫的白雾深处，一抹灰影隐隐出现。

    

    高墙深垒，城轮隐约。

    

    虽然被雪掩去棱角，但那股厚重的气息仍压得人喘不过气。

    

    “传令，全军放缓。”

    

    “喏！”

    

    号角低鸣，三千骑整齐地慢了下来。

    

    行军声在雪地里沉闷如雷，却仍保持着极度的秩序。

    

    他们一路靠近。

    

    行到距城一里左右时，雪风忽地小了。

    

    前方的视野，渐渐开阔。

    

    也就是在此时，一名探骑忽然勒马，发出一声低呼。

    

    “将军！”

    

    拓跋焱抬眼：“何事？”

    

    那骑士伸手指前，眉头紧锁：“您看，那……是不是——城门？那城门，好像是开着的？”

    

    拓跋焱皱眉，顺着他指的方向看去。