风雪更紧了。

    

    雪片打在甲胄上，碎裂成冰渣，混着寒气，钻进人的领口。

    

    天地茫茫，平阳城的轮廓从远处的白雾里一点点浮出，黑沉、厚重，如一块沉默的巨石。

    

    拓跋努尔策马缓行在最前，拓跋焱紧随其侧。

    

    他们身后，五百骑如铁流一般展开，甲光映雪，旌旗猎猎。

    

    远处风声呜咽，马蹄踏雪的声音，像从地底传来的鼓动，低沉、压抑。

    

    拓跋努尔的目光一直盯着那座城。

    

    平阳城的北门，果真如拓跋焱所言——敞开着。

    

    四扇厚木大门，此刻半掩半阖，雪被从门内吹出一层白浪，门槛下的积雪被风扫出一道深痕。

    

    那景象，不似人为，更像是天地自己张开的一道裂口。

    

    他缓缓勒住缰绳。

    

    战马喷出一团白雾，嘶鸣一声，蹄下的雪屑炸散开来。

    

    拓跋焱看着那座门，心头一阵发紧。

    

    他跟随主帅多年，从未见过拓跋努尔有如此凝神的神色。

    

    那双眼，冷得像要看穿风雪，看穿那道门后的每一寸黑暗。

    

    良久，拓跋努尔的眉心微微动了动。

    

    他眯起眼，似在细察，又似在回忆。

    

    风声从他耳边掠过，裘袖被掀起一角，露出腰间那柄厚背长刀，寒光一闪。

    

    拓跋焱忍不住开口，压低声音道：

    

    “大汗，您看——咱们接下来是……”

    

    话未尽，拓跋努尔抬手，示意他稍安勿躁。

    

    他仍旧望着那城门，神情未变。

    

    雪从他额前的发丝滑落，挂在睫上，他却毫无所觉。

    

    过了片刻，他终于出声。

    

    “你说，他们开着门，是为何？”

    

    拓跋焱略一沉吟，道：“属下揣测，或是诈城之计，欲以此引我深入。”

    

    拓跋努尔“嗯”了一声，唇角微挑。

    

    “若是诈城，他们应在门后布阵，以逸待劳。可这门……开得太彻底。”

    

    “若真有人守，那些雪，该早就被踏乱了。可你看——”

    

    他伸手一指。

    

    风雪中，平阳北门前的雪原，平整得几乎诡异。

    

    除了他们来的那一路马蹄印外，竟无第二条痕迹。

    

    连风都像刻意替那城清过一遍。

    

    拓跋焱的神情也凝了。

    

    他盯着那片平地，喉头微动。

    

    “属下不敢断言……可若真是空城，为何又不闭门？”

    

    拓跋努尔没答。

    

    只是缓缓俯身，伸出戴着铁甲的手，拂去马鞍上的雪，冷冷地吐出两个字——

    

    “试。”

    

    他转头，目光落在拓跋焱身上。

    

    “你组织数百骑，上前一探。”

    

    拓跋焱怔了怔，随即一拱手，沉声应道：“喏！”

    

    他转过身，招来副将。

    

    “点五百人。”

    

    副将立刻抱拳离去，未多时，便带着数百精骑出列。

    

    这些人甲胄厚实，皆是久经沙场的中坚。

    

    拓跋焱看着他们，目光缓缓扫过。

    

    他挑选得极有章法——年轻的，他一概不要；年老的，他也避开。

    

    选的，都是些三十上下的中年汉子，沉稳、冷静、见过血，且——多半无家可念。

    

    选定之后，拓跋焱一一打量，目光如刀。

    

    他低声道：“你们随我前行一探。此行未必有险，但也未必无险。若有异动，不可逞勇，立刻退回。”

    

    五百人齐声应诺。

    

    声音沉闷，却齐整如雷。

    

    拓跋努尔在旁静看，神情冷漠。

    

    当那五百人出列整阵之时，他忽然轻声笑了笑。

    

    “都是好汉。”

    

    他低语道，目光却依旧盯着那敞开的城门。

    

    “去吧。若那门后真藏着什么，我倒想看看——他们是在请谁入局。”

    

    拓跋焱抱拳一拜，翻身上马。

    

    他深吸一口气，压下心头那抹莫名的不安。

    

    “出发！”

    

    号角低鸣。

    

    五百骑缓缓前行，马蹄踏雪的声音在静寂的原野上显得格外清晰。