“二楼雅间。安静的。”

    

    方元从怀里摸出一小锭碎银。不多不少，刚好是雅间的標准消费。

    

    红衫婢女接过银子，眼皮跳了一下。出手乾脆。不还价。年轻武者的面孔加上百草堂的腰牌。有钱人。

    

    “公子这边请。”

    

    木楼梯踩上去吱呀作响。方元的八倍桩功让他的脚步落在木板上的声响极轻。比正常人轻了至少六成。但他没有刻意隱藏。每一步都踩得匀称、自然。

    

    上到二楼。

    

    走廊。左侧四间雅间。右侧三间。最东面那间的门虚掩著。

    

    方元的神魂感知在经过那扇门的时候，精度拉满。

    

    门缝里透出来的气息被他在两步的时间內拆解完毕。

    

    炼骨境初期。女性。体表有极淡的药草残留气息。不是內服的药，是外用的。涂抹在手指和手腕上。

    

    方元在心里过了一遍凉水城常见的外用药物。

    

    排除疗伤类。排除美容类。

    

    剩下的选项里，有一种药的使用方式跟这个残留模式完全吻合。

    

    幽蝶散。

    

    方元看过配方。低阶迷药。作用温和。不是让人昏迷的那种。是让人的精神防线在不知不觉中鬆弛。说话变多，警惕性下降，容易顺著別人的话头往下说。

    

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    涂在手指上，通过肢体接触或者近距离呼吸传导。

    

    花魁。花楼。幽蝶散。

    

    这三样东西凑在一起，指向的答案只有一个。

    

    情报贩子。

    

    方元被红衫婢女引进了靠西的一间雅间。窗户朝著巷子，光线不错。一张方桌，两把椅子，墙角放著一架屏风。

    

    铁猛在门口那把椅子上坐下。手臂搁在桌面上，铁护臂磕在木头上发出一声闷响。

    

    方元坐在靠窗的位置。

    

    酒上来了。一壶杏花酿。两碟冷盘。

    

    方元没碰酒杯。他的两倍神魂感知网铺在整个二楼的平面上，把每一间雅间里的声音和气血波动都收进了脑子里。

    

    东面那间雅间。

    

    炼骨境初期的女性气血信號正在缓慢移动。从坐姿变成了站姿。

    

    然后。脚步声。

    

    极轻。普通人听不见的那种轻。但八倍桩功加持下的方元，连木板纤维在脚底压力下形变的细微声响都捕捉到了。

    

    脚步朝他这间雅间过来了。

    

    三息后。

    

    敲门声。两下。节奏不紧不慢。

    

    “方公子”

    

    女声。嗓音带著一种恰到好处的沙。不是天生的沙。是经过训练的。声带的紧张度和气流的分配被精確调控过，让每一个字听起来都像是含著半口温热的酒。

    

    铁猛的右手摸上了铁护臂的暗扣。

    

    方元抬了一下下巴。

    

    铁猛鬆手。但没挪位置。堵在门口。

    

    “进。”

    

    门推开。

    

    方元看到了沈幽兰。

    

    第一个细节。身高。比方元矮半个头。在女性武者里算中等偏上。说明她的骨架比看上去的要宽。紫色罗裙的收腰设计把这个事实藏了起来。

    

    第二个细节。步態。左脚先迈。每一步的间距完全相等。重心始终维持在两脚之间的黄金分割点上。这不是花魁的步態。这是习武者的步態。

    

    第三个细节。手指。右手搭在左手腕上。自然下垂。指甲修剪得乾净整齐。指甲缝里没有药草的残留。擦乾净了。但指腹和虎口位置的皮肤纹理比正常人深。那是长期研磨药粉留下的茧痕。

    

    方元的脑子在她走到桌前坐下的四步路里，已经把能读的信息读完了。

    

    沈幽兰坐在方元对面。

    

    她笑了一下。那个笑不是花楼的职业笑容。更收敛。更精准。嘴角上扬的角度控制在一个让人觉得亲近但不轻浮的刻度上。

    

    “方公子从百兽窟回来，在城西还没见过面呢。幽兰冒昧，过来敬杯薄酒。”

    

    她伸手去拿桌上的酒壶。

    

    动作很自然。但方元的八倍桩功捕捉到了一个微小的、正常人绝对注意不到的细节。她的右手食指和中指在接触酒壶壶柄的瞬间，指腹在壶柄的竹编外皮上蹭了一下。

    

    不是抓握的蹭。是涂抹的蹭。

    

    方元的视线没有在她的手指上停留。他的目光平平地搁在她脸上。

    

    沈幽兰倒酒。给方元倒了一杯。给自己倒了一杯。

    

    “方公子请。”

    

    方元端起酒杯。

    

    没喝。

    

    杯沿停在嘴唇下方半寸的位置。两倍神魂感知贴上杯壁內侧。酒液的气息里混著一丝极淡的、几乎不存在的甜味。

    

    幽蝶散的味道。

    

    浓度极低。低到连普通炼骨境武者的感知都未必能察觉。但方元的两倍神魂加上八倍桩功对嗅觉的精確控制，把那一丝甜味从酒香里剥离了出来。

    

    好手艺。下药的量刚好踩在閾值线上。不会让人產生明显的异常感受，只会让对话时的防线鬆弛那么一两分。

    

    方元把酒杯放在嘴唇上沾了一下。杯里的酒面晃了晃。他咽了口口水。没咽酒。

    

    然后把杯子放下。

    

    “沈姑娘消息灵通。我刚回来没几天，你就知道了。”

    

    沈幽兰的笑容没有变化。但她的瞳孔在方元说“消息灵通”这四个字的时候缩了不到半毫。

    

    方元看到了。

    

    两倍神魂感知把她面部肌肉的每一个微表情都收进了脑子里。瞳孔收缩。警惕。但警惕的程度很轻。说明她把这句话归类为“年轻人的隨口一说”，而不是“试探”。

    

    方元要的就是这个效果。

    

    “方公子在百兽窟里的事跡，城里谁不知道天赋录第一。”沈幽兰的手指在酒杯边沿转了半圈。“幽兰就算不出门，消息也会自己飞进来。”

    

    方元靠在椅背上。姿势很放鬆。

    

    “天赋录的事传得这么快”

    

    “武堂里的消息嘛。”沈幽兰的目光从方元脸上滑到他腰间的百草堂腰牌。“方公子不光武道天赋高，做生意也有一套。百草堂的改良气血丹，城西的武者们可离不了。”

    

    方元的嘴角动了一下。

    

    这个女人在做两件事。第一，展示自己的信息获取能力。“我知道你的底细”。第二，给方元戴高帽。天赋高、会做生意、受欢迎。

    

    两件事的目的相同。让对方放鬆。让对方產生“被理解、被认可”的心理依赖。

    

    情报贩子的基本功。

    

    方元决定配合她演。但方向由他来控制。

    

    “做生意谈不上。就是不想亏本。”方元的手指在酒杯上敲了一下。“说到生意，城西这阵子的客流量掉了不少。沈姑娘在醉仙楼也感觉到了”