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宝钞提举司这衙门虽地处偏僻，但因其掌管着宝钞印刷，而宝钞如今已被大明百姓广泛接受，大半与寻常货币挂钩。
所以这个衙门虽小，却五脏俱全。
别看它规模不大，权力可不小。
上至文武百官每月的俸禄，下到普通百姓日常使用的货币，都要通过这里流转。
没错。
在宝钞越发通用之后，朱元璋果断将大明上下官员的俸禄全都换成了宝钞。
起初。
官员们对发放乃至赏赐的宝钞叫苦不迭，立下战功的武将、建有大功的文官，个个目瞪口呆，却也只能无奈带回家。
可如今将俸禄换成宝钞。
一来能促使官员在各地大力推广，让宝钞在大明更广泛地成为通用货币；二来能使官员家族的财富与大明朝建立起紧密联系。
前朝时，官员们之所以能轻易屈膝投降。
只因家中藏有金银，这些金银前朝能用，后朝亦能用。
但一旦换成宝钞，大明朝的宝钞，其他王朝能不能用就很难说了。
如此一来。
可谓好处多多，受益无穷。
所以，如今由杨士奇担任宝钞提举司的负责人。
平日里。
他虽不上朝，但无论是文武百官还是勋贵，都不敢轻易招惹他，由此可见这个职位的权力之大。
但今日，宝钞提举司一向平静如水的日子，忽然泛起了层层涟漪。
“大人！大人！”
宝钞提举司的小吏一脸慌张。
从外面一路跑到杨士奇面前，急忙开口说道，“大人，大事不好！市面上已经有人在伪造宝钞！”
看着眼前的小吏，杨士奇皱了皱眉。
此人是他在宝钞提举司的同族，虽说只是个普通吏员，平日里不太起眼，甚少有人知晓。
他实则是杨士奇在宝钞提举司的心腹之一。
有时候，身处高位。
更好地把握各处关键，不至于被人蒙蔽。
变成瞎子和聋子。
“别急，慢慢说。”
杨士奇听闻此事，面色依旧镇定。
小吏杨信在同僚的安抚下。
喝了口茶水，缓了缓神，看着眼前既是上官又是族兄的杨士奇，强压着心头的激动，这才口齿清晰地将事情缓缓道来：“大人请看。”
杨信一边说着。
一边从袖袍里拿出一张宝钞。
这只是一张面额十两的宝钞。
但拿在手里，就能感觉到多了几分粗糙，尺寸也比正常的小一些。
握在掌心，这种异样感就更明显了。
当然，对于一般百姓来说。
他们手掌满是老茧，皮肤粗糙，可能不太容易察觉。
但对他们来说，身为杨家之人，又在这宝钞提举司做事，分辨起来并不难。
说着。
杨信将这张假宝钞放在掌心，轻轻折叠，然后在两掌之间来回摩挲，“您看，这细微的沙粒感，轻易就能感受得到。”
“这宝钞确实是假的。”
杨士奇接过假钞，亲自试验了一遍，一脸笃定地说道。
朝廷由宝钞提举司发放的每一张宝钞，都是用桑皮纸制造。
上面还印有精细的官戳，寻常人绝对仿造不来。
可面前这张假宝钞，虽然只是区区十两面额，但除了刚才察觉到的细微质感差异，其余部分几乎可以以假乱真。
再加上多数百姓患有夜盲症，视力本就不好，就更难分辨了。
所以像这样的宝钞，很可能在市面上流通许久都不被发现。
毕竟这种小面额的宝钞，一般不会送到达官贵人手中，大多只在普通百姓、家中的丫鬟仆人之间流转。
他们又怎么会注意到这些细节差别？
一张十两面额的宝钞看似微不足道，可要是十张、一百张、一千张甚至一万张，那可就是大事了！
“此事除了你，还有谁知道？”
杨士奇目光灼灼地问道。
杨信赶忙摇头，回答道：“回大人的话，小的也是偶然发现的。
主要是我整日都在这提举司与宝钞打交道，所以才能察觉到。
换做外面的人，哪怕是那些细皮嫩肉的官老爷或小娘子，恐怕也很难察觉。”
