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徐铎心里“砰砰”直跳。
他大概预料到，此行或许决定生死，如同一场鸿门宴。
随后，徐铎起身，跟着小吉祥进宫去了。
而户部衙门内，顿时炸开了锅。
一众官员表情各异，有的面露惋惜，有的尽显奸诈狡猾之色，更有甚者，直接转身去讨好户部侍郎郭桓。
“徐大人此去，怕是凶多吉少。”
“那又如何？
朝堂之争向来你死我活，徐大人之前参与其中，陛下只是暂且搁置，不代表事情就此平息。”
“以后，户部恐怕得以郭大人马首是瞻了。”
有官员低声说道。
郭桓当着众人的面，还要维持几分体面，不想把吃相弄得太难看，于是拱了拱手，说道：“徐大人此行，定会安然无恙。”
一番官话过后，同僚们便各自散去。
郭桓回到自己房间，压抑已久的笑声终于忍不住爆发出来，经久不绝：“哈哈哈哈，徐尚书，你终究还是要下台。
只是没想到，你倒得这么快。”
“真是天公作美！”
郭桓喜不自胜。
另一边。
跟着面生的太监，徐铎心里越发紧张忐忑。
来到武英殿。
殿里其他大学士早已被打发出去，只剩朱元璋、陆羽和太子朱标三人。
陆羽本也想走，这种麻烦事，谁爱掺和谁掺和，但主意是他提的，只好无奈留下。
“见过陛下！”
一进武英殿，徐铎便躬身行礼。
朱元璋还是一贯的作风，单刀直入，声若洪钟地喝道：“徐铎，你可知罪？”
此言一出，徐铎双腿一软，认命地跪拜下去，心中万念俱灰。
这一刻。
他紧闭双目，身子蜷缩成一团，无论接下来朱元璋如何责罚。
他都认了，大不了一死。
若情况更严重，连累族人。
他也无可奈何。
“徐尚书不必如此。”
关键时刻，仁慈的太子朱标站了出来，插了一句，“今时今日，徐尚书只需说出实话，父皇不会怪罪于你。”
朱标的话，让徐铎心中燃起一丝希望。
他下意识抬头看向这位在朝野内外都备受赞誉的太子殿下，若不是场合不合适。
他几乎要感激涕零。
刚才那一瞬间。
他真以为自己要命丧黄泉，去见阎王爷了。
朱元璋冷哼一声，虽对儿子此举有些不满。
但也没继续责怪，只是转而继续质问眼前的徐铎：“户部之内，可有什么见不得人的事？
今日，咱要听你这位徐尚书的真心话。
若有隐瞒。
咱定不轻饶，标儿也拦不住咱！”
朱元璋说完，徐铎又偷偷看向陆羽。
这次，还没等朱元璋开口。
陆羽便主动说道：“徐尚书，您可真是高看我这个毫无实权、官职不过五品的武英殿大学士了。
太子殿下都拦不住陛下，我这个五品又怎么拦得住？”
陆羽把自己的官职重复了两遍，言外之意很明显。
他官职小、权力小。
希望能少掺和这些事。
可惜陆羽越是往后退，朱元璋越要把他往外拉。
朱元璋没理会陆羽，继续瞪着徐铎。
徐铎心中一横，便将户部之内一些见不得人的事说了出来，首先交代了自己的罪责。
不过，这些都是锦衣卫指挥使毛骧早就查出来的。
之后。
他又把家族在当地所做之事以及罪责大小一一说出。
可说完之后。
他发现武英殿内除他之外的三人并无太多反应。
接着，这位户部尚书绞尽脑汁。
又想出一些细枝末节的事，把同僚们的罪责也说了出来。
但这些都是些陈芝麻烂谷子的小事。
比如在办公耗材上占点小便宜，拿些文房四宝，月末再以户部名义从国库调一批新的，旧的则拿出去售卖。
好一点的能卖几两银子，质地差的就留在家中私用。
朱元璋听了这些，心中有怒，但怒气实在不大。
这与他所想象和期待的几十万两、几百万两乃至数千万两银子的贪腐额度相比，简直天差地别，南辕北辙。
