斯科特的脸色瞬间变得惨白。

    

    “不可能……这不是真的！”

    

    皇帝死了，阿尔瓦也死了。

    

    就因为飞船失事

    

    艾利恩上一次发生飞船失事要追溯到五百年前，更何况皇帝陛下乘坐的飞船，安全性甚至高於大型战舰，怎么可能说失事就失事

    

    谎言，一定是谎言！

    

    斯科特的脑中一片混乱。

    

    就在这时，他的私人通讯器发出了一声提示音。

    

    斯科特低头，从腰间的皮套中取出通讯器，屏幕亮著，上面是一条新消息。

    

    是他的哥哥，科尔。

    

    消息很短，只有一行字：

    

    【亲爱的弟弟，请回到帝宫来，参加我的加冕仪式——你的哥哥科尔林奇】

    

    斯科特盯著那行字看了很久，半晌，他將通讯器收好，转过身，对著副官说：“传令下去，全体降落在帝宫港口。所有人放下武器，不得抵抗。”

    

    副官闻言一愣，脸上露出明显的困惑。

    

    因为他刚刚恰好在飞船通讯器中接收到来自帝都的降落指令，於是他疑惑道：“可是殿下，帝都只是让我们正常降落啊。”

    

    斯科特苦笑著摇头，闭上眼睛靠在座椅上没有回答。

    

    副官等了一会儿，见他没有解释的意思，只好转身將指令传达给船队的所有飞船。

    

    很快，飞船经过塞维鲁，开始有序地向帝都星球表面下降。

    

    飞船稳稳地降落在帝宫港口，舱门打开，斯科特迈步走出飞船。

    

    他刚走出几步，便有两名艾利恩卫兵迎上来，恭敬地行了一礼：“殿下，请您交出武器，並跟我们来。”

    

    身旁的副官脸色一变，下意识就要开口说话。

    

    斯科特用眼神示意他闭嘴，隨后从腰间取出雷射枪，倒转枪口，递给了卫兵。

    

    卫兵接过后並不放心，又对斯科特进行搜身，仔细检查了一番，確认没有其他隱藏武器这才作罢。

    

    再看那些从飞船上下来的船员，也是一个接一个排好队，接受检查。

    

    另一名卫兵將斯科特的配枪收好，有些歉意地说道：“殿下，请您不要介意，现在毕竟是特殊时期。”

    

    斯科特点了点头，没有说什么。

    

    他跟著卫兵们向帝宫走去。

    

    帝宫的入口处设有第二道检查站，金属探测仪、身份识別扫描、生物特徵核验，一应俱全。

    

    斯科特站在那里，任由卫兵摆弄自己的身体，拿著各种仪器在他身上扫来扫去。

    

    就在检查即將结束的时候，远处一名卫兵突然从侧面走过来，不由分说地將斯科特的双臂併拢，咔嚓一声，一套电子枷锁扣在了他的手腕上。

    

    斯科特甚至还没来得及反应过来，那名卫兵就已经转身离开了，看都没看他一眼。

    

    看著那个远去的背影，又低头看看捆著自己胳膊的电子枷锁，斯科特面露迷茫。

    

    负责带路的卫兵见状，连忙解释道：“殿下，请您不要介意，那艘袭击帝都的飞船毕竟是出自您的船队。”

    

    “科尔殿下已经尽力为您开脱罪名了，但这次袭击造成的损失太大，有超过一千万艾利恩子民因此直接丧命。如果让您就这么直接进宫，还是不太合適。”

    

    斯科特压下涌上心头的怒火，他知道卫兵说的是事实，所以没有反驳，只是沉默地跟著卫兵继续往前走。

    

    很快，斯科特越来越发现不对劲。

    

    他们去的方向不是帝宫大殿，而是帝宫一侧的广场。

    

    来到广场，斯科特的心猛地一沉。

    

    此刻广场上站满了人，黑压压一片。

    

    几千双眼睛齐刷刷地盯著他，或是面露同情，或是表情憎恨。

    

    一直走在斯科特两侧的两名卫兵突然上前，一左一右夹住他的胳膊。

    

    广场高台之上摆放著一张金色的座椅，刘机翘著二郎腿，身体微微倾向一侧，单手托著下巴，嘴角掛著一丝玩味的笑意，正饶有兴趣地看著被押送而来的斯科特。

    

    他的目光不急不躁，像是在等著看一出即將上演的戏剧。

    

    科尔站在高台中央，一脸愤怒：“就是他，斯科特林奇，帝都袭击的始作俑者！杀害皇帝陛下与格列塔殿下的凶手！”

    

    这口大锅甩在身上，斯科特哪里敢接

    

    他连忙张嘴想要反驳，然而一旁的卫兵早有准备，见其刚张开嘴，一个电子口锁便直接塞进他的嘴里。

    

    口锁的两侧自动向外延展，固定在他的脸颊两侧，將他的嘴巴牢牢封住。

    

    斯科特瞪圆了眼睛，嘴里只能发出“呜呜呜”的声音，一个字也说不出来。

    

    他的双手被枷锁捆住，无法去摘口锁。身边的卫兵紧紧夹著他的胳膊，他想挣扎也无从挣扎。

    

    科尔没有看他，继续对著广场上的人群说道：“今天，我们將在这里对犯人处以死刑。不过在此之前，我们要感谢两位蓝星的来客以及艾利恩几位英雄的协助，是他们帮助我们找到凶手，平復了这场动乱。”

    

    话刚说完，高台上又走上几个人。是汪阳明和基地的格林等人。

    

    格林犹豫了一下，试探著抬起了手，对著台下人群轻轻挥了挥。

    

    广场上沉默了片刻，隨即有几个反抗组织的隱藏成员发出了欢呼声。

    

    其他人虽然不认识格林等人，但也跟著鼓起掌来。

    

    科尔抬起手，示意眾人安静。

    

    “鑑於斯科特的皇室身份，请大家原谅我想动用些许私权，给予我这弟弟最后一点体面。我想对其採取绞刑，留一个全尸。”

    

    人们面面相覷，並没有人提出异议。

    

    艾利恩同样有著绞刑的刑罚。

    

    与蓝星稍有不同的是，艾利恩的绞刑並非一击致命：绞索在捆住脖颈后，会缓缓向上拉升，直至受刑者窒息而亡，而非瞬间扯断脖颈。

    

    这种方式更慢、更折磨人，也能让更多人完整目睹行刑过程。

    

    斯科特的心中涌起一股荒谬和荒诞感，就在几天前，他还在环卫省的上空中指挥船队，打算押送叛国者回来当眾处刑。

    

    而现在，叛国者成了英雄，自己反倒成了被处刑的人。

    

    斯科特没有反抗，任由卫兵拉著自己走上高台。他站到绞刑架下，卫兵熟练地將绳索套在他的脖颈上，调整好鬆紧。

    

    绳索调整完毕，负责行刑的卫兵退到一旁，缓缓转动绞盘。

    

    绳索开始一点一点地向上收紧，斯科特的身体被迫踮起脚尖，然后是脚掌离开地面。

    

    绳索勒进脖子的皮肤里，呼吸开始变得困难，斯科特的视线逐渐模糊，下方那些仰头看著他的面孔变得越来越不真实。

    

    记忆如走马灯般在脑海闪过，他想起了年幼时和科尔一起在帝宫里追逐奔跑的日子，想起了父亲一向严厉的教诲，想起了自己第一次独立指挥舰队时的意气风发。

    

    可惜，回不去了……