杨信同样认真地说道。
像这种惊天大事。
如果他不是与杨士奇同族，深知杨士奇的为人，又清楚杨士奇背后的靠山是如今朝堂上武英殿大学士、大明日报所定实学圣贤陆羽先生。
他是绝对不敢说出来的。
一旦说出，朝中不知多少人要掉脑袋，而他这样的无名小卒，很可能会因此惹上大祸，祸及自身。
这中间差了一环，怕是定无人提及。
“究竟是什么人，敢做这种事？”
二人暗自沉思。
毕竟在此之前。
历代王朝发行宝钞的不少，但像大明这样成功让宝钞广泛流通的却寥寥无几。
也正因如此。
此前没有假宝钞能在市场上流通，又哪来制造假宝钞的利润空间？
这可谓是开天辟地头一遭，所以制造假宝钞的可能性本就很低。
“这事要是处理好了，可是大功一件。
“杨信你记住，此事不可再让外人知晓。”
“接下来几个月也别再喝酒，酒后容易失言，出了事，我虽有朝中先生做靠山，或许不会有大碍。
但你我虽是族人，我也不敢保证能保你周全。”
杨士奇无比认真地看着杨信，念在同族的情分上，再三叮嘱。
“大人放心，我绝对不会说出去。”
杨信重重地点了点头。
杨士奇凝视了他一会儿，这才挥挥手让他退下。
随后。
他独自端坐在椅子上，掂量着手中的这张假宝钞，那种略微粗糙的手感再次涌上心头。
“这件事恐怕要闹大了。”
杨士奇心中暗暗思忖，同时也不免遐想。
同样一件事，落在不同人手里。
结果可能天差地别。
这样的事若是落在一个普通小官或地方知府，哪怕是洛阳新都的府尹手中，恐怕都会大事化小，小事化了。
毕竟官官相护早已成了常态。
可他杨士奇身为宝钞提举司的司长，又有自家先生的支持。
“或许这就是天意。”
杨士奇暗自下定决心，定要将此事查个水落石出。
这送到眼前的功劳。
他又怎会轻易放过？
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而就在杨士奇在宝钞提举司思索如何将此事告知陆羽之时。
户部衙门内。
堪称二把手的侍郎郭桓，身着朝服，不声不响地来到了尚书徐铎的桌前。
他微微低头，眼中那尽显贪婪的光彩，此刻已尽数收敛。
朝堂局势发展到如今，刑部尚书、礼部尚书和吏部尚书三人已被问斩，人头落地。
六部衙门中，除了天官，幸存的候补尚书，如兵部尚书、工部尚书，最好的结果怕也只是解职归家。
脱去这身官袍。
所以在郭桓眼中，眼前的户部尚书徐铎，已然如同秋后的蚂蚱，蹦跶不了多久。
这尚书之位理应由他来坐。
一旦他郭桓成为户部尚书，平日里结交的人脉便能发挥更大作用，手中可做之事也会更多，自然能获取更多银两钱财。
“下官见过尚书大人。”
郭桓面带恭敬地行礼，没有丝毫逾越。
户部尚书徐铎放下手中从宫里批阅而来的公文，自从采用了陆羽的方法，处理公文变得容易许多。
如今还不到午时。
他就快要处理完了。
毕竟如今空缺的是刑部、礼部和吏部的尚书，与他户部关系不大。
他这个户部尚书平常负责的事务，工作量和之前相比并无太大变化。
要说有什么担忧，那便是自己最终的归宿。
“原来是郭侍郎。”
徐铎看了一眼郭桓，目光便收了回去。
如今在户部衙门，往日围在他身边的下属，几乎都转而依附郭桓，徐铎心里清楚现状，也能说服自己接受。
他自觉已如落日余晖。
江河日下，而面前的户部侍郎郭桓却如日中天。
虽说郭桓不受陛下器重，但就稳定朝堂而言，的确是当下不错的选择。
毕竟重新调派一位官员空降至此。
单单处理户部衙门内的人际关系以及各项事务，就得耗费极大精力，而衙门事务又怎能拖延，拖一日便可能酿成大错。