他的暴脾气忍不住发作了，就差把眼前的徐铎一脚踢翻：“你这老家伙，到现在还藏着掖着？
是不是嫌咱的拳头不够硬？”
“陛下！”
见朱元璋如此，徐铎悲从中来。
他继续以头磕地，一边磕一边大声说道：“陛下，微臣所犯之罪都已如实说出。
为臣兢兢业业在朝堂担任户部尚书数年，蒙陛下恩典，才能至此。
虽有过错，但已全盘托出。
陛下，真的没有了！”
徐铎满心委屈。
他确实是发自内心地坦白了。
“郭桓的事？
户部侍郎的事，你就一点都不知？”
朱元璋一时嘴快，直接把郭桓的名字说了出来。
听闻此言，户部尚书徐铎更觉委屈。
以他的为官之道，几乎瞬间就猜出今日这场“三堂会审”真正的目标并非他，而是他的死对头郭桓。
徐铎心中先是一凛。
紧接着声嘶力竭地大声喊道：“陛下，微臣在户部与这位侍郎素来势同水火。
微臣担任尚书之职时，这位郭大人在户部也是盘根错节多年，从员外郎做到侍郎，前前后后近十数年。
岂是微臣区区几年能比的。
还请陛下明鉴！陛下明鉴！”
徐铎脑袋磕得咚咚作响。
太子殿下再次看不下去，直接说道：“父皇，儿臣相信徐尚书说的应该是真的。”
朱标一边说着，一边还拉着陆羽一起跪了下来。
陆羽只觉得心累。
自己不过是个武英殿大学士，怎么就被卷入这趟浑水了。
但之前他没少拿朱标当挡箭牌，现在也到了还人情的时候了。
“还请陛下明鉴，微臣也相信徐尚书是无辜的。”
陆羽无奈地说道。
“滚！给咱滚回你的户部衙门去！要是让咱知道你这老家伙以后还有什么贪赃枉法之举，咱定不饶你！”
朱元璋手里握着玉如意，就差冲到徐铎脑门上，给他重重敲个血窟窿了。
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“谢陛下！”
徐铎一脸庄重，起身再次深深行礼。
一直等到离开武英殿。
走了好一段路，徐铎脸上的神情才慢慢恢复如常，嘴角微微上扬。
他算是死里逃生。
不仅如此，通过刚才在陛下朱元璋、太子朱标，尤其是武英殿大学士陆羽面前的交代。
他确定之前的事算是翻篇了。
日后无论如何，都能保住一条性命。
若是能在户部再立下几件功劳，或许连晚年的名节也有保住的可能。
可这功劳又该从何而来？
户部尚书徐铎眯起眼睛，心中微微一动：“郭桓，此次，本尚书怕是只能借你的人头一用了。”
徐铎可不傻。
他能坐上尚书之位，足以证明他既有智慧，运气和实力也不差。
所以他能看出，方才那局显然是冲着郭桓去的。
郭桓犯下的罪行可比他严重得多，几乎是必死之罪，否则也不至于专门把他这个尚书叫过去吓唬一通。
毕竟尚书的排面还是很重要的，若无大事，不会如此。
“起来。”
武英殿内，朱元璋发话。
朱标神色如常地起身，像今天这样的场景。
他已不是头一回经历，早就习以为常。
陆羽拍了拍裤腿，刚才裤脚沾了些灰尘弄脏了。
“陛下，微臣告退。”
陆羽行礼道。
“滚回来！”
朱元璋喊道，“今日你这武英殿大学士的事处理完了？”
朱元璋挑了挑眉，看着一脸憋屈的陆羽，心头畅快了许多。
不知为何，只要看到陆羽在他面前不开心。
他就越觉得有趣，越发喜欢吓唬这个人。
“陛下您最厉害！”
陆羽阴阳怪气地说完，一屁股坐回去继续处理公文。
太子朱标看着眼前如同自家书房日常处理事务的一幕，会心一笑，处理起公文来也觉得轻松了不少。
武英殿内气氛稍微宽松些，人也能感觉舒服许多。
户部衙门，徐铎回来了。
众多同僚还没到下班时间，徐铎径直回到自己的房里，拿起《大明日报》细细观看。
其他同僚见状，纷纷皱眉。
