有人心里依旧抱着期待，有人心里已经凉了大半，有人唉声叹气，觉得终究还是世家的天下。

    

    这场赌约，像一个缩影，映照着整个洛陵城，对于百席名单的焦灼与拉扯。

    

    这样的争论，不止发生在这一家茶馆里。

    

    洛陵城的大街小巷，东西两市的商铺，运河码头的货栈，边军聚居的棚户区，到处都在上演着几乎一模一样的争论。

    

    城西的铁匠铺里，方敬正抡着锤子，一下下打着手里的耕犁，叮当的打铁声，一声比一声沉。

    

    旁边的徒弟，凑在他身边，小声说着茶馆里的议论，说着郑文凯打的赌，说着世家们笃定平民入不了席的话。

    

    方敬手里的锤子，顿了顿。

    

    他抬起头，擦了擦额头上的汗，黝黑的脸上，没什么表情，只是闷声说道：“别听外面的人瞎起哄。”

    

    “我就是个打铁的，能给农户打好犁，给边军打好铠甲，就够了。”

    

    “能不能入席，不是我该想的事。”

    

    说罢，他再次抡起锤子，叮当的打铁声，再次响了起来，比之前更重，更沉。

    

    可徒弟没看到，方敬转过身去，往炉子里添炭的时候，眼里闪过的那一丝期待，还有那一丝藏不住的不安。

    

    他这辈子，改良了无数农具，改良了边军的札甲，救了无数人，可他终究只是个铁匠，是匠籍。

    

    连进皇城的资格都没有，更何况是国宴？

    

    城东的药铺里，苏百草苏老郎中，正在给病人诊脉。

    

    药铺里的伙计，兴冲冲地跑进来，跟他说了举荐名单递上去的事，说了满城都在议论他能不能入席的事。

    

    苏老郎中听完，只是笑了笑，继续给病人诊脉，轻声道：“医者仁心，治病救人，是我的本分。”

    

    “入不入席，不重要。只要能让老百姓看得起病，吃得起药，就够了。”

    

    他说得云淡风轻，可给病人诊脉的手指，却微微顿了一下。

    

    他一辈子走遍五省，救了几十万百姓，不求名不求利。

    

    可若是能得到朝廷的认可，能坐在那万国来朝的国宴上，让天下人知道，医者也能凭功劳，得到无上的尊荣，他又何尝没有一丝期待？

    

    只是这份期待，在满城的质疑和世家的笃定面前，变得越来越渺茫。

    

    城南的边军聚居区里，伤残的老兵们聚在巷口，也在聊着这件事。

    

    “我听兵部的弟兄说，咱们的名字，都在举荐名单上，递到宫里去了！”一个断了腿的老兵，兴奋地说道。

    

    可旁边的老兵，却摇了摇头，叹了口气：“递上去又能怎么样？”

    

    “京里的那些国公侯爷，世袭将军们，早就放话了，绝不会让咱们这些大头兵，和他们同席。”

    

    “宗室王爷们也联名上书了，陛下总不能真的为了咱们，和所有王爷、国公翻脸吧？”

    

    “唉，能有陛下这句话，咱们就知足了。至少陛下还记得，咱们这些小兵，也为大尧流过血。”

    

    老兵们说着说着，就都沉默了。

    

    他们这辈子，见多了功劳被上官抢走，见多了世家子弟躺着就能得到封赏，见多了平民百姓哪怕立了天大的功劳，也只能得到几句口头嘉奖。

    

    他们不敢奢望，真的能坐在那国宴的核心席位上。

    

    甚至连溪山国宴场地的工地上，搭建棚子的工匠们，也在议论着这件事。

    

    “你们听说了吗？咱们河道上的陈河生陈师傅，被举荐入百席了！”一个年轻工匠，兴奋地说道。