这些道理，皇上明白。
他们做臣子的自然也明白。
“郭侍郎，如今老夫还没退下去，你就这么急着坐上我这把交椅，是不是有点太猴急了？”
徐铎放下公文，盯着郭桓，言语中满是不悦。
郭桓还未开口，徐铎便步步紧逼：“大家都在户部衙门做事，风水轮流转。
今日你方登场，我方落幕。
你给我一份体面，我也不会给你添什么麻烦。”
徐铎的话中暗藏威胁，绵里藏针。
能坐到户部尚书之位。
他又怎会是简单人物，压制郭桓这么多年，手中自然有些手段。
“我犯的事陛下心里清楚。
家财已全部充公，如今只剩下维持家用的些许银钱，还有老家的一些祖产，以及这一身官袍，只求能让老夫及族中弟子得一份体面。
可郭大人你，未必像老夫这般一贫如洗。”
徐铎继续冷冰冰地说道。
做到他这个份上，用一贫如洗来形容也不为过。
被徐铎这么一威胁，郭桓不自觉往后退了半步。
他还有大好前程。
怎能与这老家伙鱼死网破。
“徐大人说笑了，今日我只是来拜见大人而已。”
郭桓挤出一丝笑容说道。
“见完了就退下，老夫日后可不想在这户部衙门里多看到你。”
徐铎依旧冷淡地回应。
他与郭桓几乎已到水火不容的地步。
而他不知，这一举动却为自己寻了条生路。
此时，武英殿内。
陆羽正打着哈欠，繁重的事务压得他有些喘不过气。
他着实没想到，来到大明朝，当上武英殿大学士，竟也要如此劳累。
“做人还能不能有点活路？”
他正嘟囔着。
哗的公文奏章从半空划过一道抛物线，正好砸在他面前。
陆羽一脸茫然地抬头。
朱元璋见状，心里火大，但眼下有正事要做，便强忍着。
“大学士，还不好好看看咱给你的公文。”
陆羽反应过来，打开公文一看，不是他批阅过的，也不是武英殿其他大学士批阅过的，而是锦衣卫送来的。
反正朱元璋说能看。
他也就看了。
陆羽仔细看了一遍，眉头紧皱，面露犹豫之色。
上面记录的正是户部尚书徐铎和户部侍郎郭桓的事。
此事之所以会到朱元璋手中，恐怕不是因为户部尚书徐铎，而是因为户部侍郎郭桓。
“大学士，你怎么看？”
朱元璋毫不客气地问道，拉着脸，仿佛陆羽欠了他八百万。
陆羽挠挠头：“要不就饶他一条性命。”
“你小子忒不中用了！”
朱元璋对陆羽的称呼瞬间变了，“人家之前可想着要杀了你，现在你还打算留他性命，就不怕这老家伙哪天再对你动杀心？”
朱元璋脸色不善地说道。
陆羽嘿嘿一笑：“这不是还有陛下您嘛。
更何况……”
陆羽话锋一转，继续说道，“这位户部尚书徐大人，此前已经痛改前非，家中钱财也都充公了。
而且从锦衣卫记录的情况来看，这位徐大人似乎并无争权夺利的心思。”
说着，陆羽不着痕迹地看向朱标，朱标苦笑着点点头。
他们说的正是宋濂的事。
“把他找来问问不就得了。”
在朱元璋犹豫之际，陆羽打着哈哈，百无聊赖地开口。
“怎么问？”
朱元璋问道。
陆羽回应：“看看这位徐尚书知不知道郭桓私底下搞的那些龌龊事。
若是知道还包庇，那就不留后患；若是不知，等户部稳定下来，留他一条性命也无可厚非，毕竟他也算是为社稷立过功。”
陆羽最后这句话，算是定了此事的基调。
朱元璋眼中的杀意这才消散了一些。
户部衙门内。
午饭刚过，一众官员才用完膳食，宫里的太监就来了。
这太监是之前朱标从内务府特地调过来的，跟在朱标身边已有一段时间，名叫小吉祥。
如今小吉祥换了身衣服，看上去颇为威武霸气。
“陛下召见，请徐尚书进宫一趟。”
此话一出，户部衙门众多官员的视线尽数汇集在徐铎身上。