“尚书大人就这么平安无事地回来了？”
“不然你还想怎样？
难不成非要尚书大人被陛下处死，你才满意？”
“如今尚书大人还在户部，这衙门里还轮不到其他人做主。”
即便徐铎这个户部尚书的权势大不如前，但还是有忠实拥护他的人，有些人还是他提拔的心腹。
从一开始就不可能站到郭桓那边，所以只能继续支持徐铎。
而如今徐铎平安归来。
他们觉得事情还有转机。
刚回来的徐铎也没有打草惊蛇，一切照旧。
但郭桓这边就大不一样了。
“这老不死的家伙！”
郭桓大骂一声，二话不说就把桌上的东西一把推到地上，摔得一片狼藉。
其他官员赶忙相劝：“侍郎大人，徐大人之前犯了那些罪状，虽及时抽身，但也受了不少波折。”
“此次怕是陛下突然想起召见他而已。”
“没错，郭大人不必忧心，户部上下已有不少人站在我们这边，尚书之位，除您之外，无人能得。”
在众人的安抚下，郭桓渐渐恢复平静。
他装出一脸歉意。
又摆出铁面无私的样子，表面客套着让周围的人一一散去。
待众人离开，阴影中的郭桓脸色晦暗不明，压低声音，满是恨意地嘀咕：“今日你不死，等着瞧。
我就不信你还能一直安然。
这尚书之位，必定是我郭桓的！”
武英殿点卯结束后，陆羽离开皇宫，在马车上打了个盹。
回到府中，陆羽正准备吃晚饭，忽然听到前堂那边传来阵阵谈笑声，其中一道声音正是自家娘子徐妙云的。
虽然听不太清在说什么，但陆羽觉得有些古怪。
在男人本能的驱使下。
他鬼鬼祟祟地踮起脚尖，轻手轻脚地走过去，随后又努力让自己面色平静，神色如常。
“老爷您回来了！”
管家惊讶的声音响起。
前堂那边听到声音，徐妙云还有另外一人也看到了陆羽。
看到陆羽一副鬼鬼祟祟像小偷的模样，两人忍不住笑了起来。
“先生。”
“原来是老爷回来了。”
徐妙云冰雪聪明，看到陆羽这般姿态，哪还不明白是怎么回事，面带调侃地看向陆羽。
陆羽老脸一红，咳嗽几声，微微垂了垂头，下意识地错了错后腰，试图缓解尴尬：“唉，最近这身子是越发不中用了。
说起来都怪陛下，朝堂上高位空悬也就罢了，平日里处理的公务还多了许多，天天都要多忙几个时辰，年纪大了。
身子真是越来越吃不消了。”
“辛苦先生了。”
杨士奇笑着说道。
陆羽白了他一眼，心想：“真以为我这做先生的看不出你这做学生的，刚才就看出我尴尬了，只不过不点破而已。”
徐妙云妩媚地看了陆羽一眼。
从他身旁经过时，狠狠捏了一下陆羽肋间三寸的小肉。
陆羽嘴角一抽，有点疼。
不过很快就缓了过来。
他走到杨士奇面前坐下，没好气地说：“无事不登三宝殿，你这黄鼠狼给鸡拜年，绝对没安好心。”
下一刻，杨士奇当着他的面递过来一张宝钞。
“贿赂先生我，可这十两是不是有点太少了？”
陆羽一脸目瞪口呆，用二指轻轻夹起宝钞，拿在手里掂量着。
“先生还是仔细感受一下为好。”
杨士奇笑着说。
陆羽看了一眼这张宝钞，又看了看杨士奇，知道他不会开这种玩笑，便顺着他的意思，把宝钞放在掌心摩挲。
几乎瞬间，陆羽就察觉到了异样：“这宝钞有点不太对劲。”
他喃喃自语。
“先生大才。”
杨士奇一脸钦佩，接着直起身，叹了口气，面露悲苦之色，向陆羽说道：“诚如先生所料，这张宝钞其实是假钞。
这宝钞虽是用与桑皮纸极为相似的纸张制作，但还是有不小区别，连印油都有些不一样，所以成品带着细微的粗糙感。
假钞之事可谓空前绝后，前人从未有过。
假钞出现，意味着如今我大明的宝钞出了大问题。
所以今日学生前来，希望先生能将此事提出。”
“你如今身为宝钞提举司司长，此事由你提出最为合适。”